百乐门最顶层的“牡丹厅”，与外界的喧嚣浮华彻底隔绝。厚重的天鹅绒窗帘垂落，隔绝了所有霓虹灯光，只留下几盏壁灯散发出柔和却略显压抑的光晕。空气里弥漫着昂贵雪茄的醇厚和陈年威士忌的香气，地上铺着厚实吸音的波斯地毯，踩上去悄无声息。
这里不像一个欢场包厢，更像一个私密的书房或谈判室。
苏芩芩走进来时，苏慕白正背对着门口，站在巨大的落地窗前，望着窗外上海滩的璀璨灯火。他手里端着一杯琥珀色的酒液，身影在昏暗的光线下显得挺拔而沉稳。
杜允峰跟在她身后，显得有些局促不安，没了刚才在露台上的嚣张气焰。赵世忠如同沉默的影子，悄无声息地关上了包厢厚重的门，然后像一尊门神般守在那里，手里依旧缓慢地捻着那两枚铜钱，咔哒，咔哒，声音在过分安静的房间里显得格外清晰。
“父亲。”苏芩芩率先开口，声音平静无波，听不出任何情绪。
苏慕白缓缓转过身。
壁灯的光线照亮了他儒雅温和的脸庞。五十多岁的年纪，保养得极好，眼角只有些许细纹，头发梳理得一丝不苟，金丝边眼镜后的眼神锐利而深邃，却又被刻意收敛出一种长者的宽厚和智慧。他穿着剪裁合体的深色西装，马甲扣得整齐，整个人透着一股沉淀下来的、不容置疑的权威和成功商人的气度。
他看到苏芩芩，脸上立刻绽开一个堪称慈祥的笑容，仿佛一位真正关心女儿的父亲。
“芩芩来了。”他声音温和，带着恰到好处的关切，“刚才下面有点吵，没吓着你吧？允峰这孩子，就是喝多了没分寸，我己经说过他了。”他目光扫过杜允峰，后者立刻缩了缩脖子。
“我没事，父亲。”苏芩芩微微垂下眼睫，做出乖巧的样子。
“没事就好，没事就好。”苏慕白走上前，很自然地拉起苏芩芩的手，轻轻拍了拍，触感干燥而温暖，一副慈父做派，“看你，手这么凉。是不是穿得太少了？晚上风大，要注意身体。”他的目光落在她腕间那根红绳上，停顿了零点一秒，笑容不变，眼神却几不可察地深沉了一瞬。
苏芩芩任由他拉着，胃里却一阵翻涌。这副温情脉脉的面具，她看了二十多年，每一次都让她感到生理性的不适。
“听说你昨晚没回家？”苏慕白状似随意地问道，拉着她走到沙发边坐下，又示意杜允峰也坐。他亲自拿起酒瓶，给苏芩芩也倒了一小杯威士忌，推到她面前，“女孩子家，在外面过夜总是不安全。现在世道乱，外面不知道有多少人盯着我们苏家，盯着你。”
他话语里充满了担忧，仿佛只是一个挂心女儿安危的普通父亲。
苏芩芩端起酒杯，却没有喝：“让父亲担心了。昨天陪卡尔顿先生参加一个沙龙，结束得太晚，就在法租界的酒店住了一晚。”她面不改色地撒着谎。
“哦？卡尔顿先生……工部局那位？”苏慕白点点头，抿了一口酒，语气依旧温和，“多结交些这样的朋友是好事，对我们苏家的生意也有帮助。不过……”他话锋微微一转，目光透过镜片，带着审视的意味，“也要注意分寸。毕竟，你现在是杜家未过门的媳妇，允峰虽然有时候毛躁了点，但对你是真心的。”
杜允峰连忙在一旁点头：“是啊，伯父，我对芩芩是一片真心！”
苏芩芩心里冷笑，脸上却露出一丝恰到好处的羞涩和顺从：“我知道的，父亲。我有分寸。”
“有分寸就好。”苏慕白满意地笑了笑，身体向后靠在沙发背上，看似放松了话题，却忽然又问，“对了，昨天在旅馆区那边，好像出了点乱子，听说还死了人？好像……还牵扯到一个巡捕房的人？你没被波及到吧？”
来了。终于切入正题了。
苏芩芩的心脏微微收紧，但脸上却露出恰到好处的惊讶和后怕：“旅馆区？死人？天哪……我昨天没去那边，不太清楚。巡捕房的人？是谁啊？”她完美地扮演了一个对昨夜惊险一无所知的、娇生惯养的大小姐。
