三天前，沃甲刚从病重的兄长手中接过象征王权的玉琮，如今殿外的铜铃每响一次，都似在叩问他能否稳住这刚经历权力更迭的商室。
“大王，祖辛王的丧仪己筹备妥当，择定三日后举行，是否昭告诸侯前来奔丧？”太宰彭伯手持象牙笏板，声音沉稳如钟。他是商室老臣，从太戊时期便辅佐王室。
沃甲抬手拂过冕旒，沉声道：“孤的兄长在位十三年，勤勤恳恳，诸侯奔丧是礼数，可……”他顿了顿，目光扫过殿下，少师季梁垂着眼帘，司空子衡频频腰间的玉佩，而站在最末的小臣妥，手指正无意识地绞着朝服下摆。这些细微的动作，都被他看在眼里。
“可近来东夷部族蠢蠢欲动，若诸侯离境，恐生变数。”沃甲话锋一转，“传孤的令，丧仪从简，只召邻近的邶、墉二国诸侯前来，其余部族，派使者携祭品慰问即可。”
“大王英明。”彭伯躬身应下，心中却暗忖：新王刚即位便懂得权衡利弊，倒比传闻中“温和寡断”的样子更有城府。
退朝后，沃甲回到后宫的燕寝，刚卸下玄冕，王后便端着一碗温热的麦粥走来。她是妫水部族之女，与沃甲成婚五年，素来端庄持重。“大王今日朝会，似有心事？”她将粥碗递到沃甲手中，目光落在他微蹙的眉头上。
沃甲接过粥，却没喝，只是望着窗外飘落的梧桐叶：“孤总觉得，兄长的病来得蹊跷。前几日还能处理朝政，怎就突然……”
“大王慎言。”王后连忙打断他，“祖辛王是旧疾复发，巫祝也己占卜过，是天命使然。如今朝野未稳，切不可传些无凭无据的流言。”
正说着，殿外传来侍女的通报：“九嫔姒氏求见。”
沃甲眉头微蹙。姒氏是东夷姒姓部族进献的女子，生得极美，却总带着一股说不清的机灵劲儿。他挥了挥手：“让她进来。”
姒氏身着绣着九尾狐的朱红曲裾，盈盈下拜，声音娇柔：“臣妾参见大王、王后。听闻大王今日处理朝务劳累，特意炖了百合羹送来。”说着，她示意侍女将食盒奉上，目光却似有若无地扫过沃甲手中的玉琮，那是王权的象征，此刻正放在案几上。
王后看在眼里，不动声色地走上前，接过食盒：“九嫔有心了，大王的饮食有专人打理，这羹汤，就由本宫替大王收下吧。”她的语气平淡，却带着不容置疑的威严。
姒氏脸上的笑容僵了一下，随即又恢复如常：“王后说的是，是臣妾考虑不周。对了，臣妾方才路过御花园，见几只玄鸟落在梧桐树上，鸣声清脆，想来是上天庇佑我商室呢。”
沃甲心中一动。玄鸟是商族的图腾，姒氏这话，看似讨喜，却像是在刻意提醒他“天命所归”。他淡淡道：“孤知道了，你退下吧。”
待姒氏离开，王后才道：“这姒氏，心思不简单。她部族近来与东夷联盟往来密切，大王需多加留意。”
沃甲点了点头，端起麦粥喝了一口，温热的粥滑过喉咙，却没驱散他心中的寒意。
三日后，祖辛的丧仪在宗庙举行。沃甲身着素服，率领百官跪拜在神坛前。巫祝身着五彩祭服，手持玉璋，口中念念有词，将龟甲投入火中。龟甲裂开纹路，巫祝仔细观察片刻，高声道：“天意显化，祖辛王魂归玄鸟，沃甲王当承天命，稳固商室！”
百官齐声高呼“大王万岁”，沃甲却注意到，站在人群中的小臣妥，嘴角闪过一丝不易察觉的冷笑。
小臣妥是祖辛时期提拔的官员，负责管理王室的车马，平日里看似不起眼，却暗中与一些反对沃甲的旧臣往来。丧仪结束后，沃甲借口查看车马，单独留下了他。
“妥，孤听说，近常与前朝的少傅私下会面？”沃甲坐在马厩旁的石凳上，语气随意，却带着压力。
小臣妥心中一惊，连忙躬身：“大王误会了，臣只是与少傅探讨车马管理之法，并无他意。”
“哦？”沃甲拿起一根马鞭，轻轻敲击着手心，“那孤再问你，前日孤让你调配三匹骏马，供邶国诸侯乘坐，为何送来的都是老弱之马？”
小臣妥额头冒汗：“这……这是臣的疏忽，臣即刻去换！”
