苦涩的药气混合着新鲜马齿苋的青草味，在临时医棚里弥漫、蒸腾。
巨大的铁锅里，浑浊的药汤翻滚着，呈现出一种奇异的、带着生机的暗绿色。
苏若蘅赤着脚，脚踝处裹着渗血的布条，她站在灶台旁，紧紧盯着锅中翻滚的药汁。
“火候到了，快分下去，中毒深的先喝，每人一碗，必须看着他们喝完！” 她指挥着几个临时召集的、手脚麻利的妇人。
一碗碗滚烫的、散发着奇特气味的药汤，被小心翼翼又迅速地传递到那些蜷缩在草席上、痛苦呻吟的灾民手中。
他们有的早己神志不清，被家人或同伴撬开牙关，艰难地灌下，有的抱着怀疑的态度，但看到旁人喝下后那片刻的安宁，也抱着死马当活马医的念头，咬牙饮尽。
时间，在浓烈的药气和压抑的呻吟中，一分一秒地流逝。
起初，只是零星的几声低呼。
“咦…肚子…好像…没那么绞了？”
“娘…娘你好点没？你…你好像没再拉了！”
紧接着，如同星星之火，迅速燎原！
“真的！真的不痛了！暖乎乎的…”
“头…头没那么昏沉了！”
“水…给我水…渴…” 一个之前因腹泻脱水、奄奄一息的汉子，竟能虚弱地发出要水的请求。
痛苦到扭曲的脸庞渐渐舒展开来，虽然依旧苍白虚弱，但那份被毒物啃噬的、深入骨髓的绝望和剧痛，正如同退潮般缓缓褪去。
“神了！真神了！”
“是太子身边那姑娘的药！是娘娘救了咱们啊！”
“多谢娘娘救命之恩！”
“娘娘是活菩萨啊！”
压抑许久的啜泣声，最终化作发自肺腑的感激涕零，无数道目光，带着最深沉的敬意，投向了那个站在灶台旁、身形单薄却仿佛蕴含着无穷力量的女。
那口被绝望和诅咒浸染的老井旁，再次排起了队伍，但这一次，不是为了争抢那索命的毒水，而是为了领取那救命的绿色汤药。
人们互相搀扶着，眼中不再是麻木和仇恨，而是对生的渴望和对那个带来希望的女子的感激。
几日后，主帐外的气氛己然不同。
虽然疮痍依旧，但空气中弥漫的绝望死气，己被一种劫后重生的、带着烟火气的生机悄然取代。
萧烬渊的帐帘被轻轻掀开一条缝隙。
一个头发花白、佝偻着背的老农，手里紧紧攥着一个用破旧蓝布仔细包着的小包裹，身后跟着几个同样面黄肌瘦却眼神清亮的村民。
他们探头探脑，脸上带着局促不安又无比真诚的感激。
萧烬渊正靠在榻上，苏若蘅坐在榻边的小凳上，正小心翼翼地用温热的布巾替他擦拭额角的虚汗。
她依旧穿着那身素色的、沾着泥点的旧衣，未施粉黛，长发简单地挽在脑后，神情专注而温柔。
“太…太子殿下…娘娘…” 老农的声音带着敬畏的颤抖，扑通一声跪在帐外冰冷的泥地上，双手高高捧起那个蓝布包裹，“小老儿…和村里的乡亲们…一点…一点心意…自家腌的咸菜…还有…还有几个攒下的鸡蛋…多谢殿下和娘娘…救命大恩！求殿下和娘娘…莫…莫嫌弃…”
他身后的村民也跟着齐刷刷跪下，额头紧贴着地面。
萧烬渊看着帐外跪着的、瘦骨嶙峋的身影，看着那个被视若珍宝捧着的、在灾前或许都微不足道的包裹，他示意苏若蘅扶他坐起。
“老人家，诸位乡亲，快请起。”
他没有让侍卫去接那包裹，目光反而落在身旁正为他擦拭汗水的苏若蘅身上，那眼神深邃而坦荡，带着一种毫不掩饰的骄傲。
“这救命之恩，孤不敢居功。”
他微微侧身，抬手，极其自然地握住了苏若蘅沾着药渍、略显粗糙的手，将她轻轻拉到身侧，并肩而立。
“是孤的夫人，阿蘅。是她，闯宫请命，千里奔赴这险地。是她，认得那歹毒无比的鸩羽之毒。是她，用你们脚下踩着的、最不起眼的马齿苋，用你们房前屋后生长的车前草、紫花地丁，配出了救命的方子。”
