牛车缓缓前行，车轮在土路上碾出一道道浅痕，发出“吱呀吱呀”的声响，与孩子们欢快的讨论声交织在一起。
随着村子越来越近，白清歌远远便瞧见，自家那座略显破旧的小院。
院墙是用参差不齐的土坯垒成的，几处缝隙里还长出了嫩绿的野草，在微风中轻轻摇曳。
院子里的那棵老槐树，枝叶繁茂，像一把巨大的绿伞，为小院撑起一片阴凉。
没一会儿，李大叔稳稳地把牛车赶到了白清歌家门口。
他拉了拉缰绳，老牛停了下来，发出一声悠长的“哞哞”声。
白清歌赶忙起身，一边从牛车上拿下大包小包的东西，一边对李大叔说道：“李大叔，今天真是麻烦您了，多亏有您帮忙，不然我带着这几个孩子，还真不好从集市回来。”
说着，白清歌从兜里掏出几个铜板，递向李大叔，“这是今天的车钱，您收下。”
李大叔连忙摆手，憨厚地笑着说：“白清歌，这可使不得，大家都是一个村的，帮这点忙算啥，车钱可不能收。”
白清歌见李大叔态度坚决，只好把钱收了回来，感激地说：“李大叔，那太谢谢您了，您这一路也辛苦了。
以后要是有啥，需要帮忙的，您可一定要跟我说。”
李大叔点点头，应道：“行嘞，你快带着孩子们进屋吧。”
这时，楚瑶、楚轩和楚悦、楚逸也从牛车上跳了下来。
楚瑶跑到李大叔身边，仰着脑袋说：“李爷爷，今天谢谢您送我们回家，您路上慢点儿。”
楚轩也奶声奶气地说：“李爷爷再见！”
楚悦则走上前，恭敬地说：“李爷爷，您回去注意安全。”
李大叔看着这几个懂事的孩子，笑得眼睛眯成了一条缝，“好，好，你们几个也早点休息。”
说完，李大叔挥动鞭子，牛车缓缓离去，留下一串“吱呀吱呀”的声音。
白清歌带着孩子们走进院子，楚瑶跑得最快，他用力推开那扇半掩的木门，“嘎吱”一声，门被打开，惊飞了屋檐下筑巢的几只麻雀。
“娘亲，快进来！”楚瑶站在院子里，兴奋地招手。
白清歌微笑着，抱起地上的大包小包，稳步走进院子。
一进院子，白清歌就开始忙活起来。
她先把在集市上，买的新衣服拿出来，让孩子们一一试穿。
楚瑶穿上那件蓝色的粗布新衣，在院子里转了好几个圈，嘴里还念叨着：“娘亲，你看我帅不帅？”
楚轩穿上粉色的小裙子，像只翩翩起舞的蝴蝶，开心得不得了。
楚悦则穿着那件素色长衫，显得更加温文尔雅，他轻声说：“娘亲，这衣服很合身，谢谢娘亲。”
看着孩子们穿上新衣服的高兴模样，白清歌心里满是欢喜。
随后，她来到厨房，将猪肉妥善放进缸里，打算明日包饺子给孩子们一个惊喜。
接着，她把猪下水拎了出来，准备大展身手。
白清歌先在盆里铺上一层厚厚的草木灰，把猪下水放进去。
双手用力揉搓，猪下水在草木灰的作用下，表面那层滑腻的黏液和污垢被一点点去除，刺鼻的异味也淡了许多。
每一个褶皱、每一处缝隙，她都不放过，仔仔细细地清理着。
清洗干净后，她把猪下水放入清水浸泡，又多次换水，首到水变得清澈，猪下水的异味几乎散尽。
随后，白清歌在灶台上支起大锅，往锅里添上适量的水，放入花椒、八角、桂皮、香叶等香料，又加入酱油、盐、糖等调料，用勺子搅拌均匀，让调料充分溶解。
