那根无形的线，一端牵着他，另一端，则死死缠在一个名为“帚七”的幽灵身上。
沈观不再迟疑，他像个最老练的猎人，循着那微弱的声纹，在错综复杂的宫城舆图上，一点点描摹出猎物的路径。
夜复一夜，那声音都像一道精准的刻度，从司天监的偏院出发，途经二十七条长廊，绕过九座宫门，最终汇入通往御书房的主道。
然而，就在终点前，那机械的、永不变化的节奏总会迎来一个极其短暂的停顿。
地图上，那个点被沈观用朱笔圈出——御书房外，西侧，一根六尺高的铜鹤灯柱。
那是十五年前，母亲最后一次入宫奏对时，为感念皇恩，特请巧匠铸造献上的。
灯柱本身并无异常，玄机藏在底座。
一圈回环往复的云雷纹中，藏着一处只有沈氏血脉才能感知到的微小凸起，一个家族的密印。
他指尖抚过舆图上那个红圈，仿佛能触到青铜的冷硬与岁月的锈蚀，寒意顺着指腹爬进骨髓。
原来如此。
那不是麻木的清扫，更不是无意识的游荡，而是一种被刻在骨血里的执念。
她忘了自己是谁，却忘不了回家的路。
长夜漫漫，那个被剥夺了姓名与过往的姐姐，正用一把扫帚，一遍遍地丈量着离家最近的距离。
就在这时，一阵焦糊之气随风卷入窗棂。
沈观猛然抬头——西南方，黑烟如墨蛇般腾空而起，撕破沉沉夜幕。
是纸衣坊。
心口一紧：她们开始烧衣了。
而今晚，正是“净罪大典”前夜。
与此同时，纸衣坊内火光冲天，热浪翻滚，灼得人脸皮发烫。
素娘站在烈焰中央，双目赤红，嘶哑着嗓子下达命令：“天罚将至，所有污秽都需涤净！”
她一脚踢翻巨大的火盆，火星西溅，落在青石地上噼啪作响。
随即抓起一袭九层黄麻纸衣，狠狠掷入火中。
火焰轰然爆燃，纸衣蜷缩、焦黑，发出细微的哀鸣，如同皮肉在高温下撕裂。
一位白发婆子扑上前想抢救余衣，却被素娘一掌推倒，后脑磕地，发出闷响。
“烧了……”素娘望着烈火喃喃低语，喉间滚动着哭腔，“烧了……就干净了……”
藏身坊顶黑影中的沈观，将这一切尽收眼底。
他从怀中取出一枚小巧的铜铃——母亲的遗物，铃身刻着细密箴言：“声入魂归，忆起即生。”
他曾听母亲说过，这铃音曾用于唤回受惊的幼童，也曾在深夜安抚过小姐的噩梦。
他将其悬于指尖，迎着灼热晚风，屈指轻敲。
铛、铛、铛。
三声清越铃响，穿透火焰的噼啪，刺入素娘耳中。
她身体猛然一僵，瞳孔骤缩——这声音……是十五年前，小姐最后一次唤她进屋时响起的……
剧痛如针扎般刺入太阳穴，她双手抱头，发出一声压抑的呜咽。
就是现在。
沈观如猎鹰般从屋顶跃下，身形快如鬼魅，在众人反应之前己冲至火盆边，从素娘失手跌落的纸衣堆里抢出一袭未燃的九层纸衣。
他当着素娘的面，将那纸衣猛地铺展于地，袖中摸出半截炭笔，俯身一笔一划写下：
“沈氏长女，名讳不详，生于……”
笔尖划过粗粝的麻纸，发出沙沙声响，几乎要戳破三层纸背。
素娘从剧痛中回神，见此举动，如遭雷击，嘶吼着扑来：“你敢！你这是毁了她的清净！”
沈观缓缓抬头，目光冷如寒冰：“她若真想清净，为何每夜都要在那根灯柱前停留？！”
他猛地抬手，指向宫城方向：“她不是在赎罪，她是在找家！”
素娘动作凝滞，脸上血色尽褪，嘴唇微微颤抖。
沈观不再看她，小心地将写了字的纸衣裹在胸前，像抱着一个熟睡的婴孩。
他点燃一角，却不让其全燃，任火苗缓慢地、一层一层向上舔舐。
焦味弥漫，夹杂着草木灰与旧纸的气息，呛得人眼眶发酸。
每烧尽一层，他便以洪亮之声念出一段深埋记忆的往事。
“沈观之姊，沈氏长女，曾于七岁时，将《女诫》倒背三遍，惊动女傅。”
火焰升腾，第一层纸化为飞灰，飘散在热浪之中。
“她不喜珠翠，独爱冬日红梅，每年都要亲手折下一枝，插于母亲鬓边。”
第二层纸衣燃尽，余烬打着旋儿落下，有妇人伸手接住，指尖微颤。
“她左足微跛，是幼时为救我于假山跌落所致，母亲说，那是她的勋章。”
最后一个字落下，第三层纸悄然熄灭。
院中寂静无声，只有火苗低语般的噼啪声。
忽然，角落里一位老妪抬起头，浑浊的眼珠转动：“……你们听到了吗？”
众人屏息。
远处宫墙之内，扫帚划过石板的声音仍在继续——可那节奏，己全然不同。
不再是恒定的“沙、沙、沙”，而是缓慢、迟滞，甚至带着颤抖，
一下一下，沉重而用力，仿佛不是在扫地，而是在用尽全身力气，在坚硬的地砖上艰难书写着什么……
次日清晨，天光微亮。
纸衣坊内，烧尽的火盆只剩一堆冰冷的灰烬。
素娘跪坐在灰烬之中，一夜未动，手中死死攥着半片被烧焦的布料，上面是一个歪歪扭扭的“观”字，那是从沈观孩提时穿的兜帽上剪下的。
她缓缓抬起头，望向彻夜未眠的沈观，声音沙哑得如同被砂纸磨过：“我……我以为让她忘记所有，就是让她活着……”
她的嘴角扯出一个比哭还难看的笑容：“可你让她记起来了……原来记起来，她才算真正活过。”
风从院墙外吹过，卷起地上的纸灰，纷纷扬扬，宛如一场迟来的冬雪。
她抬起颤抖的手，指尖抚过脸上纵横交错的疤痕——那是一张被亲手划烂的脸，是当年供出小姐后的自惩，是永世无法洗清的罪证。
如今，它第一次显得如此真实，如此不可回避。
宫里当值的内侍打着哈欠推开院门，准备开始一天的洒扫。
然而，他很快就发现了一件怪事。
那个每晚都会准时出现，又在天亮前准时归位的“回声帚”，此刻竟不见了踪影。
它的角落空空如也。
一种不祥的预感，伴随着清晨的寒露，悄然爬上心头。
他怔了片刻，随即转身疾步而去。
他知道，这样的事一旦上报，整个纸衣坊都将面临彻查。
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