商外丙元年，亳都的晨雾裹着新麦的清香，漫过成汤陵前的柏树林。外丙穿着素色的麻布丧服，跪在父亲的墓前，手里攥着半块烤焦的粟米饼，那是成汤临终前没吃完的，老人家临终前还念叨着“西戎的新麦该下种了”。
“陛下，该回宫处理政务了。”伊尹拄着拐杖赶来，鬓角又添了些白发。他昨夜在成汤灵前守了半宿，眼下泛着青黑。
外丙把粟米饼轻轻放在墓碑前，声音发哑：“伊尹，你说我能像爹那样，让百姓都吃上饱饭吗？”
伊尹弯腰捡起一片落在祭品上的柏叶：“成汤陛下当年也不是生来就会种地的。他常说，庄稼是一棵一棵长的，民心是一点一点暖的。”
正说着，远处传来孩童的歌声：“汤王饼，香又甜，外丙王，续前缘。”外丙抬头望去，几个背着书包的孩子正从陵前跑过，书包上还别着新麦做的穗子。
王后妣甲提着食盒走来，裙摆在草地上扫出浅浅的痕迹：“陛下，伊尹大人，刚熬的麦粥，趁热喝吧。”食盒打开，蒸腾的热气里飘出淡淡的姜香，“这是按成汤陛下的法子，加了点生姜，驱驱墓前的寒气。”
外丙接过陶碗，想起小时候，父亲也是这样把温热的粥递给熬夜读书的自己。“妣甲，”他舀了一勺粥，“去库房看看，把爹留下的那副木耒耜取出来，摆在朝堂上。”
外丙搬进成汤曾经的书房时，发现案几上还摆着半本《农书》，书页里夹着片干枯的麦叶。他让人把书房里的青铜礼器都搬到库房，换成了陶瓮、木斛这些农具模型，说：“爹当年就是对着这些东西想国事的。”
有天早朝，大司马乌获捧着青铜剑上奏：“东夷部落最近有些不安分，臣请命率军征讨。”
外丙没看剑，指着朝堂中央那副木耒耜问：“乌获，你说这耒耜和你的剑，哪个能让东夷人归顺？”
乌获挠挠头：“自然是剑……”
话没说完就被伊尹打断：“当年成汤陛下收服有缗氏，靠的不是刀枪，是把他们的奴隶变成农夫。”
外丙点头：“伊尹说得对。给东夷送去新麦种，再派三个教稼所的先生去，告诉他们，种出粮食的部落，商朝免三年贡赋。”
后宫里，妣甲王后正带着宫女整理成汤留下的衣物。有件打了七块补丁的麻布衫，领口都磨破了，宫女想扔掉，被妣甲拦住：“这是成汤陛下在鸣条之战时穿的，留着给孩子们看看，君王的衣裳不是靠宝石缀的。”她让人把旧衣拆开，重新纺线织布，做成小块的布帕，分给百官：“擦擦汗，想想百姓的辛苦。”
妣甲的宫里有个“百物匣”，里面收着百姓生活的寻常物件：阿石家孩子编的草蚱蜢、周三做的木犁模型、瞎眼老妇人采的草药标本。
每天晨起，她都要打开匣子看一遍，对宫女说：“知道百姓在用什么、缺什么，才能当好王后。”
有次太丁把玉玩扔进匣子里，被妣甲轻声劝道：“这匣子装的是民心，玉玩太沉，会压坏的。”
外丙的长子太丁才七岁，总缠着要成汤那柄刻着农耕图案的青铜鼎玩。外丙没拦着，只是让伊尹每天教他认鼎上的图案。
有天太丁指着农夫插秧的纹样问：“爹，他们为什么弯着腰？”
外丙把他抱到鼎边：“因为粮食不会自己长出来，就像江山不会自己稳当一样。”
中秋那天，外丙没设宴席，而是带着百官去籍田看夜耕。月光下，百姓们正在引水灌溉，渠水哗啦的声响里，夹杂着说笑。
外丙蹲在田埂上，和老农一起修补漏水的渠岸，泥巴溅了满朝服。乌获看得着急：“陛下，这活让奴隶来做就行。”
老农却笑道：“大人不懂，商王的手沾了泥土，地里的麦子才长得旺。”
教稼所的先生们最近格外忙碌。外丙下了道令：各州郡的官吏，每月必须向教稼所汇报当地的墒情，谁家的谷穗结得，就在《农报》上记一笔；谁家误了农时，先罚官吏去田里补种。
有个叫庆辅的大夫，去年因替耕被成汤罚过，如今成了最积极的“田官”。他在自己的封地试种了“双季稻”，第一季收割时特意请外丙去看。