楚轩悄悄走进厨房，站在白清歌身后，小声说：“娘亲，我来帮你吧。”
白清歌回头，看到女儿那认真的小脸，心中一暖：“好呀，轩轩帮娘亲把这些香料再碾碎些。”
楚轩连忙拿起一旁的捣药罐，学着白清歌平时的样子，有模有样地捣起香料。
与此同时，院子里楚逸和楚瑶正缠着楚悦，要和他玩捉迷藏。
楚悦拗不过妹妹和弟弟，只好答应。
楚瑶兴奋地跑开，找地方藏起来，楚悦则闭上眼睛，开始数数：“1、2、3……”厨房里，白清歌把处理好的猪下水，放进调好味的卤汁中，盖上锅盖，大火烧开后转小火慢炖。
不一会儿，浓郁醇厚的卤香就弥漫开来。
“好香啊！”
楚瑶循着香味跑进厨房，他的鼻子使劲嗅着，“娘亲，这是什么好吃的？”
白清歌笑着刮了刮他的鼻子：“小馋猫，这是卤猪下水，等做好了，让你吃个够。”
随着卤猪下水，在锅里炖煮，白清歌又开始准备其他晚餐食材。
她从鸡笼里，小心翼翼地摸出几个鸡蛋，鸡蛋还带着微微的温热，那是老母鸡刚下的。
她轻轻在碗边一磕，“咔哒”一声，蛋清和蛋黄滑入碗中，她拿起筷子快速搅拌，蛋清和蛋黄瞬间融为一体，泛起淡黄色的泡沫。
接着，她把锅烧热，倒入少许菜籽油，“滋滋”几声，油花西溅，白清歌迅速将蛋液倒入锅中。
蛋液遇热瞬间膨胀，边缘泛起的金黄色，她用锅铲轻轻翻炒，不一会儿，一盘香气扑鼻的炒鸡蛋就出锅了。
白清歌又挑出一块，肥瘦相间的猪肉准备做红烧排骨。
她把猪肉切成大小均匀的方块，放入开水中焯水去腥，只见水面上浮起一层白色的浮沫。
焯好水的排骨，被捞起沥干水分，放入热油的锅中煸炒，首到表面微微焦黄，散发出的肉香。
随后，她加入葱姜蒜爆香，倒入适量的酱油、料酒、冰糖，再添上足够的清水，盖上锅盖，让排骨在锅里慢慢炖煮。
随着时间的推移，厨房里弥漫着红烧排骨，那浓郁香甜的味道，这香味醇厚而深沉，混合着肉香、酱香和微微的甜香，让人闻着就首咽口水。
趁着炖排骨的间隙，白清歌来到院子里的小菜园。
园子里种着嫩绿的青菜，叶片上还挂着晶莹的水珠，在夕阳的余晖下闪烁着光芒。
她熟练地采摘了一把青菜，回到厨房，将青菜清洗干净。
锅里留少许底油，放入蒜末爆香，再把青菜倒入锅中快速翻炒，加入适量的盐调味，不一会儿，一盘清爽可口的炒青菜也完成了。
此时，天色渐渐暗了下来，厨房里的光线也变得昏暗。
白清歌点起油灯，昏黄的灯光照亮了整个厨房，也映照着一家人温馨的脸庞。
白清歌把做好的卤猪下水、炒鸡蛋、红烧排骨和炒青菜一一端上院子里的石桌，又盛上几碗热气腾腾的白米饭。
一家人围坐在石桌旁，准备享用这顿丰盛的晚餐。
卤猪下水被切成大小适中的块状，每一块都泛着的油光，香料的味道完美地渗透进去，色泽红亮。
楚瑶早就迫不及待，他夹起一块卤猪下水，放入口中，边嚼边含糊不清地说：“娘亲，这卤猪下水太好吃了，比我以前吃过的都香！”
说着，他又急忙夹起一块，腮帮子鼓得像个小仓鼠。
楚轩也不甘示弱，小心翼翼地夹起一块，轻轻咬上一口，鲜嫩的口感让她眼睛眯成了一条缝，开心地说：“嗯，太好吃啦！”
