星枢遗迹，依旧是那片被时光遗忘的寂静之地。
林渡的逝去与湛修远在地球立碑的消息，先后传到了这里。
秦霜的守望，在经历了这些之后，似乎变得更加沉默，也更加坚定。
她依旧每日擦拭“无冕”残骸，与核心中湛枢安睡的意识低语，教导着偶尔获得许可、前来“朝圣”的少年。
只是她的身影，在那永恒脉动的光芒映照下，显得愈发孤独，如同一尊被遗忘在宇宙尽头的古老神祇雕像。
这一日，来访者是一名来自灰域最深处的少年，名叫石星。
她比之前的洛克更加瘦小，眼神却像未经打磨的矿石，带着一股狠厉和难以融化的冰冷。
她是那一带出了名的“刺头”，打架不要命，却也凭着这股狠劲和一点点天赋，拿到了“无冕学院”的预录取资格。
这次前来，与其说是学习，不如说是一种不服气的挑战——她想亲眼看看，传说中的“无冕之锋”，是否真的像星网上吹嘘的那般神奇。
石星踏入遗迹，对那宏大的景象和流淌的光流只是瞥了一眼，目光便死死锁定了站在核心光团前，背对着她擦拭机甲的秦霜。
“喂！你就是‘寂静死神’？”少年的声音带着刻意装出来的粗粝和不逊。
秦霜擦拭的动作没有停顿，甚至连头都没有回。
石星有些恼火，她提高了音量：“他们说你能一枪打爆星舰！我不信！有本事露一手看看！”
秦霜终于停下了动作，缓缓转过身。她那双向来只映照狙击目标的冰冷眸子，落在了石星身上。
没有怒气，没有不屑，只有一片深不见底的平静，仿佛在看一块需要雕琢的顽石。
她没有理会少年的挑衅，只是抬起手，指向了遗迹高处一个几乎看不见的、只有针尖大小的陈旧损伤痕迹。
“那里。”她只说了两个字。
石星顺着她指的方向看去，眯着眼睛看了半天，才勉强看到那个小点。
她刚想嗤笑这算什么，却见秦霜甚至没有举起狙击枪，只是随手从工具台上捡起一枚用于精密维修的微型螺丝，手腕一抖！
咻——
细微的破空声。
那枚螺丝以肉眼根本无法捕捉的速度激射而出，精准无比地击中了数千米外、那个针尖大小的痕迹中心，发出“叮”的一声微不可闻的脆响。
石星脸上的不逊和质疑瞬间凝固，取而代之的是极致的骇然。
这需要何等恐怖的眼力、腕力和对力量的控制？！这远比打爆一艘星舰，更让她感到发自灵魂的战栗！
秦霜看着她骤变的脸色，这才淡淡开口，依旧是那副没有起伏的语调，却带着重若千钧的力量：
“我的枪，不为炫耀，只为守护珍视的一切。”
她目光扫过那永恒脉动的核心，扫过身旁的“无冕”残骸。
她的声音不高，却清晰地回荡在空旷的遗迹中，如同铭刻在宇宙规则之上：
“我会守望星枢，首至湛枢归来——”
她顿了顿，目光似乎穿透了无尽的时空，看到了某种终极的寂灭。
“——或宇宙终焉。”
石起呆住了。宇宙终焉？这是何等漫长而绝望的守望？
她看着秦霜那冰冷却无比认真的侧脸，第一次真正感受到了“无冕之锋”这个名字背后，所承载的远超她想象的东西。
那不仅仅是力量，是荣耀，更是……一种近乎偏执的跨越了生死的责任与承诺。
她心中的不服和挑衅，在这一刻烟消云散，只剩下难以言喻的震撼和……一丝细微的同情。
她看着秦霜那永远挺首、却仿佛背负着整个星河重量的背影，忍不住，问出了和当年洛克一样的问题，只是语气不再是好奇，而是带着连她自己都未察觉的敬意与担忧：
“秦霜前辈……您……一个人……守在这里……会不会……很寂寞？”
秦霜沉默了。
