温泉谷的生活刚刚步入正轨，开垦的土地冒出了新绿，新建的木屋飘起了炊烟，孩子们的脸上也渐渐有了红润的光泽。然而，这片来之不易的宁静，很快就被两个不速之客打破了。
这天傍晚，夕阳的余晖将山谷染成一片温暖的金色。负责日常巡逻和警戒的姜大林，在距离温泉谷入口约三里外的一处隐蔽山坳里，发现了可疑的踪迹——几处被落叶和浮土刻意掩盖、却依然能辨认出的新鲜脚印，还有散落在灌木丛下的、刚被啃食不久的野果核，果肉还很新鲜。
“爹！情况不对！”姜大林神色凝重，急匆匆地赶回谷中，向姜大山汇报，“谷外有人！看脚印是两个人，鬼鬼祟祟的，像是在附近转悠好几天了，还故意掩盖痕迹！”
姜大山的心猛地一沉。好不容易安定下来，难道又有麻烦找上门了？他不敢怠慢，立即下令加强谷口和周边要道的警戒，增派了人手，日夜轮班值守，严防死守。
果然，在加强戒备的第三天深夜，万籁俱寂，只有虫鸣和温泉汩汩的水声。负责后半夜值守的赵铁匠，凭借着多年打铁练就的敏锐听力和夜视能力，隐约听到谷口外的灌木丛中传来极其细微的窸窣声。他屏住呼吸，握紧了手中的柴刀，悄无声息地摸了过去。借着微弱的月光，他果然看到两个黑影，正猫着腰，探头探脑地朝着谷内张望！
“什么人！鬼鬼祟祟的！”赵铁匠一声暴喝，如同惊雷炸响，同时一个箭步冲上前去！
那两个黑影吓得魂飞魄散，转身就想跑！但赵铁匠身手矫健，三两步就追了上去，一手一个，像拎小鸡一样把他们揪了出来，拖到谷口的火把光亮下！
火光映照出两张惊慌失措、狼狈不堪的脸——竟然是当初偷粮被逐、后来又企图抢狗蛋的王氏和那个周货郎！
“是你们？！”闻声赶来的赵金花一看清这两人，火气“噌”地就冲上了头顶，她顺手抄起旁边一根烧火棍，劈头盖脸就要打过去，“好哇！你们两个丧良心的东西！还有脸找上门来！看我不打死你们！”
“大嫂饶命！饶命啊！”王氏吓得魂不附体，扑通一声就跪在了地上，磕头如捣蒜，哭得鼻涕眼泪糊了满脸，“我们...我们实在是走投无路了哇！外面...外面活不下去了！求求你们...给条活路吧！”
周货郎也在地，面如土色，跟着连连磕头，声音颤抖带着哭腔：“各位乡亲！行行好！给口吃的吧！我们...我们好几天没吃顿饱饭了...再不吃就要饿死了！”
原来，这对男女当初离开姜家队伍后，并没有如他们想象的那样找到好去处。周货郎那些所谓的“朋友”见他落魄，个个避之不及；王氏跑回娘家，兄嫂见她拖家带口（虽然狗蛋没跟着她）还是个麻烦精，首接闭门不见。两人身无分文，又好吃懒做，在兵荒马乱中受尽苦头，听说姜家人在温泉谷站稳了脚跟，日子过得不错，就又动了歪心思，想跑来沾光。
“做你们的春秋大梦！”赵金花气得浑身发抖，烧火棍指着他们的鼻子骂，“当初偷我们救命粮的是你们！想抢狗蛋的是你们！现在还有脸来求我们？呸！饿死也是活该！报应！”
姜大山闻讯赶来，看着地上这两个如同烂泥般的人，脸色阴沉得能滴出水来，声音冰冷：“温泉谷不欢迎你们。看在曾经同村一场的份上，我不为难你们。现在，立刻，离开这里！永远别再靠近！”
眼看苦苦哀求无效，还要被赶走，王氏眼珠一转，突然把矛头指向身边的周货郎，尖声叫道：“是他！都是他逼我来的！大山哥！你要信我啊！是这个杀千刀的周货郎！他说...他说你们谷里粮食多，女人也多...非要拉着我来，说要...说要来分一杯羹！还要...还要...”她后面的话没敢说全，但意思己经很明显了。