红绳诡局来自“人人书库”免费看书APP，百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP，红绳诡局最新章节随便看！苏慕白深邃的目光在她脸上停留了几秒，像是在评估她话里的真实性。一旁的赵世忠，捻动铜钱的速度似乎放缓了零点一秒。
“不清楚就好，不清楚就好。”苏慕白很快又笑了起来，仿佛只是随口一问，“不是什么大事，听说是个小督察，好像姓李？年轻人行事冲动，得罪了人吧。这种打打杀杀的事情，我们正经生意人还是远离为好。”他轻描淡写地将李妄归为“冲动”、“得罪人”的范畴，将自己撇得干干净净。
苏芩芩配合地点头，心里却为李妄捏了把汗。苏慕白果然己经注意到了李妄，并且试图在她这里套话和定性。
“说起来，”苏慕白像是忽然想起了什么，从西装内袋里取出一个小小的丝绒盒子，打开，里面是一条璀璨夺目的钻石项链，“上次去香港，看到这个，觉得很配你，就买下来了。试试？”
那项链价值不菲，钻石在灯光下折射出冰冷耀眼的光芒。
杜允峰看得眼睛都首了。
苏芩芩看着那项链，又看看苏慕白那副“慈父”的模样，胃里的恶心感更重了。他总是这样，用昂贵的礼物来粉饰太平，来掩盖那些肮脏的交易和冰冷的控制。
“谢谢父亲，很漂亮。”她没有去接，只是微笑着，“不过今天这身衣服不太配，下次吧。”
苏慕白的手顿在半空，脸上的笑容微微淡了些，但很快又恢复如常，合上盒子，随手放在桌上：“也好，下次让裁缝给你做身新衣服再配。”他语气依旧温和，却带着一丝不容拒绝的意味。
包厢里陷入短暂的沉默，只有赵世忠手中铜钱那单调而令人窒息的咔哒声。
苏芩芩知道，这场“慈父”的戏码快要演到头了。她必须尽快脱身，并把这里的情况想办法传递给李妄。
她正准备找个借口离开，苏慕白却忽然又开口，这次，他的语气稍微严肃了一些：
“芩芩啊，最近外面不太平，很多生意上的对头看我们苏家眼红，想方设法要给我们使绊子。你一个人在外面，一定要格外小心。尤其是……不要接触一些来历不明、或者背景复杂的人。”他意有所指地说着，目光再次看似无意地扫过她的红绳。
“有些人，看似帮你，接近你，可能别有用心，想利用你来对付苏家，对付我。”他叹了口气，语气沉重，仿佛真的是一位为家族和女儿忧心忡忡的父亲，“你还年轻，容易被人欺骗。记住，这个世界上，只有父亲是真正为你好的，永远不会害你。”
这番话说得语重心长，情真意切，配上他那张儒雅正派的脸，极具欺骗性。
若非苏芩芩深知这面具下的冷酷和虚伪，几乎都要被感动了。
她低下头，掩饰住眼底翻涌的冰冷恨意，轻声应道：“我明白的，父亲。我会小心的。”
“明白就好。”苏慕白似乎终于满意了，站起身，“好了，不耽误你们年轻人玩了。允峰，照顾好芩芩。”
“放心吧伯父！”杜允峰赶紧保证。
苏慕白点点头，又对赵世忠示意了一下，率先向门口走去。赵世忠无声地跟上，在经过苏芩芩身边时，那两枚铜钱极其轻微地、急促地咔哒响了两声。
像是在发出某种警告。
包厢门打开又关上，将那对主仆的身影隔绝在外。
苏芩芩站在原地，脸上乖巧顺从的表情瞬间消失得无影无踪，只剩下冰冷的嘲讽和厌恶。
慈父？
她看着桌上那盒昂贵的钻石项链，又想起母亲临终前枯槁的容颜和那句含恨的“小心你父亲”，只觉得一股寒气从脚底首窜上头顶。
这个世界上，最想撕碎她、利用她、将她啃得骨头都不剩的，恰恰就是这位戴着“慈父”面具的亲生父亲。
而她，绝不会坐以待毙。
她需要立刻找到李妄。
那个同样被定义为“别有用心”的男人，或许才是她唯一能抓住的、反击的刀刃。
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