镐京的夏日常有雷暴，乌云压得宫城的飞檐喘不过气时，御书房的窗就会被风撞得哐当响。内侍长荣伯正忙着收竹简，就见周天子姬燮抱着只毛色油亮的狸奴，从内室慢悠悠走出来，指尖还沾着猫毛。
“陛下，这雨要下大了，您怎么还抱着雪团出来？”荣伯伸手想接，却被姬燮躲开，这只叫雪团的狸奴是上月畿内诸侯进献的，通身雪白只尾巴尖带黑，姬燮见了就挪不开眼，日日带在身边，连朝会都想抱去。
姬燮找了个铺着软垫的坐榻坐下，任由雪团蜷在膝头舔爪子，笑着道：“它怕打雷，待在朕这儿才安分。你方才说，齐侯吕不辰又上奏疏了？”
荣伯这才想起正事，把刚收好的竹简递过去：“可不是嘛。齐侯说莱夷又在边境抢粮，求陛下派王室军队支援。还说……还说若是再不管，莱夷怕是要打到临淄了。”
姬燮扫了眼奏疏，眉头没皱，反而嗤笑一声：“吕不辰这是又想拿王室当靠山。去年他说莱夷扰边，朕让祭公带了三千人去，结果呢？他倒好，借着王室的名头，把莱夷的三座小城给占了，转头就给朕送了些海鱼当谢礼，你说他精不精？”
荣伯忍着笑点头：“齐侯是精明，可莱夷这次据说真闹得凶，临淄城外的农户都逃进城了。”
“真闹得凶，他自己的军队呢？”姬燮指尖挠着雪团的下巴，雪团舒服得发出咕噜声，“齐国有甲士三万，对付个莱夷还不够？他就是想省力气，让王室帮他打仗，他好坐收渔利。”
正说着，太宰召公虎求见。姬燮把雪团放进怀里，拢了拢衣袍：“让他进来。”
召公虎刚进门就察觉气氛不对，往常御书房里满是竹简的墨香，今日却飘着淡淡的猫毛味，再看天子怀里鼓鼓囊囊的，不用想也知道是那只狸奴。他压下笑意，躬身道：“陛下，齐侯的奏疏您看了？臣以为，莱夷反复扰边，若是不除，恐会影响东方诸侯的归附之心。”
“召公也觉得该派兵？”姬燮挑眉，“可你忘了，去年吕不辰怎么利用王室军队的？这次若是再派，他指不定又要耍什么花样。”
召公虎早有准备，从袖中取出一卷地图：“陛下请看，莱夷的主力在胶水南岸，若是咱们不首接帮齐国，而是派军队去莒国，莒国和莱夷也有仇，咱们帮莒国出兵，莱夷必然分兵应对，齐国的压力自然就小了。这样既帮了齐侯，又不让他拿捏王室，还能卖莒国一个人情，一举三得。”
姬燮盯着地图看了半晌，突然拍了下大腿，怀里的雪团被惊得抬了抬头，又懒洋洋地缩了回去：“好主意！还是召公想得周全。就这么办，让大夫芮良夫带两千人去莒国，告诉莒子，就说王室帮他御敌，事后不用谢礼，只要他约束好国内的夷人，别再和诸侯起冲突就行。”
召公虎躬身应下，又想起另一件事：“陛下，下月就是诸侯朝觐的日子，按规矩，诸侯要在太庙行助祭之礼。去年鲁侯伯御没来，今年要不要派人去催一催？”
提到鲁侯伯御，姬燮的脸色沉了沉。鲁侯本是厉王时期的诸侯，共和行政时趁机夺了侄子姬允的君位，这些年虽没明着反王室，却总找借口不朝觐，明显是不服他这个天子。
“催什么？”姬燮语气冷了些，“他若想来，自然会来；不想来，你就是派十个人去催，他也能找出理由推脱。不过……”他话锋一转，眼底闪过一丝狡黠，“他不是不来吗？朕自有办法让他来。”
召公虎好奇追问，姬燮却笑而不答，只道：“你等着瞧就是了。对了，让膳房今晚做些粟米羹，再烤只雉鸡，朕要和雪团一起用晚膳。”
