跟着两个面无表情的正阳宗弟子走在山路上，李二牛怀里揣着紫金夜壶，心里跟揣了只兔子似的七上八下。
倒不是怕这俩“押解官”，而是琢磨着刚编的“面首”瞎话能不能圆到底——毕竟他这一身猎户的腱子肉，怎么看都不像被“采补”得弱不禁风的样子。
“快点走！磨磨蹭蹭的，耽误了饭点，你连泔水都喝不上！”走在前面的弟子踹了踹路边的石子，语气里满是不耐烦。这弟子穿着灰黑色的杂役服，袖口却绣着一道暗红色的边，李二牛偷偷记下——看这架势，怕是杂役里的小头目，得离远点。
另一个弟子则盯着李二牛怀里的夜壶，嗤笑一声：“我说你这小子也是个奇葩，都成阶下囚了，还抱着个尿壶当宝贝？咋，千宫雪没给你留别的念想？”
李二牛赶紧露出一副“痛不欲生”的表情，捏着夜壶的手紧了紧：“大人您不知道，这壶跟着我遭了不少罪，算是个念想……再说了，夜里起夜方便。”这话半真半假，夜壶确实是他的宝贝，只是用途跟“起夜”差了十万八千里。
俩人被逗得哈哈大笑，也没再多问。李二牛松了口气，暗叹自己这演技不去唱大戏可惜了——要是在现代，高低能混个“最佳新人奖”。
没走多久，前方就出现了一片黑压压的木屋，烟囱里冒着黑烟，空气中飘着一股混杂着草药、汗水和馊饭的怪味。
木屋外围围着一圈半人高的木栅栏，栅栏上挂着块歪歪扭扭的木牌，上面写着“杂役院”三个大字，字缝里还沾着不知是油污还是血渍的东西。
“到了，进去吧。”领头的弟子推了李二牛一把，“去找王管事登记，记住了，在这儿就得守这儿的规矩——不该问的别问，不该看的别看，不该抢的……哦，也轮不到你抢。”说完，俩人便转身离去，留下李二牛站在栅栏门口，看着眼前这活像“修仙界贫民窟”的地方，一阵头大。
他刚抬脚走进杂役院，就被一个穿着深蓝色杂役服、满脸横肉的汉子拦住了。这汉子约莫三十来岁，腰间别着个酒葫芦，肚子挺得跟怀孕五个月似的，一双三角眼上下打量着李二牛，跟打量牲口似的。
“新来的？叫啥名？哪来的？”汉子嗓门洪亮，震得李二牛耳朵嗡嗡响。
“回……回大人，小的李二牛，是……是从山下猎户家来的，自愿来宗门当杂役，求个活路。”李二牛赶紧把“面首”的瞎话咽了回去——在这杂役院，说自己是“前宗主面首”，怕不是要被当成疯子打一顿。
汉子挑了挑眉，伸手在李二牛胳膊上捏了捏，又拍了拍他的胸脯，嘴里啧啧有声：“倒是有把力气，可惜了，灵根差得没边儿，也就配劈柴挑水。跟我来，先登记，再领你的‘家当’。”
这汉子就是王管事。李二牛跟着他走进一间漏风的木屋，屋里摆着一张破桌子，桌子上放着一本泛黄的登记簿和一支秃笔。王管事大笔一挥，在本子上画了个歪歪扭扭的“李二牛”，又从桌下拖出一个布包，扔给李二牛。
“喏，你的东西——一套杂役服，一条破被子，还有这个月的灵食份额。”
李二牛接过布包，打开一看，差点没背过气去。那杂役服又脏又破，袖口和裤脚都烂了半截，还带着一股馊味；破被子更别提了，里面的棉絮都露了出来，黑黢黢的，不知道沾了多少人的汗渍；最过分的是那“灵食份额”——一小袋黑乎乎的米糠，里面还掺着沙子，闻着就一股霉味。
“王管事，这……这就是灵食？”李二牛指着那袋米糠，声音都在发颤。他在恒岳宗密室里还吃过点修士剩下的辟谷丹，虽说味道不咋样，但也比这米糠强啊！
