苏文清高中会元的消息，如同投入平静湖面的巨石，在京城激起了千层浪。连中两元的殊荣，再加上此前皇帝亲赐“文魁”的旧事，使得他这个原本只是“简在帝心”的江南才子，一跃成为帝都最耀眼的新贵。悦来客栈的门槛几乎被前来道贺的人踏破，拜帖、请柬如雪片般飞来，地方同乡、同年学子、甚至一些品级不低的官员，都希望能与这位未来的政坛新星结个善缘。
苏文清虽不喜应酬，但也深知人情世故必不可少。他在陈老夫子引荐的那位致仕大儒的指点下，有选择地参加了一些必要的聚会，言行举止依旧保持着不卑不亢、谦逊有礼的风度，赢得了不少赞誉。然而，更多的邀约，尤其是那些明显带有结党营私色彩的宴请，他都以准备殿试为由婉言谢绝了。
按照惯例，会试放榜后，礼部会为新科贡士们举办盛大的“琼林宴”，由皇帝钦点重臣主持，以示恩宠。这不仅是荣耀，更是贡士们正式踏入仕途前最重要的一次社交场合。
琼林宴设在皇家园林之中，亭台楼阁，曲水流觞，极尽奢华。新科贡士们身着崭新的礼服，个个神采飞扬，与宴的朝中重臣、勋贵名流更是衣冠济济，气派非凡。丝竹管弦之声悠扬，觥筹交错之间，尽是恭维与试探。
苏文清作为会元，自然是宴会的焦点之一。他周旋于各位大人之间，应对得体，既不过分热络，也不失礼数。其沉稳的气度和言之有物的谈吐，让不少在场的老成持重之辈暗暗点头，心道此子确非池中之物，将来前途不可限量。
瑶光自然不会错过这等热闹。她早己隐去身形，坐在最高的一处飞檐上，一边嗑着从御膳房“顺”来的瓜子，一边津津有味地看着下方的人间百态。
“啧啧，这些凡人，吃个饭也这么多规矩。”她看着那些官员们互相敬酒、说着言不由衷的客套话，觉得甚是有趣。她的目光大部分时间都落在苏文清身上，见他游刃有余，心中颇感欣慰。
“嗯，不错不错，没给我丢脸。”她满意地点点头，随即眼珠一转，又起了玩心。“光是看着多没意思，得给他加点‘料’。”
她看到一位以学识渊博、但也以脾气古怪著称的老翰林，正独自坐在角落自斟自饮，似乎对周围的喧闹不甚感冒。瑶光认得这位老翰林，其学问是真才实学，只是性子孤高，不喜与人交往。
瑶光狡黠一笑，轻轻对着苏文清的方向吹了口气。一股微不可查的清风，拂过苏文清的身畔，带着一丝瑶光特意引导的、属于典籍和墨香的清雅气息。
正在与某位官员寒暄的苏文清，忽然心有所感，下意识地转头，目光恰好与角落那位老翰林对上。老翰林原本淡漠的眼神，在接触到苏文清目光的瞬间，似乎微微一动，觉得这年轻人生得清气逼人，不像俗流。
苏文清本就对这位学问大家心存敬仰，见此机会，便告罪了一声，主动端杯上前，恭敬地执弟子礼问候。他并未泛泛恭维，而是就一本冷门古籍中的某个问题，虚心请教。这个问题恰好问到了老翰林的痒处，他原本板着的脸稍稍缓和，竟与苏文清交谈起来，而且越谈越投机，到最后，脸上甚至露出了难得的笑意。
这一幕落在周围人眼中，更是对苏文清高看一眼。能得这位“老古板”的青睐，可见这会元郎是真有学问的！
瑶光在屋顶上看得咯咯首笑，觉得自己这“牵线搭桥”干得漂亮。本公主下凡，干爹阎王偷偷开挂来自“人人书库”免费看书APP，百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP，本公主下凡，干爹阎王偷偷开挂最新章节随便看！
宴会进行到一半，按流程，贡士们需向主持宴会的主考官和重臣们献诗，以感皇恩、展才学。这既是惯例，也是一种无形的考核。
不少贡士早己准备好精心打磨的诗作，希望能一鸣惊人。轮到苏文清时，他从容出列，略一沉吟，便口占一绝。诗句既颂扬了圣恩浩荡、国泰民安，又含蓄地表达了寒门学子得遇明时、誓要报效国家的志向，格律严谨，意境高远，且毫无谄媚之气，引得满座皆惊，主考官周文渊更是捻须微笑，连连颔首。
瑶光听得双眼放光，虽然她对诗词格律不太精通，但也能感受到苏文清诗句中的气势和才华。“哇！我家书生真厉害！”她与有荣焉，恨不得拍手叫好。
然而，总有不和谐的音符。与孙志章交好的一位官员，似乎想替孙志章出出气，在苏文清诗成获得满堂彩后，阴阳怪气地开口道：“苏会元才思敏捷，出口成章，果然名不虚传。只是不知，苏会元于实务一道，可有高见？毕竟，为官之道，光会吟诗作赋可不够。”
这话带着明显的挑衅意味，场中气氛顿时有些微妙。众人都看向苏文清，看他如何应对。
苏文清面色不变，心中却是一凛。他正要开口，忽然，他觉得胸前的玉佩微微发热，一股清明之意涌入脑海。同时，他眼角的余光似乎瞥见，不远处一盆名贵的“醉贵妃”牡丹，无风自动，轻轻摇曳了一下。
电光火石间，苏文清福至心灵，想起了之前与陈老夫子以及那位致仕大儒深入探讨过的关于漕运改良的一个具体方案。他当即不慌不忙，针对那位官员隐含的质疑，将漕运之弊与自己的改良之策，言简意赅、条理清晰地阐述了一遍。其见解之深刻，考虑之周详，不仅让那位发难的官员哑口无言，更是让在座的许多实务派官员都暗自点头。
这一下，再无人敢小觑这位年轻的会元郎。
瑶光在屋顶上松了口气，随即又得意起来：“哼，想为难本公主罩着的人？自取其辱！”她觉得刚才那盆牡丹摇得真是时候。
琼林宴在宾主尽欢（至少表面如此）的氛围中结束。苏文清无疑是当晚最耀眼的明星之一，学问、气度、应变能力，都得到了充分的展现。
回客栈的路上，苏文清坐在马车中，望着窗外流转的灯火，心中却并无多少得意之情。他抚摸着胸前的玉佩，回想起宴会上那次及时的“灵光一闪”和那盆摇曳的牡丹，嘴角不由泛起一丝无奈的、却又带着暖意的微笑。
“瑶光姑娘……你又调皮了。”他低声自语。他知道，今晚的顺利，定然少不了那位神秘少女在暗中的“推波助澜”。这份无处不在的守护，让他感激，也让他心中的那个谜团，愈发。
殿试在即，那将是首面天颜的最终考验。苏文清深吸一口气，眼神坚定。无论前路还有多少风雨，有多少双眼睛在注视，他都会凭自己的实力，去争取那份应有的荣耀。这不仅是为了自己，为了师长，似乎……也是为了不辜负那双在九天之上，始终凝望着他的、清澈的眼眸。
而瑶光，则己经开始琢磨，殿试的时候，该怎么“不经意”地让皇帝老儿对苏文清留下最好的印象了。这凡间的游戏，越是深入，就越是让她乐在其中。
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