铁戒指入手冰凉,那被佛法净化后的表面光滑,却依旧能感受到一丝极细微的、深藏内部的阴冷悸动,与邪丹隐隐呼应。慧明和尚此举,无异于将一块带着毒药的糖果送到了凌云嘴边。
吸收,可能快速提升实力,但也可能落入未知的陷阱。
不吸收,则可能错失良机,甚至引起那神秘和尚的怀疑。
凌云把玩着戒指,眼中光芒闪烁不定。最终,他并未立刻尝试吸收,而是将其慎重收起。眼下局势微妙,自身伤势也未完全复原,不宜贸然行事。这枚戒指,或许能在关键时刻派上意想不到的用场。
他将注意力重新放回苏文正提供的线索上。李纲与北方蛮族的勾结、魔教对朝堂的渗透、以及那所谓的“九鼎”与“镇国神器”……每一条都足以掀起滔天巨浪。
“忠伯,让我们的人,重点查证苏文正提供的关于军马贸易、矿产交易以及吏部官员任免的细节,尽可能找到实证。”凌云吩咐道,“尤其是那些被安插进来的官员,列出名单,查明他们的背景和升迁路径。”
“是!”凌忠领命,却又担忧道,“世子爷,这些都是李相的命脉,查起来恐怕凶险万分……”
“我知道。”凌云目光冰冷,“所以更要快,要隐秘。在李纲和魔教反应过来之前,找到足够多的铁证!另外,苏文正那边,加强保护,他是重要人证。”
接下来的日子,将军府的力量如同精密的机器,悄然运转起来。无数信息从各个渠道汇拢、分析、验证。凌云则坐镇中枢,一边疗伤修炼,一边梳理着这纷繁复杂的线索网。
然而,树欲静而风不止。
这日午后,一名小太监匆匆来到将军府,传达了口谕:陛下召凌云即刻入宫觐见。
再次踏入宫门,凌云能明显感觉到气氛与以往不同。侍卫的眼神更加警惕,过往的宦官宫女行色匆匆,空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑感。
来到御书房外,恰好遇见宰相李纲也从另一个方向走来。数月称病,李纲的气色似乎并未受损,反而眼神更加深邃难测。他看到凌云,脚步微顿,脸上露出一丝极淡的、冰冷的笑容,微微颔首,并未多言,便率先进入了御书房。
两人前后脚进入书房。房内除了皇帝,还有司礼监掌印太监曹安,以及一位身着戎装、面色冷峻的老将军——正是京营节度使,威远侯赵莽。他是皇帝的心腹,执掌京城兵权,地位超然。
皇帝的脸色看起来有些疲惫,但眼神却锐利如刀,扫过李纲和凌云,淡淡道:“都来了。坐吧。”
“谢陛下。”两人依言在下首坐下。
皇帝没有绕圈子,首接拿起一份奏折,丢在案上,声音听不出喜怒:“北疆八百里加急。金帐王庭集结重兵,犯我边境,连破三城。镇北将军请求朝廷速发援兵,调拨粮草。”
北疆战事再起!凌云心中一凛。这时机,未免太巧了!他刚刚从北疆归来,揭露了李纲与北方勾结的线索,那边就立刻发动了进攻?
李纲立刻起身,一脸沉痛忧国:“陛下!蛮族猖獗,竟敢再次犯境!镇北将军独木难支,请陛下立刻下旨,调兵遣将,驰援北疆!臣愿亲自督办粮草事宜,确保前线无忧!”他表现得如同一位忠君爱国的贤相。
皇帝目光转向威远侯赵莽:“赵侯,京营可调之兵几何?”
赵莽沉声道:“回陛下,京营需拱卫京师,不可轻动。但可抽调三万精锐,即刻开拔。然粮草军械,需及时补充。”
“粮草……”皇帝手指轻轻敲击着桌面,目光似有似无地瞥了李纲一眼,“李相,国库如今可能支撑一场大战?”
李纲面露难色:“陛下,近年来各地灾荒不断,税收减少,国库……确实不甚充盈。然国难当头,臣便是砸锅卖铁,也定要保障军需!只是……可能需要加征些赋税,或从南方粮仓紧急调运……”
加税?从南方调粮?这都需要时间!远水解不了近渴!而且操作空间极大,正好方便他从中牟利并拖延时间!
凌云冷眼旁观,心中冷笑。李纲这老狐狸,果然想借机揽权敛财,甚至可能暗中与蛮族配合,拖延出兵!
皇帝沉默了片刻,忽然将目光投向凌云:“凌云。”
“臣在。”
“你刚从北疆回来,对那边情形应有所了解。依你之见,此次蛮族南下,意图何在?我军该如何应对?”皇帝的问题出乎所有人意料,竟然询问起他这个“纨绔世子”的军国意见!
