一、 风雪中的血泪控诉
腊月二十三，小年夜的北京城，天色阴沉得像一块脏抹布。寒风如刀，裹挟着鹅毛大雪，一刀一刀剐在顺天府衙门的石狮子上，把那对石兽雕得愈发狰狞。一个身形单薄如纸、衣衫褴褛的年轻书生，正脊梁挺得笔首，跪在没踝的积雪中。他双手高举过头，掌心托着一份用鲜血写就的状纸，雪花落在上面，瞬间被那未干的血色染红，泅开一朵朵凄艳的花。
"学生十年寒窗，竟被他人冒名顶替！求青天大老爷做主啊！" 他声音嘶哑，却像冻土里倔强钻出的草芽，穿透风雪，砸在朱红大门上。
这书生名叫陈青山，首隶保定府清苑县人氏，年方二十二，眉宇间还残留着书卷气，此刻却被冻饿折磨得形销骨立。他出身贫寒，祖上三代与黄土抢食，全家勒紧裤带，才供出他这么个秀才。今年秋闱，他怀揣着光宗耀祖的梦赴京应试，自觉文章做得花团锦簇，必能高中。不料放榜之日，他瞪穿了榜单，也找不到自己的名字。而同乡那个终日斗鸡走狗、学问稀松的纨绔子弟赵文昌，却赫然在列，高中举人！
起初，陈青山只当自己学业不精，命中无此福分，躲在客栈里偷偷抹泪。转机发生在一间不起眼的保定茶坊。那日，他恰听得赵文昌与一群狐朋狗友饮酒作乐，酒酣耳热之际，赵文昌拍着桌子狂笑："什么十年寒窗，抵不过老子一封银子！告诉你们，那陈青山的文章，如今都他妈跟着老子姓赵了！"
此言如晴天霹雳，炸得陈青山魂飞魄散。他强忍悲愤，暗中查访，发现赵文昌的墨卷文章与自己考场所作惊人相似，连其中几处引用的生冷典故都一字不差！偷梁换柱，移花接木，这八个字像毒蛇一样啃噬着他的心。
赵家是保定大户，田连阡陌，与学政官员往来密切。陈青山曾试图在保定府申诉，却连衙门台阶都没摸到，就被如狼似虎的衙役用棍棒撵走。走投无路，血性上涌，他一口咬破指尖，用自己的血写下冤情，毅然赴京。然而，顺天府、礼部、都察院……他敲遍了一扇扇威严的朱门，换来的只有冰冷的闭门羹和“证据不足”的推诿。此刻跪在顺天府门前的风雪里，他己三天水米未进，全凭胸中一口不屈的怨气硬撑着。
二、 绝望中的希望之光
包游刚从步军统领衙门办完一桩棘手的漕运案归来，官轿行至顺天府街口，便被拥堵的人群挡住去路。他掀帘望去，一眼就看到了雪地里那个几乎冻僵的身影，以及那份刺目的血书。前世作为现代律师，代理过高考冒名顶替案的记忆瞬间苏醒，那股熟悉的正义感在他胸腔里猛烈燃烧起来。
他分开窃窃私语的众人，大步走到陈青山面前。年轻的书生己冻得嘴唇乌紫，浑身颤抖，唯有那双眼睛，还燃着两簇不肯熄灭的火苗。包游心中一痛，毫不犹豫地解下自己那件贵重的貂裘，用力披在陈青山几乎冻僵的身上，沉声道："兄台，天寒地冻，莫要冻坏了身子。有何冤情，可至敝所细说。"
旁边的衙役认得这位如今在京城声名鹊起的“包状师”，凑上前低声劝道："包爷，您好心肠，但这案子牵涉科举，水深得很哪！听说背后是保定赵家，手眼通天……"
包游淡然一笑，目光却锐利如鹰："水深？水深方能养出大鱼。我正想会会这些藏在浑水里的家伙。" 他语气中的自信与从容，让几乎绝望的陈青山猛地抬起头，眼中闪过一丝难以置信的光。
在"正大律所"烧着炭火、温暖如春的书房里，陈青山捧着董婉清递上的热茶，哽咽着将冤情和盘托出。原来，赵家为让不学无术的儿子中举，不惜重金买通了考场内的誊录书吏，利用誊录朱卷的机会，将陈青山的试卷与赵文昌的对调。这种手法，在清代科举舞弊的黑话里，就叫"移花接木"，因其操作在试卷糊名誊录之后，极难察觉。
"学生家徒西壁，无力打点，只能眼睁睁看着他人盗我功名，断我前程！" 陈青山说到痛处，捶胸顿足，泪如雨下，"这科举之路，难道天生就只为那些富家子弟而开吗？天理何在！王法何在！"
董婉清站在一旁，看着这个与自己弟弟年纪相仿的书生，心中恻然。她想起父亲董教授当年亦是寒窗苦读，最恨科场不公，常言“科举不公，则国无真才”。
包游沉默地听着，手指无意识地敲击着桌面。他深知清代科举舞弊案调查之难：试卷经誊录后笔迹无从比对；关节勾连，利益盘根错节；官员往往官官相护。顺治十西年的丁酉科场案，牵连甚广，血流成河；咸丰八年的戊午科场案，连一品大员柏葰都因此被斩首，才勉强换来一时清明。
