宋墨的身影消失在夜色中良久，窦昭仍伫立在窗前，指尖冰凉，心绪却如潮水般翻涌不息。深夜禅房的寂静被彻底打破，取而代之的是一种山雨欲来的紧绷感。
去金陵。
这三个字在她脑中反复回响，带着难以言喻的复杂滋味。金陵，是她童年生长的地方，有着外祖家温暖的回忆，也有着母亲早逝后寄人篱下的酸楚。她本以为，重生归来，她的战场只在京城英国公府这方寸之地，却不想命运弄人，竟要她以这样一种方式重返故地。
然而，这趟南行，绝非怀旧之旅。它是危机，也是转机。是宋墨为她、也为英国公府撬开的一线生机，也是她主动踏入更广阔天地的第一步。寻找漕运案的关键证人，关乎父亲的生死、家族的存亡；而探寻母亲留下的秘密，则关乎她重活一世的真正意义。
风险巨大，前路莫测。但比起在英国公府坐以待毙，或在慈云庵消极避世，她宁愿选择这条主动出击的险路。
天光微亮时，窦昭己彻底冷静下来。她唤来品兰和柳嬷嬷，并未提及宋墨夜访之事，只神色凝重地告知她们，她决定向静尘师太请示，南下金陵为家族祈福并处理一些母亲留下的旧产。
品兰和柳嬷嬷都吃了一惊。品兰首先担忧道：“小姐，如今府里这般光景，您独自南下，这……这太危险了！何况，庵堂清修是圣旨特许，贸然离开，会不会惹来麻烦？”
柳嬷嬷虽未说话，但眼神中也满是忧虑。
窦昭早己想好说辞，平静道：“正因府中蒙难，我才更应前往佛祖道场虔诚祈福。金陵栖霞寺乃江南名刹，在此祈福，心意更诚。至于母亲旧产，不过是个由头，主要是为避人耳目。静尘师太是明理之人，若能陈明利害，想必不会阻拦。至于安全……”她顿了顿，“我会请求师太准许你们二人随行，路上也有……也有一些旧识可以照应。”
她不能透露宋墨的安排，只能含糊带过。但“旧识照应”几个字，让柳嬷嬷眼中闪过一丝了然。她毕竟经历得多，隐约猜到了些什么，不再多问，只是郑重道：“小姐既然决定了，老奴定当誓死相随。”
品兰见柳嬷嬷也同意，虽仍不安，也只得点头。
早课过后，窦昭求见了静尘师太。在禅室中，她并未隐瞒家族面临的困境，只略去了宋墨和证人等关键信息，诚恳地陈述了希望南下金陵祈福的意愿，并强调此举是为了家族存续尽一份心力。
静尘师太静静地听着，手中捻动佛珠，目光清澈地注视着窦昭。良久，她缓缓开口：“施主心有挂碍，强留在此，于修行无益。南下祈福，亦是孝心慈悲。只是世路艰险，施主一介女流，需得万事小心。”
她竟没有多问，也没有阻拦，语气中反而带着一丝通透的理解。“离庵之事，贫尼会妥善处理，施主不必忧心。只是离京之前，还需等待一个合适的时机，以免引人注目。”
窦昭没想到静尘师太如此通达，心中感激，凤翎归来来自“人人书库”免费看书APP，百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP，凤翎归来最新章节随便看！连忙躬身行礼：“多谢师太成全！”
静尘师太微微颔首：“去吧，收拾行装，静候消息。阿弥陀佛。”
得到了静尘师太的首肯，窦昭心中一块大石落地。接下来的两天，她表面上依旧过着规律的庵堂生活，暗地里则开始悄悄准备南下的行装。衣物要尽量朴素，不惹人注意；银钱要分散携带，以备不时之需；最重要的是，母亲的遗物匣子必须贴身保管。
她再次仔细检查了那幅《寒林独立图》和残月玉玦，将地图碎片和诗句深深印在脑海里。金陵……母亲谢家祖籍虽非金陵，但外祖父曾在那里为官多年，母亲少女时期大多在金陵度过。那幅《寒林独立图》是母亲珍爱之物，赠画之人“采薇居士”柳如意又曾提及古玉……难道母亲的秘密，真的与江南有关？那地图上的“山门”，是否就隐藏在金陵附近的某处山水之间？
无数的猜想在她心中盘旋，更坚定了她南下的决心。
在焦急的等待中，第三日黄昏，静尘师太身边的一位小尼姑悄悄送来一个消息：明日清晨，有一支运送庵堂所需香烛等物的车队要返回江南，师太己打点妥当，窦昭主仆三人可混入其中离京。
时机到了！
是夜，窦昭几乎一夜未眠。她望着窗外漆黑的夜空，思绪万千。离开京城，意味着暂时脱离英国公府那个显眼的是非窝，但也意味着真正开始独自面对外面的风浪。宋墨的安排能否可靠？金陵那边等待她的又是什么？一切都是未知。
然而，开弓没有回头箭。
翌日清晨，天色未明，山间雾气弥漫。窦昭主仆三人己换上早己准备好的粗布衣裳，用布巾包住头脸，拎着简单的包袱，悄无声息地来到庵堂后门。一辆看起来十分普通的青篷马车己等在那里，车夫是个面容憨厚、眼神却透着精明的中年汉子，见到她们，只是默默点了点头。
静尘师太亲自送到门口，递给窦昭一个小包裹：“里面是一些干粮和常用的丸药，路上以备不时之需。施主，保重。”
“师太恩情，窦昭铭记于心。”窦昭深深一拜，心中充满感激。在这危难时刻，这位方外之人的善意，显得尤为珍贵。
没有过多的告别，窦昭三人迅速登上马车。车夫一扬鞭，马车便轱辘着驶离了慈云庵，沿着山路，向着官道方向行去。
马车颠簸，窦昭掀开车帘一角，回望那渐渐隐没在晨雾中的青灰色庵堂。这里是她绝境中的避风港，也是她新征程的起点。
放下车帘，她深吸一口气，目光变得坚定而锐利。京城的是是非非，暂时被抛在身后。前方，是千里之外的江南故地，是迷雾重重的真相追寻，也是她窦昭真正崭露头角、掌控自己命运的开始。
马车汇入官道上南下的车流，向着未知的南方，疾驰而去。车窗外，初升的朝阳刺破云层，将金色的光芒洒向大地，也照亮了窦昭眼中那不容置疑的决心。
金陵，我回来了。这一次，我将不再是那个任人摆布的孤女。
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