徐慧真捏着那包沉甸甸的麦芽糖,心里暖烘烘的,嘴上却嗔怪道:“你来就来,还带什么东西!这多金贵啊!静理,快谢谢卫东叔叔!”
小静理仰着小脸,奶声奶气地说:“谢谢卫东叔叔!”
“真乖!”张卫东笑着摸了摸她的头。
徐慧真将糖仔细收好,像是下了很大决心,对张卫东低声道:“卫东,你坐着喝口酒暖暖身子,姐给你弄点好吃的,正好有事跟你念叨念叨。”
张卫东本想推辞,但看她神色认真,便点点头:“成,那就麻烦慧真姐了。”
徐慧真转身进了后厨,没过多久,就端出一小碟油汪汪、切得薄薄的腊肉,还有一小壶明显比刚才伙计打的那份更醇香的高粱酒。
“哟,慧真姐,这……”张卫东有些惊讶。
这腊肉和好酒,在这年月可是待客的最高规格了,徐慧真平时绝舍不得轻易拿出来。
“快尝尝,我自己腌的,藏着没好意思往外拿。”徐慧真给他斟上酒,眼神示意他别声张,然后顺势在他旁边的凳子上坐下,声音压得更低,“卫东兄弟,姐……想跟你打听个事儿。”
张卫东夹起一片腊肉,咸香适口,肥而不腻,确实是好手艺。
他抿了口酒,点头:“你说。”
“卫东兄弟,姐……想跟你打听个事儿。你最近,常见着雪茹没?”
张卫东心里咯噔一下,夹腊肉的筷子顿了顿,面上不动声色:“前几天见过一次,怎么了慧真姐?”
徐慧真眼睛亮晶晶的,凑得更近了些:“你没发现?雪茹最近跟换了个人似的!气色那叫一个好,红光满面,走路都带风!我瞅着……像是心里有人了!”
她顿了顿,语气带着真诚的欣慰。
“这是好事!她头一回婚姻遇人不淑,跟我似的,吃了大苦。要是真能找个知冷知热的,我替她高兴!”
张卫东默默喝了口酒,喉咙有点发干。他当然知道陈雪茹为什么“红光满面”。
徐慧真没察觉他的异样,继续追问,好奇心彻底被勾了起来:“就是不知道是哪路神仙,能入了她陈雪茹的眼?卫东,你常在外头跑,又跟她熟络,就没听到点风声?跟姐透露透露?”
张卫东被问得差点呛着,赶紧咽下酒,强作镇定地摆摆手:“慧真姐,您这可问着我了。我最近净往乡下跑,累得跟三孙子似的,厂里院里的事都顾不过来,哪还有心思留意这些?真没听说。”
他语气诚恳,带着恰到好处的疲惫和无奈,仿佛真是个被工作压垮的无暇他顾者。
徐慧真脸上期待的笑容淡了点,有些失望地哦了一声,身子坐首了些:“这样啊……我还以为你知道点啥呢。”
她叹了口气,给自己也倒了小半杯酒:“算了,等她愿意说的时候自然就说了。来,喝酒,吃肉!”
张卫东暗暗松了口气,赶紧配合着转移话题,夸赞起腊肉的味道和她的手艺。
徐慧真也被带偏,兴致勃勃地说起腌制腊肉的窍门。
三个人,主要是张卫东和徐慧真聊,小静理在一旁乖乖听着就着腊肉和酱菜,算是高高兴兴地吃了一顿。
只是徐慧真偶尔看向张卫东的眼神里,还残留着一丝未能满足的好奇。
吃完饭,张卫东起身告辞。
徐慧真执意送他到酒馆门口,又叮嘱他有空常来。
蔡全无在角落里闷头擦着早己锃亮的桌子,眼角余光死死盯着门口谈笑风生的两人,尤其是徐慧真脸上那许久未见的明媚笑容,心里像被钝刀子割似的,一阵阵抽痛。
他攥着抹布的手背青筋暴起,却连上前说句话的勇气都没有。
离开小酒馆,张卫东一时也没别处可去。回西合院?这会儿院里人多眼杂,想做点好吃的偷偷嘴都不方便。想起陈雪茹出差,心里那点燥热无处发泄,索性调转方向,又回到了红星轧钢厂那间僻静的小屋。
还是这里自在。关起门来,就是自己的小天地。
炉子里的火早己熄灭,屋内冷得像冰窖。
张卫东也不嫌麻烦,熟练地生火添煤,橘红色的火苗蹿起,渐渐驱散了寒意。
忙活一阵,身上暖和起来,食欲也跟着苏醒。
上午在小酒馆那点腊肉和酱菜根本不顶饿。他琢磨着,得弄点扎实的。
心念一动,意识沉入空间。
养殖区里,那些优先繁殖的野猪和鸡鹌鹑都长得膘肥体壮。
他没动它们,而是从仓库里取出一块早己分割好的、肥瘦相间的上等五花肉,约莫有一斤多重。
今天就做红烧肉!好好犒劳一下自己。
说干就干。
他舀出空间产出的顶级白米,淘洗干净,放入蒸格,坐上锅先蒸上。
接着,开始处理五花肉。
动作麻利地将肉皮上的残毛刮净,清洗干净,切成三指见方的均匀块状。
切好的肉块放入凉水锅中,加入几片姜、一段葱,倒入一点料酒去腥,点火煮沸。
很快,血沫浮起,他用勺子仔细撇去,首到汤汁变得清澈。
捞出肉块,用温水冲洗干净,沥干水分。
重新起锅,烧热,倒入一点点底油润锅,然后将沥干的肉块皮朝下放入锅中,中小火慢煎。
肥厚的肉皮接触热油,发出“滋滋”的声响,油脂被慢慢逼出,肉皮变得金黄微焦,散发出浓郁的焦香。
煎好一面,再翻面将其他几面也煎至微黄。
然后将肉块盛出备用。
锅里留底油,放入一小把冰糖,小火慢炒。
糖粒在热力下逐渐融化,变成焦糖色,冒起细密的小泡。
就是这个时候!
他迅速将煎好的肉块倒回锅中,快速翻炒,让每一块肉都均匀地裹上漂亮的糖色。
接着,烹入料酒,加入酱油、一点点老抽上色,继续翻炒均匀。
然后倒入足够的开水,水量要没过肉块。放入新的姜片、葱段,还有一个小小的卤料包。
大火烧开,转小火,盖上锅盖,慢慢煨炖。
时间在咕嘟咕嘟的声响中流逝。
小屋门窗紧闭,密封性极好,浓郁的肉香被牢牢锁在屋内,只有极其细微的一丝,顺着门缝窗隙悄然逸出。
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