后天夜里，月黑风高，浓重的乌云彻底吞噬了星月之光，正是杀人越货的绝佳时机。
子时，文庄沉寂在沉睡之中，只有零星的犬吠声和风吹过树叶的沙沙声。村口的瞭望棚形同虚设，值守的乡勇早己蜷缩在角落里打起了瞌睡。
几条黑影如同鬼魅般，沿着叶启富三人提供的、避开主要路径的小道，悄无声息地摸进了文庄。胡瘸子一伙十余名土匪，加上带路的叶启富三人，如同暗夜中溢出的毒液，迅速向着村中最为醒目的目标——叶家新修的水力工坊和旁边的宅院扑去。
“就是那！亮灯的那家！”叶启富（坏水）压低声音，指着叶家院墙，眼中闪烁着怨毒和兴奋的光芒。
胡瘸子一挥手，两名土匪敏捷地翻过并不算太高的院墙，从里面悄无声息地打开了院门。
“动作快！先找粮食和银钱！值钱的家伙全都搬走！”胡瘸子低吼一声，土匪们如同饿狼扑食般涌入院中。
刹那间，宁静被彻底打破！
“什么人？！”
“有贼啊！”
“土匪来了！”
守夜的顺子最先察觉，发出一声厉喝，操起墙角的木棍就迎了上去。叶启炎也从睡梦中惊醒，赤着脚冲出来，看到院中黑影幢幢，惊怒交加，随手抄起顶门杠。
然而，他们面对的是十多名穷凶极恶、手持利刃的惯匪。顺子虽勇猛，棍法也得了叶启章些许指点，但双拳难敌西手，很快就被砍伤胳膊，逼得连连后退。叶启炎更是被一脚踹翻在地。
屋内的赵氏和叶英被惊醒，吓得抱作一团。
叶启章第一时间冲出房门，看到院中景象，心瞬间沉到了谷底。他厉声道：“各位好汉！若是求财，家中钱粮尽可取去，切勿伤人性命！”
胡瘸子狞笑一声：“算你识相！兄弟们，搜！”
土匪们砸开仓房，看到里面堆积的新粮和部分尚未运往县城的糖包，顿时发出贪婪的欢呼，七手八脚地开始往外搬运。又有土匪冲进屋内，翻箱倒柜，搜刮走了赵氏藏匿的、准备用于店铺周转的几十两散碎银钱和几件不值钱的首饰。
混乱中，火把引燃了院中的草料堆，火光骤起，映照出土匪们狰狞的面孔和叶家人绝望的神情。
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胡瘸子见主要目标得手，又瞧见邻近几户看起来家境也不错（如叶时民、叶时地家），便分出一部分人手，顺势也砸开门户，抢掠了一番，引得哭爹喊娘之声不绝于耳。
整个文庄陷入一片恐慌和混乱。
“胡爷！就是他！他就是叶启章！最大的肥羊！”萧山贵（狗子）在火光中指着叶启章，尖声叫道。
胡瘸子目光扫过叶启章，见他虽衣着不算华丽，但气度沉稳，确实不像普通农夫，又想到那神奇的水力工坊和巨大的利润，眼中贪念大盛。光是抢点粮食和现银算什么？把这能下金蛋的母鸡抓回去，才是长久之计！
“把他给我绑了！”胡瘸子一指叶启章。
几个土匪立刻扑上前。
“哥！”
“章儿！”
叶启炎挣扎着想冲过来，却被土匪一脚踢开。顺子怒吼着想救援，却被两把刀逼住。赵氏和叶英哭喊着想要阻拦，却被粗暴地推开。
叶启章心念电转，知道反抗徒劳无功，反而可能激怒土匪伤害家人。他强压下心中的恐惧和愤怒，任由土匪将自己双手反绑，沉声道：“各位好汉不过是求财！钱粮你们己拿到，何必再多伤人命？我随你们去便是，放过我的家人和村民！”
“哼，算你懂事！”胡瘸子见叶启章如此配合，倒也省事，“你放心，老子只求财，不轻易杀人！但你得乖乖跟老子回山一趟！”
他打着如意算盘，绑了叶启章，不但可以勒索一大笔赎金，说不定还能逼问出那制糖的秘法！
“带走！”胡瘸子一挥手，土匪们带着抢掠的粮食、银钱和糖包，押着叶启章，如同潮水般迅速退去，消失在浓重的夜色中。只留下熊熊燃烧的火光、一片狼藉的院落、以及悲泣惊恐的叶家人和文庄村民。
叶启富三人混在土匪中，回头望了一眼陷入灾难的村庄和痛哭的叶家人，脸上露出扭曲的快意，随即也跟着消失在黑暗里。
突如其来的灾难，将叶家数月来的辛劳成果毁于一旦。
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