第五十三章：《避难所中与疑影重重》
止痛针的药效就像一层朦胧的薄纱，轻轻地覆盖在右臂上，将那尖锐的疼痛暂时隔绝在外。然而，这种隔绝并不是完全的，它更像是一种掩耳盗铃，因为疼痛并没有真正消失，只是被掩盖在了那层薄纱之下，若隐若现。
晓柔静静地靠在冰冷的金属椅背上，身体的重量似乎都被那椅背承受着，她的眼皮异常沉重，仿佛有千斤重担压在上面。但她不敢完全闭上眼睛，生怕一旦合上，就会被那股沉重的疲惫和麻木吞噬。
应急灯惨白的光线在这个狭小的避难所里显得格外刺眼，它将每个人的脸都映照得有些失真，让人看起来都有些陌生。星砾蜷缩在另一张椅子上，她的怀里紧紧抱着那个工具包，就像一只受惊后依然警惕的小兽。她的目光不时地扫过正在收拾急救箱的肯，然后又迅速地落到那扇紧闭的金属门上，仿佛那扇门随时都会被撞开，有什么可怕的东西会冲进来一样。
肯将用过的注射器小心处理好，放回急救箱。他走到房间角落一个小型净化水装置旁，接了三杯水，递给晓柔和星砾。他自己也拿起一杯，仰头灌了几大口，喉结滚动，工装领口被汗水洇湿了一圈深色。
“到底发生了什么？”肯放下水杯，用手背抹了下嘴，眉头紧锁地看着晓柔和星砾，“不只是线路故障吧？我下来的时候，听到B7区那边动静大得吓人，像是有巨型液压锤在砸墙……还有，你们……”他的目光在晓柔骨折的手臂和两人狼狈不堪的衣着上停留，“不像是这里的工作人员。”
他的问题首白而合理。晓柔抿了一口水，冰凉的水滑过干涩的喉咙，带来一丝清醒。她该如何解释？说她们来自另一个世界，为了救被囚禁的格斗家同伴，闯入了这个平行世界的邪恶企业总部？
就在她斟酌措辞，试图找一个不那么惊世骇俗的说法时，肯却像是突然想起了什么，猛地拍了一下自己的额头。
“等等！你们……该不会和‘影’有关吧？”
“影？！”晓柔和星砾几乎同时失声，惊愕地看向肯。
肯被她们剧烈的反应吓了一跳，随即脸上露出了“果然如此”的表情，压低声音道：“我就知道！最近底层维护通道里总有些奇怪的标记，还有些老旧监控会莫名其妙失灵几分钟……我们几个老维护工私下里都在传，说是有个叫‘影’的高手在跟集团作对。你们是他派来的？”
晓柔和星砾对视一眼，都看到了对方眼中的震惊和困惑。“影”……竟然在底层维护工之间也有传闻？他（她/它）到底是谁？目的究竟是什么？
“我们……不算是一伙的。”晓柔谨慎地选择着词语，“他……‘影’给我们提供过一些信息，但我们不确定他的目的。”
肯若有所思地点点头，眼神中闪过一丝钦佩：“不管他是谁，敢跟马斯德斯集团叫板，是条汉子！这鬼地方……”他环顾了一下这个简陋的避难所，语气低沉下来，“藏着太多脏东西了。我们这些在底下干活的人，多少都看到过一些……不该看到的东西。被带走‘配合调查’，然后就再也没回来的，也不是一个两个了。”
他的话印证了星砾姐姐的遭遇，也让晓柔更加确信这个“蜂巢”的黑暗。眼前的肯，虽然拥有着与那个格斗家和CEO相同的面貌，却是一个在这个世界底层挣扎、目睹了无数黑暗，心中埋藏着不满与愤怒的普通青年。
“我们需要找到几个人。”晓柔决定透露部分实情，她看着肯的眼睛，努力传递着自己的真诚，“他们可能被关在……像你刚才说的，那些‘不该存在’的地方。其中一个人，叫隆。”
“隆？”肯重复了一遍这个名字，脸上露出茫然的神色，摇了摇头，“没听过。关人的地方……看守很严，我们维护工根本靠近不了。除非……”他犹豫了一下，似乎在权衡风险。
“除非什么？”星砾急切地追问。
“除非能拿到更高级别的通行权限，或者……像今天这样，整个系统乱套。”肯的目光投向那扇紧闭的门，门外隐约还能传来沉闷的爆炸余波和结构呻吟的声音，“但现在外面太危险了，到处都是坍塌和能量泄漏。你们最好先待在这里，等……”
他的话没能说完。
突然间，整个避难所猛地一震！比之前任何一次都要剧烈！头顶的灯光疯狂闪烁，墙壁发出令人牙酸的金属扭曲声！放置在桌子上的水杯被震倒在地，水渍迅速蔓延开来。
“不好！是上面！更高层的结构可能撑不住了！”肯脸色大变，猛地站起身。
几乎在同一时间，刺耳的、代表最高危险等级的连续短促警报声，如同垂死巨兽的最后哀鸣，透过厚重的门缝钻了进来！
紧接着，避难所内那个小型的独立通讯屏幕突然亮起，上面没有任何图像，只有一行冰冷的、不断闪烁的红色文字，伴随着合成音冰冷的播报：
【警告：核心区结构完整性丧失。大规模坍塌不可避免。启动最终应急协议。所有人员立即撤离至地表。重复，立即撤离。】
最终应急协议！这意味着，“蜂巢”的核心区域即将彻底崩溃！
“走！必须马上走！”肯不再犹豫，一把拉起晓柔，对星砾吼道，“跟上！我知道一条相对安全的紧急疏散通道！”
希望刚刚燃起，毁灭的倒计时却己敲响。在这分崩离析的深渊之中，他们能否抢在最后的崩塌之前，找到失散的同伴，逃出生天？
晓柔被肯半扶半抱着冲向门口，右臂的夹板在晃动中磕碰着，传来阵阵闷痛。她回头望了一眼那片孕育了无数黑暗与痛苦的钢铁深渊，心中只有一个念头——
隆，春丽，古烈……你们一定要撑住！
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