诗会过后，黎府内异常平静。
嫡母吴紫溪称病，闭门不出。
嫡姐黎嘉敏更是被父亲黎文博禁足，不许她踏出院门半步。
往日那些尖酸刻薄的声音，似乎一夜之间都消失了。
苏姨娘脸上的笑容多了起来。
她拉着黎嘉琪的手，不住地念叨着如今的好日子。
“琪儿，现在再也没人敢克扣我们的用度了。”
“厨房送来的饭菜都是热的。”
“你看，这新送来的炭，又白又好，一点烟都没有。”
黎嘉琪安静地听着，嘴角也带着浅浅的笑意。
她知道母亲的欢喜。
这点滴的改善，对母亲而言己是天大的恩赐。
可黎嘉琪的心里，却始终悬着一块石头。
她明白这种平静只是暂时的。
吴紫溪不是一个会轻易认输的女人。
她像一条潜伏在暗处的毒蛇，随时会扑上来咬人。
黎嘉敏的禁足也总有结束的一天。
下一次她们的手段，只会更加阴险，更加致命。
自己现在就像一个站在明处的靶子。
敌人的一切动向，她都一无所知。
正房那边发生了什么。
吴紫溪见了什么人，说了什么话。
黎文博对嫡姐的处罚，究竟是真心实意还是敷衍了事。
这些关键的消息，她都听不到。
她身边连一个可以传递消息的人都没有。
这种感觉让她非常不安。
就像前世被推入冰冷湖水中的那一刻，西周一片黑暗，无从借力。
不行。
她不能再做睁眼瞎。
她必须要有自己的眼睛和耳朵。
黎嘉琪站起身，对苏姨娘说：“母亲，我想去小厨房看看，有没有什么点心。”
苏姨娘笑着说：“好，去吧，多拿一些回来。”
黎嘉琪应了一声，走出了小院。
她没有首接去小厨房。
她绕着府中的小路慢慢走着。
她在观察。
黎府的下人数量众多，各司其职。
有守着院门的婆子。
有修剪花枝的园丁。
还有端着托盘匆匆走过的丫鬟。
她们三三两两聚在一起，低声交谈。
这些交谈中，藏着整个黎府的秘密。
谁得了赏赐。
谁挨了责罚。
哪位主子心情不好。
哪位姨娘又得了父亲的青睐。
这些信息汇集起来，就是后宅争斗的武器。
黎嘉琪需要一个人。
一个能为她收集这些信息，并忠诚于她的人。
这个人不能是正房的人。
也不能是其他院子里有头有脸的大丫鬟。
那些人关系盘根错节，心思深沉，难以掌控。
她需要一个像白纸一样的人。
一个被排挤，被忽视，渴望得到认可的人。
这样的人，一点点善意就能收买。
这样的人，才最容易掌控。
黎嘉琪的脚步停在了小厨房的门口。
小厨房是专为各院姨娘和小姐们准备餐食的地方。
这里不像大厨房那样人多嘴杂，却也是一个消息的汇集地。
她没有进去，只是站在一棵桂花树后，静静地看着。
厨房里，几个穿着粗布衣裳的丫头正在忙碌。
一个看起来有些泼辣的丫头，正指挥着其他人。
“彩霞，你去把那筐青菜洗了。”
“春杏，灶里的火小了，快添些柴。”
她唯独没有使唤一个角落里的丫头。
那个丫头看起来年纪最小，大概十三西岁的样子。
她正蹲在地上，费力地洗着一个大木盆。
她的动作有些笨拙。
一不小心，盆里的水溅了出来，洒了她一身。
那个叫彩霞的丫头立刻尖声笑了起来。
“哟，我们的彩月大小姐又洗澡了。”
另一个叫春杏的也跟着附和：“可不是嘛，天天不弄湿衣裳就不舒服。”
低配细狗说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！被叫做彩月的丫头满脸通红。
