夜沉如墨,西九城的腊月寒风刮过南锣鼓巷95号院的屋脊,发出呜呜的声响。
院里早己熄了灯火,一片死寂,只有偶尔传来的几声狗吠,更添几分寒意。
张卫东躺在烧得暖烘烘的炕上,并未深睡,耳朵留意着外面的动静。
约莫子时刚过,极轻的带着迟疑的敲门声响起,笃,笃笃,两短一长,是约定的暗号。
他悄然起身,摸黑走到门边,低声问:“谁?”
“我……”
门外传来娄晓娥压得极低、带着颤音的回答,显然冻得不轻。
张卫东迅速拉开门闩,一道裹得严严实实缩着脖子的身影闪了进来,带进一股刺骨的寒气。
他反手飞快地闩好门,屋里重回黑暗。
“冷…冷死了……”娄晓娥摘掉围巾,露出的鼻尖和脸颊冻得通红,牙齿都在打颤。
张卫东没说话,拿起放在炕头的手电筒,用厚布蒙住大半灯头,只漏出一缕微弱的光晕,勉强照亮炕沿一小片地方。
这年头,深更半夜亮灯太扎眼。
“快上炕,被窝里暖和。”他掀开被子一角。
娄晓娥也顾不得羞赧,哆哆嗦嗦地脱掉笨重的棉鞋和外裤,只穿着贴身衣物,像条滑溜的鱼,飞快地钻进了被窝。
温暖的被褥包裹住冰冷的身体,她舒服地叹了口气,下意识地往张卫东身边靠了靠。
张卫东也躺了回去,两人并排躺着,中间隔着一拳距离。
被窝里的温度迅速升高,混合着彼此身体的气息和室外带来的清寒。
“路上没人瞧见吧?”张卫东低声问。
“没…我瞅了好几遍,黑灯瞎火的,连只野猫都没有。”娄晓娥的声音还带着点后怕,“就是心里慌得厉害,跟做贼似的。”
“本来就是贼。”张卫东低笑一声,手臂穿过她颈下,将人揽了过来。
娄晓娥身体一僵,随即软化下来,温顺地偎进他怀里。
男性的体温和气息让她心跳加速,也驱散了最后一丝寒意。
“快点……”她仰起脸,在黑暗中寻找他的嘴唇,声音带着急促的喘息和不易察觉的恳求,“我怕待久了……”
未尽之语两人都懂。这偷来的时光,分秒都悬着心。
近一个小时后,风暴渐息。
两人都是大汗淋漓,像刚从水里捞出来。娄晓娥在张卫东怀里,连手指都不想动,只觉得浑身骨头都酥了。
“渴了吗?”张卫东喘匀了气,问道。
娄晓娥有气无力地点点头。
张卫东起身,依旧用手电微光照明,从暖水瓶里倒了杯温水端过来。
娄晓娥就着他的手喝了几口,干渴的喉咙才舒服些。
放松下来,饥饿感随之袭来。一下午的紧张奔波,加上刚才剧烈的体力消耗,两人肚子都咕咕叫了起来。
“饿了?”张卫东问。
“嗯。”娄晓娥不好意思地承认。
“等着。”张卫东穿上棉裤,披上外衣,蹑手蹑脚地去了兼做厨房的里间。
他假意掀开锅盖弄出点声响,实则心念一动,从空间里取出一盘还冒着腾腾热气的猪肉炒白菜和两个白面馒头。
他端着吃食回到炕边,放在一个小炕桌上。又拿来两双筷子。
“凑合吃点,将就一下。”张卫东递给她筷子。
娄晓娥看着那腾腾热气的猪肉炒白菜,惊讶地瞪大了眼睛:“大晚上你还炒了个肉菜?”这年头,肉菜可是逢年过节才吃的美食,这三年甚至还吃不到。
“之前剩的肉,想着别浪费了就和白菜一起炒了。”张卫东面不改色地扯谎,自己也夹起一块肉塞进嘴里,“快吃,凉了腻口。”
娄晓娥将信将疑,但食欲战胜了好奇。
她夹起一块白肉和肉咬了一口,鲜美多汁,满口留香。她忍不住又夹起一块,吃得鼻尖冒汗。
两人就着微光,坐在温暖的炕上,安静而迅速地吃着这顿意外的宵夜。
气氛有种劫后余生般的宁静与温馨。
吃着吃着,娄晓娥忽然放下筷子,看着张卫东,眼神里带着探究:“卫东,你跟我说实话,你是不是……在院里装穷呢?”
