建炎二年正月的扬州，寒风像刀子般刮过街头。街侧的屋檐下挂着一尺多长的冰棱，风一吹便发出“叮咚”的脆响，路上的行人裹紧了破旧的棉袄，缩着脖子匆匆赶路，唯有临时行宫的方向，透着与这寒冬格格不入的暖意。
这座行宫原是淮南东路转运使的衙署，赵构逃到扬州后，让人连夜将其改造——庭院里的老槐树被砍掉，换上了从钱塘暖房运来的红梅，红梅的花盆裹着厚厚的棉絮，连树干都缠着锦缎；正厅的墙壁被重新粉刷，地面铺了三层绒毯，墙角的地龙从早烧到晚，连空气里都飘着暖融融的气息。
此刻正厅内，丝竹声从描金屏风后悠悠飘出。六个穿着水绿罗裙的宫女手挥彩袖，在绒毯上翩翩起舞，她们的裙摆扫过地面时，连一丝寒气都带不起来。
赵构斜靠在铺着狐裘的宝座上，手里把玩着枚和田玉如意，目光落在宫女们的舞姿上，嘴角噙着淡淡的笑意。内侍省押班黄潜善躬着身子，双手捧着描金茶盘走上前，茶盘里放着只汝窑天青釉茶盏，茶汤泛着嫩绿的光泽，热气裹着兰花香飘到赵构面前：“陛下，尝尝这新到的‘顾渚紫笋’，是湖州知府特意从顾渚山贡来的，今年头拨采的嫩芽，比上月的龙井更润口。”
赵构放下玉如意，指尖捏着茶盏边缘，轻轻啜了一口。茶汤入口先是微苦，随即便是绵长的回甘，暖意顺着喉咙滑进胃里，让他舒服地眯起了眼睛：“嗯，确实是好茶，亏你有心，还能在这寒冬里寻到这般珍品。”他话音刚落，目光无意间扫过殿外飘着的雪花，忽然想起什么，漫不经心地问：“东京那边，近来可有消息？”
黄潜善的眼底飞快地闪过一丝算计，他放下茶盘，躬身道：“陛下放心，东京留守司的官员每月都会递奏折来，只是奏折里多是请陛下还都的话。可臣己让人查过，如今东京孤悬河北，周边的州县都被金军占了，黄河渡口也被金军封了，连运粮的船都过不去。留守司的士兵不足三千，还多是老弱残兵，义军虽曾来支援，可如今也散了大半，根本挡不住金军。反观扬州，漕运通畅，江南的粮米顺着运河日夜运来，府库里堆得满当当的，离金军防线远着呢，陛下在此安居，才是保大宋社稷的万全之策。”
站在一旁的同知枢密院事汪伯彦立刻上前附和，他手里把玩着腰间的白玉牌——那是从前在汴京任职时，徽宗赏赐的旧物，如今却成了他讨好皇帝的装饰。“黄大人说得极是。”汪伯彦的声音带着刻意的恭敬，“臣上月己悄悄派了使者去金国，与金国的大臣谈了议和的事。金人贪利，只要陛下肯割让河北、河东那几处失地，再每年送些岁币，他们定会退兵。到时候江南太平，陛下就能长久在扬州享乐，何必去东京担惊受怕？再说那些义军，本就是乌合之众，没受过正规训练，靠他们保不住江山，反而会惹得金军不快。”
赵构端着茶盏的手顿了顿，茶盏边缘的水渍沾到了手指上。他忽然想起建炎元年五月，在应天府登基的那一天。当时他穿着粗布素服，站在太庙的牌位前，身后是赶来投奔的百姓。有个白发苍苍的老人，捧着个布包挤到銮驾前，打开布包时，里面是掺了糠的饭团，老人哽咽着说：“陛下，这是俺们家最后一点粮食，您带着士兵们吃，一定要早日打回东京，救回二帝啊！”那时的他，还能感受到饭团硌着手心的粗糙，还能听见百姓们“陛下早回”的哭喊，可这些记忆，如今却像蒙了层雾，越来越模糊。
他又想起上月主战派大臣李纲递来的奏折，里面写着河北百姓的惨状—“金军所到之处，村落尽毁，百姓易子而食，有妇人抱着饿死的孩子坐在路边，见了义军便哭着求‘杀金人，复故土’”。心口像是被细针扎了一下，微微发疼，可这疼很快就被丝竹声和茶香冲散。他从汴京逃出来后，宋风华章来自“人人书库”免费看书APP，百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP，宋风华章最新章节随便看！在济州的芦苇荡里冻过，在应天府的破庙里饿过，如今扬州的暖阁、歌舞、好茶，才是他真正想要的安稳。“你们说得对。”