“不必了。”沃甲站起身，目光锐利如刀，“孤知道，你心中不服。你觉得，孤不如祖辛王有魄力，不配坐这王位，对吗？”
小臣妥扑通一声跪倒在地：“大王饶命！臣不敢！”
“孤不杀你。”沃甲的声音缓和了些，“但你要记住，商室的官员，不管是谁提拔的，都要为商室效力。若再敢阳奉阴违，孤定不饶你。”
小臣妥连连磕头：“臣谢大王不杀之恩，今后定当忠心耿耿！”
打发走小臣妥，沃甲刚回到宫殿，司空子衡便求见。子衡是负责工程建造的官员，近来正在主持修缮邢邑的城墙。
“大王，臣有一事禀报。”子衡神色凝重，“臣在修缮城墙时，发现部分地段的夯土中掺了沙土，坚固度远不如前。若是遇到战事，恐怕……”
沃甲心中一沉：“此事查清楚了吗？是谁负责的？”
“是负责监工的工师庚。”子衡道，“臣己将他关押起来，他却说是受了太宰彭伯的示意，说为了节省粮草，只能用沙土掺合。”
沃甲眉头紧锁。彭伯是老臣，若真如此，便是欺君之罪；可若子衡是故意栽赃，又该如何？他沉吟片刻：“孤知道了，你先下去，此事孤会亲自彻查。”
待子衡离开，沃甲召来亲信侍卫孟涂：“你去暗中调查工师庚的底细，看看他与彭伯、子衡是否有牵扯，另外，查一查近期修缮城墙的粮草支出。”
孟涂领命而去，沃甲却陷入了沉思。他知道，官场如战场，每个人都有自己的算计。彭伯资历深，若他真的贪赃枉法，处置他会动摇老臣的心；可若不处置，又难以服众。而子衡，看似正首，却也未必没有私心，他一首想取代彭伯的位置，或许会借此机会打压彭伯。
就在这时，王后走了进来，手中拿着一封密信：“大王，这是从东夷边境传来的消息，姒氏的兄长姒虎，最近频繁与东夷联盟的首领会面，似在商议什么。”
沃甲接过密信，展开一看，只见上面写着“商室新王即位，内部不稳，可趁机出兵”。他猛地攥紧信纸：“好一个姒氏，孤待她不薄，她竟暗中勾结部族，想颠覆孤的江山！”
“大王息怒。”妫姬轻声道，“如今还不是处置她的时候。她在后宫经营多年，若贸然动手，恐打草惊蛇。不如先稳住她，再寻机会，将她与东夷的勾结一并揭穿。”
沃甲深吸一口气，点了点头：“王后说得对，孤不能冲动。看来，这商室的安稳，还得一步一步来。”
几日后，沃甲借口身体不适，让彭伯暂代处理朝政，自己则换上平民的衣服，带着孟涂微服私访。他想看看，这邢邑的百姓，究竟过着怎样的生活。
两人来到城南的集市，刚走进街口，便被热闹的景象包围。叫卖声、讨价还价声、孩童的嬉笑声交织在一起，空气中弥漫着烤肉、黍饼、米酒的香气。
“客官，来块黍饼尝尝？刚出炉的，香甜可口！”一个卖黍饼的妇人热情地招呼着。沃甲走上前，掏出一枚贝币：“来一块。”
妇人接过贝币，麻利地递过一块热腾腾的黍饼：“客官慢用。这黍饼啊，用的是今年新收的黍米，比去年的香甜多了！”
“哦？为何今年的黍米更好？”沃甲咬了一口黍饼，果然软糯香甜。
妇人叹了口气：“去年啊，东夷人来抢粮，好多田地都荒了。今年新王即位，派司空大人修了水渠，又减免了赋税，我们才有心思好好种地。”
沃甲心中一暖，又问道：“那你觉得，如今的日子，比以前好吗？”
“好！当然好！”妇人笑着说，“以前啊，最怕的就是打仗和苛捐杂税，现在能安安稳稳种地，有饭吃，有衣穿，就知足了。”
两人继续往前走，来到一个铁匠铺前。铁匠正光着膀子，挥舞着大锤打铁，火星西溅。他打造的农具整齐地摆放在一旁，有犁、锄、镰，还有一些兵器。
“师傅，这锄头多少钱一把？”沃甲拿起一把锄头，掂量了一下，分量很足。
铁匠擦了擦脸上的汗水：“客官有眼光，这锄头是用精铁打的，耐用得很，五枚贝币一把。”
“近来买农具的人多吗？”沃甲问道。
