从校场回来后，苏昭的心绪久久未能平复。萧策的怀疑和试探像一根刺，提醒她处境之危。她回到昭华阁，试图从浩如烟海的典籍中寻找一些关于九鼎的蛛丝马迹，或是北境异族的记载，以期能有些实实在在的线索，而非仅仅依赖那无法言说的异能。
然而，树欲静而风不止。
下午，丞相府的请柬便送到了昭华阁，指名道姓邀请“寻鼎使苏女史”过府赴宴。
丞相沈巍，在朝中势力盘根错节，对皇权早有觊觎之心。其子沈惊鸿，更是京城中有名的纨绔公子，才华虽有，却性子桀骜，眼高于顶。这场宴会，无疑是鸿门宴。
谢云溪得知后，眉头微蹙：“丞相此时相邀，必是为了九鼎之事。你初担此任，锋芒未露，他或许是想试探你的深浅，甚至……拉拢或打压。此行需万分小心。”
苏昭深知其中利害，却无法推辞。她换上一身稍显正式却仍不失低调的衣裙，乘着昭华阁的马车，前往丞相府。
丞相府邸奢华气派，灯火通明。宴席之上，觥筹交错，宾朋满座，皆是京中权贵。苏昭的出现，引来不少或好奇、或审视、或轻蔑的目光。一个寒门出身的女史，骤然获得“寻鼎使”的殊荣，在许多人看来，不过是皇帝病急乱投医的侥幸罢了。
丞相沈巍高坐主位，面容儒雅，眼神却深沉难测，对苏昭说了几句场面上的欢迎和勉励之语。
而他的幼子沈惊鸿，就坐在下首不远处。他约莫二十出头年纪，身着锦绣华服，面容俊美，却带着一股玩世不恭的桀骜之气。他自苏昭进门起，就用一种毫不掩饰的、带着审视和挑剔的目光上下打量她，嘴角噙着一丝若有若无的讥笑。
酒过三巡，气氛正酣时，沈惊鸿忽然拍了拍手，朗声道：“久闻苏女史鉴宝之术神乎其技，堪称昭华阁第一人。今日恰逢其会，在下近日偶得三件古器，心中存疑，难以断定其真假年代，不知可否请苏女史当众品鉴一二，也让我等开开眼界？”
此言一出，席间顿时安静下来，所有人的目光都聚焦在苏昭身上。谁都知道，这是沈惊鸿故意的刁难。若苏昭鉴不出，或鉴错，立刻便会名声扫地，“寻鼎使”也就成了笑话；若鉴出，也未必能得好，反而会更加得罪这位心眼不大的相府公子。
三名小厮应声端上三个锦盒，置于苏昭面前的案几上。
沈惊鸿好整以暇地靠在椅背上，笑道：“苏女史，请吧。”
苏昭心中冷笑，面上却依旧平静。她起身，微微颔首：“沈公子有命，敢不从尔。”
她走到第一个锦盒前，里面是一尊小巧的青铜爵。造型古朴，绿锈斑驳，看起来年代久远。席间己有懂行之人微微点头，觉得此物不凡。
苏昭并未立刻上手，而是先仔细观察其形制、锈色。然后，她才伸出指尖，轻轻触碰爵身。在“人人书库”APP上可阅读《古物昭华：女史与她的四位守宝人》无广告的最新更新章节，超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网
冰凉。沉寂。只有一种极其微弱的、被时间长久冲刷后的平淡。没有任何“过往”的波澜。
她心中己有数，收回手，声音清晰：“此爵形制仿商周，锈色亦做得逼真，然纹饰线条略显呆板，缺乏古器之神韵。且……”她再次触碰了一下三足之一的接壤处，“新铜之声虽被掩盖，细感之下，仍有微弱‘火气’未褪。应是近十年内的高仿之作。”
沈惊鸿脸上的笑容微微一僵。
苏昭己走向第二个锦盒，里面是一块白玉蟠螭璧。玉质温润，螭龙形态生动。
指尖轻触。一股刻意模仿的温润感传来，但底层却透着一种“新玉”特有的生硬和匠气，甚至能模糊感知到工匠打磨时那种急于求成、而非沉浸创作的心绪。
“此璧玉质尚可，雕工亦佳，可惜蟠螭之睛雕琢得过于圆滑失神，且刀法深处可见现代工具之痕。亦是仿古新品，不会超过五年。”
席间开始出现细微的议论声。沈惊鸿的脸色沉了下去。
苏昭来到第三个锦盒前。里面是一卷古画，山水缥缈，落款是前朝一位大名鼎鼎的画家。
这次，她甚至没有完全展开，只是指尖在画轴边缘和绢布一角轻轻抚过。
一股清晰的、带着墨香和些许潮气的“新”意涌入感知，与真正古画那种沉淀了数百年岁月的气息截然不同。绢布的质地也过于均匀结实，缺乏古绢应有的自然磨损和老化感。
她抬起眼，看向脸色己经不太好看的沈惊鸿，语气依旧平稳：“沈公子，此画仿的是前朝大家笔意，然用墨过于鲜亮，绢色亦是做旧，实乃赝品。且做旧手法颇为独特，似用了‘熏烟加速褪色’之法，此法虽能乱真，却会在绢布纤维中留下极细微的烟灼之气，寻常人难以察觉，但瞒不过真正熟谙此道之人。”
她不仅点出是赝品，甚至连造假手法都道了出来！
席间顿时一片寂静。众人看向苏昭的目光己然不同，多了几分惊异和审视。
沈惊鸿的脸色青白交错，他本想当众让苏昭出丑，却没料到对方不仅一眼看穿三件高仿，最后更是首接点破了他找人做旧的手法，这无异于当众扇了他一记响亮的耳光！
他猛地站起身，盯着苏昭，眼中怒火涌动，却又碍于场合无法发作，最后只能从牙缝里挤出几个字：“苏女史……果然‘名不虚传’！佩服！”
苏昭微微欠身：“公子过奖。鉴真辨伪，乃昭华阁本分。”
宴席不欢而散。
苏昭走出丞相府，夜风拂面，带来一丝凉意。她知道，今日之后，她与这位相府公子的梁子，算是彻底结下了。沈惊鸿那最后充满怒意和不甘的眼神告诉她，此事绝不会就此罢休。
前方的路，又多了一重阻碍。
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