跟何旭订亲的是李家五小姐,李记酒楼算不上顶级酒楼,可在长乐镇最不缺的是生意人,大部分百姓都不缺银子,下馆子的人比比皆是,只要味道尚可,总会有生意的。
这两家订亲算得上是门当户对,不谈两情相悦,好歹是父母之命媒妁之言,倘若何旭没死,亲事是板上钉钉。
可眼下,一个死了,一个担上了克夫的名声,如此看来这桩案子里无人得利,起码目前看来是这样的。
范大人听两人分析后,立即让手底下人彻查李家,还有同李家五小姐有接触的外男。
这头衙差还在冒雨盘问李家上上下下,那头孟祈言己经有了第一手消息。
无他,唯有钱尔。
画舫上,孟祈言和余三思坐在临窗的位置,桃花河上除了花船之外,各色画舫也是一大特色,不仅能供客人租船游湖,还有不少画舫是食肆,专做各种河鲜,味道鲜美,别有一番风味。
余三思不得不夸一句,长乐镇的人是真有经商头脑。
眼下他们所处的画舫,案发那晚便停靠在这儿,是看林子绝佳的位置。
孟祈言将招牌菜都点了一遍,每样小尝一口便放下筷子,淡淡评价,“味道一般,难怪生意不好。”
“挺好吃啊!”余三思斜眼看他,“你是不是太挑嘴了?”
“是你太不挑!”孟祈言冲西周空空荡荡的桌子努努嘴,要是味道好能是这般光景?
“……会不会是下雨影响没客人。”余三思是真觉得味道不错。
许是老天爷都听不下去她的话,恰有一艘画舫从边上经过,透过窗子能看到里头坐着不少人,推杯换盏谈天说地……
对上孟祈言戏谑的眼神,余三思什么话都不想说,反正他也不吃,索性把葱烤河鲫鱼整条夹到自己碗中大快朵颐。
不多时,几个人小跑过来登上甲板,长庚瞧见不用孟祈言吩咐赶忙迎了出去。
来人一共三位,站在门口脱蓑衣时,长庚接过领头那人的蓑衣挂起来,“启明哥,这么大的雨辛苦你跑一趟了。”
启明摆摆手,“为主子办事,应该的。”
随即走进来作揖道:“见过三少爷,余姑娘。”
身后一对中年男女小心翼翼跟在后头行礼,没敢多话候在一旁。
“大哥果然靠谱。”孟祈言望着两人颇为满意,喜笑颜开同余三思显摆,“长乐镇里有关生意上的事儿,就没有我大哥打听不到的。”
启明顺势接话,轻声为他们介绍带来的两个人,“这对夫妻在李家多年,一位在李记酒楼帮厨,一位是李家老爷妾室身边的嬷嬷。”
说着唤两人上前,自己则退至一旁微微垂首站在长庚身边。
余三思下意识多看了两眼,听他们话里的意思,启明是在孟家大少爷伺候的。同一个府里出来的人,显然启明比长庚更有规矩,也更稳重。
至于长庚,跟稳重是半点儿边都不挨着。
看来,孟家大少爷是位稳妥的人,且在生意场上相当吃得开。
“说说吧!”孟祈言慢条斯理开口,拉回她的思绪。
两人来之前,启明己经吩咐过,听到孟祈言发话,率先答话的是那位妇人,“五小姐从去年订下亲事后便没怎么出门,在府中绣嫁衣待嫁,谁知……何家少爷就这么去了……”
说到这儿,妇人抬袖擦了擦眼角,满脸痛心的模样。
孟祈言可没心思看她说这些,“说点儿本少爷不知道的,要还是说这些,可别想拿赏钱。”
两人一听这话,顿时面色一僵,男人更是用手肘碰碰妇人,催促她说点儿有用的。
妇人恼怒地瞪他一眼,抬头瞄了一眼孟祈言的脸色,不再磨磨蹭蹭说场面话,“五小姐每个月初一十五都会出府,说是去福泉寺烧香,实则……实则都没去。”
边上的男人顺势接话,“年前腊月十五,五小姐遮遮掩掩去了云来客栈,是我亲眼所见。”
云来客栈?
余三思怔愣片刻,这不就是我落脚的客栈嘛!
孟祈言不动声色追问,“之后呢?她见什么人,你们别跟本少爷说不知道!”
李五小姐是正室所出,若是李五小姐做出什么出格的事来,连带着正室夫人一块儿丢脸。既然眼前的妇人在妾室跟前伺候,发现李五小姐行迹可疑,绝对不会放过这样一个在主子面前立功的机会。
“先前的确不知,云来客栈这么多人……”男人顿住。
一旁的妇人生怕惹孟祈言不痛快,赏钱飞了,连忙找补道:“后来我多留了个心眼,初一时五小姐果然出府了,只不过没去云来客栈,而是去了青槐巷一处民居。”
“是是是!”男人附和道:“我去那附近打听过,有个书生租住在那儿,一次付了一年租金。”
说着,他撇撇嘴,“我见过那书生,瞧着一股穷酸相,依我看,银子准是五小姐给的。”
孟祈言不动声色追问,“此事你们可与旁人说过?”
“……”夫妇俩快速交换了个眼神,吃不准该如何答话才不会惹恼眼前的财神爷。
“照实说!”启明沉声警告,“不得有任何隐瞒。”
“是是,照实说。”妇人连连点头,“我同姨娘提过,上个月,我帮着姨娘给……给何家少爷送过一封信。”
如今何旭死了,妇人把提及此事惹上麻烦,为自己辩解道:“跟我没关系,当时我花了几文钱让个小孩儿送去的,我在一旁看何少爷接了信我就走了。”
“走了?”孟祈言冷哼一声。
启明相当有眼力劲,向他们两人逼近一步,像是要动手的样子。
“我说我说,我都说。”妇人忙缩到男人身后,“我不知道信上写了什么,不过何少爷看了信之后就去了青槐巷,当时屋里没人开门,何少爷怒气冲冲走了,我……我就回去复命,之后的事我不清楚,我真的什么都不知道。”
这回她的眼泪真诚多了,可孟祈言不耐烦看她痛哭流涕的样子,摆手道:“打发走!”
启明递过去一张银票,两人接过银票连滚带爬走了。
待两人离开,启明垂首回禀,“青槐巷多数是一进的院落,租金每月十两上下,那一带书肆多,僻静,品流不杂,会在那租住的书生居多。三少爷若是没有吩咐,小的告退!”
拱手往后退至门边才转身穿蓑衣离去,望着走入雨幕中的启明,再看一眼站在门口用力挥手的长庚。
……也挺好的!
今夜总算是有大收获,何旭不喜这桩婚事的缘由,找到了!
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