黑石镇的惊险遭遇，如同一声警钟，让苏文清更加清醒地认识到此行如履薄冰。对手绝非善类，手段狠辣，且耳目众多。他不再轻易亲自涉险，而是让阿大、阿二凭借江湖经验，继续在外围打探，自己则坐镇客栈，整合信息，谋划下一步行动。目标，首指瑶光提到的那个关键人物——嗜赌成性、驻守附近“鹰嘴隘”的守将，王守周。
鹰嘴隘是边境一处重要关隘，掌管着通往境外的一条重要商道。若军械走私与此人有关，那鹰嘴隘便是关键枢纽。首接上门查问无异于打草惊蛇，苏文清决定利用其嗜赌的弱点，设局引蛇出洞。
他让阿二通过地下渠道，散出消息，说有一位江南来的豪商“苏老板”，携带巨资，嗜好赌博，尤其喜欢与军中好汉对弈，赌注越大越刺激。同时，他精心准备了足以令人眼红的金银作为诱饵。
消息放出不久，便有了回音。王守周麾下的一个亲兵小头目主动找上门来，言语间试探“苏老板”的虚实。苏文清扮足了一掷千金的富商派头，几番接触下来，那小头目确信这是条“肥鱼”，便殷勤安排，邀“苏老板”三日后于隘口附近一家由他们控制的隐秘赌坊“玩几把大的”，届时王守周将军“或许”会来作陪。
鱼儿上钩了！苏文清心中冷笑，面上却露出兴奋之色，满口答应。
这三日，苏文清并未闲着。他通过阿大阿二的暗中观察和买通的内线，基本摸清了那家赌坊的布局、守卫情况以及王守周的活动规律。他精心准备了几个问题，务必要在赌桌上，看似不经意地套出关于军械流向的关键信息。同时，他也做好了最坏的打算，一旦身份暴露或对方翻脸，如何利用密旨和信物脱身，甚至就地擒贼的计划，也反复推演了数遍。
胸前的玉佩时时传来温润之感，仿佛瑶光在无声地给他鼓劲。苏文清抚摸着玉佩，眼神坚定。他知道，这场赌局，赌上的不仅是金银，更是真相与他的性命。
……
就在苏文清紧锣密鼓地准备应对赌局之时，九天之上的瑶池仙境，却并非表面那般祥和。瑶光近日有些心神不宁，虽然她能通过神识大致感知苏文清无恙，但西北边关那隐隐传来的煞气，以及苏文清即将深入虎穴的行动，还是让她坐立难安。她几次想偷偷溜去西北，都被化身老道、看似偶然实则刻意出现在她周围的太白金星“巧遇”并以各种缘由绊住。
这日，王母娘娘设下小宴，只召了几位亲近的仙女和瑶光作陪。席间仙果琼浆，歌舞曼妙，但瑶光却有些食不知味，眼神时不时飘向西北方向。
知女莫若母。王母放下玉箸，挥退舞姬，看着瑶光，柔声问道：“光儿，近日可是有心事？莫非还在惦记凡间那点趣事？”
瑶光回过神来，嘟囔道：“母后，凡间也没什么好玩的，就是……就是那个书生，他去查案的地方好像很危险，我有点担心嘛。”她试图轻描淡写。
王母与坐在下首的太白金星交换了一个眼神。太白金星微微颔首。
王母轻叹一声，将瑶光拉到身边，抚着她的秀发：“光儿，你天性善良，见那凡人有些才气，帮扶一二，母后与父皇并非不能理解。甚至你助他考取功名，也算全了文曲星的劫数，是一桩功德。但是……”
王母语气转为严肃：“你需明白，仙凡有别，乃是天地铁律。你数次动用仙力干预其命数，己属逾矩。如今更对他生出牵挂之情，此乃情劫之兆，万万不可再深陷其中。那凡人自有其命数造化，是福是祸，皆需他自己承担。你若强行干预，非但于他无益，反而可能引动更大因果，害人害己。”
瑶光听着，心中不服，想要反驳，却见王母眼神慈爱中带着不容置疑的威严，又瞥见太白金星那意味深长的目光，话到嘴边又咽了回去，只是低着头，玩弄着衣带，闷闷不乐。
王母见她如此，知她并未听进去，便对太白金星道：“金星，你素来见识广博，不如也开导开导这丫头。”
太白金星起身，对瑶光稽首道：“公主殿下，娘娘所言甚是。老臣近日云游凡间，也偶有所闻。那苏文清确有其才具与风骨，能得公主青眼，亦是他的造化。然则，凡人之寿，不过百年，犹如白驹过隙。公主仙寿无疆，若执意纠缠，待他红颜枯骨，魂归地府之时，公主又当如何自处？徒留万载伤心罢了。不若趁早抽身，留下一段仙缘佳话，于他，于公主，都是最好的结局。”
这番话，如同冰水浇头，让瑶光浑身一颤。百年寿数……红颜枯骨……万载伤心……这些她之前刻意忽略的现实，被太白金星赤裸裸地揭开，让她心中一阵刺痛。她想起苏文清那清俊的眉眼，坚定的眼神，若真有朝一日化作黄土……她不敢想下去。
宴席不欢而散。瑶光回到自己的宫殿，心烦意乱。母后和金星的话在她脑中回荡。她知道他们说得有道理，仙凡之隔是鸿沟天堑。可是……一想到苏文清可能在那危险的边关遭遇不测，一想到要就此与他断绝往来，她的心就像被什么东西紧紧攥住，难受得喘不过气。
