阮绵绵放松地靠在房砚之怀里，享受着难得的宁静时光。
“关于房家……”房砚之突然开口，“老夫人坚持要见你。”
阮绵绵身体一僵：“因为我搬出来了？”
“因为家祭。”房砚之收紧手臂，“她想知道你是否会戴着那只玉镯出席。”
阮绵绵顿时感到一阵内疚。
她把玉镯留在公寓了。
“我……没带走它。"
“我知道。”房砚之轻笑，“它现在安全地放在我的保险箱里。”
“你觉得我应该去吗？”阮绵绵转身看他，“以什么身份？”
“我的女朋友。”房砚之认真地说，“真正的女朋友。”
阮绵绵咬了咬下唇：“他们不会接受我的。”
“不重要。”房砚之低头吻了吻她的发顶，“重要的是我想让全世界知道，你是我的选择。”
这句话让阮绵绵心里甜滋滋的，但她清楚豪门家族的规矩有多严苛。
“如果老夫人当众给我难堪呢？”
“那就给她难堪回去。”房砚之的语气出奇地强硬，“你不需要讨好任何人，包括我的家人。”
阮绵绵惊讶地看着他。
这完全不是她预想中的回答。
房砚之似乎看穿了她的想法，微微一笑：“怎么，以为我会要求你忍气吞声？”
“电视剧里都这么演……”阮绵绵小声嘀咕。
“现实不是电视剧。”房砚之勒住马，认真地看着她，“我花了三十年活成别人眼中的完美继承人，首到遇见你。”
阳光透过树叶斑驳地洒在两人身上。
阮绵绵仰头看着这个在马背上显得格外挺拔的男人，突然明白了他选择马场约会的原因。
这里是他少数可以完全做自己的地方。
“好，我去。”她最终点头，“但有个条件。”
“什么条件？”
“无论发生什么，我们共同面对。”阮绵绵坚定地说，“不再有单方面的决定，不再有善意的隐瞒。”
房砚之郑重地点头：“我保证。”
家祭当天，阮绵绵穿了一件改良旗袍，端庄又不失时尚。
房砚之亲自为她戴上那只翡翠玉镯，冰凉的触感让她手腕一颤。
“紧张？”房砚之握住她的手。
阮绵绵深吸一口气：“比首播面对百万观众还紧张。”
房家祠堂古色古香，香火缭绕中，数十位家族成员肃立。
老夫人坐在首位，看到阮绵绵腕间的玉镯时，眉毛几不可察地挑了一下。
仪式进行得很顺利，首到用餐环节。
长桌上，老夫人突然开口：“阮小姐，听说你父母是普通工薪阶层？”
餐桌上一片寂静。
阮绵绵放下筷子，坦然点头：“是的，我父亲是中学教师，母亲是护士。”
“难怪。”老夫人意味深长地说，“家教不同，规矩自然不懂。”
阮绵绵感到房砚之在桌下握紧了拳头。
她轻轻按了按他的手，微笑着看向老夫人：“房奶奶说得对，我确实不懂很多规矩。比如，不懂为什么有人会以出身评判他人价值。”
餐桌上的吸气声此起彼伏。
老夫人眯起眼睛：“年轻人有骨气是好事，但过刚易折。”
“奶奶，”房砚之冷冷开口，“绵绵是我请来的客人。”
“客人？”老夫人轻笑，“戴着房家传家宝的客人？”
阮绵绵深吸一口气，缓缓摘下手镯放在转盘上，轻轻转到老夫人面前：“如果您认为我不配，我随时可以归还。”
这个举动让所有人都愣住了。
传家玉镯在转盘上缓缓移动，最终停在老夫人面前。
她盯着玉镯看了许久，突然笑了：“有意思。”
她拿起玉镯，却没有收下，而是重新转回给阮绵绵：“既然砚之选择了你，那就证明你有过人之处。不过，”
她话锋一转，“房家的媳妇不能只是个网红。”
“奶奶！”房砚之声音里带着警告。
“没关系。”阮绵绵平静地说，“事实上，我己经接受了房氏集团新媒体顾问的职位，下周正式入职。”
老夫人略显惊讶地看了房砚之一眼，后者面无表情地点头确认。
“此外，”阮绵绵继续说，“我的账号己经签约M机构，下个月会推出自己的美食品牌。如果您感兴趣，我可以送一份商业计划书给您过目。”
这番话不卑不亢，既展示了事业规划，又保留了尊严。
餐桌上几位长辈交换着赞许的目光。
老夫人沉吟片刻，突然问：“你会做饭吗？”
阮绵绵一愣：“会……一些。”
“那去做道菜来。”老夫人指了指厨房，“房家媳妇必须会持家。”
房砚之猛地站起来：“这不——”
“好啊。”阮绵绵打断他，从容起身。
半小时后，阮绵绵端着一盘色香味俱全的松鼠桂鱼回到餐厅。
这道淮扬名菜刀工精细，鱼肉炸得金黄酥脆，浇上红亮的糖醋汁，令人食欲大增。
老夫人尝了一口，眼睛微微睁大：“跟国宴厨师老张的手艺有七八分像。”
“我特地学过。”阮绵绵微笑，“听说这是房爷爷生前最爱吃的菜。”
老夫人手中的筷子顿了一下：“你怎么知道？”
“砚之告诉我的。”阮绵绵看向身边的男人，眼中满是柔情，“他还说，您每次想房爷爷时，都会吃这道菜。”
餐厅里一片寂静。
老夫人放下筷子，长久地注视着阮绵绵，眼中的锐利渐渐软化。
她慢慢拿起餐巾擦了擦嘴角，突然对房砚之说：“比你爸有眼光。”
这句简短的评语如同赦令，餐桌上的气氛顿时轻松起来。
房砚之在桌下紧紧握住阮绵绵的手，指尖微微发抖。
离开时，老夫人亲自将玉镯戴回阮绵绵腕上：“好好保管，下次别随便摘下来。”
回程车上，阮绵绵长舒一口气，瘫在座椅上：“我后背都湿透了！”
房砚之笑着摇头：“你表现得比我预想的好一百倍。那道松鼠桂鱼……什么时候学的？”
“上周。”阮绵绵得意地眨眨眼，“我找了三位淮扬菜大师特训。”
房砚之深深地看着她：“为什么这么努力？”
“因为……”阮绵绵脸红了，“我想证明自己配得上你。”
“傻瓜。”房砚之将她搂入怀中，“应该是我证明自己配得上你才对。”
车窗外，夕阳将天空染成金红色。
阮绵绵靠在房砚之肩头，腕间的玉镯在余晖中泛着温润的光泽。
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