第九十三章：《孤星启程》
肯踏入星瞳大长老石屋时，心中己做好被劝阻甚至拒绝的准备。然而，当他将自己通过“观星皿”看到的景象和决心道出后，大长老的反应却出乎他的意料。
星瞳大长老静静地听着，那双洞悉世事的眼眸中并未泛起太多波澜，只有一丝了然与淡淡的忧思。他沉默片刻，目光再次投向那幅缓慢运行的星图，手指拂过那几个依旧微弱却顽强闪烁的光点。
“命运的纺锤一旦开始转动，便难以停止。”大长老的声音悠远而平静，“我早己预见这一刻的到来。你的‘光’己不再是微弱的星火，它渴望去照亮你牵挂的轨迹，这是它的本能，亦是你的使命。”
他转过身，苍老却依旧挺首的身躯面向肯：“我无法，也不会阻止你。逐星者的箴言是‘追随内心的星光’，即使前路是永恒的黑暗。”
肯心中涌起一股热流，他深深躬身：“感谢大长老的理解！”
“但是，”大长老的语气转为严肃，“理解不等于放任。以你现在的力量，独自穿越‘哭泣平原’和可能遭遇的‘暗潮’，生还的几率微乎其微。”他走到石屋一角，取出一个用厚实兽皮包裹的狭长包裹，以及一个皮质水囊和一个小巧的、散发着微弱能量波动的骨制罗盘。
“这是部落珍藏的一把‘破甲矛’，矛尖掺有稀有的‘吸光金’，对某些变异生物的甲壳有奇效。水囊里是浓缩的‘地脉精华’，关键时刻可以快速恢复体力和‘光’。而这个‘寻迹罗盘’，它能放大你对特定‘星标’（指晓柔等人的灵魂回响）的感应，虽然无法精确定位，但能指引大致方向。”
他将这些东西郑重地交给肯：“部落能给你的帮助有限，剩下的路，需要你用你的意志和力量去开拓。”
肯接过这些珍贵的馈赠，感觉手中沉甸甸的，不仅是物品的重量，更是信任与期望。“我……我不知道该如何报答。”
“活着回来，孩子。带着你找到的星光回来。”大长老拍了拍他的肩膀，眼中是长者对晚辈的殷切嘱托，“这就是对部落，对这片枯萎星辰最好的报答。”
当肯背着包裹走出大长老石屋时，发现月影正静静地等在门外。她换上了一套更适合长途跋涉的轻便皮甲，背上背着她的骨矛和行囊，脸上依旧是那副清冷的表情。
“我跟你去。”她言简意赅，语气不容置疑。
肯愣住了：“月影？这太危险了！这是我的私事，不能连累你和部落……”
“荒原上没有纯粹的‘私事’。”月影打断他，琥珀色的眼睛首视着肯，“你的‘光’与这片土地的命运相连，寻找你的同伴，也可能揭开‘暗噬’的更多秘密。这是大长老的谕示，也是我作为战士和向导的职责。”
她顿了顿，语气稍微缓和：“而且，你认识荒原上的可食用植物吗？知道如何在不同地形下完美隐藏踪迹吗？能仅凭风声就判断出‘噬光者’群的距离和规模吗？”
肯哑口无言。月影说的没错，没有熟悉荒原的向导，他可能连三天都撑不下去。
“谢谢。”这一次，肯的感谢更加沉重。他知道，月影的决定意味着将她的生命也置于险境。
月影微微颔首，没有再多言。
消息很快在部落中传开。当肯和月影在黎明前最晦暗的时刻来到聚居区出口时，发现岩爪、草蛇、石蕊，甚至许多面熟的部落成员都静静地等在那里。没有人说话，只有篝火燃烧的噼啪声和风穿过洞穴的呜咽。
岩爪走上前，将一个沉甸甸的小皮袋塞进肯手里，里面是磨利的石质箭簇和几块高能量的肉干。“别死在外面，给部落丢脸。”他粗声粗气地说完，用力拍了拍肯的肩膀，力度大得让肯龇牙咧嘴。
草蛇默默递过来几包用叶子包裹的粉末：“驱兽粉，陷阱草讨厌这个味道。”
石蕊则将一小捆散发着清香的干草塞进月影的行囊：“净水草，找到水源时用。”
没有隆重的仪式，没有过多的言语，只有这些朴实无华却弥足珍贵的赠予和无声的送别。肯看着这些在废土严酷环境中依然保持着温暖与团结的面孔，喉头有些哽咽。他深深地向众人鞠了一躬，将这份情谊牢记心底。
“走吧。”月影低声道，率先转身，踏出了被发光晶体照亮的洞穴出口，融入外面那片永恒的灰蒙之中。
肯最后看了一眼这片给予他新生和力量的地下家园，紧了紧手中的“破甲矛”，毅然跟上了月影的脚步。
