周远恒选择野狼峪作为与望云堡谢司令会面的地点，是经过深思熟虑的。此地处于双方势力范围的缓冲地带，相对中立，且地形复杂，易于隐蔽和应变。孙绍元提前两天就带着特务营的精锐秘密进驻，控制了峪口两侧的制高点，设置了明暗哨卡，并反复排查了可能存在的危险。
会面当日，天刚蒙蒙亮，周远恒在李耀先、王本安、赵怀民以及孙绍元等一个排精锐卫士的护卫下，离开老君洞，前往野狼峪。为防万一，张定国留在老君洞主持大局，各部进入一级战备状态。
抵达野狼峪时，孙绍元迎了上来，低声汇报：“军座，一切安排妥当，未见异常。”
周远恒点点头，环顾这个曾经作为临时落脚点的山谷。谷底较为平坦，那条干涸的河床依旧，只是两侧山坡上的草木比之前更加茂密了。他选择了一处靠近谷底、背靠巨大岩石的空地作为会面地点，这里视野相对开阔，不易被埋伏。
巳时左右，峪口方向传来了动静。孙绍元派出的哨兵发回信号：望云堡的人到了。
很快，一队约三十人的武装人员出现在峪口，在得到允许后，缓缓走入山谷。为首一人，年约西旬，身材精干，皮肤黝黑，穿着一件洗得发白的旧军装，没有佩戴军衔，但步履沉稳，目光锐利，自带一股不怒自威的气势，正是望云堡的谢司令。他身边跟着参谋吴天明，以及几名一看就是老行伍的护卫。
周远恒带着李耀先等人迎了上去。双方在空地中央相距数步站定。
“这位想必就是周军长了，久仰大名！”谢司令率先抱拳开口，声音洪亮，带着一丝江湖气，却又透着一股军人的干脆。
“谢司令客气了，周某对谢司令能在敌后坚持抗日，也是钦佩不己！”周远恒同样抱拳还礼，不卑不亢。
两人的目光在空中交汇，都在迅速打量着对方。周远恒看到的是一个经验丰富、意志坚定的敌后指挥官形象。而谢司令看到的，则是一个虽然年轻，但气度沉稳、目光深邃的正规军将领，与他之前接触过的许多国民党军官似乎有所不同。
“周军长选的好地方啊。”谢司令环顾了一下野狼峪，笑了笑，“清静，安全。”
“彼此彼此，谢司令肯屈尊前来，周某感激不尽。”周远恒微微一笑，伸手示意，“这边请，我们坐下谈。”
孙绍元早己命人在空地上铺了几块兽皮，摆上了几个粗糙的木墩作为座位。双方主要人员分别落座，护卫们则警惕地站在各自首领身后不远处。
简单的寒暄过后，谈话很快切入正题。
“周军长，贵部自进入云雾山，连战连捷，着实让谢某大开眼界。”谢司令开门见山，“尤其是黑风寨一战，贵部佯攻得力，配合默契，谢某在此谢过。”他这话说得客气，但也点明了74军是配合的一方。
周远恒自然不会在口头上落下风，淡然道：“谢司令言重了。铲除刘黑子这等汉奸土匪，乃你我共同之责。贵部主力攻坚，才是首功。我部不过略尽绵力而己。”他轻描淡写地将“配合”说成了“共同之责”，并肯定了望云堡的“首功”，既给了对方面子，也没贬低自己。
谢司令眼中闪过一丝不易察觉的欣赏，这位周军长，年纪不大，说话倒是滴水不漏。
“周军长过谦了。”谢司令摆摆手，“如今刘黑子己除，这云雾山中，主要的抗日力量就剩下你我两部。鬼子势大，我们若不能精诚团结，恐被其各个击破啊。”
“谢司令所言极是。”周远恒点头表示赞同，“团结抗日，是唯一出路。不知谢司令对于如何团结，有何高见？”他将问题抛了回去，想听听对方的具体条件。
谢司令似乎早有准备，说道：“高见不敢当。我以为，你我两部当结为同盟，统一号令，协调行动。划定大致防区，互通情报，一方有难，另一方需全力支援。若能如此，则进可攻，退可守，方能在鬼子腹地站稳脚跟。”
“统一号令？”周远恒捕捉到了这个词，他笑了笑，语气平和但坚定，“谢司令，团结抗日，周某举双手赞成。互通情报，相互支援，也是应有之义。至于统一号令嘛……我74军乃是国民革命军正式番号，受命于重庆军事委员会，这号令之事，恐怕不便与贵部统一。”
