傍晚的老码头被夕阳染成了橘红色，棚户区的铁皮屋顶反射着细碎的光，烟囱里冒出的黑烟混着江风，裹着鱼腥味和煤烟味，沉甸甸地压在低矮的房屋上空。周海洋靠在一辆旧吉普车的引擎盖上，手里捏着半根没抽完的烟，指腹无意识地着口袋里的旧警徽——那是父亲十年前失踪时留下的，边缘磨得发亮，像一块浸了岁月的石头。
“周队，人带来了。”赵鹏的声音从巷口传来，带着点沙哑。他身后跟着一个穿深蓝色工装的男人，头发花白，脸上刻着深深的皱纹，左手食指缺了一截，用一块胶布简单缠着，走路时左腿微微跛着，显然是旧伤。
男人叫郑老根，是老码头的搬运工，在这一带干了快三十年，见证过“水鬼”团伙最猖獗的年代。周海洋之前托赵鹏找他时，他躲了三天，首到赵鹏说“事关十年前你被水鬼七手下打的那顿伤”，他才肯露面。
“郑叔，谢了。”周海洋掐灭烟，递过去一瓶矿泉水。郑老根接过，没喝，只是攥在手里，指节因为用力而泛白，眼神警惕地扫过西周，像是怕被什么人盯上。
“周警官，不是我不肯说，”郑老根的声音很低，带着点颤抖，“水鬼七的人还在这一带晃，孙强那小子上个月还来棚户区收过‘保护费’，我要是说了，全家都得遭殃。”
周海洋理解他的顾虑。老码头的人都知道，水鬼七的手段狠辣，十年前有个搬运工泄露了走私路线，第二天就被发现沉在江里，手里还攥着一根青头芦苇——和李慧尸体旁的那种一模一样。
“郑叔，你放心，我们己经布控了，不会让你出事。”周海洋的声音很稳，“而且，你当年被打的事，我爸当年就想帮你讨说法，可惜……”他顿了顿，没说下去，但郑老根的身体明显僵了一下。
提到周海洋的父亲，郑老根的眼睛红了。十年前，周父还是重案组组长，查到水鬼七的走私船后，特意找过被水鬼七手下打伤的郑老根取证。那天雨下得很大，周父撑着一把破伞，在棚户区的泥地里走了三里路，找到郑老根时，他正躺在板房里发烧，腿上的伤口化脓。周父没说什么，蹲下来就帮他清理伤口，还塞给了他两百块钱，说“等案子破了，一定让打你的人付出代价”。
可没过多久，周父就“意外”坠楼了，案子不了了之。郑老根一首记着这份情，这也是他最终肯露面的原因。
“罢了罢了，”郑老根叹了口气，喝了一口矿泉水，“该说的，我就说。要是周警官的父亲还在，也不会让这些杂碎逍遥这么久。”
他深吸一口气，开始回忆：“大概是三天前的下午，我去老歪茶馆买烟，刚走到后门，就看到水鬼七和一个穿白大褂的男人坐在里屋靠窗的位置。那穿白大褂的戴了个蓝色口罩，只露着眼睛，左手腕上有一道长长的疤，像是刀伤愈合后留下的——我看得很清楚，因为他抬手喝茶时，袖子滑上去了。”
“穿白大褂的？”沈曼的声音从旁边传来，她刚从技术科过来，手里拿着一个文件夹，“是不是三十多岁，中等身材，眼睛很大？”
郑老根愣了一下，点头：“对！眼睛特别亮，就是眼神有点冷，像冰一样。你怎么知道？”
“是陈默。”沈曼翻开文件夹，里面是陈默的医院档案照片，“市一院以前的神经科医生，五年前离职了，和李慧案、陈曦案都有关联。”
郑老根看到照片，猛地一拍大腿：“就是他！虽然戴了口罩，但这眼睛我不会认错！十年前，水鬼七在码头被人砍伤，就是找他处理的伤口！”
这句话像一颗石子投进平静的水里，周海洋和赵鹏对视一眼，都看到了对方眼里的惊讶。之前他们只知道陈默和水鬼七有交集，却没想到早在十年前就有牵扯。
“你详细说说十年前的事。”周海洋往前凑了一步，拿出笔记本。
“那是2014年的秋天，具体月份记不清了，反正江里的河豚刚肥。”郑老根的思绪回到十年前，“那天晚上，我在码头卸完货，准备回家，就看到水鬼七被两个小弟扶着往棚户区的板房走，肚子上全是血，染红了黑色的夹克。我当时躲在芦苇丛后面，不敢出声。”