他握着苏若蘅的手微微用力，“这功劳，是她的。这恩情，你们该谢的，也是她——孤的夫人。”
“夫人”。
帐外的老农和村民彻底惊呆了，他们瞪大眼睛，看看那个被太子殿下紧紧牵着手、站在他身侧、一身素朴却难掩清丽气质的女子，再看看太子殿下那坦荡而深情的目光。
不是侍妾？不是通房？是…夫人？！太子亲口承认的夫人？！
“夫…夫人！多谢夫人救命大恩！” 老农的声音带着哭腔，再次重重叩首。
“多谢夫人！”
“夫人大恩大德，永世不忘！”
萧烬渊的目光重新落回那个蓝布包裹上，“诸位乡亲的心意，孤与夫人心领了。但这些，是你们活下去的口粮，孤绝不能收。”
他看着他们惶恐不安、还想再劝的样子，声音放得更缓，“收回去吧。好好养身体，日子还长。孤与夫人，还要在这里多留些时日。”
接下来的日子，萧烬渊并未因身体初愈便摆起储君的架子，他兑现了诺言，留了下来。
褪去了象征储君尊贵的玄色常服，换上了与灾民们一般无二的粗布短打。
他挽起袖子，露出结实的手臂，混迹在清理废墟、重建家园的人群中。
在泥泞的河道旁，他再次赤着脚，和汉子们一起挥动铁锹，加固堤岸，泥浆溅满了他的裤腿和脸颊，他却毫不在意，甚至和旁边一个断了半截手指的老兵笑着交谈，动作熟练而有力。
在倒塌的房舍旧址上，他和工匠们一起搬运沉重的梁木，夯打泥墙，汗水浸透了他的粗布衣衫，勾勒出精悍的线条。
他听着老木匠讲述如何选材、如何榫卯，听得极其认真，偶尔还会笨拙地搭把手，那专注的神情，仿佛他只是一个最普通的学徒。
他不再是那个高高在上、只能远观的“太子爷”，而是成了他们中间的一员，成了那个会和他们一起在烈日下挥汗如雨、在暮色中分享一碗粗粝杂粮粥的“阿渊兄弟”。
更令人心头发烫的是，在几处重建点初具雏形时，萧烬渊命亲卫抬出了几个沉重的木箱。
箱子打开，里面是码放整齐、在阳光下闪耀着温润光泽的白银。
“殿下！这…这是…” 里正和几个乡老惊得话都说不利索。
萧烬渊站在众人面前，身上还沾着泥土。
“这些银子，是孤的私库所出。不多，分到各家各户，或许只够添置些锅碗瓢盆，买些种子粮种，修葺一下屋顶…”
他看着眼前一张张依旧带着苦难痕迹、却己燃起希望火苗的脸庞。
“但孤想告诉诸位，水患无情，毁得了家园，毁不了人心！生活很长，只要人还在，手还在，心还在，就有希望！这些银子，不是赏赐，不是施舍，是孤借给你们的，借给你们做本钱，做活命的底气！待到来年，江南稻米满仓，鱼虾满塘之时，你们再还给孤，可好？”
人群死寂了片刻。
随即，震耳欲聋的哭喊声、感激涕零的叩谢声，响彻云霄。
“殿下——！”
“太子爷和夫人大恩大德啊！”
“我们…我们一定好好活！好好干！把日子过起来！把银子还上！”
夕阳西下，萧烬渊牵着苏若蘅的手，站在一处稍高的土坡上，眺望着下方忙碌而充满生机的人群。
炊烟袅袅升起，孩童的嬉闹声隐约传来。
苏若蘅依偎在他身侧，想起下方那个挽着裤腿、正笨拙地帮一户人家修补篱笆的“太子殿下”，又看看身边这个眉宇间褪去了所有阴霾、只剩下平和与坚定的男人，嘴角不自觉地弯起一个温柔的弧度。
“阿渊，你知不知道，你现在这副样子…一点都不像个太子爷。”
萧烬渊侧过头，对上她盈满笑意的清澈眼眸，也笑了，
“嗯。不是太子爷。只是阿蘅的夫君阿渊。”
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