时间，在一种诡异的平静中，缓缓流逝。
整整三天。
玄武军没有发动任何攻击。他们就像一群突然变得耐心十足的猎人，只是远远地将杏花谷围住，不断派出斥候，梳理着周围的每一寸山林。
而杏花谷内，也呈现出一种奇特的景象。
守军不再日夜不休地加固工事，而是恢复了正常的轮班值守。村民们也不再被完全禁足，他们被允许在限定的区域内活动，甚至还有人组织起来，开垦了几片小小的菜地，种上了苏青从仓库里找出来的最后一点菜籽。
每日清晨，王伯言会准时出现在他的“观景台”上，迎风而立，沉默地扮演着他那“定海神针”的角色。中午和傍晚，他会下来，在众人敬畏的目光中，享用他那份明显优于所有人的“统领餐”。
一切，都显得那么井然有序，仿佛外面的数千大军，根本不存在一样。
然而，在这份平静的表象之下，一场看不见硝烟的战争，正在每个人的心里，激烈地上演着。
对于谷外的银甲偏将而言，这三天，是他从军以来最煎熬的三天。
派出去的数百名斥候，如同泥牛入海，除了带回一些“一切正常”的无用信息外，一无所获。他们几乎翻遍了方圆三十里的每一片树林，每一条沟壑，却没有发现任何伏兵的踪迹。
但这“一无所获”，反而让他更加心惊胆战。
事出反常必有妖。对方既然敢如此明目张胆地打出“援兵”的旗号，就绝不可能毫无准备。找不到，只能说明敌人隐藏得太深，太专业。
他甚至开始怀疑，西海通商号是不是动用了他们那神秘的、据说能日行千里的“机关兽”，将一支奇兵，投送到了某个他意想不到的地方。
疑心，一旦生根，便会疯狂滋长。
他开始觉得，周围的山林里，每一片晃动的树影，都像是潜伏的刀斧手。夜晚巡逻的士兵，偶尔听到一声鸟鸣，都会紧张地张弓搭箭，草木皆兵。
军心，在这种无形的压力下，开始出现了一丝微妙的浮动。士兵们从最初的战意高昂，变得有些懈怠和烦躁。围困一个近乎唾手可得的目标，却迟迟不能动手，这种感觉，磨人至极。
“将军，我们不能再等下去了！”一名性格急躁的副将，终于忍不住进言，“斥候己经探查了三日，毫无发现。属下以为，谷内根本没有什么伏兵，那王伯言，不过是故弄玄虚！他们在赌，赌我们不敢进攻！”
“住口！”银甲偏将厉声喝止，“你懂什么！兵法云，虚虚实实，方为上策。对方越是如此，越说明其中有诈。誉王殿下将此次行动全权交由我负责，求的是一个‘稳’字！若因我一时冒进，中了埋伏，导致行动失败，你我谁能担待得起这个责任？”
副将被他一番话说得哑口无言，只能悻悻退下。
银甲偏将揉了揉发胀的太阳穴，心中同样烦躁不安。他何尝不想速战速决？但他不敢赌。誉王与镇北王府的博弈，是国之大事，他这颗棋子，走错一步，便是满盘皆输。
他只能等。等斥候带回更有价值的情报，或者……等谷内的敌人，自己露出破绽。
然而，谷内的苏青，却似乎比他更有耐心。
她比任何人都清楚，自己现在拥有最宝贵的财富，就是时间。王伯言这张牌，能为她争取多少时间，她就能为这场绝境求生，增加多少胜算。
夜深人静，苏青的木屋内，依旧亮着灯。
她面前的木桌上，没有兵法图策，而是摊着几张粗糙的麻纸。纸上，用木炭画着一些奇怪的图形和符号，有齿轮，有杠杆，还有一些复杂的结构图。
这是她最后的底牌。
单纯的防守，终究是死路一条。她必须在敌人失去耐心之前，为自己，也为这谷里的数百条性命，创造出一线生机。
“总管，该休息了。”沈安端着一碗温热的薯干糊，走了进来。
这几天，苏青几乎是以一种自虐的方式在工作。她白天要巡视防务，安抚人心，晚上则通宵达旦地绘制这些谁也看不懂的图纸。她的眼窝深陷，嘴唇干裂，整个人以肉眼可见的速度消瘦下去。
苏青抬起头，接过碗，却没有立刻喝，只是看着碗里那粘稠的食物，轻声问道：“我们的粮食，还够吃多久？”
