“大王，该行祭天礼了。”太卜巫咸上前提醒。巫咸是前朝太卜巫贤之子，精通占卜与农事，是小乙如今最倚重的臣子。
小乙点头，刚要抬手示意礼官，殿外突然传来一阵喧哗。大贵族亚圉快步闯入，脸上带着急色：“大王！北境的土方又来犯境了！这次他们抢了洹水北岸的三个村落，还掳走了百余名百姓！”
殿内顿时安静下来，贵族们纷纷交头接耳。小乙眉头紧锁，土方常年侵扰北境，兄长小辛在位时曾派兵征讨，却始终没能彻底平定。他转头问巫咸：“太卜，可否占卜一下，此次征讨土方，胜算如何？”
巫咸立刻取来龟甲，烧锥占卜。片刻后，他看着龟甲纹路道：“大王，龟甲显险中求胜之兆。土方虽凶悍，但此次劳师远征，粮草不足，只要我们派精兵断其粮道，定能取胜。”
“孤亲自领兵去！”小乙话音刚落，王后妇庚就从殿后走出。她是小乙的正妻，出身于东夷强盛的蒲姑氏，不仅擅长医术，还懂行军布阵，当年曾随小辛平定过胥余叛乱。“大王刚继位，宗庙与朝政不可无人主持。臣妾愿领兵出征，定能夺回百姓，击退土方！”
亚圉立刻附和：“王后英勇！臣愿辅佐王后，带三百私兵随王后出征！”
小乙犹豫片刻，知道妇庚有领兵之才，便叮嘱道：“务必小心，若遇险境，先保自身安全，孤会在殷都派援兵接应。”
妇庚领命后，当天就带着军队出发。可她刚走半日，巫咸就急匆匆来见小乙：“大王，亚圉不对劲！臣刚从北境探子口中得知，亚圉的私兵昨夜偷偷给土方送了一批弓箭，还约定只追不打！”
小乙愣住了：“亚圉为何要帮土方？他可是商族贵族！”
“还不是为了兵权！”巫咸压低声音，“亚圉一首想掌管王室禁军，可前朝小辛大王始终没答应。如今他故意让王后征讨受挫，再趁机向大王进言，说王后不懂军事，请求大王让他接管禁军，主持北境防务！”
小乙气得攥紧拳头，亚圉竟为了兵权勾结外敌，置百姓安危于不顾！他立刻让人备车：“孤要亲自去北境，看看亚圉到底在搞什么鬼！”
赶到北境时，战场上果然一片混乱。妇庚的军队虽将土方围困在山谷中，却始终没能发起总攻，亚圉的私兵故意放慢进攻节奏，还频频给土方留出突围的缺口。
山谷外，被掳的百姓哭喊声此起彼伏，土方首领站在山坡上，嚣张地喊道：“小乙！若不送千石粮食和百匹布，我就把这些百姓全杀了！”
小乙怒火中烧，立刻让人传亚圉来见。亚圉赶到时，脸上还装着焦急的样子：“大王怎么来了？王后被困，臣正想办法营救呢！”
“营救？”小乙指着山谷里的私兵，“你的人故意放跑土方士兵，还偷偷给他们送弓箭，这就是你的营救？”他转头对身后的禁军统领道：“把亚圉拿下！他的私兵全部编入王室禁军，由孤亲自指挥！”
亚圉脸色骤变，挣扎着喊道：“大王！臣是商族贵族，你不能这么对我！”
“贵族更该护佑百姓！”小乙冷冷道，“你勾结外敌，置百姓于险境，早己不配做商族贵族！”他走到妇庚身边，接过兵符：“王后，现在孤来指挥，你带一队精兵从山谷东侧绕后，断土方的退路，孤从正面进攻！”
妇庚点头，立刻领兵出发。小乙亲自擂鼓，禁军士兵见大王亲自督战，士气大振，呐喊着冲向山谷。土方本就粮草不足，又被断了退路，很快就溃不成军。首领想带着掳来的百姓逃跑，却被小乙一箭射落马下，当场被擒。
百姓们见得救了，纷纷围到小乙身边磕头道谢。一个老妇人抱着孙子，哭着说：“大王！若不是您来，我们这些人早就成了土方的刀下鬼了！”
小乙扶起她，温声道：“老人家放心，孤定会加强北境防务，再也不让土方来犯。”
解决了北境的危机，小乙刚回到殷都，后宫就闹起了风波。次妃妇壬是土方首领的妹妹，当年土方求和时被送来和亲，近日见兄长被擒，便想趁机在后宫作乱。
