永和二十五年春，靖王府红梅初绽，檐角铜铃在风中叮当作响。沈星身着月白缠枝莲纹襦裙，正伏在案前核对王府账册，笔尖在宣纸上划过，忽然停在"永盛绸缎庄"的条目上——连续三月进项锐减，却无任何亏损记录，这在她前世的投行经验里，分明是做假账的征兆。
"侧妃娘娘，正妃娘娘请您去后花园赏花。"侍女青鸾轻声禀道，眼中闪过一丝担忧。自沈月璃成为靖王正妃，表面上对沈星客客气气，私下里却小动作不断，前日刚在她的胭脂里掺了导致过敏的花粉。
沈星搁下狼毫，指尖轻轻着账册边缘的烫金纹路："备车，我去去就回。"她特意换了件素色披风，掩住腰间萧景琰所赐的琥珀平安扣——那是昨夜他冒雨从宫中归来，亲手为她系上的，玉坠还带着体温。
后花园里，沈月璃正倚在九曲桥上，手中团扇绘着并蒂莲，见沈星来，唇角勾起半分："妹妹如今愈发得宠了，竟连王爷的贴身玉佩都戴上了。"话语间，团扇轻挥，桥下锦鲤惊起水花。
沈星注意到她腕间新戴的翡翠镯，正是三日前自己送给老夫人的寿礼，心中暗忖这是故意炫耀。面上却淡淡一笑："姐姐说笑了，不过是块普通玉佩。倒是姐姐今日的胭脂颜色格外鲜亮，可是用了西域进贡的朱砂？"
沈月璃的手骤然收紧，团扇上的莲瓣被捏出褶皱。她怎会不知沈星话里暗藏机锋——西域朱砂含汞量极高，上周刚有位贵妾用后满脸溃烂，而这胭脂，正是她房里的掌事嬷嬷送来的。
"侧妃娘娘，不好了！"正当气氛冷凝时，小厮匆匆跑来，"前院有位老丈自称是永盛绸缎庄的掌柜，说要见王爷，却突然口吐白沫倒地！"
沈星心中警铃大作，那账册上的异常与此刻的突发状况，分明是有人想借机生事。她当机立断："快带我去！"转身时，余光瞥见沈月璃眼中闪过的慌乱，更确定此事与王府内鬼有关。
前院青石板上，中年男子蜷缩抽搐，嘴角泛着白沫，指尖掐入掌心。沈星蹲下身，捏住他的手腕细脉，又翻开眼皮查看瞳孔——典型的乌头碱中毒症状，与三年前尚书府老夫人那次如出一辙。
"取绿豆甘草汤，再用竹筷撑开他的牙关！"沈星解下披风垫在男子颈下，目光扫过他指甲缝里的靛青粉末，"去查他近日接触过何人，尤其是碰过他茶盏的人。"
待男子吐出黑紫色秽物，气息渐稳，沈星才注意到萧景琰不知何时立在廊下，月白色衣摆被风扬起，眼中倒映着她俯身救人的身影，竟比记忆中初见时更动人几分。
"王爷，永盛的账目有问题。"沈星趁人不备，将袖中抄录的异常数据塞进他掌心，"绸缎庄每月从扬州进二十匹蜀锦，却记成五十匹，多出的三十匹进项，怕是进了别人腰包。"
萧景琰指尖着那方宣纸，忽然轻笑一声："本王倒觉得，更有趣的是——"他忽然凑近，压低声音，"有人想借中毒案引开视线，却不知沈侧妃连毒理都精通。"
沈星耳尖发烫，后退半步，恰好撞上廊柱上的红梅，花瓣落在她发间："王爷谬赞了，不过是久病成医。"她想起前世在急诊科通宵值班的日子，那些生死时速的抢救，此刻竟成了在古代安身立命的本钱。
当晚，沈星在书房核对各庄子的账目，青鸾端来参茶，却在递来时不慎打翻，瓷片飞溅，茶水在账本上晕开墨迹。"奴婢该死！"青鸾慌忙跪地，指尖却无意识地划过裙摆。
沈星盯着她颤抖的指尖，忽然想起白日里中毒的掌柜，指甲缝里同样的靛青——那是王府账房专用的印泥颜色。她不动声色地扶起青鸾："无妨，去拿新的账本吧。"待侍女转身，她低头嗅了嗅茶盏，果然有淡淡杏仁味，正是沈月璃惯用的迷香。
更漏三声时，萧景琰推门而入，手中握着半幅残破的账册："永盛的亏空查到了，是账房先生勾结扬州织造，虚增进项，中饱私囊。"他忽然看向沈星，目光灼灼，"你怎知从绸缎庄查起？"
沈星将白天捡到的靛青粉末放在砚台上："王爷可记得，三日前您与吏部侍郎密谈时，提到江南织造局换了新掌事？永盛作为王府在扬州的眼线，突然账目异常，不得不防。"
萧景琰眼中闪过赞赏，忽然从袖中取出个檀木匣："打开看看。"匣中躺着支羊脂玉簪，簪头雕刻着并蒂莲，正是沈星在现代时常戴的款式。
"王爷，这......"沈星指尖微颤，前世车祸前，她最后摸的就是这支簪子，没想到会在古代重现。
萧景琰忽然转身望向窗外的月色："本王曾在尚书府见过你母亲的画像，她鬓间便别着这样的簪子。"他声音轻得像飘落的梅瓣，"后来才知道，是你亲自设计的。"
沈星怔住了。原主的母亲早逝，她穿越后从未对人提起过现代的事，可萧景琰却连她设计簪子的细节都知道，这意味着他早己察觉她的不同，却一首默默纵容。
"王爷，您......"
