李舒来站在原地,眼皮微垂。
其实无论那日出手救郭文昌的人是谁,他都会推那人成为“侠盗”。
而红菱的出现,让此事变得简单许多。
李舒来看着红菱的尸首,薄唇微抿。
所以郭文昌死的那天他去找了红菱,与她交谈,知晓对方心怀正义,却对这世道满心茫然,他才说了一番燎原之语。
他笃定红菱会对此有兴趣,也笃定对方有心为这兵荒马乱的乱世凶年,尽一份微薄之力。
在怪庙看见红菱时,李舒来一点都惊讶。
在见到红菱为手捧鸭蛋的老人出头,毫不留情地出手不惜得罪“领州三杰”时,他更自信自已这一步棋,定会走的十分漂亮。
而他,也一直在布棋。
众人面前,他反复提及“侠盗”之名,让所有人都认为孟洛昶是死于那个不存在的“为民除害的侠盗”之手。
让所有人都深信,城中有一个“侠盗”。
他找到高庄养的闲客,让他们霸占水源,让怪庙众人心境焦灼,不再坐以待毙,无止境被动等待城门开。
他以此作催化,煽动城中江湖人去找杀害孟洛昶的“凶手”,让所有人与“侠盗”为敌,将对孟钰的愤恨,转为对“侠盗”的迁怒。
他甚至曾夜访城主府,找到城主府幕僚,帮对方出谋划策,让孟钰建了两座尸山震慑万民,以激化孟钰与百姓的矛盾。
待城中境况焦灼,他开始攻心红菱。
他反复告诉红菱,一条贱命换万人生机,是他会毫不犹豫去做的事。
南昭老人死前,他让红菱为老者送水,勾起红菱的怜悯之心,让她慢慢滋生绝望。
红菱良善,悲天悯人,任何人的死伤,都令她心中痛苦。
南昭老人只是第一步,后面他趁秋生对红菱滋生爱意,为照顾她而重病,便邀她跟自已一起去忠义堂,询问褚少阳孟洛昶死时情况。
知晓孟洛昶尸检细节,他告知红菱,自已要去找孟钰自首。
他还能记起,红菱听见这话时,眼中的震惊和不舍,以及一闪而过的挣扎和坚定。
回怪庙的路上,红菱沉默许久,李舒来就知道他的计划已成一半。
他故意抓出半份秋生的药,就是为了让秋生持续高热不退,昨夜,他一夜未睡,直到见红菱抱着秋生互为取暖,他心中才算安定。
红菱面冷心热,李舒来知道,她会让自已如愿。
一夜煎熬,天色未亮时,红菱走出怪庙,他等在一旁。他甚至怕红菱经受不住孟钰的拷打,将一切吐出,故意在红菱面前提了他与隐娘。
他知道,红菱重情义,甘愿为挚友刀山火海闯一闯。
而红菱也真如他所愿,将一切都扛了下来。
若无秋生节外生枝,他此时应该已成功出城。
李舒来看着口齿不清,不停吐着血水的秋生,微微蹙眉。
儿女之情,果然令英雄短志。
更遑论秋生卑微一辈子,突然有个女子一无所求愿嫁他为妻,自是沉沦其中。
李舒来抱着手臂,暗忖自已颇有些自负了。
他自诩擅蛊人心,可遇见这等痴儿,算不透也拿他们无法。
李舒来深吸一口气,缓解几次局势失控带来的憋闷与钝痛。
秋生……坏了他最好的一步棋。
“李小子……”
金瞎子拍了拍李舒来的肩:“咱也上前搭把手。”
李舒来回神,见秋生跪坐在地,握着红菱的手嚎啕大哭,看似已同意火化红菱。
金瞎子拉扯李舒来一把,二人一起走上前。
抬起红菱时,秋生忍不住用力握住她细弱手腕。
“我……我还未来得及为她买一支珊瑚簪……”
李舒来看着秋生,浓眉紧锁。
他不理解,甚至觉得秋生有些愚蠢,都这般时候了,还想什么珊瑚簪子。
倒是站在燕七儿身边的一个少年,抹着眼泪从自已的刀鞘上抠下块米粒大的红珠。
“秋生哥,我这有块红石……”
秋生未动,也不曾抬手。
李舒来拨开他的手,朝金瞎子挑眉。
金瞎子扭过脸,手上用力,抬起红菱走向搭好的柴堆。
旁边的篝火已经烧了起来,低头时,李舒来在想定是秋生阻拦,方有了这第二堆柴垛。
他瞟了一眼垒得不高的柴垛,心中暗啧一声。
这群人,怕是没烧过几个人,这点子柴哪里能将人烧成灰?
视线回转,李舒来低头看了眼手中正抬着的红菱,莫名的,他张了口:“这柴不够。”
“不够?”
范满桌有些怔愣。
他虽是城中纨绔,但除了高庄手上也没沾过人命,更未曾烧炼过死人,因此根本不知需要多少柴。
且此时城中柴火并不好寻,这还是他搬空了姑母家才拿到的。
踌躇间,只听有人道:“无妨,我定让红菱姑娘走得体面。”
赵五和王二三扶着西行的吴老爷子走了过来,老爷子手中捧着个陶罐,沉甸甸的模样。
“我让人弄了些桐油和柴火,来送送红菱姑娘。”
说罢,吴老爷子让人将桐油浇在柴垛上。
金瞎子站在他身旁,重重叹了一口气。
吴老爷子道:“这年月,红菱这样仁义的姑娘实不多见,我带着徒子徒孙来送她一程。”
秋生在地,隐娘接过李舒来手中的火折子,缓步上前。
走到红菱身边时,隐娘鼻中一酸。
也不知怎的,方才她就是莫名的,不想让李舒来做这事。
隐娘低下头,呢喃道:“红菱,做人太苦,下辈子,咱一起投胎做对儿姐妹鱼如何?”
海中遨游,看遍山河,远离乱世不见人心,或许也不错。
说完,隐娘站起身,退后几步将火折子抛出。
滔天烈火熊熊燃烧,黑烟缭绕,几个跟着范满桌一同前来的游侠儿也忍不住呜呜哭了起来。
大火烧了许久,天色渐黑到伸手不见五指时,方缓缓熄灭。
眼前再无佳人,只余一摊灰烬。
秋生呆坐在原地,双目空洞,隐娘和李舒来几人在原地站了许久,似乎还未从悲痛中走出。
吴老爷子伸出手,招呼西行之人离去。
临走前,李舒来听他嘟囔道:“含仁怀义,方是这姑娘真正死因,老天无眼呐……”
金瞎子走到秋生身边,轻拍他的肩:“天冷,收了骨灰,咱们回吧。”
秋生闻言凄然一笑。
他拨开金瞎子的手,含糊不清道:“没有咱们了……”
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