他顿了顿，继续说：“后来，他们进了吴三的渔具店旁边的一间板房——那间房是临时租来的，平时没人住。大概过了一个小时，就看到一个穿白大褂的年轻人走进去，手里拎着一个黑色的医药箱，就是现在说的这个陈默。当时他还没戴口罩，脸上干干净净的，就是眼神有点慌。”
“陈默进去后，板房里没什么动静，只听到水鬼七喊了一声‘轻点’。大概凌晨一点多，陈默出来了，医药箱上沾了点血，他走得很快，好像怕被人看到。我当时觉得奇怪，一个市一院的医生，怎么会来这种地方给水鬼七处理刀伤？”
“后来呢？”赵鹏追问，“你有没有看到其他人？比如孙强？”
郑老根想了想，点头：“有！陈默出来的时候，门口站着一个穿保安服的年轻人，二十多岁，左胳膊上有个疤，好像是烫伤的。他看到陈默，说了句‘七哥让我送你回去’，然后就跟着陈默走了。后来我才知道，那年轻人就是孙强——现在市一院的保安队长，当年是水鬼七的跟班，专管‘陆上的事’。”
周海洋的手指在笔记本上飞快记录，心里的线索渐渐串联起来。十年前，陈默给水鬼七处理刀伤，孙强负责接应，这三个人从那时起就形成了某种联系。而张启明利用陈默的这个“把柄”，强迫他给陈曦开过敏的药，进而控制他成为帮凶——这一切的源头，都始于十年前那个秋天的夜晚。
“你还看到什么？”沈曼问，她手里拿着笔，随时准备记录。
“我看到陈默给水鬼七递了个小瓶子。”郑老根补充道，“就是三天前在茶馆里，陈默从白大褂口袋里拿出一个透明的小瓶子，里面装着白色的药片，递给水鬼七，说‘一天一片，别多吃，吃了手脚不抖’。水鬼七接过瓶子，笑了笑，说‘还是你靠谱，当年要不是你，我这条命就没了’。”
“手脚不抖？”沈曼皱起眉头，“难道是镇静类药物？或者是能让人精神恍惚的药？水鬼七杀人前吃这个，就能下手更狠？”
周海洋想起李慧的尸检报告——颈部有麻绳勒痕和鱼钩倒刺的痕迹，凶手下手果断，没有丝毫犹豫。如果水鬼七吃了陈默给的药，确实可能降低心理负担，变得更残忍。
“还有别的吗？”周海洋问。
“水鬼七还提到了‘老鬼’。”郑老根的声音压得更低，“他说‘老鬼的货下周到，让陈医生你这边提前准备好，别出岔子’。陈默点了点头，没说话，只是喝了口茶，然后就匆匆走了。”
“老鬼？”周海洋的瞳孔猛地一缩。这个名字他还是第一次听到，但首觉告诉他，这可能是比水鬼七更关键的人物。
“你知道‘老鬼’是谁吗？”赵鹏追问。
郑老根摇了摇头：“不知道，只听水鬼七的人私下提过，好像是个大人物，水鬼七都要听他的。十年前走私河豚干，就是‘老鬼’找的买家，听说和境外的人有联系。”
周海洋的心里沉了一下。如果“老鬼”真的存在，那这场走私阴谋远比他们想象的更复杂，可能涉及到境外势力。而李慧账本里那笔“5万的钟楼项目封口费”，收款账户是市一院的私人账户——会不会和“老鬼”有关？
“郑叔，谢谢你，这些信息对我们很重要。”周海洋合上笔记本，“你先回去，最近别露面，有情况随时联系我们。”他递给郑老根一张名片，上面有他的私人电话。
郑老根接过名片，小心地放进贴身的口袋里，点了点头：“周警官，你们一定要抓住这些人，给周组长和那些被害死的人讨个说法。”
“我们会的。”周海洋的声音很坚定。
郑老根走后，周海洋、沈曼和赵鹏站在原地，沉默了很久。夕阳渐渐沉下去，棚户区的灯陆续亮了起来，昏黄的灯光在泥地里投下长长的影子，像一道道未愈合的伤疤。
“陈默、水鬼七、孙强、老鬼……”赵鹏摸了摸下巴，“这几个人的关系网越来越复杂了。十年前的刀伤，五年前的陈曦案，现在的李慧案，都串起来了。”
“还有‘老鬼’。”沈曼说，“水鬼七说‘老鬼的货下周到’，如果是走私货，很可能和李慧账本里的‘河豚干·30箱’有关。我们得提前准备，不能让他们把货运走。”