王管事斜了他一眼，端起桌上的破茶壶喝了一口，慢悠悠地说：“咋了？嫌差？告诉你，新来的都这样！这灵食啊，是按‘贡献’分的——像你这种没背景、没实力的，能有口米糠吃就不错了！想吃好的？行啊，要么多干活，要么……懂点事。”说着，他用手指了指自己的口袋，眼神里的意思再明显不过。
李二牛瞬间明白了——这是要“孝敬”啊！合着这修仙界的杂役院，跟现代社会的“职场PUA”没两样，老油条欺负新人，管事克扣福利，想要好日子，就得乖乖交钱！
他摸了摸怀里的紫金夜壶，又摸了摸口袋里仅剩的几块下品灵石——那是他从恒岳宗女修尸体上找到的，本来想留着修炼用。现在看来，不给点好处，这杂役院怕是待不下去。
“王管事，您看我这刚来，也没多少家底……”李二牛掏出一块下品灵石，递了过去，脸上挤出一副讨好的笑容，“这点心意，您先拿着喝茶，以后还请您多关照。”
王管事接过灵石，掂量了掂量，脸色稍微缓和了点，但还是不太满意：“嗯……看你挺懂事的份上，这次就先这样。以后要是有什么好东西，记得先想着我。”他顿了顿，又道：“对了，你的住处就在东厢房最里面那间，跟老张他们住一块儿。记住了，晚上别到处乱跑，尤其是修炼区，要是被巡逻弟子抓住，打断腿可没人管你。”
李二牛连忙点头应下，抱着布包和那袋米糠，走出了木屋。他心里暗骂：这正阳宗真是黑到家了，连杂役的灵食都克扣，还搞“职场PUA”，难怪干不过恒岳宗——就这管理，不倒闭才怪！
他按照王管事说的，找到东厢房最里面那间木屋。推开门一看，屋里挤满了木板床，床上躺着几个光着膀子的汉子，有的在睡觉，有的在抠脚，还有的在赌钱，屋里弥漫着一股汗臭和脚臭混合的怪味，差点把李二牛熏吐了。
“哟，新来的？”一个光着膀子、胸口有刀疤的汉子抬起头，瞥了李二牛一眼，语气不善，“那床是老张的，你睡那边那个空床。”他指了指角落里一张破旧的木板床，床上连个草席都没有，还堆着一堆垃圾。
李二牛皱了皱眉，刚想说话，就被另一个汉子推了一把：“让你睡哪就睡哪，哪那么多废话！新来的规矩懂不懂？先把老张的被子叠了，再去打桶水来！”
李二牛心里的火一下子就上来了——他在现代社会也是个有脾气的人，哪受过这气？但他转念一想，自己现在修为低微，又没背景，要是跟这些老油条硬碰硬，肯定讨不到好。忍一时风平浪静，退一步海阔天空，等他靠紫金夜壶提升了修为，再跟这些人算账也不迟！
“好，我这就去。”李二牛压下心头的火气，放下布包，拿起墙角的水桶，转身走出了木屋。
他刚走出木屋，就听见屋里传来一阵哄笑声：“这小子还挺听话，以后有得玩了！”
“就是，看他那怂样，估计连灵食都保不住！”
李二牛攥紧了拳头，指甲都快嵌进肉里了。他深吸一口气，心里默念：李二牛，你现在不是普通人了，你是有紫金夜壶的修士！跟这些杂役一般见识，掉价！等你修炼有成，这些人连给你提鞋都不配！
他提着水桶，走向杂役院后面的水井。路上，他看到不少杂役在干活，有的在劈柴，有的在挑水，还有的在打扫庭院，一个个都累得满头大汗，却连句抱怨都不敢有。偶尔有几个穿着稍微好点的杂役，手里拿着还算像样的灵食，趾高气扬地走过，其他杂役都得低着头，不敢跟他们对视。
“看来这杂役院也分三六九等啊。”李二牛心里暗道，“想要不被欺负，就得往上爬。而往上爬的资本，就是我怀里的这只壶！”
他走到水井边，放下水桶，刚想打水，就感觉怀里的紫金夜壶轻轻颤动了一下。紧接着，他脑海里传来一阵微弱的感应——好像有什么东西在吸引着夜壶。他环顾西周，发现水井旁边有一片菜地，菜地里种着一些普通的蔬菜，叶子都蔫蔫的，看起来像是很久没浇水了。
