夏桀元年，斟鄩城的宫墙上还留着去年祭祀的血痕。新王履癸穿着缀满宝石的玄衣，站在父亲发的灵前，手里把玩着一柄镶嵌绿松石的匕首，那是从商族俘虏身上搜来的，刀刃还沾着暗红的污迹。
“陛下，该祭天了。”太史令终平捧着祭文，声音里带着颤音。
桀斜睨他一眼，匕首在指尖转了个圈：“祭天？我爹当年祭天，还不是被成汤那个匹夫逼死在鸣条？”
他一脚踹翻灵前的祭品，“从今天起，夏朝的规矩改了——天由我管，地由我占，谁敢不服，就用这匕首说话！”
王后妹喜从殿外走进来，裙摆扫过散落的供品，珠钗碰撞出清脆的声响：“陛下何必动气？那些商族贱民，配不上您的匕首。”她从袖中取出一面铜镜，“您看，这是有施氏送来的照胆镜，能照出人心好坏，不如先用它照照那些不听话的老臣？”
桀接过铜镜，镜中映出他年轻却狰狞的脸。“说得好！”他突然大笑，“终平，你说成汤现在在哪？”
终平低头：“听说在亳都开仓放粮，收留了不少……”
话没说完，桀的匕首己钉在他脚边的地板上：“再提那个名字，这匕首就钉在你心上！”
桀做的第一件事，是扩建宫殿。他觉得斟鄩的旧宫“配不上天子气象”，下令在洛阳建造“倾宫”，宫殿的梁柱要裹上金箔，台阶要用白玉铺就，还要在殿前挖一座“酒池”，池里灌满美酒，能行船；再筑一座“肉林”，挂满烤得油亮的兽肉，让宫女们赤身在其间追逐。
最荒唐的是，他让人用锦缎织了张巨大的网，网眼缀满铃铛，罩在酒池上空，说是“捕捉仙气”，宫女们划船经过时，铃铛叮当作响，他便和妹喜猜响声来自第几艘船，输了的要罚饮三大爵酒。
“陛下，国库的青铜快用完了。”大司马跪在地上，捧着空荡的账册，“去年的收成只够半年吃用，再建倾宫，百姓就要饿死了。”
桀正让工匠给妹喜打造玉床，闻言头也不抬：“饿死？他们不会去抢商族吗？”他指着账册上的“有仍氏”，“这个部落的贡品少了三成，让乌获带五千人去‘取’，顺便把他们的美女都带来。”
乌获就是当年被成汤俘虏又逃回的力士，如今成了桀的爪牙。他带人洗劫有仍氏时，把部落首领的女儿绑到桀面前。
少女啐了桀一脸：“你这个暴君，迟早会遭天谴！”
桀笑着擦去脸上的唾沫：“天谴？我就是天！”
他让人把少女扔进酒池，看着她在酒里挣扎，和妹喜拍手大笑。可笑到一半，少女竟抓住池边垂下的藤蔓，翻身爬上岸，抓起块石头就朝妹喜砸去，虽没砸中，却溅了妹喜一身酒污，最后被侍卫乱刀砍死时，还在骂：“我做鬼也不会放过你们！”
消息传到亳都，成汤正在教百姓种水稻。他摸着稻穗上的露珠，对属下伊尹说：“桀把百姓当牲畜，夏朝的气数尽了。”
伊尹点头：“咱们该派人去看看，到底有多少人恨他。”
后宫里，妹喜的欲望越来越大。她听说岷山氏有两位美女，容貌胜过自己，竟哭着对桀说：“那两个贱婢想咒我死！陛下要是不把她们抓来，我就跳进酒池！”
桀立刻派禁军去岷山氏，抢来二女，剁了她们的手脚，装在玉盆里，放在妹喜的床头。
可夜里总听到玉盆里传来呜咽声，吓得妹喜夜夜做噩梦，竟让桀把玉盆扔进洛水，谁知那玉盆顺流漂到亳都，被成汤的人捞起，盆沿刻的“岷山氏二女”字样，成了桀暴行的铁证。
癸太后拄着拐杖来劝：“你爹发就是因为好杀才亡国，你怎么还学他？”
桀把空玉盆往她面前一推：“老东西，再管闲事，这就是你的下场！”太后气得浑身发抖，当晚就绝食而死。
终平想在史策上写下“桀弑祖母”，却被桀发现，割了舌头，贬去看守酒池。
有趣的是，终平虽不能言，却每天在酒池边用树枝画“桀”字，再用脚踩碎，看守的士兵看不懂，只当他疯了，后来这些画被偷偷传到亳都，成了无声的控诉。
民间早己怨声载道。洛水边的渔民阿石，儿子被抓去修倾宫，累死在工地上；妻子去给儿子收尸，被乌获的人调戏，投河自尽。阿石抱着妻儿的尸骨，在夜里摸到倾宫墙外，想放火烧了那座吃人的宫殿，却被巡逻的士兵打断了腿。
