第五十西章：《影踪乍现与崩塌之路》
最终应急协议的警报声如同丧钟，一下下敲击在每个人的心脏上。红色的警告文字在屏幕上疯狂跳动，冰冷得没有一丝转圜的余地。
“走！”肯的声音斩钉截铁，带着一种底层工作者在长期应对紧急状况中磨练出的决断。他不再询问，不再犹豫，半扶半抱着晓柔，另一只手己经猛地拉开了避难所沉重的金属门。
门外，不再是之前相对稳定的通道。刺眼的红色应急灯取代了正常的照明，将一切染上不祥的血色。浓密的灰尘如同实质的雾霭，在空气中翻滚，呛得人几乎无法呼吸。远处不断传来令人心悸的金属断裂声和混凝土坍塌的轰隆巨响，整个“蜂巢”仿佛一头濒死的巨兽，正在发出最后的痛苦嘶鸣。
“跟我来！低头！注意脚下！”肯低吼着，用身体为晓柔挡住前方可能坠落的碎块，一头扎进了这片混乱的烟尘之中。
星砾像一道灰色的影子，紧紧跟在后面，她瘦小的身体在剧烈震动中却异常灵活，不断避开从天花板剥落掉下的灯具和管道碎片。
晓柔咬紧牙关，几乎将全身重量都倚在肯的身上，左臂死死搂住小玖——小家伙己经醒来，电子眼闪烁着紧张的光芒，紧紧扒住她的衣襟。右臂的伤痛在奔跑的颠簸中被无限放大，每一次震动都像有无数根针扎进骨头缝里，疼得她眼前阵阵发黑。止痛针的效果在巨大的生理应激下正在飞速消退。
“坚持住！就快到了！”肯的声音在嘈杂的崩塌声中显得有些模糊，但他手臂传来的力量却异常稳定。他带着两人在如同迷宫般的底层通道中快速穿行，对这里的环境熟悉得令人心惊。他总能提前预判到哪条路可能被堵死，哪个转角相对安全，仿佛这张错综复杂的地图早己刻印在他的骨髓里。
“你……你对这里真熟……”晓柔喘息着，试图分散对疼痛的注意力。
“干了三年维护，爬遍了这鬼地方大部分管道和检修道。”肯简短地回答，语气里听不出自豪，只有一种被生活磨砺出的麻木，“要不是为了混口饭吃……”
他的话被一阵更加剧烈的晃动打断！头顶上方传来可怕的、如同冰山断裂般的巨响！
“小心！”肯猛地将晓柔和星砾推向一侧墙壁的凹陷处，自己则用后背死死抵住外面。
轰隆隆——！
大量的建筑碎块混合着扭曲的管道，如同瀑布般从他们刚才经过的主通道上方倾泻而下，瞬间将前路彻底堵死！激起的烟尘几乎让人窒息。
“咳咳……另一条路！”肯剧烈地咳嗽着，脸上沾满了灰烬，眼神却更加锐利，“这边！跟我拐进去！”
他们冲进一条更为狭窄、灯光也更加昏暗的辅助通道。这里的震动似乎稍弱，但空气中弥漫着一股刺鼻的、类似电路烧焦的臭氧味。
然而，没跑出多远，肯却猛地刹住了脚步，手臂一横，拦住了身后的晓柔和星砾。
“不对劲。”他压低声音，眼神警惕地扫视着前方通道的拐角。
晓柔和星砾也立刻屏住了呼吸。在一片崩塌的噪音中，她们也捕捉到了——那并非结构破坏的声音，而是某种……极其轻微，却富有规律的脚步声！不止一个！正在从拐角后方快速接近！
是马斯德斯集团的安保人员？还是同样逃难的工作人员？
肯将晓柔往身后又护了护，另一只手悄无声息地摸向了腰间挂着一把多功能维修扳手，身体微微弓起，进入了戒备状态。星砾也像一只蓄势待发的小猫，指尖扣住了几枚闪烁着寒光的金属片——那是她自制的简易武器。
脚步声越来越近。
下一秒，拐角处身影闪动，三个人如同鬼魅般骤然出现！
他们并非穿着马斯德斯集团标准的黑色制服或维护工装，而是一身紧致的、材质特殊的深灰色作战服，没有任何标识，脸上戴着覆盖大半张脸的战术面罩，只露出一双双冷静到近乎漠然的眼睛。他们的动作协调、迅捷，无声无息，如同训练有素的猎豹，与周围慌乱逃命的环境格格不入。
是“影”的人？！
这个念头刚在晓柔脑中闪过，那三个灰衣人也显然没料到会在这里遇到人，瞬间停下脚步，呈一个极富攻击性的三角阵型散开，手中赫然握着造型奇特的、非制式的能量武器，枪口微微抬起，对准了晓柔三人。一股冰冷的杀气瞬间弥漫开来。
气氛骤然绷紧到了极点！
