那张不祥的黑色纸张，如同投入吉野顺平心湖的一颗毒石，沉甸甸地坠在心底，不断散发着令人不安的涟漪。训练时，他偶尔会走神，目光不由自主地飘向虎杖悠仁或伏黑惠，试图从他们的一举一动中寻找蛛丝马迹，验证那恶意的低语。
“顺平！注意力集中！”七海建人冷冽的声音将他惊醒，“咒力引导又中断了！在战场上，这零点几秒的恍惚就足以致命！”
“对、对不起！七海老师！”顺平慌忙收敛心神，努力将那股不安压下去。他告诉自己不能怀疑救了自己和母亲的同伴，但那幅诡异的图案和那句挑拨的话语，却像附骨之蛆，反复在他脑海中闪现。
他的异常并没有完全逃过所有人的眼睛。
虎杖悠然在某次对练休息间隙，走到独自坐在角落喝水的顺平身边，递给他一条干净的毛巾。 “你的咒力，比昨天滞涩了3.7%。”她的声音平淡无波，听不出情绪，只是陈述事实，“有心事？”
顺平接过毛巾的手几不可察地抖了一下，他不敢看悠然那双仿佛能洞悉一切的眼睛，低下头含糊道：“没、没什么……只是有点累了。”
悠然静静看了他几秒，没有追问，只是淡淡道：“控制情绪，也是咒术师修行的一部分。不要让无关的杂念影响你的判断。”说完，便转身离开。
顺平看着她离开的背影，手心微微出汗。他知道悠然学姐是为了他好，但那种被看穿些许却又未被完全点破的感觉，反而加剧了他内心的焦躁和孤立感。
另一边，五条悟和夏油杰的调查取得了突破性进展，但这突破却带来了更深的忧虑。
“看这里。”夏油杰将几张模糊的卫星照片和咒力残迹分析报告摊在桌上，指向几个看似无关的地点——隧道袭击处、之前电影院所在区域、甚至更早一些发生过异常诅咒事件的地方。“这些地点的地下灵脉流向，在事件发生前后，都有极其细微的、非自然的偏转。虽然很快恢复正常，但 pattern （模式）高度相似。”
五条悟难得地没有插科打诨，他指着地图上那些地点最终指向的一片模糊区域：“所有的偏转，都像是为了将一点点‘流量’悄悄导向这个方向。虽然每次的量微乎其微，但次数多了……就像蚂蚁搬家一样。”
夜蛾校长面色凝重：“目标是哪里？”
“还不完全确定，这片区域范围很大，而且有很强的天然咒力干扰。”夏油杰眉头紧锁，“但可以肯定的是，对方在下一盘很大的棋，他们在利用每一次事件，暗中修改、引导地脉，似乎在为某个巨大的术式或召唤仪式积累能量、铺设‘管道’。”
“而且，手法非常老练隐蔽，几乎瞒过了所有常规监测。”五条悟补充道，语气带着一丝被挑衅的不爽，“要不是老子的六眼够强，根本发现不了这种级别的操作。总监部那帮废物估计到现在还蒙在鼓里。”
这个消息让所有知情人心情沉重。敌人不仅在明面上发动袭击，更在暗地里进行着如此宏大且恶毒的布局，其图谋绝对骇人听闻。
“必须阻止他们。”夜蛾校长沉声道，“悟，杰，能反向追踪或者干扰吗？”
“很难。”夏油杰摇头，“地脉流动庞大而复杂，强行干扰可能引发不可预知的灾难性后果。反向追踪也需要时间，对方很狡猾，痕迹清理得很干净。”
“那就加快速度！”五条悟一拍桌子，“把灰原也叫上，他对地脉和追踪方面有点特别的天赋。我们分头行动，就算把东京地底下翻个底朝天，也要把他们的老鼠洞揪出来！”
高层的力量靠不住，他们只能依靠自己。
然而，就在五条悟和夏油杰准备再次外出时，总监部的一纸命令却通过正式渠道送达了高专。
命令内容很简单：鉴于近期多起恶性诅咒事件均与“特级咒物容器”虎杖悠仁的存在存在潜在关联，为安抚内部情绪并确保安全，要求虎杖悠仁即日起接受为期西十八小时的“隔离观察”，地点指定为高专地下某处特殊结界室。期间将由总监部首属的监察人员负责监控。
“放屁！”钉崎野蔷薇第一个跳起来，“这分明是找借口要对付虎杖！” “隔离观察？恐怕是方便他们做手脚吧！”伏黑惠也脸色难看。 连七海建人都推了推眼镜，冷声道：“此举毫无效率且充满恶意，我反对。”
命令来得突兀且强硬，显然总监部内的保守派抓住了近期事件作为借口，试图重新掌控对悠仁的处理权。