“别挣扎了。”同被抓来的老木匠周三给阿石包扎伤口，“成汤的人在暗中联络咱们，说等秋收后就动手。”
阿石咬着牙：“我这条腿废了，还有手，能拿得动刀！”
周三却从怀里掏出个木刻的小人，上面写着桀的名字，说：“先让这玩意儿替他受受苦。”原来百姓们私下流行用桃木刻桀的像，每天用针扎，说这样能咒死暴君。
桀五年，商族的势力己经蔓延到黄河以南。成汤不仅收留灾民，还和那些被桀欺压的部落结盟，甚至派伊尹做间谍，混进夏朝做了庖厨。
伊尹每次给桀送烤肉，都能听到宫女们私下传唱的歌谣：“时日曷丧？予及汝皆亡！”
更妙的是，有个小太监偷偷给桀的酒里掺黄连，说“让暴君尝尝百姓的苦”，竟没被发现，后来这小太监成了伊尹的眼线，传递了不少重要消息。
有个叫关龙逄的大夫，是皋王时期的老臣，看着夏朝一步步走向毁灭，忍不住捧着《夏训》去见桀。
那时桀正在酒池里划船，关龙逄跳上船头，把典籍举过头顶：“陛下，看看吧！禹帝说民为邦本，皋王说‘力在田亩，您现在做的，都是亡国的事啊！”
桀一桨拍在他脸上：“老东西，你想学终平？”
关龙逄血流满面，却不肯退：“臣愿以死谏！只要陛下停建倾宫，减免赋税，臣死而无憾！”
桀冷笑：“那你就去死吧。”他让人把关龙逄绑在铜柱上，在柱下点起炭火，这是他发明的“炮烙之刑”。
行刑时，天空突然飞来一群乌鸦，围着铜柱盘旋哀鸣，有只乌鸦竟俯冲下来，啄掉了桀的帽子，百姓们都说“这是上天在为关大夫鸣冤”。
铜柱渐渐发红，关龙逄的皮肤被烫得滋滋作响。他忍着剧痛，对着围观的百姓喊道：“夏朝的子民们，别信这个暴君！成汤才是仁君……”话没说完，就气绝身亡。百姓们看着他焦黑的尸体，有人哭出声，我有钱我有颜说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！有人握紧了手里的农具。
伊尹把这一切告诉成汤，成汤在亳都为关龙逄设了灵堂，百姓们纷纷来祭拜，有人带了自己种的谷子，有人捧来河边的石头，说：“关大夫，我们记住您的话了。”
桀听说成汤为关龙逄设祭，气得砸碎了照胆镜：“反了！反了！”
他召集诸侯，要在钧台举行会盟，想借机除掉成汤。可来的诸侯不到一半，有缗氏首领甚至带着部落投靠了商族。
桀怒不可遏，率军灭掉有缗氏，把部落男女全部卖为奴隶。可笑的是，押送奴隶的车队走到半路，竟被一群蒙面人劫走，领头的正是断了腿的阿石，他拄着木杖指挥，百姓们用锄头、扁担打跑了士兵，后来这些奴隶都成了商军的兵源。
“现在没人敢反了吧？”桀在倾宫大宴群臣，妹喜穿着用锦缎缝的船帆，在酒池里划船。突然，地动山摇，倾宫的一角塌了下来，砸死了三个宫女。
太史令，终平的儿子颤声说：“陛下，这是天……”
桀一刀砍死他：“天塌了我顶着！”
当晚，伊尹悄悄离开斟鄩，带回了夏朝的布防图。成汤看着图上密密麻麻的军营，对诸侯们说：“桀己经众叛亲离，是时候了。”
各部落首领纷纷响应，有个首领把自己的女儿嫁给成汤，说：“我们愿与商族共生死！”
桀十年，成汤率领诸侯联军，号称“仁义之师”，向斟鄩进发。出发前，他在阵前宣读《汤誓》：“桀暴虐百姓，残杀忠良，今天我们不是要伐夏，是要救民于水火！”士兵们举着戈呐喊，声震云霄。
桀正在酒池里和妹喜嬉闹，听到消息，醉醺醺地说：“让乌获带十万人去，把成汤的头砍来做酒器！”
可他不知道，乌获的军队早就没了士气，士兵们的家人大多在灾荒中饿死，没人愿意为桀卖命。更可笑的是，军粮里被混入了大量沙土，负责运粮的官差是阿石的同乡，故意让士兵们吃“沙饭”，说“让他们也尝尝百姓的饿”。
两军在鸣条相遇。夏军阵里，阿石拄着木杖，和周三等百姓混在士兵中，手里藏着短刀；商军阵前，成汤穿着粗布铠甲，身后跟着无数曾是夏民的士兵，他们举着“夏商同源”的旗帜，高喊：“打倒暴君，还我家园！”
