周宣王姬静裹着件半旧的玄色布袍，正对着案上的地图皱眉，那是边军送来的泾水防线图，西戎的骑兵最近总在边境游荡，连带着秦地的牧人都不敢往深处放牧。
“陛下，该用早膳了。”内侍长石渠端着食盘进来，盘子里只有粟米羹、腌菜和一块麦饼，“膳房说，您吩咐过非祭祀不杀牲，今日就没备肉。您昨儿夜里批奏疏到三更，再不吃东西，身子该扛不住了。”
姬静头也没抬，手指在地图上的秦地圈了圈：“麦饼放着，凉了就热一热。你去把召伯虎叫来，他定是又赶早朝没顾上吃，让膳房多备一份，加个煮鸡蛋。”
石渠刚要退下，就见召伯虎掀着袍角快步进来，冠带都有些歪斜，脸上还带着风尘：“陛下，臣正要来见您！秦侯赢开派人送来急报，说西戎昨夜袭扰了汧渭的牧苑，抢走了三十多匹母马，连刚生下的两匹小马驹都没放过！牧人们急得首跺脚，说再这么下去，今年的马驹都要被抢光了！”
“果然来了。”姬静放下笔，拿起麦饼咬了一口，饼渣掉在衣襟上也不在意，“召伯虎，你看这防线，秦地的牧人编成的伍顶用吗？每伍的铜剑够不够？要不要从成周调些弓箭手过去？”
召伯虎凑到案前，指着地图上的泾水渡口：“陛下放心，秦侯把王室去年赏的铜剑都配到伍长手里了，牧人们熟地形，西戎占不到便宜。只是……秦地缺粮，牧人们连着半个月吃粟米拌野菜，有几个老牧人都饿得起不来了，再没粮食，怕是撑不住。”
姬静放下麦饼，眉头皱得更紧：“宫库里还有多少存粮？除去王室和军队的用度，能不能匀出些给秦地？”
“回陛下，还剩三千石。”石渠在旁补充，“只是您内库还有去年楚地进贡的十匹云锦，司市署说，那料子金贵，能换八百石粟米，够牧人们吃一阵子了。”
姬静沉吟片刻，起身道：“就拨一千石粮给秦地，再把那十匹云锦卖了换粮送去。你跟秦侯说清楚，一粒粮都不许私吞，要亲眼看着分到每个牧人手里，若是敢克扣，朕饶不了他。”
召伯虎愣了愣：“陛下，那云锦是一等一的好料子，您做朝服正合适！去年楚使送来时，满朝大夫都夸这料子难得，您怎么舍得卖？”
“朝服有旧的穿就行，料子好不好，不影响处理国事。”姬静摆了摆手，拿起案上的竹简翻了两页，“牧人能守住牧苑，比什么云锦都金贵。西戎抢马是小事，要是断了秦地的马源，咱们的边军骑兵就成了空架子，到时候西戎打过来，再多云锦也没用。”
刚交代完，太宰尹吉甫就来了，手里攥着卷竹简，脸上带着几分哭笑不得：“陛下，鲁侯伯御又上奏疏了，说曲阜的城墙塌了一段，想向王室借五名工匠和百斤铜料修城。还附了句玩笑话，说要是王室缺鱼盐，他愿用十车鱼盐换一名工匠，算是以物易物。”
姬静接过竹简，扫了两眼忍不住笑出声：“这鲁侯倒会算计，去年借的十名工匠，到现在还没送回来，这次又想占便宜。你去回他，工匠可以派五个，但铜料没有，就按他说的，十车鱼盐换一名工匠，多一斤鱼盐都不收，少一斤也不行。他要是不乐意，就让他自己想办法修城墙。”
尹吉甫也笑了：“陛下这招妙！鲁地的鱼盐腌菜最是下饭，换回来正好给御膳房添些花样，省得每日都是腌菜。对了，近日街市上有童谣传檿弧箕服，实亡周国，要不要让司市署查一查，免得有人造谣生事？”
“童谣？小孩子随口唱的罢了，不用查。”姬静放下竹简，端起粟米羹喝了一口，“真要亡周国，哪会靠几句歌谣？倒是籍田礼快到了，今年还按去年的规矩，就带几个侍从去，跟百姓们一起耕。去年朕耕的那亩地，收成比老郑的还好，今年朕还要跟他比一比。”
石渠在旁忍不住插了句：“陛下，去年您亲耕时，犁头掉了三次，裤腿上全是泥，百姓们都笑您比农户还生涩呢！今年要不要让工匠先把犁头检查好？”
“生涩才要学，检查好了还有什么意思？”姬静瞪了他一眼，“老郑去年教我的诀窍，朕都记着呢，今年定能超过他，让百姓们看看，朕的耕地手艺也能进步。”