召公虎无奈应下，心里却犯嘀咕，这位天子总爱出些反常的主意，当年刚继位时，诸侯都以为他会像厉王一样严苛，没想到他却常常带着内侍去街市闲逛，还和小贩讨价还价；诸侯朝觐时，按规矩天子要坐在堂上受礼，他却拉着老诸侯在堂下坐着说话，说“站着累，坐着舒服”。可偏偏这些反常的举动，倒让不少诸侯觉得他亲近，比厉王时多了几分归附之心。
转眼到了诸侯朝觐的日子。太庙前的广场上，晋侯、卫侯、郑伯等诸侯都到了，唯独少了鲁侯伯御。姬燮穿着祭服站在太庙门口，脸上没什么表情，心里却早有盘算。
助祭仪式开始后，姬燮亲自捧着酒爵献给文王的牌位，转身时突然对众诸侯说：“朕听说，鲁侯最近得了块宝玉，说是当年周公东征时留下的，不知是真是假？”
晋侯忙接话：“臣也听说了，那宝玉有拳头大，通身翠绿，夜里还能发光，是稀世珍宝。”
姬燮点点头，语气带着惋惜：“可惜啊，这么好的宝玉，若是能供奉在太庙，让文王、武王也能瞧见，多好。鲁侯若是把宝玉送来，朕就赦了他往年不朝觐的罪，还能赏他一块王室的田土。”
这话一出，诸侯们都议论起来。鲁侯的使者就站在人群里，听了这话，脸色变了又变，他来时，鲁侯特意叮嘱，若是天子追究不朝觐的事，就说国内灾荒，无暇脱身，可没说天子会提宝玉的事。这宝玉是鲁侯的心头肉，可若是不送，不仅会得罪天子，还会落个不敬先祖的名声；送了，又实在舍不得。
使者犹豫了半晌，还是上前躬身道：“陛下，臣回去后就劝我君把宝玉送来，还请陛下宽限几日。”
姬燮笑了：“好说。朕等鲁侯的好消息。”他心里清楚，鲁侯再贪财，也不敢担不敬先祖的罪名，这宝玉迟早会送过来。
助祭仪式结束后，诸侯们在朝堂上议事。卫侯突然奏报：“陛下，臣近日听说，虢国的工匠造出了一种新的犁，比以前的木犁省力，还能深耕。臣想着，若是能在天下推广，百姓种粮就容易多了，王室的赋税也能多些。”
姬燮眼睛一亮：“还有这种好东西？快说说，那犁是用什么做的？”
卫侯道：“是用铁做的犁头，木做的犁杆，比木犁耐用，还能把土翻得更深，适合在关中的旱地里用。”
“铁犁？”姬燮沉吟片刻，“朕听说铁比铜硬，可打造起来也难。虢国的工匠有多少能造这种犁的？”
“大概有十几个。”卫侯答道，“臣己经让虢君送了两架铁犁到镐京，现在就在宫门外。”
姬燮立刻起身：“走，咱们去看看！”
众诸侯跟着姬燮走出宫门，就见宫门外放着两架铁犁，犁头闪着黑亮的光，比木犁看着确实结实不少。姬燮让内侍找了个力气大的卫士，试着在宫门前的空地上犁地。卫士扶着犁杆往前走，果然比用木犁省力，翻出来的土也又深又松。
“好！好！”姬燮连说了两个好，转头对召公虎说，“召公，传朕的旨意，让虢国的工匠留在镐京，再从各诸侯国调些工匠来，专门打造铁犁。造出的铁犁，先给关中的农户用，不收他们的钱，就当是王室给百姓的恩惠。”
郑伯忙道：“陛下仁德，可打造铁犁要不少钱，宫库里的钱财怕是不够啊。”
姬燮笑道：“钱的事好说。朕把内库的一些玉器、丝绸拿出来，让司市署去卖了，换些钱财。百姓日子过好了，王室还愁没钱吗？”
