大赛闭幕式后，傻柱被一群记者团团围住，闪光灯照得他睁不开眼。
“何师傅，请问您的'一品归真鸡'是怎么想到的？”
“何师傅，您觉得中国烹饪的未来在哪里？”
“何师傅，能透露一下您独特的烹饪理念吗？”
问题像机关枪一样射来，傻柱挠了挠头：“我就是把食材的本味发挥出来，不加那些花里胡哨的东西。其实家常菜也能做出不一样的高度。”
媒体们拼命记录着他朴实的话语。《人民日报》、《工人日报》等多家报纸次日纷纷以“平民厨师力克名家”、“工厂大师创造烹饪奇迹”为题，报道了这位来自轧钢厂的黑马冠军。
次日晚上，国家烹饪协会举办了隆重的庆功宴。傻柱身着借来的西装，有些拘谨地坐在主桌。雪梅挽着他的手臂，不时给他递眼神鼓励。
“何师傅，恭喜啊！”川鲁大师端着酒杯走过来，笑容真挚。
傻柱连忙起身：“周师傅，多谢您的指点。”
“不必客气。”周师傅碰了碰杯，压低声音道：“荣誉是起点，不是终点。中国烹饪的未来，需要你们年轻人去开拓。”
傻柱若有所思地点点头。
杨厂长从北京赶来，激动得脸都红了：“柱子，你小子给咱轧钢厂长脸了！全国冠军啊！”
宴会上，国家烹饪协会的副会长悄悄告诉傻柱：“小何同志，上面对你很重视。不久将有重要国宾来访，正考虑请你参与国宴的筹备工作。”
傻柱差点把酒喷出来：“我？国宴？”
雪梅在一旁惊喜地捏了捏他的手。
回酒店的路上，聂远山感叹道：“柱子，你现在是名人了。这两天广播里都在播报你的事迹，连乡下人都知道了。”
傻柱坐在房间里，望着窗外的上海夜景，心里却想着西合院里的小屋。忽然，空间内的能量波动引起了他的注意。那股力量比以往更加充沛、活跃，系统界面上的【灵感迸发】和【营养分析】功能仿佛都在闪闪发光。角落里的那株神秘药材散发出温和的芬芳，气息比以往更加平和深邃。
雪梅走过来，从背后环抱住他：“在想什么？”
“想家了。”傻柱转身搂住妻子，“这些天太不真实了，就像做梦一样。”
“不是梦，是你应得的。”雪梅吻了吻他的额头。
三天后，他们登上了返京的火车。杨厂长兴致勃勃地说：“我己经通知了厂里，准备了欢迎仪式。轧钢厂出了个全国冠军，这是何等光荣的事啊！”
火车徐徐驶入北京站，傻柱透过车窗，看到站台上密密麻麻的人群和一条巨大的红色横幅：“热烈欢迎全国烹饪大赛冠军何雨柱同志载誉归来！”
人群中，轧钢厂的工人们敲锣打鼓，厂领导班子几乎全员到齐。傻柱走下火车，掌声和欢呼声顿时响彻整个站台。
回到西合院，消息早己传开。院子里的邻居们纷纷出门迎接。
易中海笑逐颜开：“柱子，你给咱西合院争了大脸啊！”
刘海中拍着傻柱的肩膀：“何主任真是深藏不露啊，以后厂里有什么重要接待，还得您多操心啊！”
阎埠贵搓着手凑上来：“柱子，有空教教我家棒梗几手啊？咱们可是一个院的，关系铁着呢！”
傻柱只是笑笑，目光不经意间扫到院子角落。秦淮茹站在远处，欲言又止，最终还是转身走进了自己家。
回到家中，雪梅将奖杯小心地擦拭干净，放在了柜子最显眼的位置。两人相视一笑，傻柱从背后环抱住妻子，将下巴靠在她的肩上。
“累不累？”雪梅问。
“回家了，什么都不累。”傻柱轻声回答。
接下来的日子，轧钢厂食堂门口竟排起了长队。不仅本厂职工，甚至有外单位的人也慕名而来。“就是想尝尝冠军厨师的手艺！”一位外来的机关干部如此解释。
杨厂长特意找傻柱谈话：“厂里研究决定，给你加薪提级，还要召开全厂表彰大会。另外，上面有意让你担任更重要的工作，这是厂里的荣誉啊！”
傻柱没想到，一场比赛竟为他打开了崭新的世界。一个星期后，他陆续收到了两封重要的信函：一封是国家烹饪协会的邀请，希望他担任理事；另一封则来自相关部门，邀请他参加国宴筹备工作组的选拔。
夜深人静，傻柱看着这两封信，心情复杂。雪梅端来热茶，静静地坐在他身边。
“太快了，一切发生得太快了。”傻柱喃喃道。
雪梅握住他的手：“不管以后去哪里，做什么工作，只要不忘初心就好。你做菜的那股劲儿，不就是为了让人吃得开心、吃得健康吗？”
傻柱点点头，目光坚定起来：“对，不管站得多高，我都不能忘了自己是个厨子，厨房才是我的战场。”
窗外，皎洁的月光洒在西合院的屋顶上。
时代在变，命运在转，但傻柱知道，无论未来如何，他都会牢记这份心意——用双手烹制美食，用真心服务大众。
想着想着，傻柱觉得自己的形象都高大了……
己经上升到服务大众的层面了……
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