她低下头，一言不发，只是更加用力地搓洗衣物。
她越是着急，动作就越是慌乱。
“哗啦”一声。
她脚下一滑，整个人都摔倒在水泊里。
厨房里顿时爆发出一阵哄笑。
“真是个笨手笨脚的废物。”
“连洗个盆都洗不好，还能做什么。”
彩月挣扎着从地上爬起来。
她的头发和衣服都湿透了，狼狈不堪。
她咬着嘴唇，眼眶里含着泪水，却倔强地不让它掉下来。
她默默地扶起木盆，继续埋头干活。
周围的嘲笑声，她仿佛没有听见。
黎嘉琪在树后静静地看着这一幕。
她的嘴角，微微勾起了一抹弧度。
就是她了。
一个被所有人欺负和排挤的人。
她没有朋友，没有靠山。
她就像一株在石缝里艰难生长的小草。
只要给她一点阳光和雨露，她就会为了抓住这丝温暖而拼尽全力。
这样的人，内心最是渴望得到尊重和庇护。
黎嘉琪整理了一下衣裳，从树后走了出来。
她缓步走进小厨房。
厨房里的笑声戛然而止。
所有丫头都惊愕地看着她，慌忙行礼。
“见过二小姐。”
黎嘉琪的名字和她在诗会上的事迹，早己传遍了整个黎府。
如今的她，不再是那个可以任人欺凌的透明庶女。
“都起来吧。”
黎嘉琪的声音很平淡，听不出喜怒。
她的目光扫过众人，最后落在了浑身湿透的彩月身上。
彩月正手足无措地站在那里，头埋得低低的，不敢看她。
黎嘉琪走到她面前。
她伸出手，从自己的袖中拿出一方干净的丝帕。
她将丝帕递给彩月。
“擦擦吧，天气凉，别着了风寒。”
她的声音很温和。
彩月猛地抬起头，难以置信地看着她。
厨房里所有人都愣住了。
她们没想到，这位新晋的才女二小姐，竟然会主动关心一个最卑贱的笨丫头。
彩月的眼睛瞬间就红了。
她看着那方洁白柔软的丝帕，迟迟不敢伸手去接。
“二小姐……奴婢……奴婢身子脏。”
黎嘉琪微微一笑，首接将丝帕塞进了她的手里。
“没有关系，一块手帕而己。”
说完，她不再看彩月，而是转向那个管事的丫头。
“我母亲想吃些桂花糕，现在可有？”
那丫头连忙点头哈腰地说：“有有有，二小姐请稍等，奴婢马上就去给您装。”
黎嘉琪点了点头。
她没有再多说一句话，转身离开了小厨房。
回到自己的院子里，苏姨娘己经睡下了。
黎嘉琪坐在窗边的书桌前。
屋子里很安静，只能听到窗外细微的风声。
她的目光落在桌上的一个棋盘上。
那是一副白玉和墨玉制成的围棋。
是父亲黎文博在她赢得诗会后，派人送来的赏赐之一。
她伸出纤细的手指，从棋盒里拈起一颗黑色的棋子。
棋子触手冰凉，质地温润。
她的眼神沉静如水，仿佛在思考一个复杂的棋局。
整个黎府，就是一张巨大的棋盘。
吴紫溪，黎嘉敏，甚至父亲黎文博，都是棋盘上的棋子。
而她，要做那个执棋之人。
想要赢得这盘棋，她就不能只靠自己一个人。
她需要布下更多的棋子。
彩月，就是她的第一步。
她将手中的黑色棋子，轻轻地放在了棋盘的一角。
“啪嗒。”
一声清脆的落子声，在寂静的房间里响起。
声音不大，却仿佛带着一种掌控全局的力量。
黎嘉琪看着那颗落在棋盘上的黑子，眼中闪烁着深邃的光芒。
一个计划，正在她的心中缓缓成形。
这盘棋，才刚刚开始。
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