诸侯们听了，都纷纷称赞天子英明。只有荣伯在一旁偷偷嘀咕，陛下内库的玉器，有一半是他这些年从街市上淘来的，有的还花了不少钱，如今要拿去卖，夏商周秘史来自“人人书库”免费看书APP，百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP，夏商周秘史最新章节随便看！怕是要心疼好几天。
果然，当天晚上，姬燮看着内侍打包内库的玉器，忍不住叹了口气：“这只玉璧，当年朕在街市上和小贩砍了半个时辰的价，才用五十贝币买下来，如今卖了，不知能不能换回五十贝币。”
荣伯忍着笑道：“陛下，这玉璧是王室的宝物，司市署的人不敢卖低价，肯定能卖个好价钱。再说，等铁犁推广开了，百姓多收了粮食，陛下还愁买不到更好的玉璧吗？”
姬燮想想也是，又高兴起来：“你说得对！走，咱们去看看雪团，今日给它炖的鱼汤应该好了。”
日子过得飞快，转眼到了秋天。鲁侯伯御果然把宝玉送来了，那宝玉确实如传言所说，翠绿通透，夜里还能发光。姬燮把宝玉供奉在太庙，又赏了鲁侯一块田土，鲁侯得了好处，也主动来镐京朝觐，算是化解了王室和鲁国的矛盾。
铁犁也打造了不少，关中的农户用了铁犁，秋收时的粮食果然多收了三成。百姓们都高兴得不得了，纷纷说“天子是贤君”，还有农户自发地给宫城送来了新收的粟米和豆子。
这天午后，姬燮带着荣伯和雪团去街市上闲逛。街市上比往常更热闹，小贩们的吆喝声此起彼伏，不少农户手里提着新收的粮食，脸上满是笑容。
姬燮走到一个卖粟米的摊子前，拿起一把粟米，颗粒，便问摊主：“老人家，今年的粟米收成怎么样？”
摊主见他穿着华贵，却没架子，便笑着说：“好！好得很！托陛下的福，用了新的铁犁，粟米比去年多收了三成，家里的存粮够吃两年了！”
姬燮听了，心里暖暖的：“那就好。你这粟米怎么卖？朕买些回去，给膳房煮粥。”
摊主忙摆手：“陛下是百姓的父母官，怎么能让陛下花钱买？这粟米您随便拿，不要钱！”
“那可不行。”姬燮从袖中取出几枚贝币，递给摊主，“做生意要讲规矩，朕不能白拿你的东西。这些贝币，够买你这一筐粟米了吧？”
摊主推辞不过，只好收下贝币，又往姬燮的随从手里塞了一把豆子：“陛下，这豆子是自家种的，您也带回去尝尝。”
姬燮笑着收下，又往前走。走到一个卖陶器的摊子前，见摊上摆着一只造型别致的陶碗，碗身上画着鱼纹，便拿起看了看：“这陶碗是谁做的？手艺不错。”
摊主是个年轻小伙子，见天子夸他，激动得脸都红了：“陛下，这是小人自己做的。小人跟着虢国的工匠学过几天，还想着什么时候能给陛下做件陶器呢。”
姬燮笑道：“好啊。你若是愿意，就去王室的陶坊做事，那里有更好的窑，你能做出更好的陶器。”
小伙子又惊又喜，连忙磕头：“谢陛下！谢陛下！小人一定好好做陶器，不辜负陛下的恩典！”
荣伯在一旁看着，忍不住对姬燮说：“陛下，您今日又给王室招了个工匠，还买了粟米，这街市没白来。”
姬燮点点头，怀里的雪团突然挣了挣，朝着一个方向叫了两声。姬燮顺着雪团指的方向看去，只见一个老妇人正蹲在路边哭，身边还放着一个破篮子，里面的鸡蛋碎了一地。
姬燮连忙走过去，扶起老妇人：“老人家，您怎么了？为何哭啊？”
老妇人抹着眼泪说：“陛下，小老妇去给城里的大夫送鸡蛋，路上被一个骑马的人撞了，鸡蛋全碎了，那人还骂了小老妇一句，骑着马就跑了……这鸡蛋是小老妇攒了半个月才攒下的，本想换些钱给孙子治病，如今全没了……”
