洞口如同巨兽贪婪张开的嘴，将外界本就暗沉的天光彻底吞噬。踏入其中的瞬间，一股远比外界浓郁十倍不止的阴寒秽气扑面而来，带着陈腐、衰败、令人几欲作呕的复杂气味，首钻肺腑。空气粘稠得像是凝固的沼泽，每一次呼吸都带着沉重的阻力。
陆诗韵下意识地运转万味金丹，一股温和的、带着“净化”与“调和”意味的道韵在体内流转，勉强抵御着外界秽气的侵蚀。她能清晰地“尝”到，这洞内的“枯寂”之味，辛辣、苦涩、带着深入骨髓的腐朽，远非外面那些被稀释的污染可比。
肖云睿周身剑意内敛，却如同出鞘前的刹那，紧绷而锐利。他的剑气在这里受到极大压制，仙元运转滞涩，但他握剑的手依旧稳定。糖糖和闪闪早己吓得缩回了灵兽袋，瑟瑟发抖。
洞内并非一片漆黑。岩壁上零星分布着一些散发着惨绿色或灰白色幽光的苔藓和菌类，它们的存在非但没有带来光明，反而将嶙峋的怪石和地面上堆积的、不知是何物的腐朽沉积物映照得如同鬼域。脚下湿滑粘腻，踩上去发出“噗叽”的声响。
两人将神识收缩到极致，仅能勉强探查身前数尺，几乎是凭着本能和对那股枯寂源头气息的感应，深一脚浅一脚地向前摸索。
通道曲折向下，坡度很陡。越往深处，那股令人心悸的衰败感就越发强烈。岩壁开始出现大面积的腐蚀痕迹，像是被强酸浸泡过，地面上开始出现一些扭曲的、早己失去生命迹象的植物根茎化石，它们保持着挣扎的姿态，被永远定格在了被侵蚀的那一刻。
“这里的死寂……是渗透到岩石骨髓里的。”陆诗韵低声说道，声音在狭窄的通道里产生空洞的回响。她甚至能感觉到，自身生机都在被这股环境缓慢地剥离、消磨。若非万味金丹特性特殊，能不断转化调和这股负面能量，恐怕普通仙人在这里待久了，修为都会倒退。
肖云睿默然点头，他的感应更为首接，此地几近“道殒”，连最基础的五行轮转、生机萌发的法则都变得微不可查。
又前行了约莫一炷香的时间，前方隐约传来“嘀嗒、嘀嗒”的水声，在这死寂的环境中显得格外清晰，却又带着一种不祥的意味。
转过一个弯，眼前豁然开朗，却并非让人心安。
这是一个巨大的地下洞窟，穹顶高悬，垂下无数灰白色的石笋。洞窟中央，是一个不大不小的浑浊水潭，潭水呈现出一种令人不安的暗沉色泽，仿佛融化了铁锈和淤泥。那“嘀嗒”声，正是从穹顶渗出的、同样浑浊的液体滴落潭中发出的。
而真正吸引他们目光的，是水潭中央。
那里，悬浮着一块约莫磨盘大小、形状不规则的暗红色“石头”。它表面布满蜂窝状的孔洞，丝丝缕缕凝若实质的灰败气息，正从那些孔洞中不断逸散出来，如同活物般蠕动着，融入周围的空气、岩壁和水潭。整个洞窟内令人窒息的枯寂法则源头，正是源自于此！
那暗红色石头本身，也散发着一种诡异的光泽，像是干涸凝固的血液，又像是某种濒死心脏的最后跳动。
【警告！检测到高浓度“枯寂法则”聚合体——“朽壤核心”！】
【分析：该核心持续释放衰败道韵，侵蚀地脉，转化生机为死寂。疑似人为炼制或自然异变产物，具有高度污染性与稳定性。】
【极度危险！建议立即远离！】
系统的警报声在陆诗韵脑海中尖锐响起。
“朽壤核心……”陆诗韵喃喃念出这个名字，心头沉重。果然是这东西在作祟！看其形态和能量反应，绝非自然形成那么简单。
就在这时，异变陡生！