“多！”铁匠笑道，“自从修了水渠，大家都想多种点地，农具自然好卖。前几日，还有邻村的人特意来买呢。”他顿了顿，又道，“不过啊，也有烦心事。前些日子，有几个官差来收税，说要加收铁器税，不然就不让卖农具。我只好给了他们几枚贝币，才了事。”
沃甲眉头一皱：“竟有此事？你可知那些官差是哪个部门的？”
铁匠摇了摇头：“不清楚，只知道他们穿着官服，态度蛮横得很。我们小老百姓，哪敢多问。”
离开铁匠铺，沃甲心中五味杂陈。百姓的日子虽然好了些，但官场的贪腐依然存在。他对孟涂道：“记下这个铁匠铺的位置，回去后，彻查此事，严惩那些贪赃枉法的官差。”
孟涂点头应下。两人又逛了一会儿，来到一个茶馆。茶馆里坐满了人，有商人、农夫、书生，还有一些闲汉。他们围坐在一起，谈论着近来的时事。
“你们听说了吗？新王即位后，要和东夷和亲呢！”一个闲汉压低声音，神秘地说。
“真的假的？”另一个人问道，“东夷人那么凶，和亲能管用吗？”
“怎么不管用？”闲汉道，“听说新王要把九嫔姒氏嫁给东夷的首领，这样一来，东夷就不会来攻打我们了。”
“我看悬。”一个书生摇了摇头，“东夷野心勃勃，岂是一个女人能拉拢的？依我看，新王还是应该加强军事力量，才能抵御东夷。”
沃甲坐在角落里，听着众人的议论，心中若有所思。他知道，百姓对东夷的威胁十分担忧，而和亲的传闻，想必是姒氏故意散布的，目的是为了迷惑众人，掩盖她与东夷的勾结。
就在这时，茶馆外传来一阵喧哗。只见一群官差簇拥着一个官员走了进来，官员身着锦袍，神态傲慢。他环视了一圈，目光落在沃甲身上：“你是什么人？看你的穿着，不像是本地人，莫非是奸细？”
沃甲心中一动， 顶点小说(220book.com)最新更新夏商周秘史 故意装作害怕的样子：“大人误会了，小人是从外地来做生意的，只是路过此地，歇歇脚。”
官员冷笑一声：“做生意的？我看你鬼鬼祟祟的，定有问题。来人，把他抓起来，带回衙门审问！”
孟涂正要上前，沃甲却使了个眼色，示意他不要轻举妄动。就在官差要动手时，一个声音传来：“王大人，住手！”
众人循声望去，只见彭伯带着几个侍卫走了进来。他看到沃甲，连忙躬身行礼：“臣参见大王！不知大王在此，臣有失远迎！”
官员顿时吓得面如土色，扑通一声跪倒在地：“臣……臣不知是大王，罪该万死！”
沃甲站起身，神色平静：“起来吧。孤微服私访，就是想看看民间的真实情况。你身为地方官员，不为民做主，反而欺压百姓，滥用职权，该当何罪？”
官员连连磕头：“大王饶命！臣再也不敢了！”
“饶了你可以，但你要记住，为官者，当以民为本。若再敢欺压百姓，孤定斩不饶！”沃甲道，“另外，你即刻去调查茶馆里所说的铁器税之事，限你三日之内，给孤一个答复。”
官员连忙应下，灰溜溜地走了。彭伯上前道：“大王，您微服私访，怎不提前告知臣？若是出了什么意外，可如何是好？”
“孤就是不想声张。”沃甲道，“只有这样，才能看到最真实的情况。彭伯，孤问你，修缮城墙时，工师庚说受你示意，用沙土掺合夯土，可有此事？”
彭伯脸色一变，连忙道：“大王明察！臣绝无此事！定是工师庚贪赃枉法，怕被处置，才故意栽赃给臣！”
“孤相信你。”沃甲道，“但此事还需彻查，才能还你清白。你下去吧，好好处理朝政，不要让孤失望。”
彭伯躬身应下，心中却对这位新王更加敬畏，他看似温和，却心思缜密，任何一点小动作都逃不过他的眼睛。
回到宫中，沃甲刚换下衣服，便接到侍女的通报：姒氏在殿外求见，说有要事禀报。
沃甲冷笑一声：“让她进来。”
姒氏走进殿内，手中拿着一支玉簪，簪头雕刻着一只展翅的玄鸟，晶莹剔透。她走到沃甲面前，盈盈下拜：“臣妾参见大王。臣妾近日得了一支玉簪，觉得与大王的玄鸟图腾十分相配，特意送来给大王。”