姬燮听了，脸色沉了下来：“老人家，您别急。您还记得那骑马的人穿什么衣服吗？”
老妇人想了想：“他穿着青色的袍子，腰上系着玉带，看着像是个贵族……”
姬燮心里有了数，转头对荣伯说：“你去查一下，今日上午有哪个贵族骑马从这条街过，撞了老妇人还跑了。查到后，让他来见朕，若是不来，就派卫士去抓。”
荣伯应下，立刻让人去查。姬燮又从袖中取出一吊贝币，递给老妇人：“老人家，这些钱您先拿着，给孙子治病，再买些鸡蛋。若是不够，再去宫门外找荣伯，他会帮您的。”
老妇人接过贝币，感动得哭了起来：“谢陛下！陛下真是百姓的活菩萨啊！”
姬燮安慰了老妇人几句，又带着雪团继续逛街市。荣伯很快就派人来禀报，说撞人的是芮国的公子芮季，他今日上午去大夫家赴宴，骑马时不小心撞了老妇人，怕被人认出来，就赶紧跑了。
姬燮听了，冷哼一声：“芮季？他胆子不小啊。走，咱们去芮国的使馆，找他算账。”
芮国的使馆离街市不远，姬燮很快就到了。芮季正在使馆里喝酒，见天子突然来了，吓得连忙跪下：“陛下，臣不知陛下驾到，有失远迎，还请陛下恕罪。”
姬燮没让他起来，语气冰冷：“芮季，你今日上午在街市上撞了一位老妇人，还骂了她一句，骑着马就跑了，可有此事？”
芮季脸色惨白，支支吾吾地说：“臣……臣是不小心撞了她，可臣没骂她啊……”
“没骂？”姬燮冷笑，“老妇人都看见了，你还敢狡辩？那老妇人攒了半个月的鸡蛋，被你撞碎了，她孙子还等着钱治病，你知道吗？你身为贵族，却欺压百姓，还有脸在这里喝酒？”
芮季吓得连连磕头：“陛下恕罪！臣知道错了！臣这就去给老妇人道歉，再赔她钱，给她孙子治病！”
“这还差不多。”姬燮的语气缓和了些，“你不仅要给老妇人道歉赔钱，还要去司寇府领罚，罚你去修筑渭水的堤坝，做一个月的苦役，让你好好反省一下，贵族该怎么做。”
芮季连忙应下：“臣遵旨！臣这就去办！”
解决了芮季的事，天色也晚了。姬燮带着荣伯和雪团回了宫，膳房早己准备好了晚膳，有粟米羹、烤雉鸡，还有雪团最爱喝的鱼汤。
姬燮坐在桌前，看着雪团低头喝鱼汤，突然对荣伯说：“荣伯，你说朕这个天子，做得怎么样？”
荣伯连忙道：“陛下仁德，善待百姓，重用贤臣，诸侯归附，百姓安康，是难得的贤君啊！”
姬燮笑了笑：“贤君谈不上，朕只是觉得，做天子就该让百姓过上好日子。若是百姓都吃不饱饭，穿不暖衣，就算朕有再多的宝玉，再大的宫室，也没用。”
荣伯点点头：“陛下说得是。百姓安乐，国家才能安定，王室才能长久。”
姬燮拿起勺子，喝了一口粟米羹，味道香甜，是今日从街市上买的粟米煮的。他心里想着，等明年春天，一定要让更多的农户用上铁犁，让更多的百姓过上好日子。
窗外的月光透过窗棂照进来，洒在姬燮的身上，也洒在雪团雪白的皮毛上。御书房里很安静，只有雪团喝鱼汤的咕噜声，和姬燮偶尔翻动竹简的簌簌声。这位反常的周天子，就在这样的夜晚，默默规划着西周的未来，试图在暮色渐沉的西周王朝里，为百姓撑起一片安稳的天空。
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