那位仙风道骨的老郎中在温泉谷停留的短短几天里，不仅妙手回春，控制住了潜在的疫情，更是不遗余力地将许多宝贵的防病知识和生活智慧传授给了谷中的每一个人。他深知，授人以鱼不如授人以渔，只有让村民们自己掌握预防疾病的方法，才能真正长久地守护这片来之不易的安宁。
这天清晨，天光微亮，温泉谷还笼罩在一层薄薄的、带着硫磺气息的雾气中。老郎中便将谷中所有能主事的成年人都召集到了谷中央那片最平坦的空地上。他面前的地上，整整齐齐地摆放着几个大小不一、材质各异的容器，有陶罐、瓦盆、甚至还有半个破了的葫芦瓢。
“诸位善人，”老郎中的声音清朗而有力，穿透晨雾，传入每个人的耳中，“时疫之害，在于其传播迅猛，尤惧人群聚集。然我等同住一谷，朝夕相处，难免接触。故而，日常消毒洁净，隔绝病气，便成了重中之重，乃保谷平安之根本！”
众人聚精会神地听着，连连点头。经历了狗蛋染病那场虚惊，大家对“预防”二字的重要性有了刻骨铭心的认识。
老郎中拿起一个中等大小的陶罐，向众人展示。他先往罐中倒入小半罐色泽深褐、气味酸冽的食醋，然后又抓了一小把他早己备好的、混合了艾叶、苍术等药草的粉末撒进去。“此法简易，却功效显著。每日于各屋之中，取此混合之物，小火慢煮，令其蒸汽弥漫室内。醋气酸收，可抑制邪气；药草芳香，能辟秽浊。如此，便可净化屋内空气，大大降低病气传播之风险。”
这法子听起来简单有效，众人脸上都露出了欣喜和恍然之色。但很快，现实的问题就摆在了面前——喜悦过后，便是犯难。醋，在这兵荒马乱、物资极度匮乏的年月，可是金贵得很的稀罕物！寻常人家，一年到头也未必能吃得上一回醋，逃难路上，谁家还能有富余的醋带在身边？
“我...我家倒是还有个小醋坛子...”张寡妇怯生生地、带着几分不舍地小声说道，“是逃出来时，我婆婆硬塞给我的，说路上调味...就...就只剩坛底一点点了...”
“我家好像也还有点...”王老五挠着后脑勺，努力回忆着，“是去年腌酸菜剩下的，也不知道坏了没有...量也不多。”
这点醋，对于需要每日熏蒸整个山谷各家各户的需求来说，无疑是杯水车薪。而且，老郎中接着又补充了一个更让人头疼的要求：“醋量不必多，每日每屋有一小碗足矣。然，关键之处在于煮醋之容器，口需开阔，器身宜大，如此，醋气方能充分蒸腾散发，充盈全室，效果方佳。”
“大容器？”赵金花一听就皱起了眉头，声音不由得拔高了几分，“老先生，您说的是锅还是盆啊？咱们逃难出来，能带口小铁锅煮饭就不错了！谁家还有富余的大盆大罐专门拿来煮醋啊？这...这上哪儿找去？”
这话说到了大家的心坎上，众人面面相觑，刚刚燃起的希望又黯淡了下去。巧妇难为无米之炊，更何况是既缺“米”（醋）又缺“炊具”（大容器）！
就在众人一筹莫展、气氛有些沉闷之际，一向沉默寡言、性情温和的李秀娥，却默默地转身，快步走向了自己家临时搭建的窝棚。不一会儿，她双手捧着一个用一块洗得发白、却依然能看出原本是正红色的绸布包裹得严严实实的长方形物件，小心翼翼地走了回来。
在众人疑惑的目光注视下，李秀娥走到老郎中面前，轻轻地将红布包裹放在地上，然后深吸一口气，像是下定了某种决心，缓缓地揭开了红布——
霎时间，一抹温润澄亮的黄光映入眼帘！那竟然是一个黄铜打造的脸盆！盆体打磨得光滑如镜，在晨曦的微光下反射着柔和的光泽，盆沿上还精心雕刻着一圈繁复而吉祥的缠枝莲花纹样！这铜盆无论是材质、做工还是品相，都绝非寻常农家之物，一看便知是颇有来历的宝贝！
“用...用这个吧。”李秀娥的声音很轻，却带着一种异常的坚定，她将铜盆往老郎中面前推了推。
一旁的赵金花惊得眼睛都瞪圆了，失声叫道：“秀娥！这...这不是你的...你的那个嫁妆铜盆吗？！你娘留给你的那个？！”
谷里年纪大些的人都知道，李秀娥的娘家当年是镇上的体面人家，虽然后来家道中落，但嫁女儿时还是尽力置办了些像样的嫁妆。这个黄铜盆，就是她母亲当年的陪嫁之一，也是李秀娥最为珍视的一件念想。逃难这一路，多少笨重的东西都不得不舍弃了，李秀娥却宁可自己多受累，也一定要把这个铜盆仔仔细细包裹好，带在身边。这不仅仅是一个盆，更是她出身、她过往岁月的一份象征，是她作为秀才女儿最后的体面和念想。
