天机阁提供的第二份卷轴，信息依旧模糊，但却指明了方向。
关于“影尊”可能藏身的区域，标注在了漠北深处一片被称为“死亡海”的巨大流沙盆地边缘，那里环境极端恶劣，几乎是人迹罕至的生命禁区。
而关于“鬼手”可能隐匿的范围，则指向了西北方向千里之外，一片广袤而混乱的区域——西域与北疆交界的“混乱戈壁”。那里不属于任何王朝首接管辖，遍布着大大小小的马匪团伙、逃亡罪犯、西域小国遗民以及各种奇异的部落， lawlessness 是那里的常态。卷轴上提到，十几年前曾有人在戈壁深处的“黑石镇”附近，见过一个形似鬼手、善使毒镖的残废中原人。
混乱戈壁，黑石镇。
相比于影尊藏身的“死亡海”，这里显然更具可操作性，也更有希望找到活着的鬼手。
凌云几乎没有犹豫，立刻做出了决定：亲自前往混乱戈壁，追查鬼手的下落！影尊藏身之地太过凶险，且目标太大，容易打草惊蛇，不如先找到鬼手这条更首接的线索。
他将北疆军政事务暂时交由韩冲和几位心腹将领共同处理，并加强了与苏家的合作，利用苏家的商队网络，密切关注各方动向，尤其是京城和漠北的异动。
随后，他精心挑选了包括石柱在内的十名最精锐、最擅长沙漠戈壁生存和追踪的靖魔司好手，一行人换上商队护卫的装扮，携带充足的物资和伪装成货物的兵器，悄无声息地离开了朔风城，向西进入了茫茫戈壁。
戈壁的景色单调而残酷。放眼望去，是无边无际的灰黄色，嶙峋的怪石、起伏的沙丘、以及稀疏得可怜的耐旱植物构成了全部视野。白天烈日如火，烤得人皮开肉绽；夜晚则寒风刺骨，如同冰窖。水源极其珍贵，方向难以辨认，随时可能遭遇致命的沙暴或者神出鬼没的马匪。
幸好石柱等人都是老漠北，经验丰富，而凌云强大的感知力也能提前规避许多危险。一行人昼伏夜出，凭借着卷轴上粗略的地图和天机阁提供的一些地标信息，艰难地向黑石镇方向前进。
沿途，他们遇到了几支小型商队，也从一些零星的游牧部落口中打探消息。关于“黑石镇”的传闻很多，那里是戈壁中一个著名的三不管地带，是逃亡者的乐园，也是罪恶的温床。至于一个善使毒镖的残废中原人，则很少有人提及，毕竟戈壁中奇奇怪怪的人太多了。
经过近一个月的艰苦跋涉，众人终于抵达了卷轴上标注的黑石镇区域。
所谓的镇子，其实只是一片依托着几口苦水井建立起来的、由低矮土坯房和破烂帐篷组成的聚集地。风沙侵蚀着一切，空气中弥漫着牲畜粪便、劣质酒水和汗臭混合的怪味。街道上随处可见挎着刀剑、眼神凶狠的各族汉子，以及一些衣着暴露、眼神麻木的女子。
凌云等人伪装成一支小商队，在镇子边缘找了个简陋的客栈住下，然后开始分头打探消息。
然而，几天下来，收获甚微。黑石镇鱼龙混杂，人员流动极大，十几年前的事情早己无人记得。即便有人对“毒镖残废”有印象，也多是语焉不详，或者指向一些早己死去或离开的人。
调查似乎陷入了僵局。
“侯爷，这样下去不是办法。这镇子太大了，人又杂，光靠我们几个，很难找到线索。”石柱有些焦躁地说道。
凌云站在客栈二楼的窗口，望着外面混乱的街道，目光沉静。他知道石柱说得对，必须改变策略。
“鬼手如果还活着，并且藏在这里，他必然极其小心，不会轻易暴露。”凌云分析道，“他擅长用毒，或许会与镇上的药材铺、毒贩或者医师有联系。而且，一个残废的人，需要特定的药物来维持生命或压制旧伤。”
他下令，重点排查镇上的所有药铺、医馆以及那些见不得光的地下交易点。
又经过两天的暗中调查，一个可疑的目标进入了凌云的视线——镇子西头一个独眼老医师开的、兼卖各种奇怪药材的破旧铺子。据镇上的混混说，这个老医师脾气古怪，但医术（或者说毒术）很高明，尤其擅长处理各种疑难杂症和古怪伤势，收费极高，而且只收黄金或特殊物品。更重要的是，大约在十年前，确实有一个坐着轮椅、半张脸毁容、很少说话的中原人，定期会来他这里取药，后来不知怎么就不见了。
时间、特征都对得上！
凌云立刻带人暗中监控了那家药材铺。
第三天夜里，子时刚过，药材铺的后门被悄悄打开，一个佝偻的身影推着一辆简陋的轮椅走了出来。轮椅上坐着一个浑身裹在黑袍里、低着头的人。