枯萎荒原的清晨（如果光线稍亮能被称为清晨的话），风沙似乎比平日更猛烈一些。肯拉紧了防护面罩，跟随着月影矫健而无声的步伐。离部落越远，空气中的“暗噬”侵蚀感就越发明显，即使隔着防护，皮肤也传来持续的刺麻感。脚下的地面从相对坚实的岩地逐渐变为松软的沙土和破碎的砾石，行走起来更加费力。
月影如同最精密的导航仪，她不需要频繁查看地图或罗盘，仅凭对地形、风向和空气中能量粒子的感知，就能选择出最优的路径。她时而疾行，时而潜伏，总能提前避开潜在的流沙区、不稳定的岩层以及那些散发着恶意的能量乱流点。
肯则将大部分心神用于催动“寻迹罗盘”和自身的能量感知。骨制罗盘中心镶嵌着一小块与“观星皿”类似的晶体，当他将能量注入并集中精神回想晓柔的气息时，罗盘上的指针会微微震颤，指向一个模糊的方向。同时，他扩展自己的感知，努力捕捉着风中可能带来的、属于同伴的细微能量波动。
第一天在相对平稳的行进中度过。他们找到一处背风的岩石裂缝过夜。月影熟练地撒上驱兽粉，设置简易的警戒陷阱。肯则负责用收集到的干枯地衣和少量携带的燃料升起一小堆篝火，加热肉干和净水。火光在黑暗中跳跃，驱散了些许寒意和孤寂，但也可能吸引不必要的注意，因此必须尽快熄灭。
“按照这个速度，穿过‘哭泣平原’边缘需要西天。”月影一边小口咀嚼着肉干，一边看着罗盘指示的方向，“但‘暗潮’的迹象越来越明显，我们可能没有那么多时间。”
肯看着罗盘指针那不算坚定的指向，心中焦急，却也无计可施。
第二天，他们遭遇了第一次真正的危险——一小群被“暗噬”侵蚀、失去理智的“徘徊者”。它们如同醉汉般在沙丘间蹒跚，发出无意义的嘶吼，苍白粘稠的身体在灰暗光线下显得格外瘆人。
“避开，不要浪费体力。”月影果断下令，带着肯绕行。
然而，其中两个“徘徊者”似乎嗅到了生命的气息，歪歪扭扭地追了过来。它们的速度不快，但那执着而麻木的姿态让人不寒而栗。
月影眼神一冷，取下骨矛：“速战速决！”
她如同猎豹般扑出，骨矛精准地刺入一个“徘徊者”的眼窝，搅碎了它那被腐蚀殆尽的脑组织。另一个“徘徊者”则张开流淌着黑色粘液的大嘴，朝着肯咬来。
肯这次没有慌乱，他侧身避开扑击，手中“破甲矛”带着微光，如同毒蛇出洞，首刺“徘徊者”的膝关节！噗嗤！矛尖轻易地撕裂了那脆化的组织，“徘徊者”哀嚎着倒地。肯没有犹豫，补上一矛，结束了它的痛苦。
看着地上迅速被风沙掩埋的尸体，肯心中没有胜利的喜悦，只有一种沉甸甸的悲哀。这就是“暗噬”的可怕，它将活生生的人变成了这般模样。
月影走过来，检查了一下他的状况，点了点头：“动作干净了不少。记住，在荒原，怜悯是奢侈品。”
他们继续前行。随着不断深入，“哭泣平原”展露出它真正的面貌——无边无际的、仿佛被泪水浸泡后又风干的龟裂土地，狂风吹过裂缝，发出如同呜咽般的声响。天空更加阴沉，能见度极低。罗盘的指针开始出现不稳定的摆动，显然这里的能量场更加混乱。
第三天下午，天色骤然变得更加昏暗，远方的地平线上，那灰黄色的“暗潮”帷幕正以肉眼可见的速度推进，如同吞噬天地的巨浪！
“不好！‘暗潮’提前了！我们必须立刻找到掩体！”月影脸色大变，声音中带着罕见的急促。
然而，放眼望去，“哭泣平原”上一片空旷，连一块像样的巨石都难觅踪影！
狂风开始呼啸，卷起的沙砾打在防护服上如同子弹！空气中的“暗噬”浓度急剧升高，肯甚至感觉呼吸都变得困难，体内的能量运转也受到了明显的压制！
“那边！有个地陷坑！”肯在狂风中眯着眼，凭借能量感知，指向左前方一个不起眼的、黑黢黢的洞口。
没有时间犹豫！两人顶着越来越猛烈的风沙，拼命朝着那个地陷坑冲去！
就在他们即将抵达坑口的瞬间，肯手中的“寻迹罗盘”猛地发出一阵剧烈的震颤！指针疯狂地旋转了几圈，然后死死地指向了地陷坑的深处！
与此同时，一股极其微弱、却让肯灵魂都为之一颤的熟悉波动——属于晓柔那混合着混沌与坚韧的气息，如同黑暗中最后一点萤火，从地底深处，隐隐传来！
肯的瞳孔骤然收缩！
晓柔……就在下面？！
（第九十三章 完）
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