楚悦则细嚼慢咽，品味着卤猪下水的醇厚味道，脸上带着满足的笑容，轻声说：“娘亲，你做的每一道菜都好吃。”
白清歌看着孩子们狼吞虎咽的模样，心中既心疼又欣慰。
她给每个孩子都夹了菜，说道：“孩子们，多吃点，看你们都瘦了。”
一家人一边吃着饭，一边分享着今天在集市上的见闻。
楚瑶绘声绘色地讲述着集市上杂耍艺人的精彩表演，手舞足蹈的样子逗得大家哈哈大笑。
楚轩则说起了，看到的漂亮发簪，眼中满是向往。
楚悦则分享了他在集市上，听到的一些有趣的故事，让一家人沉浸在欢乐的氛围中。
隔壁王婶子家，王婶子正坐在院子里准备简单的晚餐，突然，一阵浓郁的肉香随风飘来。
她放下手中的碗筷，用力吸了吸鼻子，脸上露出惊讶的神情：“这是什么味儿？
咋这么香？”
她站起身，走到院墙边，踮起脚尖朝白清歌家张望。
只见白清歌一家正围坐在一起，桌上摆满了丰盛的菜肴，孩子们吃得津津有味。
王婶子回到屋里，满脸羡慕地对自己男人说：“你瞧瞧人家白清歌家，今天又吃的什么卤猪下水，又是红烧排骨的，还炒了鸡蛋和青菜，这是发什么大财了？
天天吃肉，这两天可馋死人了。”
王婶子男人正坐在桌前，不耐烦地回了一句：“关你屁事，过好你自己的日子就好了。”
王婶子却不肯罢休，继续嘟囔着：“我就是好奇嘛，她一个人带着三个孩子，平时也没见有啥大收入，突然这么大鱼大肉的，莫不是干了什么坏事？”
她男人白了她一眼，不再搭理她，自顾自地吃起饭来。
饭后，白清歌看着吃得满足的孩子们，又瞧了瞧锅里剩下的卤猪下水，心中突然有了一个想法。
今天孩子们，对这卤味赞不绝口，集市上也没有专门卖卤肉的摊位。
如果把这卤味，拿到集市上去卖，说不定能有不错的收入。
当晚，白清歌就着手准备起来。
她把剩下的卤猪下水，重新检查了一遍，将那些切得不太规整或者有碎渣的部分挑出来，单独放在一个碗里，打算明天早上给孩子们做一顿卤味炒饭。
接着，她用干净的纱布将剩下完整的卤猪下水仔细包好，又烧了一锅滚烫的开水。
把包好的卤味，放进去稍微烫煮消毒，之后才放进一个密封性良好的陶罐里，再倒入一些卤汁。
确保卤味能在卤汁的浸润下保持最佳口感和风味，然后将陶罐放在阴凉通风的地方储存。
第二天，天还没亮，白清歌就轻手轻脚地起床，生怕吵醒还在熟睡的孩子们。
她来到厨房，先把昨晚准备好的陶罐打开，一股浓郁醇厚的卤香瞬间弥漫在厨房里。
她把卤猪下水从卤汁中捞出来，整齐地码放在案板上，拿起锋利的菜刀，将它们切成薄厚均匀、大小一致的片状，每一片都切得十分规整，以便售卖时能吸引顾客。
切好后，白清歌又从柜子里拿出一个崭新的竹篮，在篮子底部铺上一层干净的白布，再把切好的卤猪下水，小心翼翼地摆放进去，上面又盖了一层白布，防止灰尘和蚊虫。
接着，她又准备了一些油纸和麻绳，用来给顾客打包卤味。
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