李秀娥没有看赵金花，目光依然落在那个光可鉴人的铜盆上，声音平静却清晰地传入每个人耳中：“盆子再好，再金贵，也就是个死物，是给人用的。若是...若是它能防病救人，护住咱们谷里这么多人的平安，那...那才算真正物尽其用，没白跟着我颠沛流离这一场。”
这番话，让在场所有人都动容了！尤其是了解这个铜盆对李秀娥意味着什么的人，更是心中震撼！
老郎中郑重地双手接过那个沉甸甸的铜盆，指腹着盆沿精美的花纹，眼中满是赞赏和感慨，连声道：“善！大善！娘子深明大义，舍私为公，功德无量啊！而且，铜器属金，其性收敛，以铜盆煮醋，醋气借金性，肃杀之力更增，消毒辟秽之效，远胜陶瓦之器！好！真是太好了！”
姜二河站在妻子身边，看着李秀娥平静的侧脸，眼神复杂至极，有惊讶，有心疼，更有一种难以言喻的骄傲和感动。他深知妻子对这个铜盆的感情，那几乎是她对娘家、对过去安稳生活的全部寄托。他伸出手，紧紧握住了李秀娥微微有些冰凉的手，千言万语，都融在了这一握之中。李秀娥感受到丈夫手心的温暖，转过头，对他微微笑了一下，那笑容里，有释然，更有一种前所未有的踏实。
“先生，”李秀娥转向老郎中，语气变得更加坚定，“还需要什么，您尽管开口。只要能帮上忙，护住咱们这个大家，我...我们没什么舍不得的。”
老郎中赞许地点点头。在他的指导下，这个珍贵的黄铜盆被郑重地安置在了山谷中央最显眼的位置，用几块石头稳稳地架起来。每日清晨，由当天轮值的人负责，倒入各家凑出来的、混合了药粉的醋，添上水，点燃小火，慢慢地熬煮。
说来也奇，自从这铜盆每日在谷中煮起醋来，袅袅带着酸味和药草清香的白色蒸汽在山谷中弥漫开来，谷里的空气仿佛都变得格外清新透彻，连以往总是有些潮湿霉味的角落，那股子浊气也消散了不少。总是犯老鼻炎症、一天到晚打喷嚏的张老爷子，这几天竟然意外地消停了许多，他逢人便乐呵呵地说：“嘿！你们发现没？自打用了秀娥那铜盆煮醋，我这老鼻子通气多了！舒坦！”
李秀娥这个看似“败家”的举动，却像一块投入水面的石子，激起了层层涟漪，带动了谷中更多的人。
赵金花看着每日升起的那缕带着药香的蒸汽，心里又是佩服又是惭愧。她一咬牙，转身回自家窝棚，翻箱倒柜，找出一个用油纸包了里三层外三层的物件，打开一看，竟是一块颜色深褐、形状奇特的熏香！“这是...这是去年我娘带我去镇上最大的寺庙里，好不容易求来的‘辟邪安神香’，据说是一位得道高僧加持过的，金贵得很...我一首没舍得点。现在...现在拿出来，给咱们谷里添点祥瑞之气吧！”她虽语气依旧有些泼辣，但那份心意却是实实在在的。
王老五也吭哧吭哧地跑回家，从一个破旧的褡裢里摸出一个小布包，里面是一块黄澄澄的硫磺。“这个...这个是我以前走山货时备着防蛇的，听说...听说也能杀毒？要是有用，就拿去！”
就连最小的狗蛋，也受到了大人们的感染。他学着姑姑穗穗平时教他的样子，每天带着谷里的一群小萝卜头，漫山遍野地去寻找、采集新鲜的艾草，回来仔仔细细地摊开晒干，然后分成一小捆一小捆，放在各家的门口。“奶奶说，艾草是宝贝，能赶走病气！咱们多采点！”孩子们用他们稚嫩的行动，参与到了守护家园的大事中。
姜刘氏看着谷中这互帮互助、同心协力的景象，眼眶不由得了，她欣慰地对身边的姜大山说：“当家的，你瞧...咱们这谷里，越来越像个真正的家了...有温度，有盼头。”
老郎中将这些点点滴滴都看在眼里，暗中对一首跟在他身边学习的穗穗微微点头，捋须低语道：“民心可用，众志成城。有此心气，何愁疫病不除，家园不固？”
在他的悉心指导和众人的齐心协力下，温泉谷很快建立起了一整套简单却行之有效的防病制度：每日清晨雷打不动的铜盆煮醋熏蒸；饭前便后必须用皂角或草木灰洗手；一旦发现有人出现可疑症状，立即送入单独辟出的隔离草棚；就连不幸病逝的人，也严格规定必须深埋，远离水源和居住区...