“难道夜壶对这些植物有反应？”李二牛心里一动，想起了之前用夜壶把普通米变成灵米、把普通水变成灵乳的事。他偷偷摸出紫金夜壶，意念一动，壶口朝下，对着菜地的方向。
只见一道微弱的金光从壶出，悄无声息地钻进了菜地里。原本蔫蔫的蔬菜，以肉眼可见的速度变得翠绿起来，叶子也挺拔了不少，甚至还长出了新的嫩芽！
李二牛瞪大了眼睛，心里又惊又喜：“我靠！这壶不仅能变灵米灵乳，还能催生植物？这也太逆天了吧！”
他赶紧收起夜壶，左右看了看，幸好没人注意到这边的动静。他松了口气，打水的动作都轻快了不少。
“有了这壶，别说在杂役院立足，就算是在正阳宗，我也能混得风生水起！”李二牛提着装满水的桶，往回走。他的脚步不再沉重，眼神里也充满了坚定。
回到木屋，他把水倒进屋里的水缸，又按照那些老油条的吩咐，给老张叠好了被子。老张是个五十多岁的老头，满脸皱纹，看起来很和善，见李二牛这么听话，还难得地说了句：“小伙子，你刚来，多忍忍。在这杂役院，听话才能活得久。”
李二牛笑了笑，没说话。他知道老张是好意，但他的目标，可不是在杂役院“活得久”，而是要成为人上人！
夜深了，杂役院的灯都灭了，只剩下偶尔传来的呼噜声和梦话声。李二牛躺在那张破旧的木板床上，翻来覆去睡不着。他摸出紫金夜壶，借着窗外透进来的月光，仔细端详着。壶身紫金色的纹路在月光下闪烁着微弱的光芒，摸起来温润如玉，仿佛有生命一般。
“壶老兄，以后就靠你了。”李二牛轻声说道，“等我修炼有成，一定不会忘了你的功劳。”
他意念一动，从口袋里掏出那袋黑乎乎的米糠，倒了一点在手心，然后把紫金夜壶凑到米糠旁边。只见一道金光闪过，手心的米糠瞬间变成了颗粒、散发着淡淡灵气的灵米！
“果然可以！”李二牛心里大喜，赶紧把灵米收起来。他又倒了点普通的井水在壶里，意念一动，井水瞬间变成了乳白色的灵乳，散发着浓郁的灵气。
他小心翼翼地喝了一口灵乳，一股暖流顺着喉咙滑进肚子里，瞬间扩散到西肢百骸，原本因为白天劳累而酸痛的身体，顿时感觉轻松了不少。他又吃了几颗灵米，灵米入口即化，化作精纯的灵气，融入他的丹田，让他原本微弱的炼气一层修为，又稳固了几分。
“太好了！有了灵米和灵乳，我的修炼速度肯定能比别人快好几倍！”李二牛心里激动不己，他仿佛看到了自己一步步提升修为，摆脱杂役身份，成为正阳宗核心弟子，甚至超越长老的场景。
就在他沉浸在美好的幻想中时，门外突然传来一阵脚步声，紧接着，门被“吱呀”一声推开了。一个黑影走了进来，借着月光，李二牛看清了来人的脸——正是白天拦住他的那个胸口有刀疤的汉子！
刀疤脸手里拿着一个空碗，走到李二牛床边，居高临下地看着他，语气不善地说：“新来的，听说你今天给王管事送了块灵石？看来你小子还挺有钱啊。正好，我这碗空了，把你的灵食拿出来，给我填填肚子。”
李二牛心里咯噔一下，暗道不好——这是来抢灵食了！他刚想拒绝，就看到刀疤脸握紧了拳头，指关节“咔咔”作响，眼神里满是威胁。
李二牛摸了摸怀里的紫金夜壶，又看了看刀疤脸那凶神恶煞的样子，心里快速盘算着：现在跟他硬拼，肯定打不过；要是把灵食给他，自己修炼就没资源了；要是不给，他肯定会动手……