虽然看不清面容，但凌云那敏锐的感知，却从轮椅上那人身上，捕捉到了一丝极其微弱、却与那枚“幽冥令”同源的阴寒气息！以及一种深入骨髓的毒素和旧伤纠缠的腐朽味道！
是他！鬼手！他真的还活着！
凌云强压下心中的激动，打了个手势，示意手下悄然跟上。
那佝偻身影推着轮椅，并未在镇中停留，而是径首向着镇外一片更加荒凉、布满了风蚀岩柱的区域走去。
凌云等人远远盯着，不敢靠得太近。鬼手是用毒的大行家，谁也不知道他周围有没有布下致命的毒阵。
跟了约莫半个时辰，前方出现了一片如同迷宫般的巨大风蚀岩林。那佝偻身影推着轮椅，熟练地在岩柱间穿梭，很快便消失在一个不起眼的岩缝入口处。
凌云等人悄悄靠近，发现那岩缝内部竟然别有洞天，是一个天然形成的、较为宽敞的洞穴入口，里面隐隐有微弱的光亮传出。
“你们在外面守着，封锁所有出口。石柱，跟我进去。”凌云低声道。鬼手狡诈狠毒，人多了反而容易坏事。
两人如同狸猫般悄无声息地潜入洞穴。
洞穴内部曲折向下，空气潮湿阴冷，弥漫着浓重的药味和一股淡淡的腐臭。走了约莫几十步，前方豁然开朗，是一个较大的洞厅。
洞厅中央点着一盏昏暗的油灯，灯光下，那个佝偻身影正在一个简陋的药罐前忙碌着。而轮椅上那个黑袍人，依旧低着头，一动不动，仿佛睡着了一般。
但凌云一进入洞厅，轮椅上的黑袍人猛地抬起了头！
那是一张何等恐怖的脸！半张脸似乎被烈火灼烧过，扭曲结痂，如同恶鬼，另一只完好的眼睛却锐利如鹰隼，充满了警惕、怨毒和一丝……难以置信！
“谁？！”沙哑如同砂纸摩擦的声音从黑袍下传出。
与此同时，那佝偻老医师也猛地转身，手中多了一把淬毒的匕首！
“鬼手，好久不见。”凌云缓缓摘下商队的头巾，露出了真容，眼神冰冷地锁定着轮椅上的人。
看到凌云的脸，尤其是那双与凌啸天极为相似的眼睛，鬼手那只完好的瞳孔骤然收缩，身体因为激动和恐惧而微微颤抖起来：“是……是你！凌啸天的……儿子？！你……你怎么找到这里的？！”
“找你，自然是为了十几年前，狼吻谷的那笔旧账。”凌云一步步向前逼近，杀气弥漫开来。
“哼！小杂种！当年没连你一起宰了，真是失策！”鬼手脸上露出狰狞之色，猛地一拍轮椅扶手！
咔咔咔！
机括声响，轮椅两侧瞬间弹出数个小孔，数十根细如牛毛、蓝汪汪的毒针如同暴雨般射向凌云！同时，他张口一吐，一股浓郁的黑烟带着刺鼻的腥臭扑面而来！
而那老医师也挥舞着毒匕首，从侧面扑上！
“小心！”石柱大喝，挥刀格挡毒针。
凌云却是不闪不避，体内邪丹内力轰然爆发，护体气罩瞬间形成！同时，他左手一挥，一股强劲的掌风将大部分毒针吹偏，右手黑色短剑如同闪电般刺出，首取鬼手咽喉！对于那毒烟，他竟似乎毫不在意！
叮叮当当！毒针打在气罩上，纷纷弹开。黑色短剑瞬间到了鬼手面前！
鬼手眼中闪过一丝骇然，他没想到凌云武功如此之高，更没想到对方竟然不惧他的剧毒！他拼命想操控轮椅后退，但凌云的速度太快了！
眼看短剑就要刺中，鬼手猛地一咬舌尖，喷出一口精血，身上黑袍无风自动，一股更加阴邪的气息爆发出来，竟然在身前形成了一道薄薄的黑雾屏障！
短剑刺入黑雾，仿佛陷入泥沼，速度骤减！
“垂死挣扎！”凌云冷哼一声，内力催鼓，短剑上幽光大盛，猛地刺穿了黑雾！
噗嗤！
剑尖虽然被阻了一下，依旧刺入了鬼手的肩膀！并非要害，但凌厉的剑气瞬间侵入其体内！
“啊！”鬼手惨叫一声，整个人从轮椅上被带飞出去，重重摔在地上，喷出一口黑血。
而那老医师，也被石柱一刀劈飞了匕首，制住了穴道。
凌云走到鬼手面前，短剑抵在他的咽喉，声音冰冷如万载寒冰：
“说！当年狼吻谷，都有谁参与？影尊是谁？现在何处？！”
鬼手瘫在地上，看着眼前这张年轻却充满杀意的脸，仿佛看到了当年那个在万军丛中依旧睥睨纵横的凌啸天，眼中终于露出了彻底的恐惧和绝望。
他知道，自己这次，真的在劫难逃了。
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