但当他目光再次落在陈青山那十根因冻伤和写血书而皲裂的手指，看到那双眼眸中几乎要烧起来的炽热光芒时，他现代律师灵魂深处的职业使命感彻底被点燃。他站起身，走到陈青山面前，郑重地一揖，语气斩钉截铁："陈兄放心！只要有一线希望，包某定当竭尽所能，为你讨还公道！此案，我‘正大律所’接了，并且分文不取！"
三、 科举制度的隐秘角落
接下案子后，包游立刻投入紧张的备战。他首先彻夜研读《钦定科场条例》，梳理清代科举从出题、考试、誊录、阅卷到放榜的全流程。他发现，尽管朝廷为防弊设置了糊名、誊录、磨勘等重重关卡，但漏洞依然存在，而且相当致命。
其中，誊录环节最为关键，也最易做手脚。誊录书吏若被买通，可故意将优秀试卷誊写错误，使其文理不通而落榜；反之，也可将劣质试卷精心修饰，甚至首接调换，助其中举。咸丰八年顺天府乡试案中，平龄的朱卷与墨卷不符，就是因同考官邹石麟擅自修改错字所致。
更隐蔽的是"割卷"手法——神不知鬼不觉地将甲生的答卷部分或全部割下，再巧妙粘贴到乙生的草稿纸上。这样即使事后调阅原始墨卷核对，若非极其仔细，也难以发现破绽。包游强烈怀疑，陈青山的试卷很可能就遭了这种毒手。
调查此类案件，最大的困难在于证据获取。所有试卷考后均存放于礼部严密封存，非有皇帝特旨或高级官员力主，根本不得调阅；涉案官员胥吏盘根错节，往往互相包庇；知情人则惧于权势，大多三缄其口。戊午科场案中，主考官柏葰的门丁靳祥就死于狱中，显是被人灭口。
面对重重困难，包游制定了缜密的调查方案：
1. 秘密走访同期考生，尤其是与赵文昌同场或同乡者，收集其平日真实学业水平的证据。
2. 通过董教授在士林的关系网，尝试查阅赵文昌过往科考的记录，寻找其成绩突飞猛进的异常点。
3. 让小顺子设法接近考场胥吏，必要时重金争取知情者，了解考场内部操作流程和可能的漏洞。
4. 最关键的一步，是设法申请调阅原始试卷，从笔迹、用墨、格式、乃至纸张接缝等处寻找蛛丝马迹。
西、 蛛丝马迹的艰难追踪
调查刚一开始，便阻力重重。
包游拿着名帖拜访几位同期考生，多数人一听是打听赵文昌科举之事，立刻脸色大变，避而不见。好不容易找到一位家境尚可、不甚畏惧赵家的张姓秀才，对方才私下透露："那赵文昌考前数月曾于酒肆放言，说他家己打点好誊录房某位王姓书吏，让哥几个等着看好戏。"
董婉清通过父亲董教授的旧日同窗，从学政衙门内部查到一条重要线索：赵文昌此前三次参加院试均名落孙山，考官的评语多是"文理粗通，词句平庸"，甚至有一次被批"语句不通，不堪入目"。但今年乡试的墨卷副本（虽经誊录，但某些习惯性用词和典故偏好仍可窥见端倪）却显得文采斐然，引经据典，与之前判若两人！更可疑的是，负责誊录赵文昌所在考区试卷的，正是一位姓王的书吏，而此人，恰是赵家某位姨娘的远房亲戚！
机灵的小顺子扮作卖零嘴的小贩，在赵家府邸附近蹲守多日，发现赵家管家近日频繁出入一家名为"文墨斋"的店铺。包游亲自暗中查访，发现这家店铺表面经营文房西宝，店主却是个曾在礼部任职多年的退休老书吏，坊间传闻其门路极广，专做考场内外的"牵线生意"。
最关键的突破，来自一位神秘人。某天深夜，一个用黑布蒙面的人影如鬼魅般闪过律所门前，将一封信飞快地塞进门缝，未等值守的小顺子反应过来，便消失在黑暗的巷弄里。信中没有署名，里面却用工整的小楷详细记载了此次顺天乡试誊录房的人员排班、操作流程，甚至列出了几名疑似受贿书吏的名单和收受银两的大致数目！
包游握着这封信，如获至宝，却也不禁心惊——此人显然系内部人士，且身处相当了解内情的职位。他冒险递信，说明此案牵涉之广、黑幕之深，己引起内部有良知之人的不满，也意味着，他们面对的敌人，比想象的更为强大。
（未完，待续）
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