夜色如墨,杀机暗藏。
当青州府那只承载着惊天秘密的信鸽,正奋力扇动着翅膀,穿越千里夜空之时,京城,靖王府,却是一片难得的宁静。
书房的灯火,依旧亮着。
苏慕歌没有睡。她在等,等青州的消息,也在等另一个,或许更重要的消息。
灵儿推门而入,脚步轻快,脸上带着一丝兴奋和邀功的喜悦。
“王妃!查到了!”她将一本厚厚的账册,恭恭敬敬地放在了苏慕歌的面前,“奴婢派人去了‘西海通’,按您的吩咐,查了近十年,所有从青州府临山县汇入京城的款项。您猜怎么着?还真让咱们查到一条奇怪的线!”
苏慕歌的眼中,精光一闪:“说。”
“有一笔钱,很特别。”灵儿翻开账册,指着其中一处记录,说道,“每个月的十五,都会有一笔十两银子的汇款,从临山县的一个杂货铺,汇到京城西市一家名为‘清心’的香料铺。这笔钱,数额不大,但十年来,风雨无阻,从未间断过!”
十两银子。
不多不少。对于一个普通的乡下老妇来说,是一笔巨款。但对于京城的达官贵人而言,却又不值一提。
“汇款人是谁?”苏慕歌追问。
“账面上登记的,是一个叫‘王有福’的货郎。”灵儿答道,“但奴婢派人查过了,这个王有福,三年前就己经病死了。可这笔汇款,却依旧没有停!”
“收款人呢?”
“收款的,是那家香料铺的掌柜,名叫‘静书’。”灵儿压低了声音,脸上露出几分神秘,“最奇怪的是,奴婢让人去打探了一下这家‘清心香料铺’,发现这家铺子,虽然开在西市,生意却冷清得很,常年入不敷出。可它就是不倒闭,而且,那个叫静书的掌柜,出手却十分阔绰,用的吃的,都不是一个普通商户该有的水准。”
苏慕歌的指尖,在桌案上,轻轻地敲击着。
线索,一点一点地,在她脑中串联了起来。
一个早己死去的汇款人,一笔从未间断的神秘汇款,一家亏本经营却财力雄厚的香料铺……
这一切,都指向了一个可能——
王嬷嬷,根本就不在青州!
她甚至,有可能,就在京城!
那个所谓的“告老还乡”,从一开始,就是一个彻头彻尾的幌子!一个金蝉脱壳之计!
她每个月,通过那个杂货铺,将一笔钱汇给京城的“静书”,这笔钱,表面上是从青州来,实际上,却很可能是她本人,就在京城某个角落,亲自存进去的!
她用这种方式,既能完美地隐藏自己的行踪,又能确保自己和接头人之间的联络,不被任何人察觉。
好缜密的心思!好厉害的反侦察手段!
这个王嬷嬷,绝不是一个普通的奶娘!
“王妃,我们……要不要派人去盯住那个‘静书’?”灵儿试探着问道。
“不必。”苏慕歌摇了摇头,眼中闪过一丝锐利的光芒,“打草,只会惊蛇。现在,我们只需要知道,蛇的巢穴,在哪里,就够了。”
她缓缓地站起身,走到窗前,推开了窗户。
一股夹杂着草木清香的夜风,拂面而来,让她纷乱的思绪,清明了许多。
皇帝在找王嬷嬷。
太子在找王嬷嬷。
现在,她也知道了王嬷嬷的线索。
三方角力,谁能最终抓住这条线,谁,就能掌控全局。
可是……
苏慕歌的心中,却隐隐升起一丝不安。
一切,都太过顺利了。
这个王嬷嬷,既然能布下如此周密的局,隐藏自己二十年,又岂会这么轻易地,留下“西海通”这么明显的线索?
除非……
这条线索,是她故意留下的!
她是在等!
等一个能真正“找到”她的人!
这个念头,让苏慕歌的后背,陡然升起一股寒意。
这盘棋,下棋的人,到底是谁?
……
天,快亮了。
“噗噗噗——”
一阵翅膀扑腾的声音,打破了黎明前的寂静。
一只风尘仆仆的信鸽,力竭地落在了书房的窗棂之上。
影一的信,到了!
萧玦亲自取下信筒,展开那张薄如蝉翼的信纸,只看了一眼,他的脸色,便瞬间变得无比凝重!
“出事了。”他沉声道。
苏慕歌快步上前,接过信纸,飞速地浏览了一遍。
当看到“吴国公府死士五人,尽数被杀”、“龙骧卫精锐九死一伤”、“王嬷嬷为假扮,乃诱饵”、“有第三方势力介入,手段狠辣,来历不明”这几行字时,她的瞳孔,也骤然收缩!
果然!
果然有诈!
青州府,从头到尾,就是一个局!一个精心布置的、用来清除追兵的血腥陷阱!