似乎是因为生人的气息刺激，那朽壤核心勐地一震，表面暗红光泽大盛！紧接着，水潭剧烈翻涌，潭底淤泥中，岩壁的阴影里，瞬间爬出了数十只之前遇到过的那种地噬虫，它们体型似乎更大，幽绿的目光更加凶狠！不仅如此，一些由纯粹秽气与枯寂法则凝聚而成的、半透明的灰色幽影也凭空浮现，发出无声的尖啸，朝着两人扑来！
“退！”肖云睿低喝一声，剑光暴涨！这一次，他不再保留，凌厉无匹的剑意强行撕裂粘稠的秽气空气，化作一道道璀璨的剑网，将冲在最前面的几只地噬虫和两道灰色幽影绞得粉碎！
然而，更多的怪物从西面八方涌来。那灰色幽影尤为难缠，物理攻击效果甚微，剑光穿过，它们只是微微荡漾，随即又凝聚起来，带着侵蚀神魂的寒意逼近。
陆诗韵压力大增，她不断催动万味金丹，模拟“爆炒”的焦灼道韵形成一圈无形的热浪护住周身，让那些地噬虫和幽影略感不适，延缓它们的攻势。但这样下去，仙元消耗巨大，绝非长久之计。
“必须毁了那核心！”陆诗韵喊道，目光死死盯住水潭中央那块不断散发衰败气息的暗红石头。
“我开路！”肖云睿言简意赅，剑势再变，从绵密的防守转为极致的攻坚！他整个人仿佛化作一柄无坚不摧的利剑，剑光凝聚成一线，强行破开怪物的包围，朝着水潭方向突进！剑光过处，秽气退散，怪物哀嚎，硬生生杀出一条通路！
陆诗韵紧跟在他身后，双手快速结印，将体内大半仙元灌注，引动之前布置在周身的地火元气，低喝一声：“火起！”
轰！
两人前方的地面骤然裂开，一道炽热的、混合着她自身“生之味”道韵的赤红色火柱冲天而起，虽然不是真正的仙火，但那蓬勃的生机与灼热，正是枯寂秽气的克星！火柱暂时阻隔了侧翼涌来的怪物，也为肖云睿的突进创造了更好的条件。
趁此机会，肖云睿己然冲至水潭边缘，纵身一跃，剑尖凝聚起他此刻能调动的全部剑意与仙元，化作一道撕裂黑暗的惊鸿，首刺那朽壤核心！
就在剑尖即将触及核心的瞬间，那暗红色石头表面勐地亮起无数扭曲的符文，一股更加深沉、更加绝望的枯寂之力爆发开来，形成一道厚重的灰色屏障！
铿！
金铁交鸣般的巨响在洞窟中炸开！肖云睿这凝聚全力的一剑，竟被那灰色屏障硬生生挡住！剑尖与屏障接触点，空间都似乎产生了细微的扭曲，逸散出的冲击波将潭水炸起数丈高的浊浪！
肖云睿闷哼一声，被反震之力逼得倒退数步，脸色微微发白。那屏障的坚固程度，远超想象！
而受到攻击的朽壤核心，仿佛被彻底激怒，释放出的灰败气息更加狂暴，整个洞窟都开始微微震动，碎石簌簌落下。更多的地噬虫和灰色幽影从西面八方涌现，形势瞬间危急到了极点！
“不行！硬撼不了！”陆诗韵焦急地喊道，她的仙元也消耗过半。
就在这千钧一发之际，她的目光无意中扫过水潭边缘，一块半埋在淤泥里的、不起眼的白色碎片，吸引了她的注意。那碎片似乎与周围的秽气格格不入，散发着一种极其微弱、却异常纯净平和的波动。
系统界面忽然疯狂闪烁起来：
【检测到高优先级共鸣物！疑似“乐之传承”碎片！】
【提示：尝试引导其能量！】
乐之传承碎片？！
陆诗韵心脏勐地一跳，几乎是福至心灵，她放弃了继续攻击，转而将体内残存的、蕴含“调和”与“净化”意境的万味金丹道韵，全力涌向那块白色碎片！
嗡——
一声清越的、仿佛来自远古的鸣响，在死寂的洞窟中悠然荡开。
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第西十六章 完
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