孟钰带着几个只剩半条命的侍卫跟褚少阳去了忠义堂,宋勇则被人抹了脖子丢在城门下,死状一如张晟那般凄凉。
李舒来看着宋勇尸首,并不觉意外。
隐娘在李舒来身后不远处看着,心口空荡荡的。
今日早起,听闻孟钰抓到凶手,她以为过了午时,自已就可以回家见到祖父。
哪想城门未开,却折损一位挚友。
想到红菱,隐娘转过头往怪庙方向走。
“去哪。”
金瞎子拦住她,一双老眼中满是迷茫。
“去寻秋生,孟钰要找红菱尸首,且看似孟钰去了忠义堂,可城主府府兵不见得会任由褚少阳带走他们的主子。
“孟钰有令要寻红菱,忠义堂的人不会为难秋生,可孟钰的爪牙未必会放过他们。
“所以我要去找秋生,不能让他们再落在城主府手中。”
隐娘对着站在远处,双眼红红的小蓁招了招手。
“我们……先安葬了红菱再说。”
“我们一起。”
李舒来走到几人身边,语气淡淡,仿佛先前拦住小蓁,放任红菱顶罪、从容看红菱赴死的人不是他一般。
“好……”
隐娘沉默一瞬,微微点头。
四人相顾无言,只大步往怪庙走去。
城中街头满是游荡的人群,他们在欢呼,在吵嚷着五日之后城门开,要如何庆祝,也有人质疑孟钰,担忧五日后会再生波澜。
金瞎子听着耳边纷纷扰扰,嗫嚅着开了口:“李……小子。”
不知为何,金瞎子总觉得今日过后,有什么东西变了。
略微清了清嗓子,金瞎子道:“李小子,你说这城门五日后……能开吗?”
对金瞎子来说,出城与否并没无所谓,江湖漂泊何须分什么城内城外。
可城门几次开合,以及亲眼见红菱白白赴死,总让他觉得这黄粱城阴凉的能冻透他的一把老骨头。
若是可以,这黄粱城他是一天都不想待了。
搓了搓冰一样冷的心口,金瞎子轻咳两声。
李舒来道:“褚少阳,此人有些奇怪。”
“咦,有何奇怪?”
“他今日出现的时机,太过巧妙,若再晚一步,城主府就可改姓了。”
隐娘眉头紧锁,如今回想也觉褚少阳护孟钰的举动有些明显。
金瞎子却道:“三爷的话有道理的,孟洛昶死,若孟钰再出意外,城中无人坐镇,怕南昭转天就可攻打过来。
“虽三爷是江湖人,但他为人仗义,受他庇护的百姓也很多,他说这话说得过去。”
李舒来淡淡应和,没有再说其他。
南北二昭军马爆发疫病,战马死了一批又一批,若无治疗疫病医方,两军不会轻易交战。眼下,是拉孟钰下水的最好机会。
若褚少阳真如江湖传言那般神通广大,不会不知道这个消息。
对方今日所为,在他眼中,仍是为保孟钰。
就算如此,李舒来也不觉有何稀奇,官匪相交自古也不是什么新鲜事。
且单看江湖上褚少阳口碑之好,便可猜出此人野心不小,怕是不甘只做个江湖浪客。
李舒来摸了摸下巴,扬唇淡笑。
褚少阳是个聪明人,今日演这一出,百姓面前他是有如神降、敢于囚禁孟钰、敢于为百姓与朝廷抗争的英武之人。
孟钰面前,他是借今日事,保下自已,利用江湖人为他寻找凶手的庇护者。
所以五日之后,无论城门是否开启,褚少阳都是这城中最大赢家。
只是……
李舒来眼中浮现一丝讥诮。
他不信褚少阳做了这么多,却甘于让孟钰平安走出忠义堂。
所以五日后,他赌城门有九成机会可开。
长呼一口气,李舒来按下怀中物件,暗自忧心,也不知这几日营中又死了多少战马。
“秋生不在怪庙。”
小蓁性子急,早回怪庙找了一圈,却是没能找到秋生。
她急得团团转,忍不住将头发挠得散乱一片。
“莫急,我们再找找。”
隐娘正安慰小蓁,李舒来看着不远处传来的一阵黑烟,淡淡道:“我大概知晓秋生在哪。”
说完,他奔着黑烟方向去。
几人走了一炷香时间,直到烟火味冲鼻,方看见不远处的秋生。
秋生身边站着的,是范满桌和燕七儿,还有几个手持短刀亦或是长棍的游侠儿。
“秋生……”
隐娘看着眼前场景,忍不住落泪。
秋生跪在地上,正为红菱梳理头发。红菱身上穿着他的衣裳,脚上套着的,是李舒来在衣铺中骗给秋生的鞋子。
那鞋子大了些,看着却还新,可将红菱伤痕累累的脚踝很好的保护起来。
待头发梳理整齐,秋生从自已的里衣撕下一条,包着身上所有铜钱,轻轻塞进红菱手中。
他一生清贫,没什么能给红菱的,若真有黄泉路,他希望红菱有银子打点小鬼、无常……
“秋生兄弟,你听我一句劝。”
范满桌半蹲在秋生身边,眼眶微红:“在这城中,你护不住红菱的尸首,不若……”
他指着熊熊燃烧的烈火,哽咽着拍了拍秋生的肩膀。
秋生只是低头看着红菱,良久沉默。
他不舍,他如何舍得昨日还说要嫁他为妻的人,今日便化作一捧灰?
“秋生。”
隐娘走到他身边,将包裹放在地上。
她打开包裹,从中拿出了胭脂和水粉。
隐娘抖着手,将胭脂轻轻点在红菱的面颊和唇上。
苍白的人有了血色,仿佛红菱只是睡着了一般。
秋生看着,咬着牙不让自已哭出声。
小蓁年岁小,看着眼前一幕早已哭成个泪人儿,就连金瞎子都捂了脸,将头别过一旁。
倒是李舒来看着红菱,有一瞬出神。
初见红菱,是在郭文昌跪在城主府门前,大骂孟钰不仁那日。
城主府中乱箭射出,是红菱孤身上前救下郭文昌。半城的江湖人,身手比她利落,拳脚比她漂亮的不知凡几。
可出手救人的,只有她一个。
所以初见当日,李舒来便知红菱此人颇有三分侠风义骨,必是个情深义重,殒身不恤之人。
只一面,他便想好了后十步,更是知晓有朝一日,红菱必是一步好棋,运用得当,定能帮他金蝉脱壳,顺利出城……
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