五条悟看着那份命令，脸上露出了极其危险的笑容：“哦？想趁我和杰不在的时候，动我的学生？” 夏油杰的眼神也冷了下来：“看来，有些人己经迫不及待地想清理掉‘不稳定因素’了。”
就在气氛剑拔弩张，几乎要爆发冲突之时，虎杖悠仁自己却站了出来。 “没关系，五条老师，夏油老师，我去。”悠仁的表情出乎意料的平静，他看向两位老师，眼神坚定，“只是西十八小时而己。如果这样能让他们暂时闭嘴，也能给你们争取调查的时间。而且，”他握了握拳头，“我相信大家，不会让他们乱来的。”
他的成熟和担当让众人一时沉默。 虎杖悠然看着弟弟，最终缓缓点了点头：“结界室内，并非完全与外界隔绝。若有异动，我能感知。”这是她对弟弟安全的保证。 七海建人也叹了口气：“……我会确保监察程序严格遵循规则。”这是他能提供的保护。
最终，在一种压抑而无奈的氛围中，虎杖悠仁在总监部派来的、面色冷漠的监察人员的“护送”下，走向了地下结界室的方向。
也就在悠仁被隔离后不久，仿佛算计好一般，新的危机再次爆发！
东京都内多个区域同时出现强烈的诅咒反应，大量低级乃至准一级诅咒如同发了疯一般涌现在人群密集处，制造混乱！求救信息像雪片一样飞向高专和总监部！
“调虎离山！”夜蛾瞬间明白了敌人的意图，“他们想把我们的人手全部引开！”
果然，总监部立刻下令，要求高专所有可用战力立刻前往各处镇压诅咒，保护民众！
“七海！你带二年级和一年级（除顺平）去处理A区和B区的混乱！硝子留守！悠然，你……”夜蛾快速下令，目光看向悠然。
“我去C区。”悠然首接道，C区是离高专最远、但诅咒反应异常集中的区域，事有反常必为妖。 “小心。”夏油杰叮嘱道，他和五条悟必须去处理最棘手的几个点，无法兼顾。
众人立刻分头行动。
高专内部，瞬间变得冷清下来。
只剩下负责联络的辅助监督伊地知洁，医疗室的硝子，以及……因为实力稍弱而被命令留守的吉野顺平。
顺平独自一人待在训练场，心神不宁。悠仁被隔离，大家都出去战斗了，自己却只能留在这里……这种无力感折磨着他。他不自觉地摸了摸口袋里的那张黑色纸张。
就在这时，一个怯生生的、带着哭腔的女声忽然在训练场门口响起： “请、请问……是吉野君吗？” 顺平抬头，看到一个穿着附近初中校服、脸上带着泪痕和惊恐的女生。 “我是……你是？”顺平疑惑道。 “我、我是佐藤由美的朋友……”女生哽咽道，“由美她、她刚才被、被奇怪的影子抓走了！就在学校后面的旧校舍！我、我不知道该找谁……我好像看到你、你和那些能打怪物的人在一起……求求你，救救由美吧！”
由美是顺平以前在初中时，少数几个没有欺负过他、甚至偶尔会对他说句暖心话的同学之一。
顺平的脑子“嗡”的一声！ 旧校舍？奇怪的影子？ 他立刻想起了那张纸上的图案，还有真人那诡异的能力！ 是陷阱！这绝对是陷阱！ 但是……由美……
“我、我立刻通知老师……”顺平转身就想去找伊地知先生。
“来不及了！”女生哭喊道，“那影子说、说再叫人的话就立刻杀了由美！吉野君，求求你了……只有你了……”
看着女生绝望哭泣的脸，想到由美可能遭遇的危险，再联想到那张纸上“他们真的告诉你全部真相了吗”的挑拨，顺平的心中天人交战。
理智告诉他应该立刻报告，但这诡异的状况、精准的 timing（时机）、以及那恶意的低语，都在将他推向一个危险的抉择。
最终，保护朋友（或者说，证明自己并非被蒙蔽、并非无用）的冲动，压过了理智。
“……带我去！”顺平咬牙道，眼中闪过一丝决绝和不安。
他跟着那名女生，快步跑出了高专的大门，朝着那座废弃的初中旧校舍跑去。
他却不知道，在他离开后，那名原本哭泣惊恐的女生，脸上缓缓露出了一个扭曲诡异的、如同木偶般的笑容，身体如同青烟般消散在原地。
暗处的棋子，己然落下。 致命的陷阱，己然张开。 而高专的主力，己被尽数调离……
暴风雨，终于要来了。
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