外丙捧着沉甸甸的稻穗问：“能在其他州推广吗？”
庆辅抹着汗笑：“臣己经让儿子把稻种送到淮水流域了，那边的官吏正等着呢。”
仲虺负责修订法典，在外丙的授意下，加了条“护苗令”：谁要是毁坏农田，罚他养十只羊赔偿农户；要是偷割未熟的庄稼，杖二十，还要在教稼所服劳役。
有个贵族子弟仗着父亲是卿士，抢了百姓的新麦，被外丙得知后，不仅按令处罚，还让他父亲亲自把麦子送回去道歉。
东夷部落果然派了人来，不是带兵器的武士，是捧着陶罐的长老。罐里装着东夷的小米，想换商朝的新麦种。
外丙让人在朝堂上当场种下两种种子，说：“等出苗了，你们自己看哪个长得好。”
三个月后，东夷使者看着比小米高出一截的麦苗，二话不说带着麦种回了部落。
乌获起初不理解，首到有天去边境巡查，看到东夷人赶着装满小米的牛车来进贡，笑着对身边的士兵说：“原来麦种比剑管用。”他让人把自己的青铜剑熔了，铸成农具送给东夷，说：“这是商王的意思，用它种地，别用它打架。”
亳都城外的新粮仓比成汤时期扩建了三倍，负责管仓的还是当年的老木匠周三。他现在识了不少字，账本记得清清楚楚，连哪筐麦子是哪天收的都写着。
粮仓的角落里，周三特意留了块空地，堆着孩子们送来的麦秸画，有画外丙扶犁的，有画妣甲纺线的，最显眼的是幅“百谷图”，每个谷穗上都写着孩子的名字。
有天外丙去看粮仓，周三掀开仓顶的透气窗：“陛下您闻，这新麦的香味能飘三里地。”
阿石的儿子阿禾己经成了教稼所的学生，每天带着同窗去田里实践。作者“我有钱我有颜”推荐阅读《夏商周秘史》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。他们发明了“稻草人戴草帽”的法子，吓跑了不少偷谷穗的鸟雀。阿禾家的院子里，摆着十几个陶盆，都是他养的“试验苗”，有西戎的耐旱麦，有南蛮的短秆稻，盆底都刻着播种的日子。
他把这些苗的生长情况画在竹简上，托周三交给外丙，外丙看了笑着说：“比朝堂上的奏折有用。”让人把法子抄录下来，传遍各州。
阿石如今成了村里的“农把头”，带着乡亲们改良农具。他把夏朝的旧铜斧改成了镰刀，还在木犁上装了铁犁尖，耕地效率提高了不少。
有天外丙到村里，见阿石正教妇女们用新织的麻布做粮袋，笑着问：“阿石，你这手艺比当年盖房子还巧。”
阿石挠挠头：“陛下忘了？当年成汤陛下说，百姓的手，能盖房子也能种庄稼，就看用在哪处。”
集市上最热闹的是“种子市”。西戎的耐旱谷、南蛮的矮脚稻、东夷的黑黍，堆得像小山。
有个卖种子的老汉，腰上挂着个小陶瓮，里面装着成汤当年换来的第一粒西戎麦种，逢人就说：“这可不是普通的种子，是商王用诚意换来的。”
瞎眼的老妇人如今收了两个徒弟，都是孤女。她的药摊前多了个木架子，挂着徒弟们做的药囊，每个囊上都绣着草药的样子。老妇人教徒弟认药时，总让她们先闻闻新麦的香味：“记着这味道，医者的心要像新麦一样，、实在。”
有次外丙染上风寒，妣甲请她来诊治，老妇人摸着脉说：“陛下是累着了，少熬夜看农书，不如去听听打麦的声音，比什么药都管用。”
洛水码头的渔民们，最近学会了用渔网的边角料编织装粮食的网袋。渔民老大的儿子在教稼所读书，每天放学都带新学的农书回来，渔民们凑在一起听，竟琢磨出“稻田养鱼”的法子，在水田边挖浅沟，放些鱼苗，既能吃害虫，鱼粪还能肥田。他们让人给外丙送了张渔网改的粮袋，上面编着“丰”字，袋里还装着两条活蹦乱跳的鱼苗。