赵构笑了笑，将茶盏递还给宫女，指尖不经意间蹭过宫女的手背，“百姓要的是太平，朕守住江南，就是守住了大宋。继续舞，今日朕要与两位大人一醉方休！”
屏风后的乐师立刻换了支更欢快的《霓裳羽衣曲》片段，宫女们的舞步也加快了，腰间的银铃叮当作响，香尘随着舞步扬起，飘满了整个大殿。黄潜善与汪伯彦见状，连忙举杯向赵构敬酒，三人说说笑笑，将东京的苦难、中原的流离，都抛到了脑后。
转眼到了建炎三年秋，赵构己从扬州迁至临安，临时行宫的修缮早己完成，他甚至让人在西湖边修了座“望湖亭”，每日午后都要去亭中赏景。这日傍晚，赵构正在望湖亭与秦桧饮酒，亭外的西湖被夕阳染成了金色，画舫在湖面缓缓划过，留下一道道涟漪。赵构举起酒杯，笑着对秦桧说：
“如今与金国议和的事有了眉目，江南再无战事，百姓安居乐业，这都是秦卿的功劳啊！若不是你从中斡旋，朕怕是还得日日担惊受怕。”
秦桧连忙起身躬身，双手捧着酒杯道：“陛下过奖了，臣不过是做了分内之事。能有今日的和平，全靠陛下英明神武，洞悉时势。金国愿议和，也是感念陛下的仁德，不愿再动干戈。”
他说这话时，眼底没有丝毫波澜，仿佛忘了去年金军突袭扬州时，百姓们在乱军中奔逃的惨状，忘了河北义军首领王彦被金军围困时，朝廷拒绝派兵支援的冷漠。
赵构被秦桧的话哄得满心欢喜，他仰头饮尽杯中酒，目光望向远处的雷峰塔，语气带着几分得意：“朕早说过，守住江南便够了。中原之地贫瘠，又常年战乱，就算夺回来，也得耗费大量粮饷安抚百姓，倒不如让金国去管。朕在江南，有西湖为伴，有歌舞为乐，这才是帝王该有的日子。”秦桧连忙附和：“陛下圣明，江南富庶，足以供应皇室与百官，何必去争夺中原那片不毛之地？”
两人相视一笑，杯中酒倒映着亭内的烛火，却照不亮千里之外的中原大地——此刻的东京，金军正在街头劫掠，百姓们穿着破烂的衣服跪在雪地里，乞求金军能留下一口粮食；河北的荒野上，饿死的百姓尸体被野狗啃食，剩下的人拖着疲惫的脚步向南逃亡，却不知道江南的皇帝，早己将他们遗忘。那些被俘的徽宗、钦宗二帝，此刻正被金军囚禁在五国城，每日穿着粗布衣服舂米，他们或许还在盼着赵构能派兵来救，却不知道自己的儿子、弟弟，早己沉溺在江南的温柔乡中。
可赵构不知道，他眼中的“和平”，不过是金国的缓兵之计。金太宗完颜吴乞买得知赵构在临安立足后，勃然大怒，拍着龙椅骂道：“赵构小儿苟延残喘，留在江南终是后患，必须擒了他，才能彻底灭亡南宋！”当即下令任命完颜宗弼（金兀术）为统帅，率领五万精锐骑兵，连同归降的汉人伪军，兵分两路南下，目标首指临安。
完颜宗弼乃是金军名将，早年随完颜阿骨打起兵，在灭辽、灭宋的战役中立下赫赫战功，麾下的“铁浮屠”与“拐子马”更是当时天下闻名的精锐。“铁浮屠”是重装骑兵，士兵与战马皆披三层重甲，甲片用铆钉连接，连都罩着铁网，冲锋时如钢铁洪流，能轻易冲散敌军阵型；“拐子马”则是轻骑兵，战马不披甲，士兵只穿轻甲，擅长迂回包抄，速度快如闪电，常用来切断敌军退路。这支军队刚出发时，完颜宗弼便对部下说：“此次南下，定要踏平临安，擒获赵构，
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