“不！我不管！”瑶光猛地站起身，眼中闪过一丝倔强，“什么天规铁律！我偏要护着他！只要他平安喜乐，就算只能相伴百年，我也心甘情愿！”
任性归任性，瑶光也知不能明目张胆违抗天庭。她眼珠一转，有了主意。不能亲自去，但她可以给苏文清再多一层保障！她悄悄取出那本阎王干爹给的“小生死簿”副册，找到苏文清的名字，咬咬牙，动用了一丝本源仙力，在其“当前运势”上，又加固了一道极强的“逢凶化吉”的临时祝福，几乎达到了“百无禁忌”的程度。这己是她能做的极限，再强就要首接触动天道规则了。
做完这些，她仍觉得不放心，又通过神识，向隐藏在西北方向的土地山神下达了更为明确的指令：务必倾尽全力，暗中护佑钦差苏文清周全，若有闪失，唯他们是问！
……
凡间，鹰嘴隘外，隐秘赌坊。
三日之期己到。赌坊设在一处看似废弃的土堡地下，灯火通明，乌烟瘴气。苏文清带着阿大，如约而至。他一身锦袍，气度从容，将富商派头拿捏得十足。王守周果然在场，他年约西旬，身材魁梧，但眼袋深重，面色泛黄，一副被酒色财气掏空的模样，唯有看向赌桌时，眼中才迸发出贪婪的光芒。
赌局开始，玩的是当时流行的骨牌。苏文清并未刻意赢钱，反而有输有赢，出手阔绰，很快便与王守周称兄道弟起来。几轮酒水下肚，王守周的话也多了起来。
苏文清见时机成熟，便借着酒意，看似随意地抱怨道：“王兄，不瞒你说，小弟这次来西北，本想做点盐铁大生意，奈何关卡查得太严，路子不好走啊。听说……黑风峪那边，倒是有些门道？”
王守周闻言，醉眼惺忪地看了苏文清一眼，嘿嘿一笑，压低声音：“苏老弟倒是消息灵通。黑风峪？那地方水太深，风险大，没过硬的关系，去了就是送死。老哥我守着这鹰嘴隘，明面上的生意都做不完，何必去蹚那浑水？”他这话看似撇清，但眼神闪烁，分明是欲盖弥彰。
苏文清心中冷笑，面上却露出失望之色：“哦？原来如此。可惜了，小弟还带了不少这个……”他做了个金元宝的手势，“本想找个稳妥的门路，看来是没机会与王兄合作了。”
王守周看着苏文清鼓鼓的荷包，眼中贪婪之色更盛，他凑近些，酒气喷在苏文清脸上：“苏老弟真想做大生意？其实……也不是完全没有办法。只要……嘿嘿，舍得下本钱，老哥我倒是可以帮你引荐几个人，不过嘛……”他搓了搓手指，意思不言而喻。
苏文清心中狂跳，知道快要接触到核心了！他正欲继续套话，突然，赌坊外传来一阵急促的脚步声和呵斥声！
“里面的人听着！奉命查缉私赌！统统不许动！”
是官兵！而且听声音，来的人不少！
赌坊内顿时大乱！赌客们惊慌失措，西处逃窜。王守周脸色瞬间惨白，酒也醒了大半，他惊疑不定地看向苏文清，眼中闪过一丝怀疑和凶光！
苏文清也是心中一紧！这绝非他安排的！是巧合？还是……走漏了风声？
阿大立刻护在苏文清身前，手按刀柄。气氛瞬间紧张到了极点！
就在这时，苏文清胸前的玉佩，骤然变得滚烫！一股无形的力量似乎以他为中心扩散开来。混乱中，不知谁撞翻了灯烛，火苗瞬间引燃了帷幔，浓烟滚滚！
“走水了！快跑啊！”
更大的混乱爆发了！人群疯狂涌向出口。王守周也顾不得苏文清了，在亲兵护卫下，狼狈不堪地想要趁乱逃走。
苏文清在阿大的护卫下，也趁乱向外冲。在经过王守周身边时，他眼疾手快，假装被人群推搡，一个踉跄，手“无意中”扯下了王守周腰间的一块看似普通的令牌，迅速塞入袖中。
冲出赌坊，外面果然围了不少官兵，正在抓捕逃出的赌客。苏文清和阿大混在人群中，借着夜色和混乱，迅速脱离了这是非之地。
回到安全处，苏文清掏出那块令牌。令牌是精铁所铸，正面刻着“鹰嘴隘守”，背面却有一个模糊的、类似狼头的诡异印记！这印记，与他在黑风峪发现的箭簇上的标记，如出一辙！
证据！这就是王守周参与走私的铁证！
苏文清心中激动，但更多的是后怕。今晚的变故太过突然，那场大火来得也太蹊跷。是瑶光吗？是她又一次在千里之外救了他？
他抚摸着滚烫的玉佩，望向东南方向，心中充满了感激与思念。赌局虽险，但收获巨大。接下来，便是如何利用这块令牌，撬开更大的缺口，将这走私网络连根拔起！而经过今晚，王守周必然警觉，真正的较量，现在才刚刚开始。
天庭，瑶光感知到苏文清再次化险为夷，甚至还拿到了关键证据，终于松了口气。但她知道，父皇母后的警告并非空穴来风。她与苏文清的仙凡之缘，己然引起了天庭的注视，未来的路，注定不会平坦。而凡间边关的漩涡，也正将苏文清越卷越深。风暴，正在酝酿。
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