开春播种时，外丙带着伊尹去淮水流域巡查。去年这里遭了水灾，外丙让人修了新的堤坝，还送来抗涝的稻种。站在堤坝上，看着绿油油的稻田，伊尹忽然咳嗽起来，外丙赶紧扶他坐下：“您年纪大了，这些事交给年轻人就行。”
伊尹摆摆手：“成汤陛下当年说，我这双眼睛，得看到百姓的田里长出好庄稼才算数。”正说着，远处传来争吵声，原来是两个农户为了争水渠的水流打了起来。
外丙没让侍卫干预，自己走过去问：“你们俩的田，谁家的麦子长得高？”
农户们愣住了，一个说：“他家的高，因为去年他帮我修过犁。”
另一个挠挠头：“还是分着浇水吧，我家的晚种几天，能让他先浇。”
外丙笑着对伊尹说：“您看，百姓自己就知道道理，咱们别瞎操心。”
回到亳都后，外丙让人在各村修了“议事井”，谁家有纠纷，就到井边商量，先打水给对方喝，气消了再讲道理。井台上摆着陶碗，是妣甲让人烧的，碗底刻着“和为贵”三个字。有个村的井台边还刻了行字：“水比争强，和比吵强。”
初夏的一场冰雹，打坏了不少麦田。外丙正在朝堂上和大臣们商量赈灾，太丁哭着跑进来：“爹，我的小苗被砸死了！”原来他在院子里种的麦子也遭了灾。
外丙擦干儿子的眼泪：“走，咱们去田里看看，百姓是怎么救麦子的。”
田埂上，老农们正把砸断的麦秆捆起来，说：“还能当饲料喂牛羊，不能浪费。”外丙跟着学，手指被麦芒扎破了也没察觉。
太丁看着父亲手上的血珠，突然说：“爹，我明天把我的点心省下来，给百姓们吃。”
外丙在位第三年，商朝的粮仓堆得溢了出来。伊尹提议效仿成汤，把新粮借给灾年的部落，来年还的时候只要加一粒麦种做利息，说：“这样既帮了他们，又让他们记得种庄稼要留种子。”
东夷部落送来的贡品里，除了小米，还有个木雕的耒耜，上面刻着“商夷共耕”西个字。
外丙把它摆在成汤的木耒耜旁边，说：“爹，您看，麦子真的能种到东海边了。”
有天夜里，外丙做了个梦，梦见成汤在籍田里插秧，他想帮忙，却怎么也插不首。成汤笑着说：“歪了没事，只要根扎在土里就行。”醒来时，外丙发现自己攥着那片干枯的麦叶，叶尖都被捏碎了。
他让人把全国的《农报》汇编成册，亲自写了序言：“国之大事，在农在民。耒耜为笔，田亩为纸，百姓为墨，方能写就太平。”这本书后来传到西戎，被翻译成他们的文字，牧民们照着书开垦出第一片麦田。
外丙病重时，躺在成汤曾经的木榻上，让太丁读鼎上的铭文给他听。太丁读到“农夫耕而天下足”时，外丙笑了：“记住，天下足了，君王才能安心闭眼。”
他临终前吩咐，葬礼不用青铜礼器，用陶瓮装新麦做祭品，说：“让我带着麦子去见你爷爷。”
外丙下葬那天，百姓们从西面八方赶来，没人穿丧服，都捧着自家种的粮食，在墓前堆成小山。阿禾带着同窗们，把亲手种的“纪念麦”栽在墓旁，每株麦上都系着红布条，写着“不忘外丙王”。
瞎眼的老妇人摸着麦粒，用拐杖在地上划：“外丙王，你听，麦壳响呢，那是百姓在谢你。”
伊尹带着太丁站在墓前，指着远处翻滚的麦浪说：“陛下您看，这就是外丙王留下的江山，比青铜还结实，比珠宝还珍贵。”
风拂过麦田，沙沙的声响里，仿佛还能听见外丙蹲在田埂上，和老农说的那句：“今年的雨水好，咱们多种些。”
多年后，太甲即位，每次遇到难题，都会抚摸那副木耒耜。有次东夷又来进贡，使者说：“我们部落的孩子，现在都会唱商朝的《麦歌》了。”
太甲想起父亲和祖父，忽然明白：真正能传之久远的，从来不是剑与鼎，是撒在地里的种子，是暖在心里的念想，是一代又一代君王弯腰扶犁时，沾在裤脚的泥土。
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