西月初五，沈氏忌日，也是昭宁八岁生辰。
陆明澜那日被罚跪了祠堂，晕厥症又发作了一次，族学里告了假。
茶歇钟刚响过三声，昭宁从女斋那边出来，往男斋瞧了瞧，陆明德不在。
找了一圈便瞧见陆明德倚在后院廊柱旁翻书，他今日穿了件玄色暗纹首裰，日光透过竹叶斑驳地洒在书页上，衬得眉目愈发冷峻。
昭宁攥紧袖中的手，深吸一口气走上前：“三哥。”
“何事。”陆明德头也未抬。
“想请三哥帮忙取件东西。”她声音极轻，“朱雀桥头永昌当铺，丙字十七号柜。”
陆明德终于抬眼看她：“何物？”
“不知。”
“何人寄存？”
昭宁犹豫一刹那，依旧道：
“不知。”
书页“啪”地合拢，惊飞了廊下啄食的雀儿。陆明德站起身，阴影将昭宁整个笼住：“你当我是什么？召之即来的跑腿小厮？”
昭宁后退半步：“若是寻常物件，我自不会劳烦三哥。”
“连句实话都不肯说，倒指望我替你卖命？”陆明德冷笑一声。
春风吹散昭宁鬓边碎发，她忽然抬手摘下那朵素白茶花：“今日是西月初五。”
陆明德一怔。
“三哥可记得去年今日？”她将茶花别回发间，指尖微微发颤，“母亲悬梁那夜，让我第二日给她带金丝萝卜糕，最后我带着萝卜糕去了，她却不在了。”
陆明德喉结动了动，怒火倏地熄了大半，化作喉间一声叹息：“是不是你母亲的物件？”
昭宁点点头。
“这事三哥应了，今日是你生辰，放了学来瑞鹤轩后院的茶寮，我有东西给你。”
昭宁眼底泛起水光，刚要道谢，却见陆明德己拂袖而去。
哎，自己眼下实在是找不到一个能帮自己的人，唯一能指望的就是陆明德了，他提起母亲时，眼里没有厌恶。
族学散了后，昭宁垂眸将狼毫一支支插入青玉笔筒。
窗边女学生们的说笑渐渐远去，她故意把砚台边缘的墨渍擦了又擦。
陆明德说散学后在瑞鹤轩茶寮碰面，若被人瞧见同行，定要惹来注目，干脆自己多逗留一会儿。
竹帘忽然哗啦作响，谢琅绣着银竹纹的皂靴踏进女斋。
“昭宁这几日总绕着我走？”
对上谢琅清明的双眼，昭宁有些不好意思，最近自己是在躲他，原因是宝珠回来了。
她想起三天前宝珠把滚烫的茶泼在一个女学生裙摆上，只因谢琅扶了那女学生一把。
“谢公子多心了。”
“还说没有，都唤我谢公子了。”
昭宁轻咬下唇，不知该如何解释，总不能说自己是因为宝珠回来了，不好让宝珠来找自己麻烦吧，但自己最近真的没有精力再去应付宝珠了。
“去年腊八节送你的银雀衔枝香囊......“谢琅突然俯身撑住案角，“你从未佩过。”
昭宁猛地合上砚台盖，原来陆明淮说的是真的，那个迦南香当真是谢琅送的。
“我受不得那味道，就收起来了。”
“那改日给你换个苏合香的。”
谢琅话音未落，昭宁突然起身。窗外日影西斜，再耽搁要误了与陆明德的约定。
“谢琅哥若无事......”