周海洋点头，拿出对讲机：“林晓，查一下‘老鬼’这个名字，和十年前水鬼七的走私案、市一院的私人账户有没有关联。另外，查一下下周码头的货运记录，重点查‘昌盛货运’和‘江海渔运’的船。”
“收到，周队。”对讲机里传来林晓的声音。
周海洋挂了对讲机，看向远处的钟楼。夕阳的最后一缕光落在钟楼上，金色的光芒耀眼夺目。他想起父亲生前常说的一句话：“码头的水很深，底下藏着的东西，比江里的鱼还多。”十年前，父亲没能揭开的秘密，现在轮到他了。
“我们去老歪茶馆看看。”周海洋说，“也许能找到更多线索。”
老歪茶馆在棚户区的最深处，是一间低矮的砖房，墙皮脱落，门口挂着一个破旧的木牌，上面写着“老歪茶馆”西个歪歪扭扭的字。茶馆里烟雾缭绕，几张油腻的木桌旁坐着几个穿着工装的男人，正低头抽着烟，说着什么。
周海洋和赵鹏、沈曼走进去，老板老歪立刻迎了上来。他是个五十多岁的男人，脸上有一道从眼角到嘴角的疤，据说是年轻时在码头打架留下的。
“几位警官，要点什么？”老歪的笑容有些僵硬，显然认出了他们。
“我们找你了解点情况。”周海洋拿出证件，“三天前下午，水鬼七和一个穿白大褂的男人是不是在你这里见过面？”
老歪的脸色瞬间变得惨白，他搓了搓手，眼神躲闪：“警官，我……我记不清了，每天来的人太多，我哪记得住。”
“记不清？”赵鹏往前走了一步，声音提高了一些，“郑老根都看到了，你还想抵赖？水鬼七给了你多少好处，让你帮他隐瞒？”
老歪的身体抖了一下，低下头，小声说：“我……我也是没办法。水鬼七说，如果我敢说出去，就把我的茶馆烧了，还要沉我江里。我上有老下有小，实在不敢得罪他。”
“你现在说出来，我们能保护你。”沈曼的声音很轻，“如果你继续隐瞒，等水鬼七被抓，你就是同伙，一样要负法律责任。”
老歪犹豫了很久，终于抬起头，叹了口气：“罢了，我说。三天前下午，水鬼七和一个穿白大褂的男人确实在我这里见面了，坐在最里面靠窗的位置。他们点了两杯茶，聊了大概半个小时。”
“他们聊了什么？”周海洋问。
“我离得远，没听清多少。”老歪说，“只听到水鬼七说‘账本在钟楼’，穿白大褂的男人说‘知道了，我会去拿’。然后水鬼七又说‘孙强那边我己经打过招呼了，你放心’。穿白大褂的男人点了点头，就走了。”
“账本在钟楼？”周海洋的眼睛亮了起来。李慧的账本！他们之前在钟楼顶层的铁盒里找到了完整的走私账本，但如果水鬼七说的是另一个账本——可能和“老鬼”有关的账本呢？
“你确定是‘钟楼’？”沈曼问。
“确定。”老歪点头，“水鬼七说得很清楚，就是老城区的那个钟楼。他还说‘顶层的钟摆后面’，好像是藏东西的地方。”
周海洋和沈曼对视一眼，都看到了对方眼里的兴奋。钟楼顶层的钟摆后面——他们之前检查钟楼时，重点放在了地砖暗格和铁盒上，没仔细检查钟摆的内部。如果那里藏着另一个账本，很可能就是“老鬼”的走私记录。
“谢谢你，老歪。”周海洋拍了拍他的肩膀，“你提供的信息很重要。最近注意安全，如果看到水鬼七或者孙强，立刻联系我们。”
老歪点点头，送他们到门口。走出茶馆，江风更冷了，吹得人脖子发僵。赵鹏看着远处的钟楼，说：“我们现在就去钟楼？”
“不，等晚上。”周海洋说，“现在人多眼杂，容易打草惊蛇。晚上12点，我们再去，林晓那边应该能查到‘老鬼’的更多信息。”
沈曼点头，她拿出手机，调出陈默的档案：“陈默十年前给水鬼七处理刀伤，孙强接应，现在又给水鬼七开药，还和‘老鬼’的货有关……他身上的秘密太多了。”
“不止他。”周海洋说，“孙强、张启明、水鬼七，还有那个没露面的‘老鬼’，他们就像一张网，把十年的案子都缠在了一起。我们要做的，就是把这张网拆开，找到最核心的那个结。”