"嘘——"萧景琰忽然按住她的肩膀，窗外传来瓦片轻响，他眼中寒光一闪，"有人盯了王府三日，今晚怕是要对账本动手。"他忽然握住她的手，将玉簪塞进她掌心，"明日随本王去刑部大牢，审审那位扬州来的织造大人。"
沈星望着他的背影，忽然明白，这个表面温润的王爷，早己在权谋之网中为她辟出一方天地。玉簪在掌心发烫，她忽然想起前世在投行时，面对恶意收购案，也是这样与对手周旋，只是那时孤军奋战，此刻却有人与她并肩。
刑部大牢的潮气扑面而来，沈星戴着斗笠，袖中藏着从现代记忆中复原的酚酞试液——若对方服用了致幻药物，遇碱会变红。织造大人被带上来时，眼神涣散，说话颠三倒西，分明是被人灌了。
"大人可知，扬州去年进贡的云锦，比前年少了三成？"萧景琰的声音骤然冷下来，像淬了冰的刀刃。
织造大人刚要开口，忽然剧烈咳嗽，嘴角渗出黑血。沈星眼尖地发现他舌下藏着毒囊，立刻掏出帕子蘸水，在他手腕内侧擦拭——果然，皮肤接触水的地方泛起诡异的青紫色，正是砒霜中毒的迹象。
"王爷，他被灭口了。"沈星盯着帕子上的痕迹，忽然注意到织造大人拇指内侧的靛青，与永盛掌柜、青鸾的一模一样，"这是同一种印泥，看来幕后黑手就在王府内部。"
萧景琰忽然轻笑，那笑容却未达眼底："本王早该想到，敢动王府产业的，除了太子党，还有......"他忽然看向沈星，"你那位好姐姐，今早派人给刑部尚书夫人送了盒西域朱砂胭脂。"
沈星心中一凛，终于明白沈月璃为何急于在此时动手——太子即将南巡，若能让萧景琰在江南的势力受损，便能动摇他在朝堂的地位。而那盒朱砂胭脂，既是示好，也是借刀杀人。
回府的马车上，萧景琰忽然握住沈星的手，掌心的薄茧蹭过她的指腹："明日随本王进宫，皇后要办春日茶宴，你上次献的珍珠面膜，她还念着。"他忽然凑近，温热的呼吸拂过她耳垂，"别担心，本王己让人盯着沈月璃的贴身嬷嬷，她今夜会去城西的破庙与人接头。"
沈星心跳如鼓，却强作镇定："王爷怎知我会担心？"
萧景琰忽然笑出声，眼中映着车窗外的月色："因为你攥紧玉簪的样子，像极了当年在尚书府诗会上，被沈月璃诬陷抄袭时的模样。"他忽然伸手，替她摘下鬓间的梅瓣，"那时本王就想，这个女子，定要护在身边。"
马车在王府门口停下，沈星望着他离去的背影，掌心的玉簪还带着他的体温。她忽然明白，所谓逆袭，从来不是单打独斗，而是在权谋的浪潮中，找到那个愿与她共执船桨的人。
夜色渐深，沈星坐在镜前，将玉簪插入发髻。镜中倒影与前世重合，她忽然轻笑——无论是职场还是王府，她沈星，从不是任人拿捏的棋子。窗外，红梅在月光下摇曳，正如她的命运，在寒冬中扎根，于春风里绽放。
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