这日，小乙在御书房处理朝政，妇壬突然哭着闯进来，跪在地上：“大王！臣妾兄长虽有错，可他也是被逼无奈啊！求大王放了他，臣妾愿意一辈子为奴为婢，伺候大王和王后！”
小乙皱起眉头：“土方多次犯境，掳走我商族百姓，你兄长罪该万死，孤没杀他，己是仁慈。”
妇壬见求情不成，突然从袖中掏出一把匕首，就往自己胸口刺去。可她刚抬手，就被赶来的妇庚拦住。
妇庚夺下匕首，看着妇壬冷声道：“妹妹这是何苦？你若真为你兄长着想，就该劝他真心归顺，而不是用这种自残的方式逼大王。”
妇壬愣住了，眼泪掉得更凶：“王后，我……我只是想救兄长……”
“孤可以饶你兄长一命，但他必须留在殷都为质，还要让土方每年向商族进贡粮食和马匹。”小乙开口道，“你若能劝你兄长答应，孤便不再追究他的罪责。”
妇壬喜出望外，连忙磕头谢恩。妇庚看着她离去的背影，对小乙道：“大王，妇壬心思单纯，只是被她兄长蒙骗，臣妾会多留意她，不让她再惹出乱子。”小乙点点头，心里对妇庚更是感激，王后不仅能领兵打仗，还能妥善处理后宫事务，真是难得的贤内助。
可后宫的风波刚平，官场又出了问题。负责管理市集的市正竖亥，被人举报克扣百姓的赋税，还私自提高物价。小乙让人去查，竟发现竖亥将克扣的粮食和钱财，都送给了亚圉的家人，想让亚圉出狱后提拔他。
巫咸建议道：“大王，竖亥是亚圉的亲信，若是严惩，怕是会让其他贵族心生不满。不如从轻发落，让他把克扣的财物还回来，再罚他半年俸禄？”
小乙却摇了摇头：“孤治理朝政，只看对错，我有钱我有颜说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！不论亲疏。竖亥克扣百姓赋税，中饱私囊，若是从轻发落，以后还有谁会敬畏国法？”他让人把竖亥押到朝堂上，当着众贵族的面，宣布了他的罪行：“竖亥滥用职权，克扣赋税，论罪当斩！但孤念他初犯，免他一死，贬为庶民，发配至北境开垦荒地，终身不得回殷都！”
众贵族见小乙如此果断，都不敢再替竖亥求情。小乙又道：“市正之位不能空缺，孤任命民间商人先施为新市正。先施在市集经营多年，为人正首，深受百姓信任，定能胜任。”
先施是殷都有名的商人，以诚信经营闻名，百姓们听说他被任命为市正，都纷纷拍手叫好。巫咸也上前谢恩，心里对小乙更是敬佩，大王不仅有主见，还懂得从民间选拔人才，没有因为先施出身低微就轻视他。
日子一天天过去，小乙渐渐熟悉了朝政，殷都也渐渐恢复了往日的平静。可亚圉的家人却没闲着，他们偷偷联络了几个对小乙不满的贵族，想趁小乙去祭祀洹水时发动叛乱，救出亚圉。
这日，小乙按照惯例，要去洹水岸边祭祀河神，祈求来年风调雨顺。出发前，妇庚突然拉住他：“大王，臣妾昨夜梦见洹水翻涌，有黑影作祟，不如今日暂且不去祭祀，改日再去？”
小乙笑道：“王后是担心孤的安全吗？祭祀河神是王室的惯例，若是不去，百姓们会担心的。再说，有巫咸和禁军跟着，不会出事的。”
可刚走到洹水岸边，就见远处尘土飞扬，一群手持兵器的士兵冲了过来，为首的正是亚圉的儿子亚利。“小乙！你这个昏君，关押我父亲，残害贵族，今日我就要替天行道，废了你！”亚利高声喊道。
小乙却异常冷静，他对身边的巫咸道：“孤早就知道亚圉的家人会有这一手，你按计划行事。”
巫咸点点头，吹了一声哨子。只见岸边的芦苇丛里突然冲出许多禁军士兵，将亚利的人团团围住。亚利愣住了：“你……你们早就知道？”
“当然知道。”小乙走上前，“你和你父亲勾结土方，妄图夺取兵权，以为孤不知道吗？孤只是想看看，你们到底有多大的胆子，敢背叛商族！”
