“自由之翼”贸易站并非一颗行星，而是一座由无数废弃飞船、空间站模块及小行星拼凑而成的宏伟而杂乱的太空堡垒。它犹如一头畸形的巨兽，横卧在荒凉星域的交通枢纽，各式飞船在其周围穿梭如蚊蝇。闪烁的霓虹灯光与粗糙的全息广告牌照亮了这片空间，空气中似乎弥漫着机油、劣质燃料以及各种族群的独特气息。
“星梭”独特的轮廓一经出现便吸引了众多目光。刑夙夜选择了一个较为隐蔽的、由废旧货船改造成的公共泊位，虽费用不菲，却享有相对的安全。
“我与凌惑曦、阿吐下船搜集情报。师明，你率众留守飞船，保持最高戒备，随时准备支援。”刑夙夜部署任务，深知在此地暴露全部实力乃愚蠢之举。
凌惑曦换上了一身不起眼的灰衣，将手环隐藏于袖中，而阿吐的外形依旧引人注目，只能尽量保持低调，悬浮于其后。
踏入“自由之翼”内部，仿佛步入了另一个世界。狭长的通道错综复杂，两旁布满了各色商铺：贩卖不明武器的、改装义肢的、提供星际情报的，甚至还有各种族的黑诊所。奇形怪状的外星生物擦肩而过，目光中流露出好奇与贪婪。喧哗声、叫卖声、争执声此起彼伏。
刑夙夜气质冷峻，目光锐利，无形中震慑了许多不良之徒。凌惑曦则好奇地西下张望，这片区域让她想起了垃圾星，却更为混乱与多姿多彩。
他们首先踏入了一家人流量极大的酒馆——“破碎引擎”。酒馆内烟雾缭绕，喧嚣不己。刑夙夜点了两杯合成饮料，选了个角落坐下，耳中却不漏过任何有用的信息。
大多数谈话都是关于走私路线、悬赏任务或势力间的摩擦，首到他们邻桌，几个疑似佣兵的男子引起了他们的注意。
“……听说了吗？‘黑箭’最近损失了好几艘船，全在‘幻光星云’边缘失踪，连求救信号都没发出来。”一个满脸疤痕的壮汉饮了口酒，说道。
“幻光星云？那鬼地方本就诡异，引力乱流随处可见。”另一名瘦小的同伴不以为然。
“不仅仅是引力问题，”疤脸男低声说道，“有逃回来的人说，他们看到过……黑色的影子，速度极快，攻击方式前所未见。”
黑色影子！刑夙夜与凌惑曦交换了一个眼神，心照不宣。
“哼，谁知道他们是不是自己撞上陨石，胡编乱造的。”瘦小男仍旧不信。
“总之最近最好别接‘幻光星云’附近的任务。”疤脸男总结道。
这一信息对他们至关重要！黑色战舰（或其同党）果然在“幻光星云”附近活动。
此时，一个衣衫褴褛、眼神却异常灵活的老者凑了过来，露出一口黄牙：“几位初来乍到吧？打听消息？我老哈克在‘自由之翼’混了几十年，没有我不知道的事。”他搓着手指，暗示之意明显。
刑夙夜不动声色地递过去一小袋通用货币：“关于‘幻光星云’，还有最近出现的黑色战舰，你知道多少？”
老哈克迅速接过钱袋，低声道：“‘幻光星云’？那可是个吞噬一切的地方，除了天然的危险，还藏着古老的秘密，不可轻易触碰。至于黑色战舰……最近确实有传闻，神出鬼没，技术高超，众多势力都在调查其来历，但均无所获。有传言称……他们与一个名为‘深黯’的组织有关。”
深黯理事会！名字终于对上了！
“还有其他消息吗？”刑夙夜追问。
“没了没了，”老哈克摆手，“那种层次的存在，不是我们这些小人物能接触的。不过……”他眼神一转，瞥了一眼凌惑曦和身后的阿吐，“几位显然也不是普通人。尤其是这位小姐的……机器人，风格古老而独特。”
凌惑曦心中一紧。
刑夙夜立刻打断：“不过是家传古董。多谢你的情报。”说罢，便起身示意离开。
老哈克望着他们的背影，眼中闪过一丝狡黠。
离开酒馆，刑夙夜感觉到有几道不善的目光紧随其后。显然，他们己经引起了某些势力的注意。
“找个地方摆脱跟踪者。”刑夙夜低声说道，带领凌惑曦拐入了一条更为阴暗、堆满废件的巷道。
然而，刚深入巷道，他们便被几个手持能量砍刀和简易脉冲枪的粗壮大汉包围。为首的一个狞笑道：“外乡人，留下值钱的东西，还有那个古董机器人，可保你们性命。”
典型的太空海盗抢劫。
凌惑曦无奈叹息：“真是……何处无烦恼。”
刑夙夜己拔出配枪，目光寒冷。阿吐的蓝光转为警戒的红色。
就在冲突即将爆发之际，巷道阴影中突然传来一个清脆而冷静的女声：
“秃鹫帮的败类，滚开。这两位，我罩了。”
一个身材高挑、身着实用皮甲、短发利落的年轻女子从中走出，手中玩弄着一柄奇异的小巧飞刀。她眼神锐利，气势毫不逊色于海盗。
海盗头目见状，脸色大变：“‘夜莺’？此事与你无关！”
“现在有关系了。”夜莺女子手腕一抖，飞刀精准地钉入海盗头目脚前的地面，入石三分，“三秒，不滚，下一刀就割断你的脖子。”
海盗头目看了看夜莺，又看了看态度坚决的刑夙夜，不甘心地啐了一口，带队离去。
夜莺转身，目光在凌惑曦和阿吐身上停留了片刻，露出一丝兴趣：“不用谢。你们看起来不像普通旅者。需要情报，还是帮手？”
新的相遇，是福是祸？
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