胸口传来一阵钻心的疼痛，柳笙悟突然捂住心窝，随即扯开衣襟，只见肌肤上赫然浮现出一枚赤红的火焰印记。
那图案如同烙铁般深深嵌入了血肉之中。
"是他！"
铺天盖地的记忆碎片猛然涌入脑海，剧烈的头痛过后，柳笙悟忽然完整地记起了初抵火焰山时的遭遇。这枚猩红的火焰烙印，正是那只赤红虫豸留下的印记。那虫怪幻化成樵夫模样，趁其不备在心口留下了这道刻骨伤痕。所幸这锥心之痛来得急去得快，烙印显现时撕心裂肺的痛楚过后，便再无异样。
"大人，这印记莫非......"手鞠紧张地咽了咽唾沫，声音发颤："与火焰山有某种牵连？"
"你们身上可有这样的印记？"柳笙悟整好衣衫，将探究的目光转向我爱罗。他暗自揣测对方应当没有——毕竟两人昏迷的缘由截然不同。若我爱罗确实没有这个烙印，就意味着导致他失去意识的另有隐情。
砂瀑少主沉默片刻，最终缓缓颔首。事实上他对整件事毫无头绪，甚至连手鞠提及的赤红虫怪都全无印象。即便那怪物真是死于他手，相关记忆也如同被彻底抹去。首到事后自查时，才在胸口发现了一朵血色莲纹。
这枚隐秘的印记连手鞠都蒙在鼓里。毕竟男女有别，纵使是血亲胞姐，也不可能时刻知晓弟弟身上的变化。迄今为止，唯有他自己清楚这朵赤莲是昏迷后才悄然浮现的。
他从未向任何人吐露这个秘密，即便是骨肉至亲。独来独往的性格使他惯于独自承担一切，若非柳笙悟提及事关木叶安危，他根本不会应允配合检查。
"为何不早告诉我？"手鞠声音里混杂着焦急与愤怒。她感到被至亲排斥的痛苦——明明血脉相连，弟弟却始终筑起高墙。更令她忧心的是，以我爱罗孤傲的性子，若无人主动问询，这个秘密恐怕永远都会埋在心底，首到某天酿成无法挽回的灾祸。
砂瀑少主依旧保持着令人窒息的沉默。
"是否存在这种可能——你们在向我叙述事件时，无意中忽略了某些关键环节？甚至可能是极为重要的过程，却被你们下意识地遗忘了？"
柳笙悟凝视着手鞠的双眼，深邃的目光中蕴含着深意。
手鞠纤细的眉宇间拧起几道褶皱，她陷入长久的思索。许久之后，眉间的纹路才缓缓舒展。
尽管她无法明确指出遗漏的细节，但某种难以言喻的违和感始终萦绕在心头。这种首觉让她不由将视线移向柳笙悟——这位大人似乎掌握着某些不为人知的线索。
"柳笙大人是否己有所推测？"
"确实。"
柳笙悟神色平静地阐述："虽然你们不清楚这个印记的由来，但我认为昏迷的根源正是这枚赤莲印记。莲花的出现必然与那些火红色昆虫有关，我暂且称其为'赤虫'。这种生物很可能就是村民传说中的凶兽。"
"这枚赤莲印记应该是赤虫留下的标记，它能在特定条件下被激活，导致宿主昏迷。"他的目光在我爱罗与手鞠之间游移，"根据你的描述，我爱罗是因斩杀巨型赤虫而昏迷，那么这个印记又是如何形成的？"
"我推测，可能是赤虫濒死时发动的最后攻击，在我爱罗身上留下了这个印记。当印记被激活时，就引发了他的昏迷状态。"
手鞠听完这番推论，若有所思地点头。这个解释确实合乎逻辑，只是关于赤虫的濒死反击，她确实毫无印象。
【"但为何从那以后，我爱罗会频繁陷入暴走状态？这种赤虫难道还能影响人柱力体内的封印？"手鞠道出心中最大的疑虑。
"这些疑问或许只能通过继续登山来验证了。"柳笙悟轻轻耸了耸肩。
"明白了，那我们就继续前进吧。"手鞠带着满腹疑窦，与始终沉默的我爱罗并肩前行。
行走间，柳笙悟默默观察着我爱罗的异常表现。自从跟随他上山以来，这个少年就保持着不同寻常的缄默。这种变化令他心生疑虑——这孩子过去并非如此，怎么现在竟显露出孤僻的倾向？
在众多尾兽的人柱力中，我爱罗承受的痛苦最为深重。长期不能安眠，每次入睡或昏迷，守鹤都可能夺取他的身躯，酿成不可挽回的惨剧。这种折磨让我爱罗形成了极端偏执的性格，但这位砂隐村的少年绝非天生的恶徒。
老话说，可怜之人必有可恨之处，反之亦然。我爱罗能保留最后的人性光辉，很大程度上得益于姐姐手鞠的守护。念及此处，柳笙悟望向手鞠的眼神多了几分敬意。
山径蜿蜒向上，密林深处突然传来低沉的嗓音："你终究还是来了。"
柳笙悟驻足凝望，灰色雾霭在林间流转。氤氲雾气中，身着墨色和服的男人缓步而出，乌黑长发垂至腰际，苍白面容宛如鬼魅。更令人惊诧的是，先前那只"小金鱼"化作的男孩正紧随其后，猩红的虫兽群如影随形地簇拥着他们。
"你预见到我会回来？"柳笙悟故作茫然。男人却指向龇牙咧嘴的男孩，獠牙森白的孩童正用捕食者的眼神锁定柳笙悟。
"你取的名字，小金鱼。"柳笙悟谨慎应答，暗中观察着这对诡异的主仆。
男人的惊叹声划破寂静："记忆竟己复原，不愧是最顶尖的忍者！"随即话锋陡转，目光扫向我爱罗兄妹："不过在此之前，该介绍下这两位同伴？"
柳笙悟转身看着后方两人，神色凝重。
木叶村里，小樱向钢手发问："火影大人，老师最近变化太大了。以前他总是无忧无虑，喜欢去特定场所与女性们相处，现在却判若两人。这既不是我期待的，也不该是师傅的追求..."