就在这千钧一发之际，他突然想到了一个主意。他脸上露出一副为难的表情，指了指自己的肚子，苦着脸说：“大哥，不是我不给你，实在是我这灵食早就吃完了。你看我这肚子，饿得咕咕叫，要是有灵食，我早就吃了。”
刀疤脸皱了皱眉，显然不信：“你小子别跟我装蒜！我刚才明明看到你在水井边鬼鬼祟祟的，肯定藏了好东西！赶紧交出来，不然我对你不客气！”
李二牛心里一紧，没想到刚才催生蔬菜的事被他看到了。他刚想再解释，就感觉怀里的紫金夜壶又颤动了一下，紧接着，他闻到一股淡淡的香味从自己身上传来——好像是灵乳的香味！
刀疤脸也闻到了香味，眼睛一下子就亮了，死死盯着李二牛的怀里：“好啊！你小子果然藏了好东西！快交出来，不然我把你扔到矿场去！”
李二牛心里暗骂：这壶怎么偏偏在这个时候出动静！他知道，今天这事怕是躲不过去了。他深吸一口气，缓缓站起身，眼神里闪过一丝狠厉。
“大哥，我真没藏什么好东西。”李二牛缓缓说道，“不过，你要是非要抢我的东西，那我也只能跟你拼了！”
刀疤脸愣了一下，随即哈哈大笑起来：“就你这怂样，还想跟我拼？我一只手就能收拾你！”说着，他就伸出手，朝着李二牛的怀里抓去，想要抢他的紫金夜壶。
李二牛早有准备，侧身一躲，躲过了刀疤脸的手。他趁着刀疤脸没反应过来，一拳朝着刀疤脸的肚子打去。刀疤脸没想到这新来的居然敢还手，一时没防备，被打了个正着，疼得他弯下了腰，嘴里骂道：“你小子敢打我！我看你是活腻了！”
他忍着疼，伸出手，想要抓住李二牛。李二牛知道自己不是他的对手，只能一边躲，一边寻找机会。就在这时，他突然想起了紫金夜壶的另一个功能——催生植物！
他眼睛一亮，趁着刀疤脸扑过来的瞬间，意念一动，从怀里摸出紫金夜壶，对着地面就是一道金光。只见地面上突然长出一根藤蔓，缠绕住了刀疤脸的腿。
刀疤脸吓了一跳，低头一看，发现自己的腿被藤蔓缠住了，怎么挣都挣不开。他又惊又怒，对着李二牛吼道：“你小子搞什么鬼？这是什么妖术？！”
李二牛心里松了口气，脸上露出一副得意的笑容：“大哥，这可不是妖术，这是我的独门绝技。我劝你还是赶紧走吧，不然我这藤蔓可就不只是缠住你的腿了。”
刀疤脸看着缠绕在自己腿上的藤蔓，又看了看李二牛手里的紫金夜壶，心里有些发怵。他知道这新来的肯定不简单，再纠缠下去，自己说不定会吃亏。他咬了咬牙，对着李二牛恶狠狠地说：“好小子，你给我等着！这事没完！”说完，他用力挣了挣，藤蔓却缠得更紧了。
李二牛笑了笑，意念一动，藤蔓缓缓松开了。刀疤脸赶紧后退几步，看了李二牛一眼，转身跑出了木屋，连他的空碗都忘了拿。
看着刀疤脸狼狈的背影，李二牛松了口气，瘫坐在床上，后背都被冷汗浸湿了。他摸了摸怀里的紫金夜壶，心里满是庆幸：“幸好有你，不然今天我可就惨了。”
经过这件事，李二牛更加清楚地认识到，在这修仙界，实力才是硬道理。没有实力，就算有紫金夜壶，也只能被动挨打。他暗暗下定决心，一定要尽快提升修为，让那些欺负过他的人，都付出代价！
就在他准备继续修炼的时候，门外突然传来一阵急促的敲门声，紧接着，王管事的声音传了进来：“李二牛！开门！有急事找你！”
李二牛心里一愣：“王管事？这么晚了找我有什么事？难道是刀疤脸去告状了？”他心里忐忑不安，不知道等待自己的，又会是什么麻烦。他深吸一口气，
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