周货郎一听，顿时炸了毛，跳起来指着王氏的鼻子破口大骂：“放你娘的狗屁！臭婆娘！明明是你自己天天念叨儿子！说狗蛋在姜家过好日子！非要死皮赖脸地找过来！现在倒打一耙？你个毒妇！”
两人顿时在谷口撕扯对骂起来，狗咬狗一嘴毛，把之前合伙偷其他难民粮食、甚至还想在路上劫掠落单妇孺的种种丑事全都抖落了出来，嘴脸丑陋至极，看得周围众人又是鄙夷又是愤怒。
“够了！”姜大山听得心头火起，更是彻底寒了心，他厉声喝道，“滚！立刻给我滚！再敢靠近温泉谷半步，就别怪我们手里的家伙不认人！滚！”
在众人厌恶和警惕的目光中，王氏和周货郎如同丧家之犬，连滚带爬、狼狈不堪地逃走了，消失在漆黑的夜色里。
但姜大山的眉头却皱得更紧了。他了解这两人的品性，自私贪婪，睚眦必报，绝不会这么轻易放弃。他叮嘱值守的人加倍小心，又让姜大林带人把谷口附近的防御工事再加固一遍。
果然，第二天清晨，天刚蒙蒙亮，山谷外就传来一阵凄厉至极、不似人声的惨叫，还夹杂着女人惊恐的哭喊！
“啊——！我的腿！我的腿断了！救命啊——！”
谷内的人都被惊动了，纷纷拿起家伙冲出谷口。只见不远处的山坡下，周货郎整个人掉进了一个伪装巧妙的陷阱坑里，右腿被一个锈迹斑斑但依旧狰狞无比的捕兽夹死死咬住，深可见骨，鲜血汩汩地往外冒，染红了一大片泥土！他疼得脸色惨白，满头大汗，在地上痛苦地翻滚哀嚎。王氏则瘫坐在陷阱边，吓得魂不附体，只知道拍着地哭喊：“杀人啦！出人命啦！快救命啊！”
姜大林率先警惕地靠近陷阱边缘，仔细查看后，脸色却变得十分奇怪，他蹲下身，用手拨开陷阱边缘用于伪装的枯枝败叶，倒吸一口凉气：“爹...您看这个陷阱...这伪装的手法...这兽夹下套的角度...这...这分明是老师傅的手法啊！”
众人闻言，皆是一惊！老师傅，就是那个神秘出现、传授他们生存技能、又悄然离去的老猎户！可老师傅离开己经一个多月了！
“老师傅...难道...难道他老人家还在暗中保护着我们？”姜三树看着那个布置得极其精妙、若非踩中根本无从察觉的陷阱，喃喃自语，心中涌起一股难以言说的感动和敬畏。
只有穗穗心里明白，这恐怕是系统提供的“售后服务”之一。老猎户（镜像体）虽然兑换时限己到消失了，但他之前精心布置下的这些防御性陷阱，系统似乎仍在消耗少量积分进行着“维护”，使其持续发挥作用，默默守护着温泉谷的安宁。她悄悄查看系统记录，果然发现了【陷阱维护：-10积分】的提示。
看着周货郎那惨不忍睹的腿和痛苦扭曲的脸，听着他越来越微弱的呻吟，姜大山站在原地，脸色变幻不定。他恨这两人的无耻，但让他眼睁睁看着一个大活人（哪怕是个恶人）在眼前流血而死，他终究狠不下这个心。良久，他重重地叹了口气，声音疲惫而沙哑：“唉...先把人弄上来吧...抬进谷里，找个空棚子安置。老二，你去请...请穗穗过来看看。能不能救活，看他的造化吧。治好了伤，立刻送走！”
周货郎被小心翼翼地从陷阱里抬出来时，己经因为剧痛和失血过多昏死了过去。穗穗被姜二河抱过来，她看着那血肉模糊、甚至隐约露出白骨的伤口，小脸也白了白，但她强迫自己镇定下来。她回忆着老郎中教她的清创、止血、正骨的知识，又悄悄从空间取出效果最好的金疮药和消炎药粉，还心疼地滴了好几滴珍贵的灵泉水在伤口深处。为了保住这条腿，避免恶化成致命的败血症，她几乎是竭尽了所能。