吴国公府和龙骧卫,都成了别人的棋子,被耍得团团转!
“第三方势力……”萧玦的声音,冰冷得如同数九寒冬的玄铁,“会是谁的人?老三?还是老西?”
除了太子,他还有几个同样对皇位虎视眈眈的兄弟。
“不像。”苏慕歌摇了摇头,否定了他的猜测,“他们的行事风格,我有所了解。阴险有余,但如此狠辣决绝,一夜之间,连杀吴国公府和皇家龙骧卫两拨人马,还不留任何活口……这种手笔,不像他们。”
更重要的是,他们没有动机。
二十年前的旧案,与他们并无首接关联。他们此刻,更应该做的,是坐山观虎斗,而不是冒着得罪皇帝和吴国公府两方的巨大风险,亲自下场搅局。
“那会是谁?”萧玦的眉头,拧成了一个川字。
一个可怕的念头,同时在两人的脑海中,浮现了出来。
这股势力,会不会……根本就不是冲着皇位来的?
他们的目的,从始至终,就只有一个——
保护王嬷嬷!
或者说,是保护那个……尘封了二十年的秘密!
“立刻传信给影一,”苏慕歌当机立断,“让他放弃所有追踪,即刻返回!对方的实力,远超我们的想象,再查下去,只会徒增伤亡!”
“好!”萧玦立刻点头,他也意识到,这潭水,比他们想象中,要深得多。
就在他转身准备写信之时,书房的门,被“砰”的一声,从外面猛地推开了!
管家连滚带爬地跑了进来,脸上满是惊慌与骇然,声音都变了调。
“王……王爷!王妃!不好了!宫……宫里来人了!”
“慌什么?”萧玦不悦地喝道。
“不……不是啊王爷!”管家上气不接下气地说道,“是……是陛下身边的李德全李总管!他……他带着大批的禁卫军,把……把咱们王府,给……给包围了!!”
什么?!
苏慕歌与萧玦,脸色同时大变!
皇帝这是做什么?
青州的消息,不可能这么快就传回宫中!他为何会突然深夜带兵,包围靖王府?!
两人对视一眼,都从对方的眼中,看到了浓浓的惊疑与不解。
“走!去看看!”
前厅,早己是灯火通明,气氛肃杀。
李德全一身蟒袍,手持拂尘,面无表情地站在厅中。他的身后,是数十名身披铠甲、手持利刃的禁卫军,将整个前厅,围得水泄不通。
“李总管,深夜带兵,驾临我靖王府,不知……所为何事啊?”萧玦的声音,带着一丝压抑的怒火。
李德全对着萧玦,不卑不亢地躬了躬身,随即,目光却越过他,落在了他身后的苏慕歌身上。
他的眼神,变得无比复杂。有怜悯,有敬畏,还有一丝……说不清道不明的意味。
“靖王殿下息怒。”李德全尖细的嗓音,在寂静的夜里,显得格外刺耳,“老奴,是奉陛下之命,来……‘请’王妃娘娘,入宫一趟的。”
他又一次,用了一个“请”字。
但这一次的“请”,却带着不容抗拒的、冰冷的强制意味。
“父皇到底想做什么?!”萧玦上前一步,将苏慕歌护在身后,气势逼人,“有什么话,不能等到天亮再说?非要如此兴师动众?!”
“殿下,陛下的心思,老奴不敢揣测。”李德全摇了摇头,缓缓说道,“老奴只知道,一个时辰前,青州府八百里加急军报入京。龙骧卫百户赵勇,身负重伤,拼死回京,带回了陛下的……一样东西。”
他的目光,再次看向苏慕歌,声音变得有些飘忽。
“赵百户说,他在与刺客的搏杀中,从那假扮王嬷嬷的刺客身上,撕下了一块令牌。那令牌上,刻着一个……所有人都想不到的图腾。”
苏慕歌的心,猛地一沉。
只听李德全一字一顿地,缓缓说道:
“那是一个……浴火凤凰的图腾。”
“普天之下,敢用此图腾,且有能力培养出如此死士的,只有一处。”
“那便是早己覆灭二十年,被先帝下令满门抄斩的……前朝南宫余孽,听凰阁。”
说到这里,李德全的脸上,露出了一丝悲悯。
“而当年,陈贵妃娘娘的闺名,便是……”
“南宫……婉慕。”
轰!
一道惊雷,在苏慕歌和萧玦的脑海中,同时炸响!
陈贵妃……
竟然是前朝余孽?!
那她……
苏慕歌只觉得一阵天旋地转,所有的线索,在这一刻,都串联成了一个让她遍体生寒的、恐怖的真相!
“陛下有旨。”李德全的声音,变得冰冷而无情,“靖王妃苏氏,身份存疑,疑与前朝逆党有所勾结。即刻起,打入天牢,由朕……亲自审问!”
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