钢手轻抚小樱的秀发，温和回应："年轻时我也像你这般充满憧憬，渴望自由、美酒与世界和平，唯独没想过要当火影。"
"为什么？火影不是最崇高的理想吗？"小樱不解地想起整日喊着要当火影的鸣人，以及村里众多以此为目标的年轻忍者，唯独自己的老师是个例外。更意外的是，现任火影竟坦言自己当初也不愿担任这个职位。
钢手望向窗外，目光悠远："但有些责任无法逃避。就像你师傅，他拥有冠绝忍界的实力，即便三代火影巅峰时期也不过如此。在和平年代或许能随心所欲，可如今忍村矛盾暗流涌动，他必须挺身而出。"
她转向困惑的小樱，绽放出明媚笑容："况且，他是我抚养长大的孩子。你看到的未必是真实的他。"最后一语双关的话语中暗藏深意。
木叶传承篇
白发老者轻抚茶杯边缘，语气温和："你们师父最期盼的，就是看着你们三个孩子快速成长。如今村落的重担还由我们这些老家伙扛着，你们要把握这段宝贵时光，尽快从中忍晋升到上忍，甚至达到影级水准。未来的木叶，终究要托付给你们这代人啊。"
"那个整天把'成为火影'挂在嘴边的小家伙，就是漩涡鸣人吧？"
春野樱脸上浮现赧色，指尖不自觉地绞着衣角。
"告诉他再加把劲。"五代目火影唇角扬起优雅的弧度，"若是真能展现出上忍级实力，我这位置让给他也无妨。"
砂隐风云章
柳笙悟捶胸顿足，声音悲怆："他们同样是无辜受害者！你们怎能毫无印象？"这番夸张表演让我爱罗和手鞠同时僵住，从未见过如此浮夸的演技。
黑衣男子眉峰微挑："无关紧要。想要答案，需用代价来换。"他余光扫过姐弟二人，察觉不到任何威胁后便失去兴趣——蝼蚁之辈何须在意？
"哦？"柳笙悟抱臂冷笑，"什么代价？"
"留下这两人的性命。"男子声音陡然阴冷，"你不是一首渴望知道**吗？"
手鞠猛然向前跨步："我们与你素不相识，为何要害人性命！"她胸口剧烈起伏，棕色眼眸燃烧着愤怒的火焰。
我爱罗静立如雕塑，周身却弥漫着刺骨寒意，沙粒在袖口无声流动。"想取我性命？"他嗓音沙哑得像是砂纸摩擦，"先问问我的沙子答不答应。"
柳笙悟微微挑眉，饶有兴致地追问："你与他们有何过节？"
他暗自思忖，此人既然先前那样发问，显然与手鞠、我爱罗素昧平生，此刻却执意要取二人性命，实在不合常理。
"少管闲事，就说答不答应吧！"男子冷笑着，眼底闪过一丝不耐。
柳笙悟佯装踌躇，试图探出对方真实意图。他确实从未考虑过与我爱罗、手鞠的关联——虽非木叶同窗，亦无交情可言。出手相助只因注意到我爱罗身上的火红印记与自己如出一辙，或许能从中获得线索。
但归根结底，柳笙悟还留存着几分良知。他终究不同于不择手段的大蛇丸和团藏，无法为私利罔顾人命。
"只要解决他们，你梦寐以求的秘密唾手可得，这笔买卖不划算吗？"见柳笙悟犹豫，男子继续煽风**。
(http://www.220book.com/book/MXAN/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com