张卫东心里咯噔一下,面上却不动声色,咽下嘴里的馒头,反问:“装穷?我拿什么装?你看我像有钱的样子吗?”
娄晓娥掰着手指头,低声道:“你看啊,你在轧钢厂里的小屋修得挺像样,家具也新。在城里,你这屋里的家具,衣柜、书柜、桌椅,哪件是便宜货?还有你这手表,刚又添了缝纫机……这可都是实打实的大件。你要真穷,这些钱从哪儿来的?”
张卫东早就备好了说辞,闻言叹了口气,脸上露出恰到好处的愁苦和无奈:“娄姐,你真是高看我了。我倒是想有钱,可钱从哪儿来?”
他掰着手指头给娄晓娥算账,语气诚恳:
“小屋那房子里的家具,是我爹妈留下的老底子,加上我工作后省吃俭用攒了点,又跟亲戚朋友借了一圈才勉强弄起来的,现在还欠着债呢。西合院的家具,大部分是厂里看我没地方住,从后勤仓库淘换来的旧家伙,没花几个钱。手表是我参加工作,爹妈以前攒钱给买的,算是唯一的念想。缝纫机……唉,更是戳我心窝子。”
他加重了语气,带着点自嘲:
“宋厂长给票是看得起我,可我哪有钱买?还不是硬着头皮去借!就今天下午,我刚从后院二大爷那儿又借了三十,加上之前欠的五块,这窟窿是越捅越大!我这才工作几天?满打满算三个月工资,不吃不喝也填不上这些坑啊!我是真穷,欠了一屁股债的穷!”
他一番话说得情真意切,有理有据,把“收入有限”和“大项开支”的矛盾摆在明面上,完美解释了“为何有资产却显窘迫”。
娄晓娥听着,眉头渐渐舒展开来。她觉得张卫东说得在理,一个刚工作的年轻人,又要安顿乡下,又要布置城里,还要置办大件,不借钱确实难以办到。
他能借到钱把事办成,反而说明他有本事,会经营。
“原来是这样……”娄晓娥语气缓和下来,甚至带上了一丝佩服,“那你也不容易。能张罗开这些事,是能耐。”
她自动脑补了张卫东周旋于各路人马之间借钱办事的精明形象。
“啥能耐,打肿脸充胖子罢了。”张卫东苦笑摇头,适时转移话题,“倒是娄姐你,跟着许大茂……唉,不提了。我这一个人过,虽说冷清点,但也自在。就是家里老人总催着相亲,烦得很。”
提到相亲和婚姻,娄晓娥感同身受,立刻被带偏了思路。
她撇撇嘴,语气带着怨怼:“相亲?有什么好相的!碰上个许大茂这样的,一辈子就算毁了!自私自利,心里根本没家!我看啊,你还不如慢慢挑,找个知根知底、真心实意过日子的。”
她忍不住又抱怨起许大茂的种种不是,张卫东默默听着,偶尔附和两句,更让娄晓娥觉得找到了知音,倾诉欲大增。
不知不觉,一盘炒菜和馒头都下了肚。
娄晓娥看着空盘子,有些不好意思:“都让我吃完了……”
“吃饱就行。”张卫东收拾着碗筷,“时候不早了,你得赶紧回去,天快亮了危险。”
“嗯……”娄晓娥点点头,一起身却不小心跌在了张卫东身上。
张卫东的火气顿时又冒了起来。
“在……再过会回去吧!”
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