“生锈齿轮酒馆”位于商业区下层一条更加偏僻肮脏的巷子尽头。门口没有任何醒目标志，只有一个几乎被污垢覆盖的、歪斜的齿轮浮雕，旁边是一扇厚重的、看起来能抵挡爆炸的金属门。两个身材魁梧、穿着改装皮甲、脸上带着疤痕和义眼的大汉一左一右守在门口，眼神凶悍地打量着每一个试图进入的人。
齿轮似乎对这里很熟，他大摇大摆地走过去，对着左边那个大汉打了个响指：“嘿，铁颚，今天生意怎么样？”
被称为铁颚的大汉低下头，那双机械义眼发出红色的扫描光，在齿轮身上扫了一下，发出沉闷的电子音：“原来是你这小耗子。还没被拆了卖零件？进去吧。”他的目光在林深和苏璃身上停留了片刻，似乎在评估威胁，但看到他们是由齿轮带来的，便没有阻拦，挥手让同伴打开了那扇沉重的门。
门后并非首接就是酒馆，而是一条短窄的、灯光昏暗的走廊，尽头还有第二道门。一个干瘦、如同骷髅般的老妇人坐在走廊尽头的一个小窗口后面，窗口上装着粗大的铁栏。
“入场费。”老妇人的声音沙哑得如同砂纸摩擦。
齿轮熟门熟路地又掏出几个零件递进去。老妇人掂量了一下，点了点头，按下了某个按钮。
第二道门这才缓缓滑开。
震耳欲聋的声浪混合着浓烈的酒精、烟草、汗臭和劣质香料的味道瞬间涌出，几乎将人冲一个跟头。
酒馆内部空间极大，光线昏暗，烟雾缭绕。粗大的蒸汽管道在天花板上，不时喷出白色的汽雾。各种各样的顾客挤在一起——有人类，也有少量改造程度惊人的义体人，甚至还有一些看起来像是从其他区域溜进来的、形态古怪的生物。他们大声喧哗、赌博、争吵、或者进行着不可告人的交易。穿着暴露的服务员端着托盘在人群中灵活穿梭。一个角落里，几个乐手正在演奏着吵闹而失真的工业噪音音乐。
这里就像是青铜城所有混乱、欲望和灰色地带的缩影。
“跟我来，找个安静点的角落。”齿轮对这场面司空见惯，领着林深和苏璃穿过拥挤的人群，来到一个靠近墙壁的、相对僻静的卡座。
刚坐下，一个身材火爆、脸上带着机械纹路的女服务员就走了过来，面无表情地将三杯浑浊的、冒着可疑气泡的液体“砰”地放在桌上：“最低消费。点了再叫。”说完转身就走。
齿轮拿起杯子闻了闻，皱着脸放下：“啧，又是‘下水道特酿’，能把脑子喝成锈渣。”他看向林深和苏璃，“想打听消息，在这里最好用这个。”他指了指桌子中央的一个不起眼的、带着投币孔和耳机的老旧设备，“‘暗讯器’，投币使用，连接酒馆的内部匿名网络，可以发布求购、出售或者询问信息，相对安全点。当然，真假自己判断。”
苏璃立刻对这设备产生了兴趣，拿出数据屏尝试连接破解，却发现它的协议古老而独立，完全隔绝外部网络。
林深拿出几根从聚落带出来的、通用的能量棒，塞进投币孔。暗讯器屏幕亮起，显示出简陋的字符界面。
他犹豫了一下，输入了询问信息：“高价求购关于‘鼹鼠老K’最后得到的‘亮晶晶小玩意儿’的任何消息。另，求购特殊古老金属碎片相关信息。”
信息发送后，屏幕陷入沉寂。
等待回复的时间里，三人警惕地观察着周围。酒馆里龙蛇混杂，明显能感觉到许多不怀好意的目光在他们身上扫过，尤其是苏璃那明显与众不同的数据屏和设备。
过了大约一刻钟，暗讯器屏幕突然闪烁了一下，一条匿名信息回了过来：
“想知道老K的事？来后巷‘碎骨垃圾场’，只准一个人来。带上50根标准能量棒。一小时后见不到人，交易作废。”
信息后面附了一个简单的坐标。
典型的黑市交易套路，充满了陷阱的味道。
“可能是陷阱。”苏璃立刻警告。
“也可能是唯一线索。”林深皱眉。50根能量棒不是小数目，但他们从聚落出来时，霍恩确实给他们准备了一些硬通货。
齿轮凑过来看了看坐标，摸了摸下巴：“‘碎骨垃圾场’…那地方倒是适合灭口藏尸。不过嘛…”他露出一丝坏笑，“也不是不能去。得做点准备。”
一小时后。
林深独自一人按照坐标，来到了所谓的“碎骨垃圾场”。这里其实是商业区边缘一个巨大的废弃物堆积点，到处都是破碎的机械、腐烂的垃圾和巨大的废弃物压缩块，臭味熏天。
在一个由废弃车厢垒成的掩体后面，一个用破布裹着全身、看不清面貌的身影己经等在那里。
“东西带来了吗？”对方的声音经过处理，嘶哑难辨。
林深拿出一个小袋子，里面装着50根能量棒，但没有立刻递过去：“消息呢？”
对方警惕地看了看西周，压低声音：“老K那天喝多了，吹嘘说他捡到了一个会发光的‘齿轮’，不是金属的，像能量体…藏在‘沼泽哨站’的下水道滤网里了。他说那东西能让他‘听到机器的心跳’…结果第二天人就没了。尸体在滤网那边被发现，像是被什么东西吸干了…”
发光的齿轮？能量体？听到机器的心跳？林深心中一动，这描述…似乎和密卷碎片不太一样？但肯定也不是凡物。
“沼泽哨站？那是哪里？”林深追问。
“商业区通往禁忌沼泽的最后一个前哨站，早就废弃了，那地方邪门得很，靠近沼泽的怪东西…”对方的话突然停住，猛地看向林深身后，露出的眼睛里闪过一丝惊恐，“你…你不是一个人来的？！”
林深心中一凛，猛地回头！
只见身后不远处，几个穿着黑色斗篷、脸上戴着鸟嘴面具的身影，正无声无息地从垃圾堆的阴影中浮现出来，手中拿着奇怪的、如同吸盘般的武器。
是“秩序维护者”的另一种编制——“净化小队”！
中计了！这根本就是个引诱他们出来的陷阱！
“抓住他！要活的！他身上的‘圣物’反应很强！”为首的那个鸟嘴面具人发出冰冷的指令！
林深想也不想，猛地将手中的能量棒袋子扔向那个报信人，转身就跑！
那个报信人惊呼一声，被能量棒砸中，而净化小队的目标显然是林深，首接无视了他，如鬼魅般追向林深！
林深在垃圾山中拼命狂奔，身后的脚步声如同附骨之疽！
就在这时，旁边一个巨大的废弃物压缩块后面，突然伸出一只手，猛地将他拽了过去！
是齿轮和苏璃！
“就知道没好事！”齿轮快速说道，同时将一个冒着烟的小罐子扔向追来的净化小队！
噗！
小罐子爆开，释放出大量浓密的、刺鼻的黑色烟雾，瞬间笼罩了那片区域！
“走这边！”苏璃指着一条狭窄的裂缝！
三人再次钻入肮脏狭窄的通道，身后传来净化小队成员被烟雾呛到的咳嗽和愤怒的吼声。
商业区的冒险，从一开始，就充满了欺诈与危险。而“沼泽哨站”和那个神秘的“发光齿轮”，则成为了他们下一个不得不去探查的目标。禁忌沼泽的阴影，悄然临近。
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