天玄历三百七十二年，西月十八日。
亥时三刻，紫宸宫寝殿。
沉水香浓郁得近乎窒闷，鎏金仙鹤香炉吞吐的最后一缕青烟，也被殿内死寂的空气吞噬殆尽。白日里养心殿偏殿那场惊心动魄的奏对，如同烧红的烙铁，狠狠烫在武曌沉寂多年的心湖之上，滋滋作响，余痛未消。
她己卸去玄底金纹的沉重常服，只着一身素白寝衣，墨缎般的长发披散下来，褪去了九凤衔珠的步摇与金簪，洗去了帝王冠冕的威压，却洗不去眉宇间刻入骨髓的疏离与疲惫。烛火在她身后巨大的紫檀雕花屏风上投下摇曳的、孤高的剪影，如同蛰伏的猛兽。
御案上，堆叠如山的奏章被粗暴地扫开一角，露出冰冷的紫檀木面。此刻占据案心的，不是军国要务，而是一份墨迹淋漓、字字如刀的弹劾奏折。落款：礼部尚书，周文昌。
“臣周文昌泣血顿首…南城林默，以伶优贱技，蛊惑人心，僭越宫阙，其曲词淫靡悖伦，尤以《牡丹亭》为甚！倡言人鬼苟合，死而复生，乱阴阳，毁人伦，实乃妖言惑众之尤！更兼其人行止诡谲，所谓‘梦授’之说荒诞不经，恐为邪魔外道，或为敌国细作，以奇技淫巧乱我大夏文脉根基！伏乞陛下圣裁，将此獠明正典刑，以儆效尤！…”
每一个字都像淬毒的针，狠狠扎在武曌的神经上。周文昌！这条老狗！白日里林默刚出宫门，他的爪牙便迫不及待设下陷阱，此刻这颠倒黑白、字字诛心的弹劾便己呈上御案！其心之毒，其行之速！
“呵…” 一声极轻的冷笑从武曌唇间逸出，在空旷的寝殿里显得格外瘆人。她伸出保养得宜、却带着常年握笔批阅奏章留下薄茧的手指，指尖染着未洗净的、象征无上权力的朱砂红。
没有唤女官，没有用玉玺。
那染着朱砂的指尖，如同最锋利的匕首，猛地刺向奏折上“周文昌”三个字！
“嗤啦——！”
坚韧的宣纸在绝对的力量下如同薄绢般撕裂！刺耳的声响打破死寂！
紧接着，是更疯狂的撕扯！
“蛊惑人心…妖言惑众…明正典刑…” 伴随着奏折上那些恶毒的字眼被冰冷的朱砂指尖狠狠划过、揉碎、撕裂！动作快如闪电，带着一种压抑到极致、终于爆发的狠戾！雪白的纸屑如同被蹂躏的残蝶，纷纷扬扬，洒落在冰冷光滑的金砖地面上，也溅落在那盆白日里曾灼灼盛放、此刻在烛光下依旧国色天香的牡丹花瓣上。
几点刺目的朱砂红，如同新鲜的血迹，点在姚黄色的花瓣上，触目惊心！
武曌剧烈地喘息着，胸口起伏。撕碎一份奏折，于她而言不过举手之劳，却仿佛耗尽了某种支撑的气力。她停下动作，染着朱砂的手指微微颤抖，目光却死死盯着那盆溅了“血”的牡丹。
殿角，那株白日里曾与林默歌声共鸣的牡丹，依旧开得盛大。层层叠叠的花瓣在烛光下流淌着丝绒般的光泽，极致的艳丽与雍容。然而此刻看在武曌眼中，却只觉得刺眼。杜丽娘…为情而死，因情复生…至情…
白日里那青衣少年沉静的面容、澄澈的目光、侃侃而谈的智慧、以及那穿透灵魂、让她尘封心湖都为之震颤的歌声…与眼前这被权力撕扯得粉碎的污浊奏章、与周文昌那张因嫉恨而扭曲的老脸…形成无比尖锐的讽刺！
她缓缓抬起手，指尖的朱砂红在烛光下如同凝固的血。那血，染过批阅千万人生死的朱批，染过令旗，染过战报，染过无数需要她以铁腕抹除的障碍的名字…却从未像此刻，让她感到如此…粘腻，如此…肮脏。
指尖无意识地拂过一片溅了朱砂的牡丹花瓣。冰凉的触感传来，带着花朵特有的生机。她猛地缩回手，仿佛被烫到。
“原来姹紫嫣红开遍…”
一个极轻、极低、带着奇异古韵的调子，毫无预兆地从她紧抿的唇间逸出。不是歌，更像是无意识的低喃。是《游园惊梦》的起句！那婉转缠绵的水磨腔，竟被她以清冷威严的帝王之声哼出，虽不成调，却带着一种穿透灵魂的诡异魔力！
“啪嗒！”
侍立在重重纱幔外、正屏息凝神为女帝梳理妆台上散落金钗的贴身大宫女云岫，闻声如遭雷击，手中一柄羊脂白玉梳脱手而落，摔在金砖地面上，发出一声清脆的碎裂声响！
云岫瞬间面无人色，噗通一声跪倒在地，额头死死抵着冰冷的地面，身体抖如筛糠，连一句“奴婢该死”都吓得噎在喉咙里，发不出半点声音！她伺候女帝十余年，从未！从未听过陛下发出过如此…如此不属于帝王的声音！那调子，哀婉得让人心碎！
寝殿内，死一样的寂静重新降临。
比之前更加沉重，更加令人窒息。
只有那破碎玉梳的残片，在烛光下反射着冰冷的光泽。
还有女帝指尖那抹未干的、刺目的朱砂红。
武曌缓缓垂下手，用素白的寝衣袖口，一点一点，用力擦去指尖的朱砂。那红色却仿佛渗入了肌理，在烛光下留下淡淡的、挥之不去的印记。她不再看那盆牡丹，不再看地上碎裂的玉梳和跪伏颤抖的宫女。
她转身，走向那张巨大而空旷的龙床。
脚步沉稳，背影挺首，依旧是那个掌控西海的帝王。
只是那背影，在摇曳的烛光与巨大的屏风阴影下，被拉得很长很长，浸透了无边无际的孤寂。
“更漏…” 她躺下，闭上眼，声音清冷无波，仿佛刚才那失控的低喃从未发生。
“熄了。”
云岫如蒙大赦，颤抖着爬起，吹熄了内殿最后一盏烛火。
黑暗瞬间吞噬了一切。
九重宫阙，彻底沉入一片死寂的汪洋。
唯有殿外值夜玄甲卫士规律而沉重的步履声，以及那穿透厚重宫墙、如同跗骨之蛆的更漏滴水声，一声，一声，又一声…
滴答。
滴答。
滴答。
在这无边死寂与更漏声编织的囚笼里，那被强行压下的、破碎而哀婉的曲调，却如同最顽固的藤蔓，在武曌紧闭双眼的黑暗中疯狂滋长、缠绕，一遍又一遍，无声地唱响：
“原来姹紫嫣红开遍…”
“似这般都付与断井颓垣…”
“良辰美景奈何天…”
“赏心乐事谁家院…”
长夜，无眠。
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