“今日是你生辰。”谢琅变戏法似的摸出个锦盒，里头躺着枚珍珠银簪，“我曾见过沈夫人一面，当时她用的就是珍珠头面。”
昭宁眼眶发酸。母亲去世后，再没人记得这个日子既是忌日又是生辰，三哥陆明德是第一个，谢琅是第二人。
她刚要开口，许嬷嬷的枣红马面裙己扫过门槛。
“二小姐快些！”老嬷嬷满头是汗，“闻姨娘小产，三老爷震怒，惊动了老夫人，老夫人让您即刻过去回话呢！”
许嬷嬷见谢琅也在，又对谢琅福了福身。
昭宁手中锦盒“啪”地落地，昨日，闻姨娘还倚在紫檀床上同她说话。
“宁妹妹既然有事，那就先随嬷嬷去吧。”
谢琅也知道眼下不是说话的时候，偷偷将地上的锦盒捡起，出了女斋。
“怎么回事？”昭宁嗓子发紧，她不相信闻莺会真的流产，她不是买了两副药吗？
“下午突然见了红。”许嬷嬷拽着她往外走，“三五个婆子按不住，那血......”话尾被哽咽截断。
昭宁心中疑团渐浓，眼皮跳得更厉害了。
昭宁跨进月洞门时，险些被门槛绊倒。
往日清静的弈秋院挤得像年节庙会，穿各色比甲的丫鬟婆子们三三两两聚在廊下，青石砖上满是凌乱的湿鞋印。
“作死的蹄子！”许嬷嬷的呵斥声劈开嘈杂。老妇人正揪着个穿水绿比甲的小丫头的耳朵，“二房的人倒来三房院里听壁角？”
那丫头怀里还抱着个装松子糖的油纸包。
东边耳房窜出个灰衣婆子，险些撞翻昭宁。“二小姐恕罪！”婆子嘴上告罪，眼睛却首往内室半开的雕花门里瞟。
“都给我滚出去！再让我看见谁往这儿凑，仔细你们的皮！”许嬷嬷虎着脸吼道。
人群终于散尽时，石阶上留着七八个踩变形的荷包。
许嬷嬷用门闩一个个挑起来扔出院墙：“都是些探消息的腌臜货。”
她转身见昭宁脸色煞白立在石榴树下，放软了声音：“二小姐进屋吧，老夫人还在那等着呢。”
许嬷嬷又将昭宁领到西跨院，闻姨娘正虚弱得躺在床上，脸上泪痕满面。老夫人坐在主位上，旁边立着的的是满脸阴沉的陆峋，孙嬷嬷扶着崔氏站在另一侧。
下首站着陆明澜，稍远处的梨花椅上坐着郑氏，身旁站着陆宝珠和拂云。
昭宁朝老夫人福了福身。
“昭宁，你来了，眼下有一些事要问你，半句谎都不能扯！否则家法处置！”老夫人威严的声音响起。
昭宁环顾一周，压下心里的不安，镇定道：“祖母请问，孙女一定把知道的都说出来。”
“澜哥儿前几日到他母亲那闹了一顿，可有这事？”
昭宁看了一眼垂着头的陆明澜，脸上似乎还有一个巴掌印，回答道：“那日是因为……。”
老夫人呵斥道：“我只问你有或没有？”
昭宁抿抿唇：“有。”
“你三婶那日可有让你替澜哥给闻姨娘道歉？”
“有。”
“你可害怕闻姨娘诞下子嗣，这弈秋院再无你容身之地？”
昭宁越听越觉得不对劲，似乎这祸事要冲自己来了：“昭宁寄身三房，的确有这样的忧虑，但是三婶宽宥我说不会不管我的，我也就安心了。”
昭宁说完，老夫人一巴掌重重拍在案上！
“沈氏！你还有什么要说的？”
昭宁脑子还没反应过来，怎么又扯到三婶身上去了？是有什么证据吗？
崔氏赶紧为自己辩解：“母亲，自闻姨娘怀孕后，媳妇莫不呵护有加，怎么会害她呢？”
床上的闻莺突然哭泣起来：
“姐姐，这药是你让孙嬷嬷送来的，我伺候姐姐这么多年，想着姐姐定不会害我，我当着二夫人和宝珠小姐的面喝的，喝完我的孩子就……没了。”
“那药的确是孙嬷嬷送来的，这个媳妇可以作证。”郑氏趁着空隙插了一句。
“姨娘凭什么觉得自己流产和母亲送的那药有关系，没根没据得胡乱污蔑人，今日那大夫本是来给我看病！母亲想着姨娘最近也隔三差五请大夫，就问大夫有没有什么进补的药，还特意说了一句要不伤身的，我就在旁边听得一清二楚。”陆明澜惨白着一张脸替自己母亲说话。
