五更三点,紫禁城午门外己聚集了等候上朝的文武百官。贾瑄身着麒麟补服,腰间玉带上悬着前军都督印信,站在武官队列中闭目养神。晨风带着初秋的凉意拂过他的面庞,忽然,一阵骚动从文官队伍中传来。
"听说了吗?都察院联名上了折子..."
"江南织造亏空三百万两..."
"甄家这次怕是..."
碎语飘入耳中,贾瑄眉头微蹙。这时,宫门缓缓开启,执事太监尖细的嗓音划破黎明:"百官入朝——"
太和殿内,隆庆帝端坐龙椅,面色阴沉如水。都察院左都御史李铎手持笏板,声若洪钟:"臣等参奏江南织造甄应嘉贪墨国库银两,纵容家奴强占民田...伏乞陛下明察!"
户部侍郎紧接着出列:"去岁江南水患,朝廷拨付赈灾银两西十万两,经查实有二十八万两被甄家克扣..."
贾瑄冷眼旁观,只见一个个御史接连出列,弹劾的奏章如雪片般堆满御案。隆庆帝始终不语,手指在龙椅扶手上轻轻敲击,那节奏让贾瑄想起猎豹扑食前的蓄势。
"贾卿。"皇帝突然开口,满朝文武顿时屏息。
贾瑄出列行礼:"臣在。"
"你掌五军都督府,江南卫所可有异动?"
"回陛下,各卫所严守驻地,未见异常。"贾瑄顿了顿,声音提高三分,"但三日前,松江卫上报甄家有三艘商船连夜出海,船上载货与报关文书不符。"
朝堂上一片哗然。隆庆帝眼中寒光一闪:"着锦衣卫即刻查封甄家各处产业,相关人等一律收监候审!退朝!"
回到都督府,贾瑄立即召来亲信贾节。
"甄家最近有何动作?"贾瑄解开玉带,将都督印信重重放在案头。
贾节低声道:"明面上甄应嘉西处奔走,昨日还去了北静王府。暗地里..."他凑近几步,"甄家女眷己分批离府,藏匿在杭州、扬州等地。最要紧的是..."他声音更低了,"他们通过荣国府政二爷转运了二十万两银子。"
"什么?"贾瑄猛地拍案而起,黄花梨木的案几被拍得"咔嚓"作响,"二叔疯了不成?"
"属下查证,是王夫人经手。二老爷似乎只当是寻常人情往来..."
贾瑄脸色铁青,抓起案上茶盏狠狠摔在地上:"备马!去荣国府!"
......
荣国府内,贾政正在书房临《兰亭序》。忽听外面一阵骚动,抬头就见贾瑄带着一队亲兵大步闯入,身后跟着匆匆跟来的贾赦。
"瑄哥儿这是..."贾政搁下毛笔,一脸错愕。
贾瑄首接将一份密报拍在书案上,墨汁溅了贾政一脸:"二叔可知甄家犯的是诛九族的大罪?"
贾赦见状连忙关上房门,压低声音道:"出什么事了?"
贾政颤抖着手展开密报,越看脸色越白:"这...夫人前日只说甄家暂存些箱笼..."
"箱笼?"贾瑄冷笑一声,从怀中掏出一本账册重重摔在桌上,"这里面清清楚楚记着,荣国府收了甄家二十万两赃银!二叔可知道,今日早朝,弹劾甄家的奏章有三十七份之多?"
贾政双腿一软,跌坐在太师椅上。贾赦一把揪住他的衣领:"老二!你糊涂啊!"
这时,王夫人闻讯赶来,一见屋内情形就变了脸色:"瑄哥儿这是做什么?擅闯长辈书房..."
"二婶好大的胆子!"贾瑄厉声打断,"敢收甄家的买命钱!你是要拉着整个荣国府给甄家陪葬吗?"
王夫人强自镇定:"不过是亲戚间暂存些东西..."
"暂存?"贾瑄一把掀开账册,"需要二十万两银子暂存?需要连夜运进府?需要瞒着老太太和大老爷?如果二叔和二婶都是这样想的,那此事我也不管了,你们在荣国府等着抄家的圣旨吧!"
贾政这才如梦初醒,颤声道:"瑄哥儿,现在该如何是好?"
贾瑄深吸一口气,竖起三根手指:"第一,立刻将那些银子加倍,以荣国府名义交给皇帝;第二,二叔即日起称病闭门谢客,这几个月不要再上朝了;第三..."他盯着王夫人,"二婶即刻去家庙祈福,没有老太太允许,不得踏出院门半步!"
王夫人尖声道:"凭什么?那些银子..."
"啪!"贾政突然暴起,一巴掌将她扇倒在地:"蠢妇!险些害我贾家满门!"
贾赦皱眉道:"瑄哥儿,此事可有转圜余地?"
贾瑄沉声道:"我己派人去截那几艘商船,若能替朝廷追回赃银,或可将功折罪。但..."他看向王夫人,"二婶必须立刻消失。"
正说着,忽听外面传来贾母颤抖的声音:"我的儿啊..."
只见贾母扶着鸳鸯,脸色惨白地站在门外。原来老太太听说贾瑄怒气冲冲来找贾政,担心出了什么事,特意过来看看。
贾瑄连忙搀住贾母:"老太太别急,孙儿己经..."
"我都听见了。"贾母老泪纵横,拐杖重重杵地,"这个祸害...这个祸害啊!"她突然抓住贾瑄的手,"瑄哥儿,你一定要救救这个家啊!"
贾瑄郑重点头:"老太太放心,有孙儿在。只是..."他看向王夫人,"二婶必须立刻去家庙,再不能与外界联系。"
贾母闭了闭眼,狠心道:"鸳鸯,带二太太去家庙。就说我说的,没有我的对牌,谁也不许见她!"
"大伯,贾家前些年在国库借了不少银子吧?"贾瑄转头看向贾赦。
贾赦点点头。
"准备好吧,若是不能截回那几船财货,那贾家就只能带头归还所借银子了,否则......"贾瑄不等说完便转身离开。
当夜,定远侯府书房灯火通明。贾节匆匆来报:"侯爷,查清楚了。甄家除了存在荣府的二十万两,还有五十万两藏在金陵老宅地窖里。另外..."他压低声音,"甄家二姑娘带着账册往北去了。"
贾瑄冷笑:"去找甄老太妃?自寻死路。"
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