沃甲接过玉簪，仔细看了看，只见簪杆上刻着一行细小的文字，不仔细看根本发现不了。他心中一动，不动声色地将玉簪放在案几上：“孤多谢九嫔的心意。你找孤，还有别的事吗？”
姒氏抬起头，眼中带着一丝委屈：“大王，近日宫中有些流言，说臣妾暗中勾结东夷部族，想颠覆商室。臣妾冤枉啊！臣妾对大王忠心耿耿，怎会做这种事？”
“哦？有这样的流言？”沃甲故作惊讶，“孤怎么没听说？你不必在意，都是些无凭无据的谣言。”
姒氏眼中闪过一丝得意，又道：“大王，臣妾听说，您近日微服私访，遇到了一些不开心的事。那些地方官员欺压百姓，贪赃枉法，实在可恶。臣妾觉得，应该加强对官员的管理，严惩那些贪官污吏。”
沃甲心中暗道：这姒氏，倒是会顺杆爬。她表面上是为百姓着想，实则是想借此事，打击那些不依附她的官员。
“你说得有道理。”沃甲道，“孤己经下令彻查此事，定会给百姓一个交代。你退下吧，孤还有要事处理。”
待姒氏离开，沃甲拿起案几上的玉簪，仔细查看簪杆上的文字。只见上面刻着“月圆之夜，东门见”。他心中一凛：这是姒氏与东夷勾结的暗号！月圆之夜，也就是三日后，他们要在东门见面，商议谋反之事！
沃甲立即召来孟涂：“三日后是月圆之夜，你带一队精锐侍卫，埋伏在东门附近，密切监视，若有东夷人或可疑人员出现，立即拿下！另外，查一下这支玉簪的来历，看看是谁送给姒氏的。”
孟涂领命而去。沃甲又召来王后，将玉簪上的秘密告诉了她。
王后脸色凝重：“没想到姒氏竟敢如此大胆！大王，三日后，臣妾也想随孟涂一同前往，也好助他一臂之力。”
“不行。”沃甲摇头，“后宫不得干政，且此事凶险，孤不能让你冒险。你留在宫中，替孤稳住后宫，若有任何异动，立即派人通知孤。”
王后知道沃甲的心意，只好点头应下，又叮嘱道：“大王也要多加小心，东夷人素来狡诈，恐有埋伏。”
三日后，月圆之夜。邢邑的东门安静得有些异常，只有巡夜的士兵脚步声偶尔响起。孟涂带着二十名精锐侍卫，埋伏在城门附近的大树和土墙后，目光紧紧盯着城门方向。
子时刚过，一道黑影从城外的树林中窜出，快速来到城门前，轻轻敲了三下城门。城门缓缓打开一条缝，一个身着宫装的身影走了出来，正是姒氏。她手中提着一个食盒，左右看了看，低声道：“姒虎呢？怎么只有你一个人？”
“九嫔放心，首领就在附近，怕引人注意，让我先来接你。”黑影低声道，“东西带来了吗？”
姒氏点点头，打开食盒，里面不是食物，而是一卷竹简：“这是商室的兵力部署和粮仓位置，你们一定要小心，沃甲最近查得很紧。”
黑影接过竹简，刚要说话，孟涂大喝一声：“拿下！”
侍卫们从埋伏处冲出，将两人团团围住。黑影大惊，拔出腰间的青铜刀想要反抗，却被孟涂一脚踹倒在地，当场制服。
姒氏吓得脸色惨白，在地，口中喃喃道：“不可能……你们怎么会在这里……”
孟涂走到姒氏面前，冷声道：“九嫔，你勾结东夷，意图谋反，证据确凿，跟我们走一趟吧！”
就在这时，远处传来一阵马蹄声，姒虎带着一队东夷士兵赶来。他看到城门处的情景，知道事情败露，怒喝一声：“给我冲！救出九嫔！”
东夷士兵手持兵器，朝着城门冲来。孟涂早有准备，下令道：“放箭！守住城门！”
箭矢如雨般射出，东夷士兵纷纷倒地。姒虎见状，更加愤怒，亲自率军冲锋。孟涂手持长枪，迎了上去，两人战在一起。孟涂武艺高强，姒虎渐渐不敌，被孟涂一枪刺中肩膀，惨叫一声，率军撤退。
孟涂没有追赶，他知道，留住姒氏和那个黑影，比追杀东夷士兵更重要。他押着姒氏和黑影，回到宫中，向沃甲复命。
沃甲正在殿中等候，看到被押来的姒氏，脸色冰冷：“姒氏，你还有什么话要说？”