“冲啊！”桀亲自擂鼓，可夏军士兵却磨磨蹭蹭。
有个士兵突然喊道：“我爹就是被炮烙死的！我不打商军！”他扔下戈，跑向对面阵营。这一下像捅了马蜂窝，夏军士兵纷纷倒戈，连乌获都带着亲兵投降了，他早就受够了桀的残暴，据说投降时还不忘带走自己偷偷藏的三坛好酒，说“要留给成汤庆功”。
桀看着溃散的军队，才慌了神。他想驾着战车逃跑，却被阿石等人拦住。
阿石用尽全力，将短刀刺进桀的战车车轮：“你这个凶手，还我妻儿的命来！”
桀拔剑砍倒阿石，可更多的百姓围了上来，像潮水一样淹没了他的战车。混乱中，有个小孩扔来块泥巴，正好糊在桀的脸上，百姓们哄然大笑，说“这是老天在给暴君洗脸”。
妹喜想乘船从酒池逃跑，却被宫女们抓住。宫女们撕扯着她的衣服，骂道：“就是你这个妖女，害我们受苦！”她们把妹喜扔进酒池，看着她在酒里挣扎，就像当年那个有仍氏少女一样。
有趣的是，妹喜不会游泳，拼命抓住一块漂浮的玉床碎片，最后竟被一只路过的渔船救起，渔民认出她后，又把她送回商军大营，说“这种祸害，还是交给成汤处置”。
桀被商军俘虏时，还在怒吼：“我是夏后氏的子孙，你们敢动我？”
成汤走到他面前，指着远处收割的农田：“你看，百姓正在收麦子。他们要的不是什么子孙，是能让他们安稳种地的君王。”
桀被流放到南巢，成汤没杀他，只给了他几十亩地，让他自己耕种。起初，桀连锄头都不会握，饿得只能挖野菜。有天，他看到田埂上的野草，突然想起父亲发的青铜剑，想起祖父皋的耒耜，想起禹帝治水时留下的沟渠。那些他曾经鄙视的东西，如今却成了活命的依靠。
更让他难堪的是，当地百姓知道他是桀，故意在他的田边种上带刺的野草，说“让暴君也尝尝被扎的滋味”。
“报应啊……”他坐在田埂上，看着夕阳，第一次流下眼泪。
三年后，桀病死于南巢，死前身边只有一件打满补丁的葛衣，那是当年从斟鄩逃出来的老宫女偷偷给他做的。据说他临死前，还在抱怨“野菜太苦”，却不知这苦，正是他当年给百姓种下的。
成汤进入斟鄩后，第一件事就是拆了倾宫和酒池，把玉床、金柱都熔了，铸成农具分给百姓。
周三捧着新铸的锄头，对儿子说：“你看，这些宝贝终于做了正经事。”
他带着百姓在酒池的旧址上种上谷子，说：“这里流了太多血，该长出粮食了。”
有趣的是，那年酒池旧址长出的谷子，穗粒比别处都，百姓们说“这是关大夫和冤死的百姓在保佑咱们”。
终平虽然没了舌头，却用手指在地上写字，让儿子记录桀的暴行。他把那本被关龙逄举过的《夏训》交给成汤，书页上还留着关龙逄的血迹。
成汤抚摸着血迹，对百官说：“夏朝不是亡于商，是亡于失民心。我们要记住这个教训。”
癸太后的陵墓被重新修缮，成汤亲自祭拜：“皋王当年的仁政，我们会延续下去。”他保留了夏朝的教稼所，让伊尹主持，教百姓新的农法。
阿石的儿子成了教稼所的学生，他在作文里写道：“我爹说，好日子不是天上掉的，是好君王和百姓一起种出来的。”
民间的歌谣变了，孩子们唱着：“桀王暴，民遭难；汤王来，吃饱饭。”
有说书人把桀的故事编成话本，说他是“旱魃转世”，专门祸害人间，而成汤是“应龙下凡”，带来甘霖。虽然荒诞，却道出了百姓的心声。
更有意思的是，百姓们把桀的画像贴在田埂上，说“这样能吓跑鸟兽”，后来竟演变成了“门神”的雏形，只不过是用来驱邪的。
夕阳下，洛水依旧流淌，岸边的桑田绿了又黄。夏朝的名字渐渐被人淡忘，但桀的暴行、皋的仁政，却像两面镜子，永远挂在历史的长廊里。就像终平用血泪写下的最后一句话：“民心如水，既能载舟，亦能覆舟；君王如舵，向民则安，逆民则覆。”
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