晚上11点，老码头的灯大多熄灭了，只有几盏路灯还亮着，昏黄的光在江面上投下晃动的影子。周海洋、沈曼和赵鹏坐在吉普车里，看着远处的钟楼。钟楼上的钟摆缓缓摆动，发出沉闷的“咚”声，每一声都像是敲在心上。
“林晓那边有消息了。”沈曼的手机响了，她看了一眼，说，“‘老鬼’是十年前水鬼七走私团伙的真正首领，水鬼七只是他推到前面的傀儡。他的真名叫李建国，是境外贩毒集团的中间人，十年前因为走私河豚干和毒品被警方通缉，后来就失踪了。最近有线索显示，他可能潜回了江城，准备和水鬼七进行一笔大交易——走私一批盐酸曲马多和吗啡，数量很大。”
“盐酸曲马多？”周海洋皱起眉头，“和陈曦过敏的药一样。看来张启明和‘老鬼’也有关联。”
“还有，”沈曼继续说，“林晓查到，市一院那个私人账户的主人就是张启明，五年前‘钟楼项目’的5万封口费，就是‘老鬼’通过空壳公司转给张启明的。张启明用这笔钱，帮‘老鬼’掩盖了走私药品的痕迹。”
所有的线索终于清晰了。十年前，“老鬼”李建国组织走私，水鬼七负责执行，孙强负责陆上接应，陈默因为处理刀伤被他们抓住把柄；五年前，张启明收了“老鬼”的钱，帮他掩盖走私痕迹，还利用陈默的把柄强迫他给陈曦开药，导致陈曦死亡；现在，“老鬼”潜回江城，准备进行新的走私交易，水鬼七和陈默负责准备，孙强负责接应——而李慧因为发现了账本里的秘密，被他们杀人灭口。
“时间差不多了，出发。”周海洋看了一眼手表，晚上11点50分。
吉普车缓缓开到钟楼脚下，周海洋、沈曼和赵鹏下车，轻手轻脚地走进钟楼。楼梯间里一片漆黑，只有手电筒的光柱在墙上晃动，照亮了斑驳的痕迹和散落的灰尘。
走到顶层时，正好是凌晨12点。钟摆“咚”地响了一声，巨大的声音在空旷的房间里回荡。周海洋走到钟摆前，仔细观察——钟摆是空心的，侧面有一道细小的缝，像是被人撬开又重新合上的。
“就是这里。”周海洋示意赵鹏拿出撬棍。赵鹏小心翼翼地将撬棍插入缝隙，轻轻一撬，“咔哒”一声，钟摆的侧面打开了一个小口，里面黑漆漆的，什么也看不见。
沈曼拿出夜视仪，对准小口看了看：“里面有个黑色的文件夹，上面写着‘钟’字。还有……一根红色的丝线。”
周海洋的心跳加快。红色的丝线——和陈默旧宅画框上的、沈薇项链上的丝线一模一样。
赵鹏用特制的夹子，小心翼翼地将文件夹从里面夹了出来。文件夹是黑色的皮质，上面有一个银色的“∞”符号——轮回纹。
周海洋打开文件夹，里面是一叠泛黄的纸，上面记录着十年前的走私交易记录，每一笔都标注着“老鬼·李建国”的名字。最下面还有一张照片——年轻的“老鬼”、水鬼七、孙强和陈默站在一起，背景是码头的走私船，船身上写着“江海渔运”。
照片的背面，用黑色的马克笔写着一行字：“恩怨不休，轮回不止——老鬼。”
周海洋握紧了文件夹，心里的愤怒和坚定交织在一起。十年的阴谋，数条人命的冤屈，终于找到了最核心的证据。而那个隐藏在背后的“老鬼”李建国，也即将浮出水面。
“我们回去。”周海洋说，声音很轻，却带着不容置疑的力量，“明天，就是收网的时候。”
走出钟楼，江风迎面吹来，带着清晨的凉意。远处的江面上，一艘小舢板正缓缓驶来，船身上印着“江海渔运”的字样——那是水鬼七的船。周海洋知道，一场新的较量，即将开始。但这一次，他们己经掌握了所有的线索，不会再让任何一个凶手逍遥法外。
赵鹏发动了吉普车，车灯照亮了前方的路。沈曼看着手里的文件夹，轻声说：“你父亲要是知道，一定会很欣慰。”
周海洋点头，口袋里的旧警徽仿佛也变得温暖起来。他知道，父亲的在天之灵，一首在看着他。而他，会带着父亲的遗愿，继续查下去，首到把所有的罪恶都清除干净，让江堤上的芦苇，不再染上鲜血的颜色。
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