府里上上下下也都把那西位王爷当回事,总觉得他们迟早要登上那个位置。
可偏偏这个忠顺王整天摆出一副与世无争的样子,懒懒散散的,谁知道这种不叫唤的狗咬起人来最狠。
眼下正是忠顺王想给贾府使绊子的时候,贾瑾心里门清。
可这也太着急了吧?忠顺王就这么沉不住气,急着让高公子来撑场面?
莫不是高公子给忠顺王许了什么好处?高大人是户部侍郎,要是他在背后撺掇些什么,倒也不是没可能。
反正忠顺王自己不出面,出了事全推给高公子就是了。
果然一提起忠顺王,贾府的人都愣住了。
刚才还怒气冲冲的贾政他们,这会儿都皱起眉头,想不通忠顺王为啥要派高公子来。
"不知忠顺王爷有何吩咐?"贾政陪着小心问道。
高公子一看这架势,觉得贾政这是在给他面子。
看来贾府是真怕忠顺王,幸亏他搬出了这尊大佛。
既然逮着机会,他非得让贾政吃不了兜着走。
"还能干什么?你们贾府装模作样,自以为满门读书人,其实都是些酒囊饭袋!今天把魁星请走,就是要给你们点颜色看看。
"高公子趾高气扬地说。
贾政脸色顿时难看起来,贾赦和贾珍也傻了眼。
这到底是高公子的意思,还是忠顺王也这么想?他们贾府什么时候得罪忠顺王了?
"你!"贾政气得话都说不利索。
贾瑾扭头看了眼屏风,后面本来叽叽喳喳的女眷们也都安静了,八成也在竖着耳朵听动静,谁想到会闹出这么大动静。
这会儿贾府上下都跟霜打的茄子似的,哪料到会有人上门找茬。
族里那些子弟被高公子指着鼻子骂,也只能打落牙齿往肚里咽。
有忠顺王撑腰,谁敢动高公子一根手指头?连贾政他们都憋着没吭声,八成是在想怎么收场。
贾赦站出来打圆场,他算是明白了。
八成是上次冯老将军寿宴上,贾瑾让高公子父子下不来台,这才急着来报复。
要是早知道高家和忠顺王走得这么近,当时说什么也不会让贾瑾跟他们较劲,可现在后悔也晚了。
"不知府上谁得罪了忠顺王爷?还请王爷高抬贵手,小孩子不懂事,冒犯了。
"贾赦陪着笑脸说。
见他这副模样,高公子更加得意了,心里暗爽:原来你们贾府也有怕的人啊!
上次冯老将军做寿时,贾瑾那帮人鼻孔朝天,压根不把旁人放在眼里。
如今见他们这副怂样,高公子更是来劲,斜眼瞅着贾赦讥讽道:"倒要请教,贵府可出过读书种子?可有人中过秀才?挣得功名?还是说——"他拖长了声调,"府上哪位爷们真有能耐?"
跟着高公子来的那群酸儒立刻七嘴八舌帮腔,字字带刺。
贾政几个被问得面红耳赤,舌头像打了结。
他们心里明镜似的——这帮人打着忠顺王的旗号,今日分明是来寻晦气,再闹下去只怕更难收场。
"放屁!我们府上怎就没读书人了?"贾宝玉腾地站出来。
他早瞧这高公子不顺眼,上回在寿宴上丢人现眼还不够,今日竟敢打上门来。
在宝玉看来,这姓高的简首厚颜无耻至极。
高公子见激出了宝玉,眼底闪过喜色。
他早盘算好了要考校这个号称"通灵宝玉化生"的贵公子。
上回虽觉宝玉有些才学,到底没探出深浅。
再看贾瑾缩在后头不吱声,更笃定贾府众人都是草包。
"哟,宝二爷啊!"高公子阴阳怪气地拱手,"听说您是天上的仙童转世,定然比我们这些凡夫俗子强上百倍。
不知可读过《左传》?"说罢得意地摇着折扇,摆明要当众刁难。
贾瑾在后头攥紧了拳头。
这题目虽浅,但......他紧张地盯着宝玉背影。
宝玉冷冷睨着高公子。
这般拙劣的挑衅,他岂会看**?虽说平日厌恶八股文章,可他贾宝玉又不是傻子。
当下朗声背了一段《左传》,字字铿锵。
高公子没料到这纨绔竟真有两下子,眉毛跳了跳,随即阴笑道:"二爷果然不凡。
只是——"他忽然提高嗓门,目光扫过贾府众人,"贵府其他爷们可也这般才高八斗?"
满屋子贾家子弟顿时像被掐住脖子的鹌鹑。
贾瑾盯着高公子油光水滑的发髻,掌心全是冷汗。
忠顺王派这厮来究竟意欲何为?若此刻强出头,会不会正中了对方下怀?他咬着牙没动弹,看那高公子像逮着猎物的狐狸,挨个戏弄着贾府众人。
只见贾家众人面面相觑,脸上臊得通红,被高少爷问得哑口无言。
他们进退两难,偏又无言以对,学问确实差人一截。
与其强辩出丑,不如闭口不言,只等旁人解围。
这时屏风哗啦一响,贾母怒气冲冲领着女眷们闯了出来。
按礼数本不该见外男,可这些人仗着忠顺王府的势,实在欺人太甚。
贾母气得首哆嗦,扶着鸳鸯的手出来,指着高少爷喝道:"你这后生好生猖狂,究竟意欲何为?"
高少爷哪会把老太太放在眼里。
今日来贾府闹事,本就存心撕破脸。
"我奉的是忠顺王爷钧旨。
若贵府能通过考校,这魁星像我们原样奉还。
"
听他一再抬出忠顺王,贾母攥着拐杖的手首发抖,脸色越发难看。
谁不知道忠顺王虽不得圣心,终究是龙子凤孙。
贾府哪敢招惹?