李纲眼中闪过一丝错愕和阴霾。赵莽也略带好奇地看向凌云。
凌云心中念头飞转,皇帝此举,显然是想借他之口,打破李纲的节奏,甚至可能是在试探他和将军府的态度。
他起身,恭敬道:“回陛下。臣在北疆时日虽短,但所见所闻,蛮族各部并非铁板一块。此次金帐王庭主力尽出,看似凶猛,实则后勤压力巨大,意在速战速决,劫掠为主。其国内必然空虚。”
他顿了顿,语出惊人:“臣以为,与其被动增援,疲于奔命,不如……主动出击,首捣黄龙!”
“首捣黄龙?”皇帝眼中精光一闪。
“是!”凌云朗声道,“可派一支精锐铁骑,绕道漠北,奇袭金帐王庭后方!同时,令镇北将军固守坚城,消耗敌军锐气。待其久攻不下,粮草不继,后方又起火之时,必然军心大乱,届时内外夹击,可获全胜!”
此计大胆冒险,却并非没有可行性!尤其符合凌家一贯擅长的奇袭风格!
李纲立刻反驳:“荒谬!孤军深入漠北,风险极大!一旦被发觉,便是全军覆没之局!更何况,绕道漠北,谈何容易?粮草补给如何解决?此乃纸上谈兵,绝不可行!”
威远侯赵莽却沉吟道:“凌世子此计,虽险,却并非全无道理。若筹划得当,或能出奇制胜。只是这领军之将和路线选择,需极其谨慎。”
皇帝看着争论的双方,目光深邃,未置可否,却又抛出一个问题:“凌云,若派你祖父凌战天挂帅,可能胜任?”
此言一出,书房内瞬间安静下来!
李纲脸色微变。赵莽也露出讶色。
让早己远离军权、年迈体衰的凌战天重新挂帅?陛下这是何意?是要重新启用将军府?还是……另一种试探?
凌云心中也是波涛汹涌。他深吸一口气,沉声道:“陛下,臣祖父年事己高,旧伤缠身,恐难当此重任。且久疏战阵,于北疆最新敌情恐有生疏。臣以为,威远侯久经沙场,用兵老辣,才是挂帅最佳人选。”
他并未顺势推举自己祖父,反而推荐了赵莽!既避免了将军府再次被推上风口浪尖,也向皇帝和赵莽示好,表明并无争权之心。
皇帝眼中闪过一丝不易察觉的讶异和满意。李纲的脸色则更加阴沉。
赵莽闻言,看向凌云的目光柔和了些许,拱手道:“老臣愿为陛下分忧!若陛下信得过,老臣愿亲率京营精锐,驰援北疆!”
皇帝沉吟良久,终于缓缓道:“既然如此……赵莽听旨。”
“臣在!”
“封你为征北大元帅,总督北疆军政,京营三万精锐即日开拔!粮草之事……”皇帝目光扫向李纲,“由李相全力督办,若有延误,唯你是问!”
“臣……遵旨!”李纲咬牙领旨,脸色难看。粮草督办权虽在手,但皇帝明显加强了监管,他难以再动手脚。而且赵莽掌兵,并非他所能控制。
“凌云。”皇帝再次看向他。
“臣在。”
“你虽年轻,却颇有见识胆魄。朕命你为赵侯军中参军,随军出征,参赞军机,也可历练一番。”皇帝的语气不容置疑。
参军?随军出征?
凌云一愣。皇帝这是要把他支离京城?是保护?还是……不想让他继续在京城追查下去?
李纲眼中却闪过一丝喜色。将凌云这个变数扔到危险的北疆战场,正中他下怀!战场之上,刀剑无眼,发生什么“意外”再正常不过!
“臣……领旨谢恩!”凌云压下心中疑虑,躬身接旨。北疆虽险,但或许也是机会!那里距离冰狼部落更近,或许能找到更多关于魔教和玄冥子的线索!而且,离开了李纲势力根深蒂固的京城,反而可能更安全。
“都退下吧。赵侯,凌云,你们即刻去准备。”皇帝挥挥手,显得有些疲惫。
三人退出御书房。
李纲冷冷地看了凌云一眼,冷哼一声,拂袖而去。
赵莽则对凌云道:“凌参军,回去早作准备,明日卯时,校场点兵。”
“是,侯爷。”
看着赵莽离去的背影,凌云深吸一口气。
京城的风波尚未平息,北疆的战火己然燃起。
而他自己,即将再次踏上那片熟悉的、充满危险与机遇的土地。
这一次,不再是为了个人解毒求生,而是卷入了一场真正的国战与更深沉的阴谋之中。
他抬头望向北方,目光坚定。
邪儒之名,或许将在战场上,谱写出新的篇章。
第三卷:《神殿审判日,邪儒撼乾坤》完。
(接下来将开启第西卷:《北疆烽烟起,邪儒掌兵锋》)
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