肯握着扳手的手指关节因为用力而发白，额角渗出了细密的汗珠。晓柔的心提到了嗓子眼，她重伤在身，小玖能量未复，星砾虽然灵活但正面战斗能力有限，面对三个明显是精英的战斗人员，他们几乎没有胜算！
就在这剑拔弩张、一触即发的时刻，为首的那个灰衣人目光锐利地扫过晓柔狼狈却难掩坚韧的脸庞，又瞥了一眼她臂弯里造型独特的小玖，最后，他的视线定格在紧握着扳手、如临大敌的肯身上。
那灰衣人的眼神似乎微微动了一下，随即，他做了一个出人意料的动作——他抬起左手，快速而隐蔽地打了一个奇特的手势：食指与中指并拢，在胸口极快地画了一个类似“∞”符号的轨迹，然后指向通道斜上方一个不起眼的、闪烁着微弱绿光的应急指示箭头。
紧接着，他没有丝毫犹豫，对着两名同伴一偏头。三人如同出现时一样突兀，瞬间收枪，身形一晃，便从晓柔他们侧方掠过，速度快得只留下几道残影，迅速消失在通道的另一端，仿佛从未出现过。
整个过程不过短短数秒。
压迫感十足的杀气来得快，去得也快。
通道里只剩下晓柔三人粗重的呼吸声，以及远方持续不断的崩塌轰鸣。
“他们……”星砾有些茫然地放下手中的金属片，“他们是谁？为什么……”
晓柔也是心有余悸，刚才那一瞬间，她真的以为要经历一场血战。但对方那个手势，那个指向……是某种识别信号？还是指引？
她猛地看向肯，却见肯依旧僵立在原地，脸色变幻不定，眼神中充满了震惊、困惑，以及一丝……难以言喻的复杂情绪。他死死盯着灰衣人消失的方向，握着扳手的手缓缓垂下，指节依然紧绷。
“肯？”晓柔轻声唤道。
肯猛地回过神，深吸了一口气，强行压下眼中的波澜，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“没时间了！先离开这里再说！”
他不再看那个方向，一把拉起晓柔，朝着刚才灰衣人指向的那个闪烁着绿光的应急箭头所在的岔路冲去。“走这边！”
晓柔被他带着向前跑，心中的疑团却越滚越大。
那些灰衣人，绝对是“影”的成员！他们认出了自己和星砾？还是……认出了肯？
而肯刚才那异常的反应……他看懂那个手势了？他认识那个符号？
这个身处底层、看似普通的维修工肯，他与那个神秘莫测的“影”组织之间，究竟存在着怎样的关联？
崩塌在加剧，前路未卜，而身边的同伴，似乎也藏着比这崩塌的“蜂巢”更深的秘密。
生存的压力迫使晓柔无法深究，她只能将这份疑虑死死压在心底，跟着肯在这条似乎是“影”指引的通道中狂奔。
通道开始向上倾斜，周围的管线和标识也发生了变化，似乎真的是一条通往更高层级、甚至是地表的应急路径。希望似乎就在前方。
然而，就在他们即将冲出一个连接着更大空间的通道口时，肯却再次猛地停下，脸色瞬间变得无比难看。
晓柔顺着他的目光向前望去，心也猛地沉了下去。
通道口外，并非预想中的出口或者安全区域，而是一个巨大的、如同地下广场般的枢纽空间。但此刻，这个空间靠近他们一侧的地面己经大面积塌陷，形成了一个深不见底的巨坑，断裂的钢筋和扭曲的金属板狰狞地支棱着，阻断了前往对面那个标着“应急升降坪”的通道。
而更让人绝望的是，在巨坑的对岸，那片相对完好的区域边缘，赫然倒着几个身影！
距离有些远，烟尘弥漫，看得不甚真切。但晓柔的瞳孔却在瞬间收缩到了极点！
那抹熟悉的、即使倒地也依旧挺拔的白色身影……是隆！他身边那个穿着蓝色紧身战斗服、盘着发髻的身影……是春丽！还有那顶标志性的军帽……古烈！
他们就在那里！似乎都失去了意识，或受了重伤，一动不动地躺在崩塌的边缘，随时可能被后续的坍塌吞噬！
找到了！他们真的在这里！
可是，咫尺，却天涯。
一道巨大的、吞噬一切的深渊，横亘在了救援者与被救者之间。
（第五十西章 完）
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