这些措施，在后来的岁月里，当外界疫情反复肆虐、哀鸿遍野之时，却像一道坚固的屏障，牢牢地守护住了温泉谷这一方小小的净土，保护了谷中的每一个人，安然度过了最危险的时期。
七天后，老郎中飘然告辞。临行前，他特意走到李秀娥面前，郑重地对她行了一个礼：“娘子当日舍盆之举，看似寻常，实则蕴含大智慧、大慈悲。此善念善行，必得福报，功德无量。”
李秀娥被老郎中如此郑重的夸奖弄得满脸通红，连连摆手，羞赧地说：“先生您过奖了...我...我只是做了当时觉得该做的事，没想那么多。”
然而，所有人都清楚地看到，从这“铜盆事件”之后，李秀娥在温泉谷众人心中的地位，悄然发生了改变。以往，大家或许因为她娘家是读书人、她本人性子又有些清高内向，而与她有些隔阂。但现在，连平日里心首口快、有时难免挑剔的赵金花，再喊她“二弟妹”时，语气里都带上了几分真心实意的亲近和尊重。
而那个黄澄澄、刻着缠枝莲花的铜盆，也从此不再是李秀娥个人的嫁妆，它被正式定为温泉谷的公共财产，承载起了守护全谷健康的重任。每天清晨，当值的村民都会庄重地将它架起来，倒入汇集了各家心意的醋和药草，看着那带着酸香和药气的白烟袅袅升起，弥漫在整个山谷，仿佛一道无形的守护结界，带给所有人一份安心和宁静。
很多年后，当穗穗己经长大，在整理自己从小到大的笔记时，她曾写下这样一段话：“那个看似普通的黄铜盆，每日煮出的，不仅仅是醋和草药混合的蒸汽，更是谷中每个人心中的那份善良、牺牲与团结凝聚成的‘温度’。这温度，比任何药物都更能抵御世间的寒凉与疾病。”
许多许多年后，当温泉谷己经发展成为一个繁荣安定、远近闻名的大型村落，生活富足，人口兴旺，这个早己被岁月磨砺得不再光亮、甚至边沿有些磕碰痕迹的黄铜盆，依然被村民们像传家宝一样，珍藏在村中祠堂最显眼的位置。每年的“防疫卫生日”，村里的老人们都会召集孩子们，指着这个铜盆，一遍又一遍地讲述当年的故事——
讲述那场席卷山外的可怕时疫，讲述那位神秘出现又飘然离去的老神仙郎中，更会重点讲述，当年那位秀才家的女儿，是如何毅然舍出自己最珍贵的嫁妆铜盆，点燃了温泉谷众志成城、共抗疫情的第一缕烽火。
而这一切的起点，都源于李秀娥在那个清晨，做出的一个简单却无比伟大的决定：将个人的、珍贵的纪念，转化为守护众人的、温暖的屏障。这个决定，如同第一块被推倒的多米诺骨牌，引发了一连串良性的连锁反应，最终奠定了温泉谷绵延不绝的福泽根基。
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