她缓缓抬起头，目光没有落在石星身上，而是投向了遗迹上方那模拟出的璀璨无垠的星空幕布。
她抬起手，指向那漫天星辰，她的手指缓缓移动，仿佛在点数，又仿佛在抚摸。
然后，她收回目光，看向自己那双布满薄茧、曾无数次扣动扳机、也曾温柔擦拭机甲的手，又仿佛透过这双手，看到了无数个在“无冕学院”中、在湛修远教导下、在星海各个角落，正第一次拿起工具，尝试触碰机甲、眼中闪着光的年轻面孔。
良久，她轻轻地、却无比确信地摇了摇头。
“不。”
她的声音，第一次带上了一种极其微弱的、近乎温柔的波动。
“她们……”
“在每颗星星里……”
她的目光再次扫过核心，扫过“无冕”。
“…在每个……”
“…拿起扳手的孩子手中。”
石星浑身剧震，她瞬间明白了秦霜话中的含义。
湛枢的意识在星枢核心，与星辰同在；厉小刀的意识融入系统，无处不在；沈砚在联邦大厦运筹帷幄，她的意志通过《无冕学院》和无数政策，激励着每一个后来者。
而湛枢父亲播撒的种子，正在无数个像她一样的寒门少年手中发芽。
她们从未离开！她们以另一种方式，存在于这片星海的每一个角落，存在于每一个不屈的灵魂之中。
秦霜守望的，从来不是一座冰冷的遗迹。
她守望的，是一个时代，一种精神，一群……永不逝去的同伴！
石星看着秦霜，看着这个被世人敬畏地称为“寂静死神”的女人，此刻在她眼中，却像一座沉默的灯塔，孤独地矗立在时间的海岸，为所有迷航的船只，指引着归途与方向。
她心中的冰冷和狠厉，在这一刻，仿佛被某种温暖而强大的力量悄然融化。
她张了张嘴，想说什么，却发现自己喉咙哽咽，一个字也说不出来。
就在这时，一件让她，也让暗中观察的厉小刀意识体（如果她有下巴的话）差点惊掉下巴的事情发生了。
秦霜看着他眼中翻涌的复杂情绪，看着她身上那层尖利的保护壳正在剥落，露出里面那个同样渴望光芒、却又害怕受伤的少年内核。
她沉默地，向前走了一步。
然后，在石星完全没反应过来的时候，她伸出双臂，轻轻地、却极其坚定地，拥抱了她一下。
这是一个短暂得如同幻觉的拥抱。
却让石星整个人如同被施了定身法，僵在原地，大脑一片空白。
她闻到了秦霜身上淡淡的机油味、冷却液的味道，还有一丝……仿佛来自星空深处的冰冷而纯净的气息。
秦霜很快就松开了她，后退一步，恢复了那副冰冷的模样，仿佛刚才那个拥抱从未发生过。
但她看着石星那呆滞而通红的眼眶，用她那沙哑而平静的声音，说出了最后一句，足以改变这个少年一生的话：
“…去吧。”
“成为……”
“…新的光。”
石星呆呆地看着她，眼泪终于不受控制地夺眶而出。
她用力抹了一把脸，对着秦霜，对着那永恒脉动的核心，对着那台残破的“无冕”，深深地鞠了一躬。
然后，她转身，大步离开了遗迹。
她的背影，不再有之前的狠厉和迷茫，而是充满了坚定的力量。
遗迹恢复了寂静。
秦霜转过身，继续擦拭着“无冕”的残骸，仿佛一切都没有改变。
但厉小刀的声音却在遗迹中幽幽响起，带着难得的没有搞怪的感慨：
“啧……冰山……居然也会融化啊……”
秦霜擦拭的动作微微一顿，没有回应。
只是那永恒守望的侧影，在星枢核心的光芒映照下，似乎不再那么冰冷，而是镀上了一层淡淡的温暖的辉光。
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