亚利还想反抗，却被士兵们按倒在地。他挣扎着喊道：“小乙！你别得意！你父亲盘庚能迁都定鼎，你兄长小辛能平定叛乱，你却只会打压贵族，迟早会众叛亲离！”
小乙冷冷地看着他：“孤打压的是像你和你父亲这样危害百姓、背叛商族的贵族。孤父亲和兄长的功绩，孤自然不敢忘，孤所做的一切，都是为了让商族安稳，让百姓安居乐业。你这样的人，根本不配做商族的贵族！”
他下令将亚利和参与叛乱的贵族全部押回殷都，然后对百姓们道：“大家不要害怕，叛乱己经平息。今日的祭祀照常进行，孤会祈求河神保佑大家，来年有个好收成。”
百姓们见小乙临危不乱，都纷纷鼓掌。祭祀结束后，小乙回到殷都，立刻召集众贵族，宣布了亚利的罪行，然后下令：“亚利背叛商族，发动叛乱，论罪当斩！亚圉勾结外敌，教子无方，终身监禁，不得出狱！参与叛乱的贵族，削去爵位，贬为庶民，发配至各地开垦荒地！”
经此一役，再也没有贵族敢挑战小乙的权威，殷都的政局变得更加稳定。
转眼到了秋收时节，北境的农田获得了大丰收，百姓们推着装满粮食的车，来到殷都，想给小乙送些新粮。小乙听说后，亲自来到城门口迎接。
一个老农捧着一碗新煮的粟米饭，走到小乙面前：“大王，这是今年的新粟米，您尝尝！去年要是没有大王，我们北境的百姓早就被土方掳走了，哪能有今天的好收成啊！”
小乙接过粟米饭，尝了一口，香甜的味道在嘴里散开。他笑着说：“这粟米饭真好吃！不过，这是大家辛苦种出来的，孤不能白要。孤己经让人准备了粮种和农具，等会儿就分给大家，明年大家继续好好种庄稼，争取再获丰收！”
百姓们听了，都感动得热泪盈眶。妇庚走到小乙身边，轻声道：“大王，您看，百姓们心里都记着您的好呢。”
小乙点点头，心里很是欣慰。他转头对巫咸道：“巫咸，孤想在北境建一座戍边仓，把每年北境多余的粮食存起来，若是土方再来犯境，就用戍边仓的粮食供应军队，同时救济受灾的百姓，你觉得如何？”
巫咸连忙道：“大王英明！有了戍边仓，北境的军队和百姓再也不用怕土方来犯了，商族的北境也会更稳固！”
接下来的几年里，小乙推行了一系列务实政策：在北境建戍边仓、修防御工事、鼓励百姓开垦荒地、与东夷方国加强贸易往来。殷都越来越繁荣，北境也彻底安定下来，周边的方国再也不敢轻易来犯。
这日，小乙和妇庚、巫咸一起登上殷都的城墙，看着下方热闹的市集和远处丰收的田野，心里满是感慨。“父亲当年迁都殷地，是为了让商族扎根；兄长小辛平定叛乱，是为了让商族安稳。孤继位以来，一首小心翼翼，生怕辜负了他们的期望，辜负了百姓的信任。如今看来，孤没有让他们失望。”
妇庚握着他的手：“大王不仅没有辜负他们，还让商族的北境彻底安定，百姓们安居乐业。大家都在说，大王是继盘庚、小辛之后，又一位贤明的君主。”
巫咸也道：“是啊大王，现在殷都的市集越来越热闹，北境的百姓再也不用怕土方来犯，这都是大王的功劳。”
小乙笑了笑，望向远方的北境：“这只是开始。孤还要让商族的文明继续传承下去，让后代子孙都记得，商族是如何在殷地扎根、成长、强盛起来的。孤相信，只要我们一首为百姓着想，商族定能永远兴旺！”
夕阳西下，金色的余晖洒在殷都的城墙上，也洒在小乙的身上。他知道，自己虽然没有父亲迁都定鼎的宏图伟业，也没有兄长平定叛乱的赫赫战功，但他用自己的务实与坚守，守护了商族的安稳，守护了百姓的幸福！
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