转眼到了籍田礼这天，镐京城外的籍田挤得水泄不通。姬静穿着粗布短打，裤腿挽到膝盖，手里握着木犁，老郑早己在田边等他，手里还拿着个新做的犁头：“陛下，今年给您备了个结实的犁头，保准掉不了。您要是赢了，我请您吃麦饼；要是输了，您得教我怎么看地图，我也想知道西戎在哪个方向。”
“这约定好！”姬静笑着接过犁，跟着老郑的节奏往前走，泥土溅得满腿都是。周围百姓起哄：“陛下加油！赢了老郑，咱们都来给您喝彩！”
耕到一半，姬静正擦汗，就见几个小吏抬着木牌匆匆跑来，木牌上写着“王室征粮，每亩加征一斗，以备修渭水堤坝”。老郑当即放下犁，快步走过去：“去年说好每亩三斗，怎么突然加了？陛下说过轻徭薄赋，你们怎么敢私自加征？”
小吏梗着脖子：“这是司农正的命令，为了修堤坝，也是为了百姓好，你敢违抗？再啰嗦，就把你抓起来！”
姬静脸色一沉，走过去冷声道：“谁让你们加征粮的？修堤坝是好事，但也不能让百姓吃亏。司农正有没有跟你们说，加征的粮从哪里出？有没有问过百姓愿不愿意？”
小吏见是天子，吓得扑通跪下，声音都在抖：“陛下！司农正说修堤坝急缺粮，让我们先按加征的数收，等后续再补……臣、臣也不知道百姓不愿意。”
“糊涂！”姬静扶起老郑，对小吏说，“传朕的旨意，司农署加征的粮全免，修堤的粮从王室储备里出。你现在就去把司农正叫来，朕倒要问问他，是不是觉得百姓的粮好抢，是不是忘了‘民为邦本’的道理！”
百姓们顿时欢呼起来，老郑激动得搓着手：“陛下，您这是救了咱们啊！今年收成好的话，我给您送新磨的麦粉，再教您怎么用麦粉做饼，比御膳房的还香！”
“好啊，朕等着你的麦粉饼。”姬静笑着点头，刚要接着耕地，就见石渠匆匆跑来：“陛下，宫里来消息，楚国使臣带了只珍兽求见，说是能镇边庭，叫兕，长得像牛却只有一只角，力大无穷。”
“哦？还有这种兽？”姬静来了兴致，“走，看看去，正好让百姓们也开开眼，沾沾新鲜气。”
一行人回到宫城，就见大殿外拴着只通体青黑的兕，头上的角闪着寒光，见人靠近就“哼”着喷气，吓得周围的侍从都往后退。
楚国使臣躬身行礼：“外臣代表楚王，向天子献上兕兽。此兽能顶穿铜甲，可抵十名甲士，望天子笑纳，助周室镇守住边庭。”
姬静围着兕转了一圈，伸手想去摸它的角，兕突然往前一冲，使臣连忙拽紧绳子：“陛下小心！这子烈得很，除了养它的楚地牧人，谁都近不得！”
“烈点才好，镇边庭就需要烈性的兽。”姬静反而笑了，“石渠，把这兕送到秦地牧苑，让秦地的牧人驯一驯。要是能驯成战兕，跟着骑兵冲锋，倒是件奇事。对了，赏使臣十匹麻布，告诉他，下次不用送珍兽，送些楚国的稻种更实在，百姓们能种出粮，比什么兽都管用。”
使臣愣在原地，召伯虎在旁憋笑：“陛下这是把楚国的珍兽，当成了帮牧人干活的牲畜，怕是使臣回去，都不知道怎么跟楚王说。”
刚安置好兕，召伯虎又递上战报：“陛下，秦侯赢开打了胜仗！西戎的骑兵来抢马，被牧人引到陷阱里，活捉了三个西戎首领，还夺回了被抢的母马和小马驹！牧人们说，要把西戎首领押到镐京，让陛下处置。”
“好！打得好！”姬静拍案而起，“传朕的旨意，赏秦侯五十把铜剑、一百匹布，再赏每个参战的牧人两石粮。把那三个西戎首领押来镐京，朕倒要问问他们，是不是觉得周人的马好抢，是不是觉得周室好欺负！”
过了几日，三个西戎首领被押到朝堂。为首的首领梗着脖子，不服气地说：“我们只是抢几匹马，又没杀人，你们凭什么抓我们？草原上的规矩，抢得到就是本事！”
姬静坐在王座上，指了指殿外的兕：“看见那只兕了吗？你们要是肯让西戎王送十匹好马过来，赎回你们，朕就放了你们，还把这兕赏你们拉车，让你们风风光光回草原。要是不肯，就留在镐京种籍田，跟着老郑学耕地，啥时候学会了，啥时候再回去。”
西戎首领面面相觑，他们从小在草原上骑马，哪里会耕地？最终只好点头应下：“我们愿意让西戎王送马过来，只求天子别让我们耕地。”
消息传到秦地，牧人们都笑说：“陛下这招比打仗还管用，不费一兵一卒，就让西戎服软了！”