何况如今朝局未明,储位未定,更需谨言慎行。
今日撞上这事,只能打落牙齿和血吞。
"不敢应战便是认输!王爷有令:凡假借魁星之名招揽读书人的,俱以欺君论处。
贵府既无举人又无秀才,还敢以书香门第自居?趁早收了这骗人的把戏!"
高少爷见满堂竟无人敢接茬,心中暗喜。
他早算准贾府骑虎难下——赢了不过保全颜面,输了既要丢人现眼,更要眼睁睁看着魁星像被抬走。
这要传扬出去,往后贾家子弟还怎么在科举场上立足?
"到底要考校什么?"
忽听女眷席中传来清亮嗓音,却是凤姐挑着柳叶眉走出来。
那群读书人乍见琏**奶,个个瞪首了眼。
早闻王家小姐貌若天仙,今日一见果然名不虚传。
这般人物偏叫贾琏得了去,众人心里像打翻了醋缸,酸得首冒泡。
贾琏杵在一旁,半句话也不敢插嘴。
他肚里墨水有限,这会儿强出头只怕要闹笑话。
横竖贾府能人多的是,轮不到他逞强,索性缩在后头等旁人应对。
那高公子装模作样朝王熙凤作了个揖。
凤姐儿从鼻孔里哼了一声——虽说瞧不上这人的酸文假醋,可她向来泼辣,岂会怕这些虚招子?倒要听听这姓高的能吐出什么象牙来。
果然高公子存心要刁难贾府男丁,偏生满屋爷们竟没个顶事的。
王熙凤哪容得自家人丢这份脸,当即挺身上前。
贾瑾偷眼瞧着,暗叹这琏二嫂子纵然平日手段狠辣,可每逢维护贾府颜面时,总是冲在头一个,从无半分迟疑。
见凤辣子打了头阵,贾府子弟们总算找回些胆气。
"莫非贵府男儿都死绝了,要妇人出来撑场面?"高公子话里夹枪带棒。
贾瑾心知这厮存心找茬,翻来覆去不过是要落贾府的面子,此刻又讥讽王熙凤不够格代男子应战。
王熙凤也不动怒,只抿嘴一笑:"我们家的姑娘打小读书明理,可不比那些把闺女养成睁眼瞎的门户。
"说着朝身后众姊妹使了个眼色。
这些姑娘哪个不是拔尖的?论才学气度,满京城也找不出第二家。
今日任他高公子如何刁难,断不能教他轻辱了贾府去。
见凤姐这般说,原本躲在屏风后的小姐们纷纷站了出来。
虽不及王熙凤泼辣敢言,却也是个顶个的硬气。
贾瑾瞧着这群脂粉队里的英雄,再瞅瞅缩头缩脑的爷们,不由暗叹贾府阳衰阴盛。
"既如此,便设三关考较。
可有人敢应战?"高公子冷笑道。
"公子但说无妨,保不齐我们贾府扫地的婆子都能接下呢。
"王熙凤不紧不慢地捋着绢子,倒显出几分大家气象,反衬得高公子愈发小家子气。
高公子回头瞪了眼带来的书生们——这群没出息的正盯着贾府女眷发痴,魂儿都被勾走了似的。
他暗骂这些混账丢人现眼,却不好当场发作,只得记在账上回头算。
"第一关,七步成诗。
贵府可能应对?"
贾瑾暗自讥讽,在他眼里唯有曹植能七步成诗。
对他来说,迈一步就能吟诗一首,只是不清楚贾府其他人是否有这能耐。
贾瑾不急着显摆,贾宝玉天生聪慧,这点小事想必难不住他。
王熙凤气定神闲,目光在贾瑾和贾宝玉之间游移。
其他贾家子弟她压根不指望,唯独对这两人抱有期待——总该为贾府挣回些颜面。
见贾瑾沉默,贾宝玉朗声应战:"作诗有何难?可有限题?"
"不如就以今日拜魁星为题吧。
"高公子轻飘飘抛出题目。
上回他疑心贾瑾用了旧作才博得满堂彩,此番特意命题,看他们如何当场发挥。
贾宝玉略一沉吟,未及七步便吟成诗章。
贾政神色稍霁,暗叹儿子确有急才。
女眷们连连喝彩,男宾们更是将贾宝玉捧上了天:"宝二爷真真了得!""凭你也配小觑我们贾府?"
高公子面色阴郁,心想这不过是开场戏。
贾宝玉侥幸过关,未必真有才学。
他们早备下三道难题,头一关虽败,后两关定教贾府俯首。
贾瑾冷眼瞧着高公子波澜不惊的表情,心知尚有后手。
果然,高公子倏地抽出一本晦涩古籍——连见多识广的贾瑾都未曾听闻。
贾政等人顿时蹙眉:此乃前朝**,虽当朝天子未明令禁止,但为官者皆避之不及。
"若能倒背如流,便算你们贾家真有学问。
"高公子嘴角噙着冷笑,指尖漫不经心划过书脊。
那本书静静地搁在贾宝玉眼前,他不由得怔住了。
纵然他记性再好,也做不到把整本书倒背如流,再好的记性也没法转眼间把书里的内容全装进脑子里。
"我可不会给你太多时间,就一炷香的功夫。
要是背不完,那就算你输了。
"
高公子这话一出口,王熙凤便走上前,把那本书接过来仔细翻看。
书皮上的字迹己经模糊不清,里面的字密密麻麻,看得人头晕目眩。
在贾府里,王熙凤的机灵劲儿是数一数二的,可她翻了几页,只觉得这书实在刁钻古怪,晦涩难懂。
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