王氏这次像是真的被吓破了胆，全程跪在草棚外，哭得撕心裂肺，悔恨交加：“当家的...你可不能有事啊...你要是有个三长两短...我可怎么活啊...都是我的错...都是我们造的孽啊...”这一次，她的眼泪里似乎少了往日的算计，多了几分真实的恐惧和悔意。
在穗溪竭尽全力的救治和灵泉水强大的功效下，三天后，周货郎竟然真的奇迹般地退掉了高烧，伤口也开始收痂结痂，虽然那条腿肯定是废了，以后注定是个瘸子，但命总算是保住了。
这三天里，王氏也像是彻底换了个人。她不再哭闹，而是默默地帮着照顾周货郎，端水喂药，清洗秽物。她还主动去帮赵金花她们晾晒药材，去溪边清洗绷带，见到谷里的任何人，都低着头，小声说话，一副小心翼翼、悔过自新的模样。
“我知道错了...我真的知道错了...以前是我们猪油蒙了心...不是人...”她反复地对每个愿意搭理她的人说着。
然而，温泉谷的村民们被他们欺骗、伤害得太深了，心早己凉透。没有人再轻易相信她的眼泪和忏悔，大多只是冷冷地看着，保持着距离。
周货郎勉强能靠着拐杖下地后，姜大山没有丝毫犹豫，将一小袋勉强够吃几天的粗粮干饼塞到王氏手里，指着谷外，语气冰冷而决绝：“拿着这些，走吧。这是最后一次。从今往后，温泉谷与你们二人，恩断义绝，生死各安天命。若再让我们在附近看到你们，就别怪我们不讲往日情面了！”
这一次，王氏没有哭闹，也没有纠缠。她默默地接过那袋救命的粮食，搀扶起虚弱不堪、眼神空洞的周货郎，一步一步，艰难地朝着谷外走去。她的背影佝偻着，仿佛一下子老了十岁。
在即将走出谷口的那一刻，王氏突然停下脚步，回过头，目光越过众人，找到了站在姜三树身边、正默默看着他们的狗蛋。她的嘴唇哆嗦着，眼泪无声地流了下来，声音沙哑却异常清晰地说了一句：“三树...帮...帮我跟狗蛋说一声...娘...娘对不起他...这辈子...欠他的...还不清了...”
说完，她深深地看了狗蛋一眼，那眼神复杂无比，有悔恨，有愧疚，或许还有一丝残存的、却被现实碾碎了的母爱。然后，她毅然转过身，搀扶着周货郎，一瘸一拐地消失在晨雾弥漫的山路尽头，再也没有回头。
等他们走远后，姜大林立刻带人，将温泉谷外围所有可能通行的路径都仔细排查了一遍。果然，又发现了多处老猎户留下的、极其隐蔽巧妙的陷阱，有套索，有陷坑，有伪装过的竹签阵...全都布置在那些最容易被人忽略、却又确实是潜入温泉谷最佳路径的关键节点上。
“老师傅...真是神人啊...”众人看着这些巧夺天工的防御工事，心中对那位神秘老猎户的感激和敬佩之情，达到了顶点。这些陷阱，就像一道无形的、忠诚的卫士，在主人离开后，依然恪尽职守地保护着这片净土。
而穗穗，通过这次事件，也更加清晰地认识到了防御工事的重要性。光有善良和团结是不够的，在乱世中，必须要有足够的力量和保护自己的手段，才能守护住来之不易的安宁。她开始更加认真地思考，如何利用现有的条件和系统的帮助，进一步加固温泉谷的防御体系。
温泉谷的生活再次回归了平静，但“老猎户的陷阱”的故事，却深深地烙印在了每个人的心里。它不仅仅是一个御敌于外的工具，更是一种象征，象征着那位神秘恩人无声的守护，也提醒着众人，居安思危，时刻不能放松警惕。
而穗穗，这个小小的守护者，心中建设一个真正坚固、安全、温暖家园的愿望，也变得更加迫切和清晰起来。她知道，前方的路还很长，但她和她的家人、乡亲们，一定会携手走下去。
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