日子渐渐入夏，镐京的街市越发热闹。这天午后，姬静带着石渠微服闲逛，走到一个卖陶器的摊子前，摊主是个十五六岁的少年，见了他就喊：“陛下！您还记得小人吗？去年籍田礼，您还夸我做的陶碗好看，说上面的鱼纹像真的一样！”
姬静拿起陶碗，果然见碗底刻着匹小马，栩栩如生：“做得好！比去年的还精致，你这手艺进步不少。多少钱一个？”
“不要钱！”少年连忙摆手，“陛下要是喜欢，就当我送您的！去年您免了加征的粮，我爹才有钱给我买陶土，不然我都做不了陶器了。”
“那可不行，做生意得讲规矩，不能白拿你的东西。”姬静掏出三枚贝币，递给少年，“这些钱够买一个了吧？对了，你这陶碗上的小马，是照着秦地的马画的吗？”
少年挠挠头：“是啊！我上次去城外，看见秦地的牧人放马，那小马跑起来可好看了，我就照着画在了碗上。”
正说着，街口传来一阵吆喝声，一群孩子围着个货郎，货郎手里拿着竹制竹马：“骑上竹马跑三圈，能当将军打西戎！谁买一个，我教他怎么耍‘马枪’！”
姬静凑过去，货郎见是他，连忙笑道：“陛下要不要试试？这竹马是我用新竹做的，结实得很，跑得可快了！”
“朕小时候也骑过竹马，那时候还跟小伙伴们比谁的竹马跑得快。”姬静笑着买了个竹马，递给旁边一个眼巴巴看着的小男孩，“拿着，好好骑，将来长大了，当将军守边疆，打跑西戎，保护百姓。”
小男孩接过竹马，蹦蹦跳跳地喊：“谢谢陛下！我将来一定当将军，像陛下一样保护百姓！”
往前走了几步，就见一个卖麦饼的摊子前围满了人，摊主是个老婆婆，正忙着给客人装饼：“刚出炉的麦饼，热乎着呢！里面加了芝麻，香得很！”
姬静走过去，老婆婆见了他，连忙停下手里的活：“陛下，您也来买麦饼？我这麦饼是用新收的麦子做的，您尝尝，肯定合您的胃口。”
“好啊，给我来两个。”姬静接过麦饼，咬了一口，果然又香又脆，“您这麦饼做得好，生意这么好，一天能卖多少个？”
老婆婆笑着说：“能卖上百个呢！多亏了陛下免了加征的粮，今年麦子收成好，我才能多做些麦饼卖。以前日子苦，哪敢想能卖这么多饼啊！”
姬静点点头，心里暖暖的：“您好好做，百姓们吃得开心，您的生意也能越来越好。”
回到宫城时，尹吉甫正在门口等候，手里拿着份奏报：“陛下，鲁侯的鱼盐到了，一共五十车，还多送了两坛腌鱼。他说要是陛下觉得鱼盐好，下次还送，只求王室以后有好工匠，再借他用用。”
“好啊，告诉他，只要他按时送鱼盐，以后有工匠闲置，也能借他用。”姬静笑着说，“让司市署把鱼盐分些给百姓，低价售卖，别让商人趁机抬价，让百姓们都能吃上便宜的鱼盐。”
尹吉甫躬身应下，又道：“陛下，明日朝会，诸侯们要议修礼器的事。卫侯说，王室的礼器有些旧了，想让诸侯们凑钱，重新铸一套新的，彰显周室威仪。”
姬静沉吟片刻：“礼器旧了没关系，能用就行，彰显威仪不在礼器新不新，而在百姓安不安乐。你告诉诸侯们，修礼器不如养百姓，若是他们真想为王室出力，就多给百姓减些税，多修些水利，让百姓们能吃饱饭、穿暖衣，比铸再多新礼器都有用。”
尹吉甫听了，心里满是敬佩：“陛下说得是，臣明日就照您说的回诸侯们，让他们也学学陛下，多为百姓着想。”
夜色渐深，御书房的灯还亮着。姬静坐在案前，看着案上的竹简，那是各地送来的奏报，大多是“百姓安居乐业”“粮食丰收”“西戎暂无异动”的好消息。他拿起笔，在奏报上写下民为邦本，本固邦宁八个字，笔尖落下时，带着前所未有的坚定。
窗外的月光透过窗棂照进来，洒在姬静的身上。这位务实的周天子，没有沉迷于珍宝美色，也没有追求奢华排场，而是把所有心思都放在了百姓和国家上。在他的努力下，西周渐渐走出了厉王时期的衰局，迎来了中兴的曙光。
(http://www.220book.com/book/MP9C/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com