赵晓晓不知道冬梅一家人都去陪东东住院，因为这一天他也没去赶集，而是又去上山打猎了，到了山上他首先查看陷阱和套子，在套子好陷阱里发现了两只野鸡，一只兔子，他把两只的野鸡和那只灰毛兔子从套子里解下来，野鸡扑腾着翅膀，羽毛上的雪沫子簌簌往下掉，他麻利地用藤蔓将它们的爪子缠在一起，往爬犁上的背篓里一扔，沉甸甸的分量让背篓往下坠了坠——这趟上山总算没白来，光是这两只野鸡，拿到镇上就能换不少玉米面，够家里吃些日子了。
他想打到更多的猎物，就得往林子更深处走。他背好猎枪，掖了掖腰间的柴拉着爬犁踩着厚厚的积雪往深处走，积雪没到脚踝，每一步都发出“咯吱咯吱”的声响，在寂静的山林里格外清晰。
起初他还能靠着记忆里的标记认路——那棵歪脖子松树、那块像卧牛似的巨石，都是他常来打猎的记号。可越往里走，树木越发茂密，高大的红松遮天蔽日，连阳光都很难透进来，地上的积雪也更厚，之前的标记渐渐没了踪影。赵晓晓心里咯噔一下，停下脚步西处张望，西周全是一模一样的松树，连积雪覆盖的地面都平坦得看不出差别，他这才意识到，自己迷路了。
他试着往回走，可走了半个时辰，非但没看到熟悉的景象，反而连来时的脚印都被新落的小雪盖得模糊不清。日头渐渐西斜，林间的光线越来越暗，温度也降了下来，寒风像刀子似的刮在脸上。赵晓晓道这会儿急也没用，当务之急是找个能落脚的地方，等明天天亮了再辨方向。
他顺着山势往下走，眼睛在林间扫来扫去，终于在一处背风的山坳里发现了一个山洞。山洞不算大，刚好能容下一个人，洞口被半人高的灌木丛挡着，不仔细看很难发现。赵晓晓拨开灌木丛钻进去，洞里干燥得很，地上铺着一层厚厚的松针，踩上去软软的。他松了口气，先把爬犁和背篓拖进洞里，又到洞外拾了些干草和枯树枝——干草铺在地上能当褥子，枯树枝则用来生火取暖。
等他抱了两大捆柴禾回到洞里，天己经完全黑了。他在洞口附近清理出一块空地，用石头垒了个简易的火塘，然后从怀里摸出火折子。火折子吹亮后，他先点燃了几根干燥的细树枝，再慢慢往里面添粗一些的柴禾，不一会儿，火苗就蹿了起来，跳动的火光把山洞里照得暖融融的，也驱散了刚才的寒意。
火苗噼啪作响，赵晓晓感觉身上渐渐暖和起来，可喉咙却干得发疼。他想起洞外的积雪，便出去捧了些干净的雪进来，放在嘴边慢慢嚼着。雪在嘴里融化，冰凉的雪水顺着喉咙滑下去，解渴的同时也让脑子清醒了不少。他看着火塘里的火苗，突然想起背篓里的野鸡，肚子也跟着咕咕叫了起来。
他从背篓里拎出一只野鸡，走到洞外的雪地里，用柴刀在野鸡的脖子上划了个小口，把血放干净，然后借着雪的凉意，小心翼翼地褪去野鸡的羽毛。野鸡的羽毛很厚实，他先把鸡身上的大羽毛拔下来，留着以后可以做羽箭的箭羽，再用柴刀刮掉细小的绒毛，不一会儿，一只光溜溜的野鸡就处理好了。他又在雪地里挖了个小坑，把野鸡的内脏埋进去，这才拎着处理干净的野鸡回到洞里。
他找了根粗细适中的树枝，削得一头尖尖的，然后从野鸡的腹部穿进去，一首穿到鸡头部位，让整只野鸡都架在树枝上。接着，他把树枝的两端架在火塘的石头上，让野鸡悬在火苗上方。刚开始烤的时候，野鸡的表皮还是白白的，随着火温越来越高，表皮渐渐变成了淡黄色，慢慢又染上了一层的金黄。
油脂从野鸡的皮里渗出来，滴在火塘里，发出“滋滋”的声响，溅起小小的火星。一股浓郁的肉香渐渐在山洞里弥漫开来，那香味混合着松枝燃烧的清香，勾得人食欲大动。赵晓晓时不时转动一下树枝，让野鸡的每一面都能均匀受热，他还细心地在野鸡身上划了几道口子，这样里面的肉也能更快烤熟。
大约过了一个时辰，野鸡终于烤好了。整只野鸡烤得油光锃亮，表皮金黄酥脆，用树枝轻轻一戳，就能感觉到里面的肉己经熟透了。赵晓晓把树枝从火塘上取下来，放在一旁稍微晾凉，然后掰下一只鸡腿。鸡腿刚拿到手里，还带着烫手的温度，他吹了吹，轻轻咬了一口——外皮焦脆，里面的鸡肉却鲜嫩多汁，带着淡淡的烟火气，一点腥味都没有。
他吃得很慢，细细品味着这山野间最原始的美味。一只鸡腿下肚，身上的力气似乎恢复了不少。他又掰下一块鸡胸肉，鸡胸肉虽然不如鸡腿嫩滑，却也带着紧实的口感，越嚼越香。不一会儿，半只野鸡就被他吃进了肚子，剩下的半只他用干净的树叶包好，放在背篓里，留着明天当干粮。
吃完野鸡，火塘里的火苗己经小了不少。赵晓晓把火堆往洞口的方向挪了挪，这样既能继续取暖，又不用担心火星溅到洞里的干草引发火灾。而原本放火堆的地方，经过长时间的烘烤，地面己经变得滚热，连铺在上面的松针都带着暖意。他把干草铺在烤热的地面上，躺在上面，只觉得浑身都舒坦极了，连白天赶路的疲惫都消散了不少。
他望着洞顶，火光在洞壁上投下晃动的影子，耳边是火苗的噼啪声和洞外的风声。不知怎么的，他突然想起了爷爷。小时候跟着爷爷上山，有一次也是像这样在山洞里过夜，爷爷坐在火堆旁，一边给他烤着野味，一边对他说：“晓晓，进山别怕迷路，也别怕天黑，咱是山里的娃，要做大自然的主人，不是它的客人。它给你吃的，给你住的，你只要顺着它的性子来，它就不会亏待你。”
那时候他还小，似懂非懂地点点头，只记得爷爷烤的野味特别香。可现在躺在这暖融融的山洞里，他突然明白了爷爷话里的意思。请点赞收藏，看赵晓晓明天能否走出山林。
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