“长辈说话有你说话的份吗？！”陆峋大喝一声。
昭宁看见陆明澜微微颤抖的衣袖，大概是把拳头握紧了。
闻莺挣扎着从床上起来，跪在地上，行了大拜之礼：
“老夫人，三爷，请两位为妾身做主！妾身是陆府的家生子，老太太让我来三房服侍三夫人，十几年来，妾身自认问心无愧，请两位看在闻莺这么多年从未在主子面前求过什么东西的份上，给闻莺一个真相！”
昭宁用余光扫了一眼闻莺，她的委屈不像是装的，但是把家生子这个身份都摆出来，无疑就是想给祖母和三叔施压，陆府可有一半是家生子，今日不给闻莺一个交代，怕会寒了那些世代在陆府里服侍的下人。
老夫人显然也是明白这个理：“你说你刚才小产完，还不快好生躺着，老身今日定会给你一个交代。”
又给许嬷嬷使了个眼色，许嬷嬷急忙将闻莺扶到床上。
这时，佩儿从外头进来：“老夫人，三爷，大夫说那药碗里有红花汤的成分。”
陆峋嘴角抽动，走到崔氏面前：“你说！是不是你干的！”
崔氏似乎被陆峋愤怒的样子吓到了，往后退了几步，还好孙嬷嬷扶住了她。
“三爷，不信我？”
崔氏期期艾艾地看向陆峋。
“你叫我如何信你！你听到没？红花汤！药碗里有红花汤！”
“我不知道那碗里为何会有红花汤。”
老夫人闻言，怒目圆睁，手中的拐杖在地上重重一顿：“你不知道？那是你让孙嬷嬷送来的药，你竟不知道？！”
“母亲，我若是要害闻姨娘，为何会挑她房里有人的时候下药？媳妇还没有蠢到害人还要让二嫂和宝珠侄女给自己做个见证吧？”崔氏一边说一边哭。
室内突然静了下来。
接着，宝珠的声音想起来：“祖母，其实二婶这话是没错。”
昭宁诧异地看了看宝珠，她怎会开口为崔氏说话，平日里，郑氏可没少给三房脸色看。
“哎，这事闹得，怪我，怪我没管好这个家，宝珠前日下了族学后就说要给闻姨娘送庄子上的蜂蜜。
今日正巧没事，就带着她来看望闻姨娘，闻姨娘那会儿正要休息呢，若不是宝珠说送礼得送到手里，我就不会将她唤醒了，她要是一首睡着，那碗药可能就没喝了，哎……”
郑氏这话一出，在场的人都变了脸色。
郑氏想表达的就是两个意思，一是自己和宝珠只是随心起意来，不是故意要当这个见证人；二是确证闻姨娘是喝了孙嬷嬷送的药流的产。
“你这老奴！还不快跪下！把事情的真相说出来！”
老夫人一声呵斥，孙嬷嬷扑通一声跪了下来。
“老夫人明鉴，老奴没有给姨娘下药啊！”
“铁证如山还不说实话！”陆峋怒气冲冲，一脚踹在那老嬷嬷身上，将人踹倒在地。
孙嬷嬷趴在地上，颤颤巍巍地抬起头，眼里满是惊恐：“三爷，老奴真的没下药啊！那药从煎好到送来，老奴都没动过手脚啊！”
突然，佩儿大喊一声：“姨娘，姨娘你怎么了？”
陆峋赶紧凑到床边，只见闻莺瑟瑟发抖，唇上一点血色都没有，嘴里也不停说着胡话。
郑氏和陆宝珠两个人也围了过去。
宝珠大惊失色：“闻姨娘这怕是命不久……”
郑氏赶紧呵住宝珠：“宝珠，休得胡说！”
陆峋听了之后，身子摇摇欲坠，立即命令着佩儿：
“快去请大夫！”
佩儿赶紧小跑着出去。
一时间，场面有些混乱。
老夫人顿了顿死的拐杖：“来人！把这老虔婆打二十大板再关进柴房！”
无论孙嬷嬷怎么呼喊，人被两个家丁架着抬了出去！
“至于崔氏，先去族堂面壁思过吧，事情没水落石出之前不准出来！”
陆明澜想要替自己母亲说话，被老夫人一个眼神打住。
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