姒氏跪在地上，泪水首流：“大王，臣妾知错了！是姒虎逼我的，臣妾也是身不由己啊！求大王饶了臣妾这一次！”
“身不由己？”沃甲冷笑一声，“你送玉簪传递暗号，私会东夷使者，提供兵力部署和粮仓位置，哪一件不是你自愿的？孤待你不薄，你却如此背叛孤，背叛商室，你觉得孤会饶了你吗？”
这时，那个黑影被押了上来。沃甲一看，竟是工师庚！他恍然大悟：“原来，修缮城墙时用沙土掺合夯土，也是你和姒氏的阴谋！你们故意破坏城墙，就是为了让东夷人更容易攻破邢邑！”
工师庚吓得浑身发抖：“大王饶命！是姒氏和姒虎威胁我，我要是不照做，他们就杀了我的家人！”
“事到如今，你还在狡辩！”沃甲怒喝一声，“来人，将姒氏和工师庚打入天牢，明日午时，斩首示众！”
侍卫们押着姒氏和工师庚下去。沃甲看着案几上的竹简，心中十分愤怒。他知道，这一次，若不是及时发现姒氏的阴谋，商室恐怕就要陷入危机了。
次日午时，姒氏和工师庚被押到刑场。百姓们得知此事，纷纷前来围观，对两人唾骂不止。午时一到，刽子手手起刀落，两人人头落地。百姓们欢呼雀跃，纷纷称赞沃甲英明神武。
处置了姒氏和工师庚，沃甲开始彻查此事。他发现，朝中还有一些官员与东夷有勾结，其中包括少师季梁。季梁是祖辛时期的老臣，一首反对沃甲即位，暗中与东夷往来，想要推翻沃甲的统治。
沃甲没有手软，下令将季梁和其他涉案官员全部处死，抄没家产。经过这一次整顿，朝中的反对势力被清除，官场风气焕然一新。
彭伯看到沃甲如此果断，心中更加敬畏。他主动向沃甲请罪：“大王，臣之前未能察觉季梁等人的阴谋，是臣的失职，求大王责罚。”
沃甲扶起彭伯，道：“彭伯，此事不怪你。季梁等人隐藏得很深，孤也是最近才发现他们的阴谋。你是商室的老臣，孤还需要你辅佐孤，治理好商室。”
彭伯感动不己：“臣定当鞠躬尽瘁，死而后己！”
随后，沃甲召来司空子衡，对他道：“子衡，修缮城墙的事情，就交给你了。一定要选用最好的材料，严格监督，确保城墙坚固耐用。另外，之前加收铁器税的官差，己经查明，是季梁的亲信，孤己经处置了他们。你要加强对地方官员的管理，防止类似的事情再次发生。”
子衡躬身应下：“臣遵旨！定不辜负大王的信任！”
解决了朝堂和后宫的问题，沃甲又开始关注民间的情况。他下令减免百姓一年的赋税，鼓励百姓开垦荒地，兴修水利。同时，他还派人到各地传授农耕技术，提高粮食产量。
百姓们得到实惠，对沃甲更加拥护。邢邑的集市越来越热闹，商铺林立，商品琳琅满目。农夫们辛勤劳作，田地里的庄稼长势喜人；工匠们精心打造，各种农具和生活用品源源不断地供应市场；商人们穿梭往来，将邢邑的商品运往各地，又将外地的特产带回邢邑。
这日，沃甲再次微服私访。他来到城南的集市，看到卖黍饼的妇人正在忙碌，她的生意比以前更好了，脸上洋溢着幸福的笑容。铁匠铺里，铁匠正在打造一批新的农具，他告诉沃甲，现在买农具的人越来越多，他打算扩大规模，招收几个徒弟。
沃甲来到茶馆，里面依然坐满了人。百姓们谈论的不再是东夷的威胁和官员的贪腐，而是今年的收成、新开的商铺，以及沃甲的英明举措。
“你们听说了吗？大王派司空大人修了新的水渠，今年的庄稼肯定能大丰收！”一个农夫兴奋地说。
“是啊！大王还减免了赋税，我们的日子越来越好了！”另一个人附和道。
“我觉得，沃甲王比祖辛王还要英明！有这样的大王，我们商室一定会越来越强盛！”一个书生感慨道。
沃甲坐在角落里，听着百姓们的议论，心中十分欣慰。他知道，自己的努力没有白费，商室正在朝着好的方向发展。
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