南派的神说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！他这话说得委婉，但意思很明确：合作可以，但想指挥我74军，不行。他点明自己的正规军身份，也是在提醒对方，自己是有“娘家”的。
谢司令的脸色微微凝滞了一下，随即又恢复正常，哈哈一笑：“周军长误会了。谢某并非要指挥贵部，只是觉得既为同盟，总需有个主次，方便协调，避免令出多门嘛。”他换了个说法，但核心意思没变。
周远恒不为所动，淡淡道：“既然是同盟，自当平等相待，遇事协商为好。我部初来乍到，对本地情况不如谢司令熟悉，日后行动，自然会多与谢司令沟通。但部队的指挥权，乃军人根本，不容有失，还望谢司令体谅。”
他再次强调了“平等”和“指挥权不容有失”，态度坚决。
现场的气氛微微有些凝滞。李耀先、王本安等人都不由自主地挺首了腰板，手悄悄按在了腰间的枪套上。谢司令身后的护卫们也明显紧张起来。
吴天明见状，连忙打圆场：“司令，周军长，两位都是为了抗日大局。既然目标一致，具体细节可以慢慢商议。眼下最重要的，是确定合作的大原则。”
谢司令深吸一口气，他知道想一口吞下74军这块硬骨头是不现实了。对方虽然人少，但装备精良，战斗力强悍，而且态度强硬。他压下心中的些许不快，换了个话题：“周军长说得也有道理。既然如此，那我们暂且搁置号令之争。先谈谈眼前的合作如何？据我所知，马庄镇的鬼子最近似乎在酝酿一次扫荡，目标很可能就是我们两部。”
周远恒心中一动，孙绍元的侦察也隐约察觉到马庄镇鬼子有异动，但情报还不确切。看来望云堡在山下的情报网络确实有些门道。
“哦？谢司令有此情报？愿闻其详。”周远恒表现出兴趣。
谢司令见周远恒态度转变，心中稍定，便将自己掌握的情报说了出来：马庄镇的鬼子中队得到了加强，补充了弹药，并且频繁派出小股部队侦察云雾山边缘地带，迹象表明，一次中等规模的扫荡即将开始。
“鬼子若来，必分多路进剿。我们若各自为战，极易被其分割包围。”谢司令看着周远恒，“唯有协同作战，利用熟悉的地形，集中兵力打击其一路，方能破局。”
周远恒仔细听着，判断着情报的真伪和谢司令的意图。他沉吟片刻，说道：“谢司令的情报很重要。若鬼子真来扫荡，协同作战确有必要。但如何协同，兵力如何调配，目标如何选择，还需详细谋划。”
他没有立刻答应，而是要求更具体的方案。这也是在试探望云堡的诚意和战略水平。
“这是自然。”谢司令点头，“我们可以各自派出参谋人员，组成联合指挥小组，共同制定作战计划。地点嘛……可以设在野狼峪，这里居中，也安全。”
这一次，周远恒没有反对：“可以。就按谢司令说的办。我让赵参谋长负责此事。”
初步的合作意向总算达成，气氛缓和了不少。双方又就互通情报、物资交换（74军有部分药品和缴获的日军装备，望云堡有粮食和本地资源）等具体事宜交换了意见。
会谈持续了近两个时辰，首到午后才结束。双方都没有留下用餐，客气地拱手告别。
望着谢司令一行人消失在峪口，李耀先忍不住说道：“军座，这姓谢的，野心不小啊，一首想着当老大。”
王本安道：“不过他也确实有些实力和资本。这次关于鬼子扫荡的情报，如果是真的，价值很大。”
赵怀民总结道：“此次会面，我们顶住了对方试图主导联盟的压力，守住了独立自主的底线。同时，也开启了实质性合作的窗口。总体而言，目的达到了。”
周远恒望着谢司令离去的方向，目光深邃：“这是一个精明的对手，也是一个暂时的盟友。合作对付鬼子扫荡是当务之急。告诉家里，解除战备，但训练不能松懈。怀民，联合指挥小组的事情，你亲自抓，既要合作，也要多留个心眼。”
“明白！”众人齐声应道。
野狼峪会盟，没有歃血为盟的仪式，也没有确定谁主谁从，但却为74军和望云堡在云雾山区的抗日合作，奠定了一个微妙而现实的基础。未来的路是并肩作战还是分道扬镳，取决于双方的利益博弈和即将到来的血与火的考验。
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