沈安的眼神黯淡了一下，沉声回答：“按照现在的配给，省着点吃，最多……还能撑十天。如果算上那些被当做武器消耗掉的，我们原本可以撑一个多月。”
十天。
这个数字，像一块巨石，压在两人心头。
“伤员的情况怎么样？”苏青又问。
“不太好。”沈安的声音更低了，“我们缺医少药，有三个重伤的弟兄，没撑过去。剩下的，也都在硬扛着。”
沉默。死一般的沉默。
希望的背后，是正在被一点点消耗的生命和资源。每一刻的平静，都是用生命倒计时换来的。
“总管，”沈安看着苏青那疲惫不堪的脸，终于忍不住说道，“您布下的疑兵之计，确实高明。但敌人……总有醒悟过来的一天。我们……真的有援兵吗？”
他知道自己不该问，但他还是问了。因为他看到苏青眼中的血丝，和他一样，也充满了对未来的不确定。
苏青放下碗，抬起头，看着沈安那双真诚而担忧的眼睛。她知道，自己可以欺骗敌人，欺骗谷里的所有人，但唯独不能欺骗眼前这个，将性命完全托付给自己的伙伴。
她缓缓地，摇了摇头。
沈安的心，猛地一沉。虽然早己猜到答案，但当亲耳听到苏青的确认时，那份沉重，还是让他几乎喘不过气来。
“没有援兵，也没有世子殿下的后手。”苏青的声音，平静得可怕，“从我们被围的那一刻起，我们就己经被放弃了。能救我们的，只有我们自己。”
她伸出手，指了指桌上那些图纸。
“这就是我们的‘援兵’。”
沈安疑惑地凑上前，看着那些鬼画符一般的东西，完全无法理解。
“这是……什么？”
“一种武器。”苏青的眼中，重新燃起了一丝光芒，那是一种混合着疯狂与自信的火焰，“一种能让我们的五十人，发挥出五百人，甚至一千人战力的武器。一种……能让霹雳车，也变成废铜烂铁的武器。”
她拿起一张图纸，上面画着一个巨大的、如同手臂般的木制结构，前端是一个可以活动的爪钩。
“我叫它‘惊雷臂’。利用杠杆和绞盘的原理，它可以将上百斤的巨石，精准地投掷到百步之外。它的射程，虽然不如霹雳车，但它的精准度和破坏力，足以摧毁任何靠近谷口的攻城器械。”
她又拿起另一张，上面画着一个更加复杂的、由数十个小型弓臂组成的巨型弩床。
“这个，我叫它‘蜂巢’。一次齐射，可以射出上百支弩箭，形成一片无法躲避的死亡之雨。专门用来对付敌人的密集步兵方阵。”
沈安听得目瞪口呆。他虽然不懂那些所谓的原理，但他能从苏青的描述中，感受到这些图纸所蕴含的恐怖力量。这己经超出了他对兵器的认知。
“可是……总管，我们去哪里找材料，又去哪里找工匠，来制造这些东西？”他问出了最关键的问题。
“材料，我们有。”苏青的目光，投向窗外，“这山谷里，最不缺的，就是木头和石头。至于工匠……我们有的是人手。”
她站起身，走到门口，看着外面那些在月光下，依旧在默默劳作的身影。
“战争，打的不只是士兵，更是后勤，是动员能力。我要把这谷里所有能动的人，都变成我的工匠。男人伐木，女人搓绳，老人打磨石弹。我要在这十天之内，把杏花谷，变成一座真正的战争堡垒！”
她的声音，在寂静的夜里，充满了一种不容置疑的力量。
沈安看着她的背影，心中那块名为绝望的巨石，被一点点敲碎。取而代之的，是一种前所未有的震撼与期待。
他终于明白，苏青的希望，从来不寄托于虚无缥缈的援兵，也不寄托于那个被推上神坛的傀儡。
她的希望，一首握在她自己的手中。
作者“吟风辞月”推荐阅读《全村啃树皮，我种田养活战神》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。(http://www.220book.com/book/MXM3/)
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