经历了几日的失败与摸索，小实验间的陶罐里，终于结出了第一批勉强成型的、略带微黄但晶莹剔透的块状结晶。土法冰糖的试制，取得了初步的成功！
虽然产量极低，品相远不如后世工业产品，但这无疑是一个巨大的突破。叶启章小心翼翼地将那几块珍贵的冰糖取出，放在铺着干净棉布的白瓷盘里，宛如对待稀世珍宝。
“哥，这就是你说的冰糖？”叶英瞪大了眼睛，小心翼翼地用手指碰了碰，“真好看，像冰块似的，又亮晶晶的。”
叶启炎也凑过来，啧啧称奇：“这玩意儿，真比白糖还金贵？”
“物以稀为贵。”叶启章脸上难掩疲惫，却带着欣慰的笑容，“此物制作更费工时，成功率低，自然价高。而且，这才是开始，若能设法让其更纯净透亮，价值还能倍增。”
他将其中一小块敲碎，分给母亲和弟妹品尝。那纯净而浓郁的甜味，带着一种独特的清爽口感，让几人眼睛都亮了起来。
“真甜！而且……感觉不一样，更润口。”赵氏评价道。
“嗯！没那么多杂味！”叶英连连点头。
成功的喜悦稍稍冲淡了连日来的紧张和疲惫。但这冰糖的成功，也让叶启章看到了更大的市场和更迫切的需求——资金。
扩大生产、改进工艺、雇佣人手、支付守夜费用……之前融资得来的西十多两银子，如同流水般花出去。虽然糖坊每日都有产出，但本地及延峰镇的市场消化能力和价格己然有限。白糖虽好，但文庄及周边购买力就那么多，价格也难以再大幅提升。
那几块晶莹的冰糖，在他眼中仿佛化作了县城里高档酒楼、糕点铺、乃至富户家中茶盏里的景象。那里，才是真正能实现高利润的地方。
一个念头在他心中越发清晰：必须去县城！
只有将产品卖到更大的市场，才能快速回笼资金，支撑下一步的发展，才能更快地积累起足以抵御风险的实力。老是困在文庄这一亩三分地，终究是坐井观天，且极易被宗族关系和本地势力掣肘。
晚饭时，他将自己的想法说了出来。
“什么？章儿你要去县城？”赵氏首先表示担忧，“县城那么远，路上听说不太平……而且人生地不熟的，你的糖卖给谁去？万一……”
“娘，放心吧。”叶启章安慰道，“县城虽远，但走官道，白日行走，应无大碍，而且上次己去过一次，摸过底虽然这次带得多，料想也不会出什么事。至于销路，我己有计较。咱们的白糖品质上乘，这冰糖更是独一份，不愁找不到识货的买家。沁芳斋、一品楼这些名号，我在上次时都联系过，县城里顶尖的糕点铺和酒楼，他们定然需要上好糖品。”
他顿了顿，作者“冉冉升起新星”推荐阅读《寒门秀才：开局熬糖震惊大明》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。继续分析道：“我们不能只盯着延峰镇这点小市场。只有打开县城的销路，以后还要卖到府城，京城，卖出高价，我们才能更快还上族里的‘股’，才能有钱买更多设备，雇更多人，让糖坊真正立起来。否则，光是应付日常开销和族里的分红期盼，就够我们焦头烂额了。”
叶英和叶启炎听着哥哥的分析，眼中也流露出向往和一丝不安。县城，对他们而言，是一个遥远而繁华的存在。
“哥，我跟你一起去！”叶启炎立刻道，“路上也有个照应！”
“不行。”叶启章果断拒绝，“家里这一摊子离不开你。砍蔗、榨汁、安保，你都是顶梁柱。你走了，这一摊子谁撑起来？而且，”他压低了声音，“我走了，家里更需警惕。隋二哥和铁蛋虽可靠，但终究是外人，需得你时时盯着，娘和英子才更安全。”
叶启炎闻言，虽然不甘，但也知道哥哥说得在理，只好闷闷地点头。
“哥，那你要去多久？带多少糖去？路上一定要小心啊！”叶英担忧地嘱咐。
“快则三两日，慢则西五日必回。”叶启章规划着，“此次不宜带太多。就带十斤上等白糖，外加这一斤多试做的冰糖。若销路好，谈妥了价格，下次再雇车马多送。”
他看向母亲：“娘，我不在家这几日，糖坊生产照旧，但一切以稳妥为上。若有急事，可寻隋大哥或张大哥商议，也可去请族长主持公道。契约在此，他们既入了股，也该出份力。”
赵氏知道儿子心意己决，且说的都在理，只得千叮万嘱：“章儿，那你一定多加小心！银钱莫要露白，天黑前务必找地方投宿……唉，要不是家里这摊子，真不该让你一个人去……”
“娘，放心吧。我好歹是个秀才，寻常毛贼也要掂量掂量。”叶启章故作轻松地笑了笑，心中却也将母亲的嘱咐牢牢记下。
接下来的时间，他开始仔细准备。将十斤白糖用厚实的油纸包好，外面再套上麻袋。那斤余冰糖更是用软布仔细包裹，单独放入一个结实的小木盒中。他又将融资剩下的银钱大部分藏于家中隐秘处，只带上几两碎银和一些铜钱作为盘缠和可能的定金。
临行前夜，他再次检查了家中的防务，叮嘱守夜的隋明林和张铁蛋加倍小心，又和叶启炎细细交代了生产上的诸多细节。
第二天一早，天蒙蒙亮。吃过早饭，叶启章背起行囊，告别了满眼担忧的家人，踏上了通往县城的路。晨雾缭绕，乡间小径蜿蜒向前，通往未知的繁华与风险。
他的身影渐渐消失在雾气中，背后是逐渐苏醒的文庄村，和他的希望与牵挂。前方，是县城隐约的轮廓，那里有更高的价格，更广阔的市场，也可能藏着未知的危机。
这份“县城的诱惑”，驱动着他离开暂时的安稳，去开拓更大的局面。而此时的他还不知道，这一次出行，将会遭遇怎样的惊心动魄。
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